狹窄而漫長的蠶道上，危色靜靜地訴說，那雙與眾不同的眼睛裏是藏有感情的，隻是因為陽光的照射，讓他本就淺色的瞳孔一片反白，不大看得清楚。
“我來到昆崗的時候，其實是滿懷憧憬的。李兄早跟我描繪過這天下聞名的宴會是如何盛大，其中的年長者是如何才時淵博，年輕人是如何風華絕代。我隻等到了會場，先參觀劍州奇跡，再請李兄給我介紹幾個年輕有為的符劍師。等選定了可以依靠的鑄劍師，他從昆玉下院離開，我從閻王店脫離。我們一起追隨他，不過數年之後，便拿到劍成為劍客，我們再一同闖蕩江湖，再不受別人約束。”
“哪知道等我到了昆崗，他沒引我進符會，也沒給我引薦什麽年輕符劍師，先拉我進了他們昆玉劍派的在昆崗的一座秘密營地，將我介紹給他們的頭領，也就是張壽鬆長老。說我是閻王店的好刺客，最擅長殺人於無形，又是生麵孔，可以混入會場，為昆玉劍派效力。那個張壽鬆考察了一番我的能力，還算認可，就把我收下了。”
湯昭聽到這裏，忍不住道：“怎麽又變成入夥了？他來之前沒有跟你說過麽？”
危色道：“事前沒提過，所以我也一時傻了。但那時不容我猶豫，已經進了他們的地盤。前前後後都是他們的人，武功比我還高，更有許多莫名的手段，我如何能不從？虧了我反應快，立刻當作是李瓊生早已牽線的自己人，不然不說橫死當場，也得要受種種秘法控製。事後李瓊生跟我解釋，說他考慮再三，之前那個方案不行，要臨時調整一下。他說昆玉劍派要在符會上做大事，掀起大戰，稍微礙事者全都要除掉。像我們這樣的小卒最可能被殃及池魚，要還想留在會場獲得機會，打不過隻能加入。何況他是昆玉下院的人，一開始就沒辦法選擇立場，而我又是他的朋友，隻能跟他站在一邊。我當時說要不走得了，他說來都來了，哪能走了呢？一走容易，再也找不到親近符劍師的機會了，先忍一忍吧。”
湯昭聽了不免搖頭，江神逸冷笑道：“真扯淡。都在會場搞事了，還親近個屁？”
危色道：“我能怎麽辦？自然是先忍了。殺人也好，忍耐也好，聽命也好，我在閻王店都習慣了的。隻是我要做打手、做殺手，大可以在閻王店當，又跑到這裏來幹什麽？不過識時務者為俊傑，我從小就知道，不能敬酒不吃吃罰酒。我加入昆崗，跟著他們在劍州之路上製造恐慌，殺掉礙事的人，然後輾轉來到劍州，在會場中繼續殺人，製造恐慌。這都是熟門熟路，和閻王店時幹的勾當沒什麽區別。我幹的不錯，還得到了張壽鬆的嘉獎，把我調到了更要緊的位置上。到後來李瓊生反而沒我重要。”
“又過了幾日，李瓊生找到我說，他已經選定了一位年輕符劍師，我們可以一起投靠此人。我很驚訝，他還記得這件事？但他說他當然記得，昆玉劍派不是久留之地，人還是要為自己打算。他做完這一次就會離開昆玉劍派，自己的事情怎麽能不記得呢？他已經在劍州之路上收集了年輕符劍師的資料，千挑萬選選中了一位。”
湯昭不必問，自然知道是誰。
“當然，就是先生你了。”危色笑了笑，“我說聽到李瓊生向我推薦你，絕非謊言。他親口跟我說，你不但才華橫溢，潛力驚人，而且人品端正，性情穩定，沒有什麽怪癖，最適合追隨。還有……出身不高，眼界自然也不高，肯定沒有自己的勢力，而門派不高，底蘊不足，其他武者多半會先觀望，不會全身投效。我們一開始就以門生姿態求追隨，給足了麵子，你年幼虛榮，手下又沒人，應該會同意。就算不同意，也不會全然拒絕。”
江神逸突然嗬嗬一聲。
嗬嗬的意思，並不是認為他說的不對。
湯昭麵無表情，危色繼續道：“他說的有道理，這些道理我自己想不到，自然信了他。我也決定把注壓在你身上。於是我們兩個給你投了拜帖，後來你得了頭名，大名在劍州傳開了。我一方麵佩服李瓊生有識人之明，一方麵也擔憂先生太過搶手，輪不到我們。好在我們有情報，於是約好提前一天找你聯絡感情，就是我第一次見你的那次。”
湯昭想了想，就是自己醉酒的那天，那天的談話他已經記不清了，好像也沒什麽特殊的，隻是記得危色介紹了自己，還……“當時你說和李瓊生約好一起來，但他爽約了，你隻好一個人來見我，這是假話麽？”
危色道：“那天我們的確是約好了一起來見你。至於爽約……那天晚上我等在花叢裏，打算跟著他一起按計劃翻進天區找你聊聊，先留個好印象。等到時間快過了，他突然來了，一見麵說：‘計劃有變，我們不能追隨這人了。’”
“我當然心中一急，說怎麽又有變？難道他不好嗎？還是你找到更好的了？他說：‘沒有，恰恰是因為這個湯昭太好了，太搶眼，今天在會場上出了好大的風頭，有大人物盯上了他。要把他收入麾下。所以咱們有任務了，今晚先栽贓他殺人，讓他敗名裂，然後趁他孤立無援，拉他入夥。’”
湯昭聽得嘴角一抽，江神逸卻是第一次聽聞，不由得火冒三丈，罵道：“什麽東西，是那個龜寇麽？怪不得叫寇，這不是山賊賺人上山拉好人入夥的套路嗎？”
危色道：“我便問他，那我們的計劃怎麽辦？不投效鑄劍師了麽？他說，先放一放，畢竟我們是人家手底下的，要以公事為先。我說你不是這是千載難逢的機會麽？今天放棄容易，將來沒有機會了怎麽辦？他想了想，說道：‘其實我還有一個計劃。我想你也看出來，咱們這回效命的雇主不是昆玉劍派那樣的小勢力，而是真正強大的勢力。隻是咱們沒摸到門兒，在外圍打轉。這回的差事要是辦得漂漂亮亮，咱們說不定以此為進身之階，直接加入了呢？那種大勢力裏資源更豐富，比咱們苦苦追一個所謂潛力鑄劍師強得多……’”
他停了停，道：“他說到這裏，我就殺了他。”
……
湯昭和江神逸默然，過了一會兒，湯昭輕聲道：“如果是我，我不會殺人的。”
江神逸道：“我就不一定。至少要跳起來打破他的腦袋。”
危色默然片刻，輕聲道：“江先生懂我，湯先生也懂我。”
不管是江神逸還是湯昭，他們都知道危色為什麽動手，當然不是突然而來的正義感，也不是對湯昭馬上要被栽贓起了惻隱之心，而是危色自己難以忍受。
正如危色之前就說過的，他討厭閻王店，討厭朝不保夕、毫無著落的生活。
還有……也討厭閻王店無處不在、無法反抗的安排。
就像他一刀將李瓊生捅穿，在他耳邊一字字切齒說的那樣：
“憑你也要安排我？”
好不容易從令人窒息的閻王店逃出來，迎頭被李瓊生拽進一個不知所謂的陰謀逆黨裏，唯一的期望是“幹完這一票”就可以自由了，又選擇了合適的目標，勝利在望了，結果對方臨時變卦，不但要毀掉他的目標，還要把他自己也一起打包賣給這個組織……
憑什麽？
就憑你自作主張？就憑你出爾反爾？就憑你當初是我朋友？
去死吧你！
湯昭和江神逸同時明白了他的憤懣，或許遇到這種情況兩人有不同的選擇，但一樣會覺得忍無可忍。江神逸也會不由分說的動手，至於湯昭——要看他上不上頭。
“捅了他之後，我倒沒什麽感覺——殺人殺慣了麽。隻是覺得很迷茫，就將他仍在花壇裏，站在那裏發呆。這時正好看見了先生。那個時候，我突然覺得這是冥冥中的天意。既然遇到了先生，那就是有緣了。我立刻上前，聊了兩句。發現先生果然是個和藹友善的人，醉酒之後禮數周全，毫無傲氣。”
湯昭想想第一次見危色，當然完全沒有發覺那個看起來粗豪的江湖漢剛剛殺過人。
江神逸冷笑道：“是不是還覺得我師弟人很天真純良，很是好騙啊？”
危色似有赧然之意，道：“在下不好隱瞞，當時確有此意。在閻王店呆久了，反而喜歡天真爛漫，喜怒形於色的人。殺手要不動聲色，我若不刻意裝扮，都很難自然做出表情來。我遇見先生之後，心中下定了決心，去他什麽大勢力，不如抓住眼前。一不做，二不休，反水便該反得徹底，反得有價值。因此我決定把我知道的情報全然托出，包括張壽鬆他們的身份，還有他們決定陷害湯先生的計倆。我又用李瓊生的身份將他幾個幫手誘騙來一起殺了，帶上他們的屍首來投奔先生。隻是為了遮掩身份，虛構了一些過程。當然還是我太過自信，這些虛構沒能瞞過先生。再往後的事先生也知道了。”
湯昭聽完沉默不語，這件事的前因後果，關鍵處他當初就猜到了，危色隻是補充一些細節，與其說是解開疑惑，不如說是危色的剖白。想來應該大部分是實話，如果危色現在還說謊，那麽他不遠千裏追上來就沒有任何意義了。
所以關鍵在於湯昭的決定。
江神逸見湯昭不說話，便道：“剛剛我師弟問的你沒有回答。這麽多符劍師，你為什麽還是堅定地選擇他？性格如此不合，焉知將來不會反目成仇？你莫非真覺得他幼稚好騙，人傻錢多？”
危色坦然道：“我……我討厭閻王店。”
這句話來得奇怪，危色緊接著快速道：“在閻王店的時候我沒有感覺，但出來之後細細回憶，越想越覺得難受。仿佛吃了很多年的蒼蠅，當時還細嚼慢咽，現在越想越覺得惡心。我一點兒也不想在那種地方呆下去。我想找和閻王店相差越遠越好的地方，最好是閻王店的完全反麵。閻王店的人冷漠、壓抑、精於算計、唯利是圖，無利不起早……”
江神逸笑嘻嘻道：“你說我師弟熱情、跳脫、沒腦子、衝動上頭、沒事找事……”
湯昭打斷了他道：“師兄，別人說我還罷了，你還能說我？”
比衝動你是比我強在哪兒呢？
危色正色道：“湯先生並非有勇無謀，反而心思細膩。他能窺破我的虛實，將我的謊言全部戳破，說明他智慧過人。然而這樣聰明的人仍然有超越自身利害，一往無前的勇氣，和不計前嫌救人性命的仁義，比無知無畏更強上百倍。見到先生之前，我本來不信有這樣的人的。但既然見到了，自然要拚命追上，如果錯過大概一輩子也見不到第二個了。”
江神逸摸了摸下巴，道：“這麽說的話倒也不錯。以我師弟的人才，讓人折服一點兒也不奇怪。然則，水至清則無魚，一個泥鰍倒是想住在山泉裏，可是住得慣麽？”
危色道：“我想試試——泥鰍住不慣純淨之水，那是泥鰍的問題。說明它隻配生在爛泥裏。我覺得我不止於此。我還想往幹淨的地方爬一爬，或許洗淨汙泥，我身上還生有金鱗呢？請先生渡我一渡。”說罷恭恭敬敬的行禮。
江神逸便不說話，隻任由湯昭決定。湯昭緩緩道：“你骨子裏不喜人拘束。卻說要以我為主，聽我命令？”
危色道：“是，非先生約束我，而是我自己約束我自己。這是我自己的選擇。若有一日我不能約束我自己，自然沒資格活在清渠裏，自當反回泥潭，了此殘生。但無論如何，我向先生立誓，若有明暗傷害先生時，叫我死無葬身之地。”
湯昭道：“我還沒開始鑄劍，身邊有的是親朋好友。將來要鑄劍，也還輪不上你。”
危色道：“路遙知馬力，日久見人心，我信先生，將來先生若覺得我不配做個劍客，那定是我的問題。”
湯昭失笑道：“你真是執著。我可沒準備好當老師。這樣吧。我現在急著趕回雲州，不能和你同路，你若有意，三月份去九皋山下白玉生暉店裏找我。哦，對了，花容夫人也知道那個店的地址，你若撞上了她，生出事端你隻能自負。”
危色身體一緊，藏不住畏色，緊接著一字一句道：“既然下定決心，當百折不回。危色——又有何懼？”
“我來到昆崗的時候，其實是滿懷憧憬的。李兄早跟我描繪過這天下聞名的宴會是如何盛大，其中的年長者是如何才時淵博，年輕人是如何風華絕代。我隻等到了會場，先參觀劍州奇跡，再請李兄給我介紹幾個年輕有為的符劍師。等選定了可以依靠的鑄劍師，他從昆玉下院離開，我從閻王店脫離。我們一起追隨他，不過數年之後，便拿到劍成為劍客，我們再一同闖蕩江湖，再不受別人約束。”
“哪知道等我到了昆崗，他沒引我進符會，也沒給我引薦什麽年輕符劍師，先拉我進了他們昆玉劍派的在昆崗的一座秘密營地，將我介紹給他們的頭領，也就是張壽鬆長老。說我是閻王店的好刺客，最擅長殺人於無形，又是生麵孔，可以混入會場，為昆玉劍派效力。那個張壽鬆考察了一番我的能力，還算認可，就把我收下了。”
湯昭聽到這裏，忍不住道：“怎麽又變成入夥了？他來之前沒有跟你說過麽？”
危色道：“事前沒提過，所以我也一時傻了。但那時不容我猶豫，已經進了他們的地盤。前前後後都是他們的人，武功比我還高，更有許多莫名的手段，我如何能不從？虧了我反應快，立刻當作是李瓊生早已牽線的自己人，不然不說橫死當場，也得要受種種秘法控製。事後李瓊生跟我解釋，說他考慮再三，之前那個方案不行，要臨時調整一下。他說昆玉劍派要在符會上做大事，掀起大戰，稍微礙事者全都要除掉。像我們這樣的小卒最可能被殃及池魚，要還想留在會場獲得機會，打不過隻能加入。何況他是昆玉下院的人，一開始就沒辦法選擇立場，而我又是他的朋友，隻能跟他站在一邊。我當時說要不走得了，他說來都來了，哪能走了呢？一走容易，再也找不到親近符劍師的機會了，先忍一忍吧。”
湯昭聽了不免搖頭，江神逸冷笑道：“真扯淡。都在會場搞事了，還親近個屁？”
危色道：“我能怎麽辦？自然是先忍了。殺人也好，忍耐也好，聽命也好，我在閻王店都習慣了的。隻是我要做打手、做殺手，大可以在閻王店當，又跑到這裏來幹什麽？不過識時務者為俊傑，我從小就知道，不能敬酒不吃吃罰酒。我加入昆崗，跟著他們在劍州之路上製造恐慌，殺掉礙事的人，然後輾轉來到劍州，在會場中繼續殺人，製造恐慌。這都是熟門熟路，和閻王店時幹的勾當沒什麽區別。我幹的不錯，還得到了張壽鬆的嘉獎，把我調到了更要緊的位置上。到後來李瓊生反而沒我重要。”
“又過了幾日，李瓊生找到我說，他已經選定了一位年輕符劍師，我們可以一起投靠此人。我很驚訝，他還記得這件事？但他說他當然記得，昆玉劍派不是久留之地，人還是要為自己打算。他做完這一次就會離開昆玉劍派，自己的事情怎麽能不記得呢？他已經在劍州之路上收集了年輕符劍師的資料，千挑萬選選中了一位。”
湯昭不必問，自然知道是誰。
“當然，就是先生你了。”危色笑了笑，“我說聽到李瓊生向我推薦你，絕非謊言。他親口跟我說，你不但才華橫溢，潛力驚人，而且人品端正，性情穩定，沒有什麽怪癖，最適合追隨。還有……出身不高，眼界自然也不高，肯定沒有自己的勢力，而門派不高，底蘊不足，其他武者多半會先觀望，不會全身投效。我們一開始就以門生姿態求追隨，給足了麵子，你年幼虛榮，手下又沒人，應該會同意。就算不同意，也不會全然拒絕。”
江神逸突然嗬嗬一聲。
嗬嗬的意思，並不是認為他說的不對。
湯昭麵無表情，危色繼續道：“他說的有道理，這些道理我自己想不到，自然信了他。我也決定把注壓在你身上。於是我們兩個給你投了拜帖，後來你得了頭名，大名在劍州傳開了。我一方麵佩服李瓊生有識人之明，一方麵也擔憂先生太過搶手，輪不到我們。好在我們有情報，於是約好提前一天找你聯絡感情，就是我第一次見你的那次。”
湯昭想了想，就是自己醉酒的那天，那天的談話他已經記不清了，好像也沒什麽特殊的，隻是記得危色介紹了自己，還……“當時你說和李瓊生約好一起來，但他爽約了，你隻好一個人來見我，這是假話麽？”
危色道：“那天我們的確是約好了一起來見你。至於爽約……那天晚上我等在花叢裏，打算跟著他一起按計劃翻進天區找你聊聊，先留個好印象。等到時間快過了，他突然來了，一見麵說：‘計劃有變，我們不能追隨這人了。’”
“我當然心中一急，說怎麽又有變？難道他不好嗎？還是你找到更好的了？他說：‘沒有，恰恰是因為這個湯昭太好了，太搶眼，今天在會場上出了好大的風頭，有大人物盯上了他。要把他收入麾下。所以咱們有任務了，今晚先栽贓他殺人，讓他敗名裂，然後趁他孤立無援，拉他入夥。’”
湯昭聽得嘴角一抽，江神逸卻是第一次聽聞，不由得火冒三丈，罵道：“什麽東西，是那個龜寇麽？怪不得叫寇，這不是山賊賺人上山拉好人入夥的套路嗎？”
危色道：“我便問他，那我們的計劃怎麽辦？不投效鑄劍師了麽？他說，先放一放，畢竟我們是人家手底下的，要以公事為先。我說你不是這是千載難逢的機會麽？今天放棄容易，將來沒有機會了怎麽辦？他想了想，說道：‘其實我還有一個計劃。我想你也看出來，咱們這回效命的雇主不是昆玉劍派那樣的小勢力，而是真正強大的勢力。隻是咱們沒摸到門兒，在外圍打轉。這回的差事要是辦得漂漂亮亮，咱們說不定以此為進身之階，直接加入了呢？那種大勢力裏資源更豐富，比咱們苦苦追一個所謂潛力鑄劍師強得多……’”
他停了停，道：“他說到這裏，我就殺了他。”
……
湯昭和江神逸默然，過了一會兒，湯昭輕聲道：“如果是我，我不會殺人的。”
江神逸道：“我就不一定。至少要跳起來打破他的腦袋。”
危色默然片刻，輕聲道：“江先生懂我，湯先生也懂我。”
不管是江神逸還是湯昭，他們都知道危色為什麽動手，當然不是突然而來的正義感，也不是對湯昭馬上要被栽贓起了惻隱之心，而是危色自己難以忍受。
正如危色之前就說過的，他討厭閻王店，討厭朝不保夕、毫無著落的生活。
還有……也討厭閻王店無處不在、無法反抗的安排。
就像他一刀將李瓊生捅穿，在他耳邊一字字切齒說的那樣：
“憑你也要安排我？”
好不容易從令人窒息的閻王店逃出來，迎頭被李瓊生拽進一個不知所謂的陰謀逆黨裏，唯一的期望是“幹完這一票”就可以自由了，又選擇了合適的目標，勝利在望了，結果對方臨時變卦，不但要毀掉他的目標，還要把他自己也一起打包賣給這個組織……
憑什麽？
就憑你自作主張？就憑你出爾反爾？就憑你當初是我朋友？
去死吧你！
湯昭和江神逸同時明白了他的憤懣，或許遇到這種情況兩人有不同的選擇，但一樣會覺得忍無可忍。江神逸也會不由分說的動手，至於湯昭——要看他上不上頭。
“捅了他之後，我倒沒什麽感覺——殺人殺慣了麽。隻是覺得很迷茫，就將他仍在花壇裏，站在那裏發呆。這時正好看見了先生。那個時候，我突然覺得這是冥冥中的天意。既然遇到了先生，那就是有緣了。我立刻上前，聊了兩句。發現先生果然是個和藹友善的人，醉酒之後禮數周全，毫無傲氣。”
湯昭想想第一次見危色，當然完全沒有發覺那個看起來粗豪的江湖漢剛剛殺過人。
江神逸冷笑道：“是不是還覺得我師弟人很天真純良，很是好騙啊？”
危色似有赧然之意，道：“在下不好隱瞞，當時確有此意。在閻王店呆久了，反而喜歡天真爛漫，喜怒形於色的人。殺手要不動聲色，我若不刻意裝扮，都很難自然做出表情來。我遇見先生之後，心中下定了決心，去他什麽大勢力，不如抓住眼前。一不做，二不休，反水便該反得徹底，反得有價值。因此我決定把我知道的情報全然托出，包括張壽鬆他們的身份，還有他們決定陷害湯先生的計倆。我又用李瓊生的身份將他幾個幫手誘騙來一起殺了，帶上他們的屍首來投奔先生。隻是為了遮掩身份，虛構了一些過程。當然還是我太過自信，這些虛構沒能瞞過先生。再往後的事先生也知道了。”
湯昭聽完沉默不語，這件事的前因後果，關鍵處他當初就猜到了，危色隻是補充一些細節，與其說是解開疑惑，不如說是危色的剖白。想來應該大部分是實話，如果危色現在還說謊，那麽他不遠千裏追上來就沒有任何意義了。
所以關鍵在於湯昭的決定。
江神逸見湯昭不說話，便道：“剛剛我師弟問的你沒有回答。這麽多符劍師，你為什麽還是堅定地選擇他？性格如此不合，焉知將來不會反目成仇？你莫非真覺得他幼稚好騙，人傻錢多？”
危色坦然道：“我……我討厭閻王店。”
這句話來得奇怪，危色緊接著快速道：“在閻王店的時候我沒有感覺，但出來之後細細回憶，越想越覺得難受。仿佛吃了很多年的蒼蠅，當時還細嚼慢咽，現在越想越覺得惡心。我一點兒也不想在那種地方呆下去。我想找和閻王店相差越遠越好的地方，最好是閻王店的完全反麵。閻王店的人冷漠、壓抑、精於算計、唯利是圖，無利不起早……”
江神逸笑嘻嘻道：“你說我師弟熱情、跳脫、沒腦子、衝動上頭、沒事找事……”
湯昭打斷了他道：“師兄，別人說我還罷了，你還能說我？”
比衝動你是比我強在哪兒呢？
危色正色道：“湯先生並非有勇無謀，反而心思細膩。他能窺破我的虛實，將我的謊言全部戳破，說明他智慧過人。然而這樣聰明的人仍然有超越自身利害，一往無前的勇氣，和不計前嫌救人性命的仁義，比無知無畏更強上百倍。見到先生之前，我本來不信有這樣的人的。但既然見到了，自然要拚命追上，如果錯過大概一輩子也見不到第二個了。”
江神逸摸了摸下巴，道：“這麽說的話倒也不錯。以我師弟的人才，讓人折服一點兒也不奇怪。然則，水至清則無魚，一個泥鰍倒是想住在山泉裏，可是住得慣麽？”
危色道：“我想試試——泥鰍住不慣純淨之水，那是泥鰍的問題。說明它隻配生在爛泥裏。我覺得我不止於此。我還想往幹淨的地方爬一爬，或許洗淨汙泥，我身上還生有金鱗呢？請先生渡我一渡。”說罷恭恭敬敬的行禮。
江神逸便不說話，隻任由湯昭決定。湯昭緩緩道：“你骨子裏不喜人拘束。卻說要以我為主，聽我命令？”
危色道：“是，非先生約束我，而是我自己約束我自己。這是我自己的選擇。若有一日我不能約束我自己，自然沒資格活在清渠裏，自當反回泥潭，了此殘生。但無論如何，我向先生立誓，若有明暗傷害先生時，叫我死無葬身之地。”
湯昭道：“我還沒開始鑄劍，身邊有的是親朋好友。將來要鑄劍，也還輪不上你。”
危色道：“路遙知馬力，日久見人心，我信先生，將來先生若覺得我不配做個劍客，那定是我的問題。”
湯昭失笑道：“你真是執著。我可沒準備好當老師。這樣吧。我現在急著趕回雲州，不能和你同路，你若有意，三月份去九皋山下白玉生暉店裏找我。哦，對了，花容夫人也知道那個店的地址，你若撞上了她，生出事端你隻能自負。”
危色身體一緊，藏不住畏色，緊接著一字一句道：“既然下定決心，當百折不回。危色——又有何懼？”