蘇慕浛一夜未歸。
多事之秋，危機四伏，曹玄心急如焚到處找她，終於一路尋到宋恒駐地。
宋家軍都說，最後看見蘇慕浛時，她從宋恒屋裏哭著跑出來，但是宋恒到門口就沒再追。
考慮到她賭氣躲藏的可能，曹玄沿著山路找了幾個時辰，不想竟在不遠僻靜處的樹叢中，發現了蘇慕浛從不離身的那枚銅板。
現場隱約有拖行痕跡，很顯然，是遇襲、失蹤。
總而言之，最該為此負責的宋恒，醉酒悶頭睡了一整晚，最後一個才知道這事。
知道的那一刻，他鼻青臉腫，還沒有清醒，夢力太巨大。
搖搖晃晃勉強站穩，卻沒太懂這是什麽事，為什麽坐家裏還能被麻煩事找上門……
曹玄前一刻大吼的話，如刺眼陽光照入黑夜般衝進他雙耳：“慕浛她，是因你不見的，她有任何閃失，我便唯你是問！”
“唯我是問……”宋恒眼神空洞，一字一字複讀，好像看見林阡；那時曹玄已經在講第二句，看宋恒遲鈍這麽久，怒恨交集，不可遏製——向來悲喜不形於色的曹玄，臉上竟驟然浮現出殺意：“還沒醒？！”
眼看宋恒半睡半醒、曹玄又正暴怒，於是竟出現了曹玄痛毆宋恒、宋恒毫無反抗的情景，無論曹玄動氣、抑或宋恒龜縮，這場麵都堪稱千載難逢，教在場的官軍義軍哪個都看懵，一時之間全部忘記拉架。宋恒雖無意識、本能要躲，才一移動腳卻更疼，險些摔倒顏麵盡失——
緊要關頭忽有一把長劍從旁橫挑，將曹玄差點出鞘的刀倒逼回去，眾人還未看清來者何人，就見紅影一閃，卷起宋恒回了屋子，繼而一聲巨響、門嚴嚴閂上，徑直把曹玄等人關在屋外，不刻，傳來一聲厲喝：“宋家軍幹什麽吃的，由著外人上門打堡主？送客！”
宋軍軍頃刻從擺設變成精兵，一個個如夢初醒衝前逐客。
曹玄眼中布滿血絲，終於也有些清醒，對麾下說：“找到小姐要緊，這帳日後再算。”轉身旋走。
門後宋恒終於恢複知覺，眼淚都流了下來，隻一直喃喃念著慕浛的名字。
牐
昨晚吟兒宿在鋸浪頂上，回味了許多嘉泰年間的往事，曾經住在周邊的人們，雖然清風犧牲了、林阡和輕衣皆遠在陝西，好在輕舞現在已經是個合格的家主，聽弦思雨有情人終成眷屬，致誠夫婦依然恩愛有加，小玭除了把木芙蓉打理得賞心悅目外，也開始學著做顧家的少主。
往者不可諫，來者猶可追，說的便是如此吧。
後半夜風雨大作，她被驚醒時觸到枕席，油然而生一種孤獨感，好像體會到了一絲半縷、當年她在嘉陵江失蹤後、林阡苦思她的每個日夜的心情。“傻小子，就這樣想啊想啊，想白了頭發。”現在換她想他，才剛分開幾天，就恨不得回到他身邊。
黎明時分，天驕前來與她敘事：“一天一夜過去，那奸細還是不曾上鉤，委實蹊蹺。”
“確實蹊蹺，他對子榆做出那樣的事，說明他根本克製不住報複心理。”吟兒說到華子榆，不免再歎了一口氣，續道，“若還在短刀穀裏，他根本不會視若不見；離開的可能也微乎其微——當夜是他唯一可走的時間，他卻用來報複，後來天驕封鎖及時，諒他插翅也難逃了。”
“他還在，但他正想去事發地時，被理智的人攔住了。”天驕推測。
“你的意思是……”吟兒一愣。
“有能力攔住他的，隻有他的上級。”天驕說。
“主使四，也沒出得去。”吟兒會意，“他倆在一起。”
“不錯，他的下線們，或當夜逃離，或被擒自盡，幾乎都已不在短刀穀中。”天驕回答，現在看來，吳曦的肅清使得短刀穀和控弦莊兩敗俱傷——短刀穀裏金國奸細全軍覆沒，銀月想派遣的新細作毛將焉附，然而天驕也未能實現原計劃對他們反向摧毀，還枉死了這許多無辜。
正自交談，楊致誠在外求見，原是官軍中人拜托他領著來拜訪盟主。
真是會托關係，看得出楊致誠和鳳簫吟交情匪淺，除此，這些年來楊致誠給林阡輸送了包括楊致信、楊哲欽等多個奇才，兩方麵疊加，楊致誠被認為是通往林阡夫婦的最佳捷徑也就不足為奇。
來者自稱是成都府楊大人的親信，他站定之時，臉上全然憤懣，教徐轅一眼看出了懷才不遇、報國無門之感，這些年來，見得慣了。
“盟主，天驕。下官有事陳述，還望二位做主。”那人見禮，不卑不亢，“今年二月，朝廷任命程鬆做四川宣撫使，任命這吳曦做程鬆的副職，可是，據說程鬆在臨安的時候，能升官發財都是因為向吳曦送禮，如此，程鬆如何駕馭得了吳曦？這也就罷了，近日朝廷還給吳曦‘節製財利之權’，那還得了？楊大人寢食不安，怕川蜀被吳曦任意橫行、隻手遮天，因此寫信給朝中大臣，指出‘若然兵帥異變，四川總領原有察覺發報之權，如今卻受他節製，內憂不輕也……’
“楊大人生怕吳曦在川蜀自立而朝廷後知後覺，可信寫出去猶如石沉大海般不受重視！下官鬥膽，向盟主與天驕稟明，望盟主與天驕能夠管製！”那人口中的楊大人，憂國憂民卻人微言輕，那人看到鳳簫吟對吳曦的製裁就等於看到了希望，所以第二天就向她來告狀。
“川蜀，慶元年不曾姓蘇，嘉泰年不曾姓郭，開禧年也斷然不會姓吳。”吟兒當然聽懂了，那人是指吳曦不安分，假以時日他大權在握可能有不臣之心。
然而韓侂胄不知是出於何種緣故，竟把川蜀全權交給了吳曦，堪稱絕對信任。四川總領儼然是約束不了他，接下來發生的任何事情，都隻能由義軍來越俎代庖。
但越俎代庖……又談何容易。用不著天驕勸阻，她也知道林阡不會同意她繼續和吳曦內耗，雖然快意，後患無窮。相比鐵腕作風，當然還是懷柔政策更適合。隻是手段一旦溫和，很可能效果又沒這麽立竿見影，比方說她昨天才恐嚇完、吳曦那幫親信立馬把肅清啊調查啊全都結束了……
那人走後，吟兒將手中密信遞給徐轅看，徐轅來之前她便在讀這封，正是來自四川總領本人的告狀。“官軍內部，自成體係，盤根錯節又勾心鬥角。”吟兒當然憂心，舉國北伐的主體居然千瘡百孔。
“據我所知，吳曦並非歹毒，隻是私心甚重，然而說他平庸，又有些許心機。總而言之，我們走一步算一步，以不變應萬變。”徐轅寬慰道。
“主母，天驕，宋家堡和官軍一起來人求見。”一波未平一波又起，那邊青楓浦剛安定，這廂蘇慕浛又失蹤。
事發後，曹玄、宋恒駐地，各派遣了數支人馬尋找，半個上午卻杳無音訊，事情的性質很可能變惡，若與奸細相關那就必須上報。
不過與曹玄麾下的擔心焦慮截然不同在，宋恒方麵來向鳳簫吟稟報之人，義憤填膺在於曹玄居然不分青紅皂白向宋恒大打出手，“曹玄如此囂張，實在有失體統，必須向我堡主道歉！”
吟兒難免被這硬氣的話語吸引，百忙之中移開視線細細打量了一番，那人身著紅色戰袍，紮著馬尾，英姿颯爽，幹練精明。
宋恒長久在外，偌大一個宋家堡不能沒有人顧，就好像林阡有徐轅、寒澤葉有戴宗、百裏笙有江維心、越野曾有穆子滕那樣，誰都該有這樣一個你衝鋒陷陣而他坐斷後方的副手，宋恒自然也不例外，那人名叫陳采奕，五年前繼承了其父的職責看護宋家堡，對其名聲吟兒偶有聽聞，但因其從未邁出過江西半步，故而不曾謀麵。
近來吟兒看清楚了宋恒為人處世的缺點，才知道這些年來陳采奕豈止副將，分明管家，堡主不在江西，是他把宋家堡打點得井井有條。吟兒想，主弱副強，而不生變，隻能靠一顆忠心約束吧……
今天是吟兒第一次見到陳采奕，果不其然與宋恒性格互補，宋恒幼稚軟弱，而他剛硬成熟——
卻沒想到，這個陳采奕原來是個年紀輕輕、二十出頭的女子……
“曹大人應該隻是一時心急，陳將軍且放心，待慕浛找到便沒事了。”吟兒從驚詫中回神，回答。
“倘若找不到，那曹玄是要定堡主性命了？這事情的責任怎能完全算到堡主頭上，我宋家堡又豈是任人宰割之軍？”陳采奕來勢洶洶。
吟兒對短刀穀內的所有事擁有絕對說話權，此刻語氣一硬，將她氣勢鎮住：“都把話帶回去給主帥：即使慕浛是最壞的結果，我也不會允許曹宋兩家交惡，誰若啟釁，以叛逆除。”
那陳采奕原本極是憤慨，聽到這裏，斂了怒色：“主母英明。”
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風波暫時平息，目送曹宋雙方陸續離開，吟兒重重一歎，轉頭看向徐轅：“誒，我話說得好聽，但若真是最壞結果，辛苦的可是天驕。”
徐轅神色凝重：“一如曹玄擔心，蘇慕浛很可能是躲藏之際撞見了奸細，隻怕就是那兩個沒逃離的主使。”
“那個害了子榆的罪犯，他原來一直藏在宋恒駐地，昨日他想去青楓浦奪下李先生的頭顱，被主使四發現並製止……”吟兒順著他的思路推。
徐轅點頭：“蘇慕浛不巧撞見，一不做二不休，他們將她綁住。”
“主使四，為何當晚沒有逃得出去？他有足夠理智，足夠時間。”吟兒忽然搖頭。
“他是主帥，勢必殿後、清理、轉移、銷毀……他是有足夠時間，卻不是用來逃。”徐轅設身處地，短刀穀這麽大的據點，哪個細作頭目舍得直接扔棄。
“好吧……那麽慕涵，是死是活？”青楓浦事件吟兒雖然處理了罪魁禍首，可血債還有另一責任方沒有償還。這個節骨眼上，她當然不希望死傷數字增長。
繼續增長，隻能說明夢魘還在持續，悲劇沒有結束，短刀穀不曾徹底安寧。
“目前那罪犯很可能已經清醒、理智，不太可能再回事發之地、而隻想要和他的上線一起離開短刀穀。”荀為幫他們分析，“然而盟主和天驕早已封鎖穀口，他們最好的逃生方法，便在蘇小姐身上。”
不再泄憤，而想逃離，所以，蘇慕浛現在應該還活著。吟兒難免有一絲欣慰：“他們想以慕浛為人質，按理說此刻應該已經來脅迫我了？”
“那主使四應該深諳‘避其鋒芒’，用慕浛來談條件是最不得已的辦法。”荀為搖頭，“他們會像當日威逼範老那般，利用蘇小姐掩護他們，在我們眼皮底下正大光明地、神不知鬼不覺地混出穀去。”
“事發已經這麽久……”吟兒蹙眉，“看來要問昨夜各地的守衛，才能知悉慕浛的後續行蹤。”
“那幾個奸細若從宋恒駐地出穀，勢必經過各大要道，實非易事。雖然這些日子兵馬調動良多、守衛也不見得認識蘇慕浛，但不可能對曹玄的令牌經過一無所知。”天驕說。
方向一旦找準，很快傳來消息，昨天晚上，確實有個拿著曹玄令牌的少女駕車想要在長坪道西通行，但因為當地戒備森嚴並未給她通過，守衛對她說等他們通報曹玄再做定奪，一眨眼她卻不見了，“偏是官軍那邊的令牌，我等不熟知，不敢擅自做主。”“那令牌確實屬於官軍，但那女子，不像蘇小姐啊……”所以守衛們在曹玄詢問單獨一個蘇慕浛時沒有響應。
“喬裝打扮過。”吟兒意識到這一點，“凶徒在車裏。”
“在長坪道西便受挫，東出的可能性極小了。”徐轅道，吟兒同意：“不能往東，隻能南下。”對視一眼，不約而同：“死亡之穀？”
死亡之穀，當年林阡就是靠它突破了蘇降雪的想象、率領盟軍進駐短刀穀，其中遍布機關陷阱、沼澤深淵、寒冰激流，堪稱絕對死地，但若克服萬難、渡過全境，那麽首當其衝的景州殿、洛知焉根本不是林阡對手。
如今反向思考，對於凶徒們來說，南下比東出要突破的人為阻障要小得多，至於進入死亡之穀以後如何渡過天然屏障，他們或許也是走一步算一步——雖然不像林阡洞悉死亡之穀全局，但畢竟當年的銀月就紮根於死亡之穀，對於當中一些地段，控弦莊很可能熟知。
“時隔一夜，恐怕現已就在死亡之穀，蘇小姐完全失去了掩護之用，對他們來說隻能是有備無患。一旦他們僥幸走出，蘇小姐將會立刻喪命；如果他們走不出去，時間一長，失去理智，蘇小姐怕也等不到做人質的時候。”荀為麵露憂色。
“不能等。”吟兒知道主使四可能還能控製情緒，另一個的狗急跳牆她已經領教過。
曹玄聞訊當即趕赴，將死亡之穀周邊全然戒嚴，首先號令民眾轉移、繼而封鎖所有出入口，也因為看在吟兒和徐轅的麵子，允許宋恒率人前往其間。此舉周全而大度，才是吟兒熟知的那個曹玄，不過經過這件事她隱隱覺得：蘇慕浛是曹玄的軟肋。
官軍義軍知情者都請纓前往剿匪，天驕一一給他們降溫，左右拍著李貴李好義的肩膀說：“一旦確定奸細就在其間，立即部署合力攻破，眾位稍安勿躁。”言下之意，畢竟奸細們也可能是聲東擊西。
終於將眾人勸服，徐轅才剛回身，忽而眼前一黑，吟兒察覺而扶住，驚問：“天驕，怎麽？！”
“沒什麽，幾日沒有睡好，昨天好不容易睡了，夢境卻有些驚魂，所以，又沒睡好。”徐轅半開玩笑，示意無礙。
“是什麽噩夢，能讓天驕都驚魂……”她半信半疑，有點納悶。
“好像是，關於陣法的夢吧……我隱約夢到了預感不好的八個字，似乎是某種提示，一時匆忙，記得模糊。”他定神細想，緩緩念起，一字一頓，“天選之人……”
吟兒一怔，還未回神，身後傳來另四個字。
“染血陣門？”寒澤葉壓低的聲音在吟兒耳畔響起，吟兒驀地懂了，那是關於江山刀劍緣的讖語。
“昨晚我也夢見了相似的八個字……大約是說，掀天匿地陣就快開啟了，但在那之前，需有一個不在風煙境中的人，是天選之人，染血於陣法之門，以之為祭，將陣開啟。”寒澤葉繼續說。
“陣門何在？那人是誰？血染，又是何意？”一滴血和全身的血不可同日而語，她可不想再有任何無辜遭殃。
“尚不明確……也製止不了。”寒澤葉看透地說，她望著他邪氣的眼眸，冷不防打了個寒顫。
“寒將軍何以前來？是有什麽事嗎？”吟兒知道寒澤葉不會因為個夢境就來找自己，洗耳恭聽以為是正事。
寒澤葉卻破天荒地在屏退左右之後，央求了她一件私事：“還請主母幫助蘭山，突破曹玄阻礙，回到宋恒身邊。”
“什……什麽？”吟兒先啞然，後咋舌，瞬間腦子裏閃過無窮片段，包括她所腦補的蘭山慕浛爭夫事件，以及這幾天她見到的欲言又止略帶憂傷的蘭山，原來是這樣嗎，蘭山不辭辛苦出穀相迎，是為了求自己幫她這個忙？然而，曹玄當真愛女心切到這個地步，竟在這段三角關係裏不擇手段？
“不錯，曹玄在被調查之前就已經動用私權，不準蘭山再踏進宋恒駐地半步，調查之後也沒有例外教人看著蘭山。我怕曹玄暗殺，便將蘭山一直放在我的管轄。”寒澤葉道。
“呃……寒將軍想的有點多啊……”吟兒窘迫，心知曹玄不至於草菅人命。
“今日對死亡之穀的封鎖，隻因為宋恒在其中，他便順帶著又將蘭山攔在外。可是，蘭山聽說宋恒情況極差，萬分焦急，所以強行衝撞了他……自然也是無用，到此刻可能還在僵持。”寒澤葉理智地說，“我想最治本的方法，是請主母插手調解。”
“宋恒？情況極差？”天驕一愣，才想到這幾天從未有閑暇顧及宋恒感受。
“難怪他被打都不還手……”吟兒意識到。
“據說宋恒腳受傷、走不動，身心俱疲，自暴自棄。所以蘭山才更想去見他。”寒澤葉難掩痛惜，“蘭山說，感情和人都已經很脆弱，都不能再放任不顧。”
“曹大人過分了。”吟兒聽罷麵色鐵青，不想看到這種濫用職權的事繼續發生，“你帶我去。”
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當時當地，死亡之穀邊緣，曹玄果然設阻禁止蘭山進入，而蘭山卻不依不饒，一雙眼眸滿是堅定：“曹大人，今次不同以往，出了這麽多事，宋將軍一定很消極，需要有人陪著他！救他！”
她太了解宋恒，知道他心理脆弱，經不起半點挫折，經此巨變，隻怕尋死的心都有。
“需要有人，未必是你。”曹玄陰冷地望著她，刀未出鞘，殺氣凜冽。
寒澤葉雖然理智地離開，但留了幾個麾下在此相護，然而畢竟身份懸殊，隻能做到相護，無法與之對話。
“蘭山姐姐，不給過就不給過，也罷，你就不要再找他了！他對不起你，令你傷心難過，難道你都忘了！”楊若熙一直拉著蘭山往反向拖，見她執意，不惜怒罵，“賀蘭山，你再去見他，再執迷不悟，便萬分對不起子榆！”
提起子榆，才總算將蘭山拖住，見蘭山停下腳步，驚疑回望向她，楊若熙狠心哽咽繼續：“子榆說過的，宋恒不是良配，沒半分優點，不值得喜歡……”
蘭山搖頭，咬牙輕聲，帶著些傷感、和隱忍了多時的憤怒：“我偏喜歡。”這四個字不悔不怨，直將楊若熙驚得鬆開了手。
然而即使她頭破血流，也還是得不到曹玄半點通融，想見而不得見的衝動在這一刻達到頂峰，縱然是蘭山在刀劍之側也顯得有些瘋魔：“曹大人，我有何罪，為何連見一個自己喜歡的人都不被允許？！”
“你們可知道，這賀蘭山，是賀若鬆、冷冰冰的女兒？”曹玄沒有開口，麾下自有人說。這句話答非所問，出現在這裏看似突兀，實則卻切中肯綮，承接得無比巧妙。
圍觀者竊竊私語，情緒險些被鼓動，蘭山的身世並不是謎，隻是很少有人提起，此情此景卻觸犯眾怒——此值鐵堂峽之戰落幕不久，林阡澄清無影派、宣揚輪回劍的過程中，難免會提起賀若鬆才是太行義軍傾覆的幕後黑手、以及冷冰冰在淮南殺人分屍罄竹難書的罪行，他們的一些所作所為，恰恰和控弦莊凶徒同樣殘暴。
身世，又是這可恨的身世，賀蘭山跌坐在地，唯有冷笑置之，原本曹玄強詞奪理，倏然卻換她理屈……但是，弱勢不代表就隻能沉默，賀蘭山永遠樂觀堅強，此刻微微一笑、毫無懼色反駁：“身世安能改？感情亦如此。曹大人如何有自信、能夠阻斷旁人真心？”曹玄一怔，慍道：“好一個伶牙俐齒的小丫頭。”當是時，斜路卻傳一個聲音，爭如久旱逢甘霖：“蘭山，到義母這裏來。”
眾人循聲望去，不免感覺錯愕，不自覺給來人讓了條道。
雖然風簫吟比賀蘭山大近十歲，可也不至於是母女？但是和賀蘭山姐妹之稱的顧小玭，確實是林阡鳳簫吟的義女沒錯……
義母？好別扭的稱呼，連賀蘭山也愣在原地，呆呆望著漸行漸近的鳳簫吟；曹玄的慍怒則被扼殺於萌芽，見是她來，他臉上襲了一副恭敬神色：“盟主。”
“曹大人，咱們都想認宋堡主做女婿，不如公平競爭，何如？”吟兒站定，微笑相問。見她這般，曹玄即便有怒也發不出；眼看可能會撕破臉的事，竟被她化解在吃豆腐裏。
吃豆腐，嗯，不聲不響把宋恒降了一輩，等事情結束了帶個義子回去見林阡……想到那裏，吟兒就心中暗笑，佩服自己。
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吟兒滿心以為又牽紅線成功，笑容滿麵，不想甫一轉身，看到寒澤葉目送蘭山進入封鎖，那一瞬之間，竟然滿眼都是她不曾見過的溫柔……
心一動，又一慟，原來如此嗎……跟林阡徐轅在一起待久了，她竟然也成了個榆木腦子，看不出澤葉其實對蘭山也有情。
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宋恒傷蘭山，澤葉挺身而出，並非正巧路過；曹玄傷蘭山，澤葉將她深藏，不止打抱不平；那曾令吟兒狐疑的苦笑，那曾令吟兒窘迫的想多，都不純粹出於友誼；此刻他又不惜一切送蘭山回去……他讓她走了、放過了一個這般好的機會、回到另一個人的身邊，這樣的感情，不知何時有，不知何故起，卻是一定深厚、無私……
在吟兒看來，賀蘭山那樣的蕙質蘭心，自然更配寒澤葉這等英雄人物。可是，感情這東西，誰能說得清，有什麽道理？
身為此戰總調度的吟兒，沒和天驕一同回鋸浪頂，而是紮營於寒澤葉駐地，隨時等候死亡之穀的戰報。
這天晚上，南穀電閃雷鳴，似有陣雨要下。吟兒嫌悶睡不著，閑來出外賞花，不經意間越走越偏。
夜深人靜，一隅光線微弱處，忽見有人醉臥池邊，白衣飄然出塵，藍發隨風輕揚，好一副謫仙姿態。
那個人，和宋恒一樣樣貌絕倫，卻比之少些世俗的痕跡，多幾分異世的魔邪。
她卻因為那酒氣，不敢肯定那是寒澤葉——
如果沒有記錯，寒澤葉是滴酒不沾的，因為酒會促進毒發。
幾十年的戒，卻為誰而破了。
“寒將軍……”她故意發出聲響，怕把他驚吵。
他卻還是驚醒，可見沉浸很深。
微醺，轉頭，回神，黯然：“主母……”
十年前，他與宋恒合稱九分天下的時候，可曾料到會牽扯到同一個女子。
“我聽聞，寒將軍曾當著宋恒的麵，指責過他不配愛蘭山，何以現在又變卦？”她難免心疼。
“那時候蘭山生氣不想見他，我才說他不配愛；如今蘭山選擇原諒，我又何必耿耿於懷。”他正色回答。
“既然舍不得，又為何放手？”她為他不甘。
“蘭山說，她想通了，如果喜歡一個人，就一定要告訴他，讓他知道他在這世上永遠不是一個人；如果出現了誤會，至少要給他解釋的時間和機會；如果不想失去他，便要讓他知道，無論發生什麽，她對他的信任和信心，一直在。”他沒有否認。
吟兒知道，蘭山這番話真心實意，卻並沒有讓寒澤葉被感動得放手，而恰恰是擊傷了他使他還沒邁出半步就放棄了。
“能否答應我，如果宋恒到最後還是傷害了蘭山，你會向蘭山表白，絕不藏在心裏？”吟兒問。
寒澤葉一怔，點頭：“是，主母。”
“主母，寒將軍，有發現！”閑不到半刻，又有戰報來。
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這不尋常的開禧二年三月。
戰爭，不期而至。
沒有後方，到處前線。
隨著敵人的越來越近，他們也越來越沒有閑暇去和過去打交道，比如弈棋，比如看夕陽，比如賞木芙蓉。
刀光劍影，凶險非常。雖也酣暢淋漓，到底是揮血如雨。
棄身鋒刃端，逼迫自己去熱愛萬箭齊發，自欺欺人說狂戀烈焰狼煙。
不過好在，將來他們每一個人在回憶往事的時候，都可以不打誑語：吾曾一夫抵萬軍。
壯歲旌旗，飛騰戰伐，左手繁弱，右臂雕弓。
不知不覺間，吟兒隨林阡參與戰爭已近十年，斬勁敵，是他每日每夜必運籌的思想，也是她全心全意必付諸的行動。
最親近的心愛之物，都悄悄轉變成了胯下征戰之駿馬。
在人間最習慣的音樂，也早已經是鼓擂箭奏、鏑鳴角浮叫……
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而自那日血洗陳倉過後，邊境也是同樣爭亂不休，義軍、匪類、官兵混戰，宋金形勢日趨緊張，戰火頻仍，暴動不歇。
想把鳳翔路從滄海橫流恢複成先前暗流，諷刺的是還是要以暴製暴，以戰止戰。
狼煙滾滾，故土被屢次燒焦，車馬均作為戰備，梯石必關乎攻守。
短短幾日，邊境不知多少人多少軍隊揭竿而起，又驀然消失、不留一跡。
一戰盡，往往敵我雙方的屍首都堆疊如山，這裏，有江湖那樣的血腥，卻來不及講江湖道義。
遠望著那個玄衣男子手執雙刀，一馬當先衝鋒陷陣，銳意霸氣橫掃金軍，其麾下將士緊隨殺敵，奮勇無畏，氣勢淩人，常令守關金將張皇失措：“莫不又是那飲恨刀林阡？！”
誰曾想他長驅直入，最深一次已到耀州地界。
攻城略地，一路安營紮寨，狂勝不休。
“放箭！”矢石交攻之下，他可以連人帶馬毫發不損地離開。
“別讓他過來！”什麽方法都用過，可是他要擒守關將領易如反掌。
“莫不是先斷他左右手？他的謀士是哪一個？”卻不知，他是他自己最好的謀士。
“盟王林阡，那曾經是我們大金南北前十、十二元神和控弦莊所有人的克星啊……”耀州守將，初次見他，不戰自潰，若非軒轅九燁親自來援，後果不堪設想。
“他已俯控關中，欲取我耀州、鄜州。”“據說他已派大批麾下深入河東……”首當其衝的鳳翔路金軍據點，主帥五天十易，將士們竟對猜測繼任者習以為常，不知下一個派遣來的援軍究竟會是誰，需不需要兩個一起派來。
實際誰都心知肚明，陳倉和短刀穀的兩場浩劫，金宋其實屬於玉石俱焚，對於林阡也對於大勢而言根本就是隔靴搔癢。當隴右、山東和關中繼川蜀之後都順利完成了勢力的新舊交接，雲霧山排名也盡皆回歸抗金前線，各路人才都齊聚於林阡身邊，說他意氣風發，如日中天毫不為過。南宋盟軍根本已經步入了全盛期。更有甚者，傳言完顏永璉也隻能從環慶下手，暫時避開林阡鋒芒。
然而私下裏，唯有被吟兒留在林阡身邊的楊妙真才知道，林阡身上餘毒難清，常在戰伐過後反複吐血，身上傷病有增無減，另外，入魔對他情緒也總是有所傷害，楊妙真看在眼裏疼在心上，故三天兩頭去問浪蕩子獨孤清絕和胡弄玉可曾回來，偏巧胡弄玉提供的那頭毒獸在她離開後莫名失蹤，林阡再這麽硬扛下去可不是辦法。
“胡姑娘可回來了？”夤夜，楊妙真又一次從林阡帳中慌張出來，適逢柏輕舟心急想要入內，兩人差點撞了個滿懷。
“我正想說……已經七日，各大戰區分別有不少武將都從未露麵，名為休整，實則……我隻怕偷走胡鳳鳴飾物的人是他們，目的是讓主公的掀天匿地陣裏缺人，故而請求主公派厲風行回鐵堂峽一帶搜救。”柏輕舟說。
多事之秋，危機四伏，曹玄心急如焚到處找她，終於一路尋到宋恒駐地。
宋家軍都說，最後看見蘇慕浛時，她從宋恒屋裏哭著跑出來，但是宋恒到門口就沒再追。
考慮到她賭氣躲藏的可能，曹玄沿著山路找了幾個時辰，不想竟在不遠僻靜處的樹叢中，發現了蘇慕浛從不離身的那枚銅板。
現場隱約有拖行痕跡，很顯然，是遇襲、失蹤。
總而言之，最該為此負責的宋恒，醉酒悶頭睡了一整晚，最後一個才知道這事。
知道的那一刻，他鼻青臉腫，還沒有清醒，夢力太巨大。
搖搖晃晃勉強站穩，卻沒太懂這是什麽事，為什麽坐家裏還能被麻煩事找上門……
曹玄前一刻大吼的話，如刺眼陽光照入黑夜般衝進他雙耳：“慕浛她，是因你不見的，她有任何閃失，我便唯你是問！”
“唯我是問……”宋恒眼神空洞，一字一字複讀，好像看見林阡；那時曹玄已經在講第二句，看宋恒遲鈍這麽久，怒恨交集，不可遏製——向來悲喜不形於色的曹玄，臉上竟驟然浮現出殺意：“還沒醒？！”
眼看宋恒半睡半醒、曹玄又正暴怒，於是竟出現了曹玄痛毆宋恒、宋恒毫無反抗的情景，無論曹玄動氣、抑或宋恒龜縮，這場麵都堪稱千載難逢，教在場的官軍義軍哪個都看懵，一時之間全部忘記拉架。宋恒雖無意識、本能要躲，才一移動腳卻更疼，險些摔倒顏麵盡失——
緊要關頭忽有一把長劍從旁橫挑，將曹玄差點出鞘的刀倒逼回去，眾人還未看清來者何人，就見紅影一閃，卷起宋恒回了屋子，繼而一聲巨響、門嚴嚴閂上，徑直把曹玄等人關在屋外，不刻，傳來一聲厲喝：“宋家軍幹什麽吃的，由著外人上門打堡主？送客！”
宋軍軍頃刻從擺設變成精兵，一個個如夢初醒衝前逐客。
曹玄眼中布滿血絲，終於也有些清醒，對麾下說：“找到小姐要緊，這帳日後再算。”轉身旋走。
門後宋恒終於恢複知覺，眼淚都流了下來，隻一直喃喃念著慕浛的名字。
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昨晚吟兒宿在鋸浪頂上，回味了許多嘉泰年間的往事，曾經住在周邊的人們，雖然清風犧牲了、林阡和輕衣皆遠在陝西，好在輕舞現在已經是個合格的家主，聽弦思雨有情人終成眷屬，致誠夫婦依然恩愛有加，小玭除了把木芙蓉打理得賞心悅目外，也開始學著做顧家的少主。
往者不可諫，來者猶可追，說的便是如此吧。
後半夜風雨大作，她被驚醒時觸到枕席，油然而生一種孤獨感，好像體會到了一絲半縷、當年她在嘉陵江失蹤後、林阡苦思她的每個日夜的心情。“傻小子，就這樣想啊想啊，想白了頭發。”現在換她想他，才剛分開幾天，就恨不得回到他身邊。
黎明時分，天驕前來與她敘事：“一天一夜過去，那奸細還是不曾上鉤，委實蹊蹺。”
“確實蹊蹺，他對子榆做出那樣的事，說明他根本克製不住報複心理。”吟兒說到華子榆，不免再歎了一口氣，續道，“若還在短刀穀裏，他根本不會視若不見；離開的可能也微乎其微——當夜是他唯一可走的時間，他卻用來報複，後來天驕封鎖及時，諒他插翅也難逃了。”
“他還在，但他正想去事發地時，被理智的人攔住了。”天驕推測。
“你的意思是……”吟兒一愣。
“有能力攔住他的，隻有他的上級。”天驕說。
“主使四，也沒出得去。”吟兒會意，“他倆在一起。”
“不錯，他的下線們，或當夜逃離，或被擒自盡，幾乎都已不在短刀穀中。”天驕回答，現在看來，吳曦的肅清使得短刀穀和控弦莊兩敗俱傷——短刀穀裏金國奸細全軍覆沒，銀月想派遣的新細作毛將焉附，然而天驕也未能實現原計劃對他們反向摧毀，還枉死了這許多無辜。
正自交談，楊致誠在外求見，原是官軍中人拜托他領著來拜訪盟主。
真是會托關係，看得出楊致誠和鳳簫吟交情匪淺，除此，這些年來楊致誠給林阡輸送了包括楊致信、楊哲欽等多個奇才，兩方麵疊加，楊致誠被認為是通往林阡夫婦的最佳捷徑也就不足為奇。
來者自稱是成都府楊大人的親信，他站定之時，臉上全然憤懣，教徐轅一眼看出了懷才不遇、報國無門之感，這些年來，見得慣了。
“盟主，天驕。下官有事陳述，還望二位做主。”那人見禮，不卑不亢，“今年二月，朝廷任命程鬆做四川宣撫使，任命這吳曦做程鬆的副職，可是，據說程鬆在臨安的時候，能升官發財都是因為向吳曦送禮，如此，程鬆如何駕馭得了吳曦？這也就罷了，近日朝廷還給吳曦‘節製財利之權’，那還得了？楊大人寢食不安，怕川蜀被吳曦任意橫行、隻手遮天，因此寫信給朝中大臣，指出‘若然兵帥異變，四川總領原有察覺發報之權，如今卻受他節製，內憂不輕也……’
“楊大人生怕吳曦在川蜀自立而朝廷後知後覺，可信寫出去猶如石沉大海般不受重視！下官鬥膽，向盟主與天驕稟明，望盟主與天驕能夠管製！”那人口中的楊大人，憂國憂民卻人微言輕，那人看到鳳簫吟對吳曦的製裁就等於看到了希望，所以第二天就向她來告狀。
“川蜀，慶元年不曾姓蘇，嘉泰年不曾姓郭，開禧年也斷然不會姓吳。”吟兒當然聽懂了，那人是指吳曦不安分，假以時日他大權在握可能有不臣之心。
然而韓侂胄不知是出於何種緣故，竟把川蜀全權交給了吳曦，堪稱絕對信任。四川總領儼然是約束不了他，接下來發生的任何事情，都隻能由義軍來越俎代庖。
但越俎代庖……又談何容易。用不著天驕勸阻，她也知道林阡不會同意她繼續和吳曦內耗，雖然快意，後患無窮。相比鐵腕作風，當然還是懷柔政策更適合。隻是手段一旦溫和，很可能效果又沒這麽立竿見影，比方說她昨天才恐嚇完、吳曦那幫親信立馬把肅清啊調查啊全都結束了……
那人走後，吟兒將手中密信遞給徐轅看，徐轅來之前她便在讀這封，正是來自四川總領本人的告狀。“官軍內部，自成體係，盤根錯節又勾心鬥角。”吟兒當然憂心，舉國北伐的主體居然千瘡百孔。
“據我所知，吳曦並非歹毒，隻是私心甚重，然而說他平庸，又有些許心機。總而言之，我們走一步算一步，以不變應萬變。”徐轅寬慰道。
“主母，天驕，宋家堡和官軍一起來人求見。”一波未平一波又起，那邊青楓浦剛安定，這廂蘇慕浛又失蹤。
事發後，曹玄、宋恒駐地，各派遣了數支人馬尋找，半個上午卻杳無音訊，事情的性質很可能變惡，若與奸細相關那就必須上報。
不過與曹玄麾下的擔心焦慮截然不同在，宋恒方麵來向鳳簫吟稟報之人，義憤填膺在於曹玄居然不分青紅皂白向宋恒大打出手，“曹玄如此囂張，實在有失體統，必須向我堡主道歉！”
吟兒難免被這硬氣的話語吸引，百忙之中移開視線細細打量了一番，那人身著紅色戰袍，紮著馬尾，英姿颯爽，幹練精明。
宋恒長久在外，偌大一個宋家堡不能沒有人顧，就好像林阡有徐轅、寒澤葉有戴宗、百裏笙有江維心、越野曾有穆子滕那樣，誰都該有這樣一個你衝鋒陷陣而他坐斷後方的副手，宋恒自然也不例外，那人名叫陳采奕，五年前繼承了其父的職責看護宋家堡，對其名聲吟兒偶有聽聞，但因其從未邁出過江西半步，故而不曾謀麵。
近來吟兒看清楚了宋恒為人處世的缺點，才知道這些年來陳采奕豈止副將，分明管家，堡主不在江西，是他把宋家堡打點得井井有條。吟兒想，主弱副強，而不生變，隻能靠一顆忠心約束吧……
今天是吟兒第一次見到陳采奕，果不其然與宋恒性格互補，宋恒幼稚軟弱，而他剛硬成熟——
卻沒想到，這個陳采奕原來是個年紀輕輕、二十出頭的女子……
“曹大人應該隻是一時心急，陳將軍且放心，待慕浛找到便沒事了。”吟兒從驚詫中回神，回答。
“倘若找不到，那曹玄是要定堡主性命了？這事情的責任怎能完全算到堡主頭上，我宋家堡又豈是任人宰割之軍？”陳采奕來勢洶洶。
吟兒對短刀穀內的所有事擁有絕對說話權，此刻語氣一硬，將她氣勢鎮住：“都把話帶回去給主帥：即使慕浛是最壞的結果，我也不會允許曹宋兩家交惡，誰若啟釁，以叛逆除。”
那陳采奕原本極是憤慨，聽到這裏，斂了怒色：“主母英明。”
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風波暫時平息，目送曹宋雙方陸續離開，吟兒重重一歎，轉頭看向徐轅：“誒，我話說得好聽，但若真是最壞結果，辛苦的可是天驕。”
徐轅神色凝重：“一如曹玄擔心，蘇慕浛很可能是躲藏之際撞見了奸細，隻怕就是那兩個沒逃離的主使。”
“那個害了子榆的罪犯，他原來一直藏在宋恒駐地，昨日他想去青楓浦奪下李先生的頭顱，被主使四發現並製止……”吟兒順著他的思路推。
徐轅點頭：“蘇慕浛不巧撞見，一不做二不休，他們將她綁住。”
“主使四，為何當晚沒有逃得出去？他有足夠理智，足夠時間。”吟兒忽然搖頭。
“他是主帥，勢必殿後、清理、轉移、銷毀……他是有足夠時間，卻不是用來逃。”徐轅設身處地，短刀穀這麽大的據點，哪個細作頭目舍得直接扔棄。
“好吧……那麽慕涵，是死是活？”青楓浦事件吟兒雖然處理了罪魁禍首，可血債還有另一責任方沒有償還。這個節骨眼上，她當然不希望死傷數字增長。
繼續增長，隻能說明夢魘還在持續，悲劇沒有結束，短刀穀不曾徹底安寧。
“目前那罪犯很可能已經清醒、理智，不太可能再回事發之地、而隻想要和他的上線一起離開短刀穀。”荀為幫他們分析，“然而盟主和天驕早已封鎖穀口，他們最好的逃生方法，便在蘇小姐身上。”
不再泄憤，而想逃離，所以，蘇慕浛現在應該還活著。吟兒難免有一絲欣慰：“他們想以慕浛為人質，按理說此刻應該已經來脅迫我了？”
“那主使四應該深諳‘避其鋒芒’，用慕浛來談條件是最不得已的辦法。”荀為搖頭，“他們會像當日威逼範老那般，利用蘇小姐掩護他們，在我們眼皮底下正大光明地、神不知鬼不覺地混出穀去。”
“事發已經這麽久……”吟兒蹙眉，“看來要問昨夜各地的守衛，才能知悉慕浛的後續行蹤。”
“那幾個奸細若從宋恒駐地出穀，勢必經過各大要道，實非易事。雖然這些日子兵馬調動良多、守衛也不見得認識蘇慕浛，但不可能對曹玄的令牌經過一無所知。”天驕說。
方向一旦找準，很快傳來消息，昨天晚上，確實有個拿著曹玄令牌的少女駕車想要在長坪道西通行，但因為當地戒備森嚴並未給她通過，守衛對她說等他們通報曹玄再做定奪，一眨眼她卻不見了，“偏是官軍那邊的令牌，我等不熟知，不敢擅自做主。”“那令牌確實屬於官軍，但那女子，不像蘇小姐啊……”所以守衛們在曹玄詢問單獨一個蘇慕浛時沒有響應。
“喬裝打扮過。”吟兒意識到這一點，“凶徒在車裏。”
“在長坪道西便受挫，東出的可能性極小了。”徐轅道，吟兒同意：“不能往東，隻能南下。”對視一眼，不約而同：“死亡之穀？”
死亡之穀，當年林阡就是靠它突破了蘇降雪的想象、率領盟軍進駐短刀穀，其中遍布機關陷阱、沼澤深淵、寒冰激流，堪稱絕對死地，但若克服萬難、渡過全境，那麽首當其衝的景州殿、洛知焉根本不是林阡對手。
如今反向思考，對於凶徒們來說，南下比東出要突破的人為阻障要小得多，至於進入死亡之穀以後如何渡過天然屏障，他們或許也是走一步算一步——雖然不像林阡洞悉死亡之穀全局，但畢竟當年的銀月就紮根於死亡之穀，對於當中一些地段，控弦莊很可能熟知。
“時隔一夜，恐怕現已就在死亡之穀，蘇小姐完全失去了掩護之用，對他們來說隻能是有備無患。一旦他們僥幸走出，蘇小姐將會立刻喪命；如果他們走不出去，時間一長，失去理智，蘇小姐怕也等不到做人質的時候。”荀為麵露憂色。
“不能等。”吟兒知道主使四可能還能控製情緒，另一個的狗急跳牆她已經領教過。
曹玄聞訊當即趕赴，將死亡之穀周邊全然戒嚴，首先號令民眾轉移、繼而封鎖所有出入口，也因為看在吟兒和徐轅的麵子，允許宋恒率人前往其間。此舉周全而大度，才是吟兒熟知的那個曹玄，不過經過這件事她隱隱覺得：蘇慕浛是曹玄的軟肋。
官軍義軍知情者都請纓前往剿匪，天驕一一給他們降溫，左右拍著李貴李好義的肩膀說：“一旦確定奸細就在其間，立即部署合力攻破，眾位稍安勿躁。”言下之意，畢竟奸細們也可能是聲東擊西。
終於將眾人勸服，徐轅才剛回身，忽而眼前一黑，吟兒察覺而扶住，驚問：“天驕，怎麽？！”
“沒什麽，幾日沒有睡好，昨天好不容易睡了，夢境卻有些驚魂，所以，又沒睡好。”徐轅半開玩笑，示意無礙。
“是什麽噩夢，能讓天驕都驚魂……”她半信半疑，有點納悶。
“好像是，關於陣法的夢吧……我隱約夢到了預感不好的八個字，似乎是某種提示，一時匆忙，記得模糊。”他定神細想，緩緩念起，一字一頓，“天選之人……”
吟兒一怔，還未回神，身後傳來另四個字。
“染血陣門？”寒澤葉壓低的聲音在吟兒耳畔響起，吟兒驀地懂了，那是關於江山刀劍緣的讖語。
“昨晚我也夢見了相似的八個字……大約是說，掀天匿地陣就快開啟了，但在那之前，需有一個不在風煙境中的人，是天選之人，染血於陣法之門，以之為祭，將陣開啟。”寒澤葉繼續說。
“陣門何在？那人是誰？血染，又是何意？”一滴血和全身的血不可同日而語，她可不想再有任何無辜遭殃。
“尚不明確……也製止不了。”寒澤葉看透地說，她望著他邪氣的眼眸，冷不防打了個寒顫。
“寒將軍何以前來？是有什麽事嗎？”吟兒知道寒澤葉不會因為個夢境就來找自己，洗耳恭聽以為是正事。
寒澤葉卻破天荒地在屏退左右之後，央求了她一件私事：“還請主母幫助蘭山，突破曹玄阻礙，回到宋恒身邊。”
“什……什麽？”吟兒先啞然，後咋舌，瞬間腦子裏閃過無窮片段，包括她所腦補的蘭山慕浛爭夫事件，以及這幾天她見到的欲言又止略帶憂傷的蘭山，原來是這樣嗎，蘭山不辭辛苦出穀相迎，是為了求自己幫她這個忙？然而，曹玄當真愛女心切到這個地步，竟在這段三角關係裏不擇手段？
“不錯，曹玄在被調查之前就已經動用私權，不準蘭山再踏進宋恒駐地半步，調查之後也沒有例外教人看著蘭山。我怕曹玄暗殺，便將蘭山一直放在我的管轄。”寒澤葉道。
“呃……寒將軍想的有點多啊……”吟兒窘迫，心知曹玄不至於草菅人命。
“今日對死亡之穀的封鎖，隻因為宋恒在其中，他便順帶著又將蘭山攔在外。可是，蘭山聽說宋恒情況極差，萬分焦急，所以強行衝撞了他……自然也是無用，到此刻可能還在僵持。”寒澤葉理智地說，“我想最治本的方法，是請主母插手調解。”
“宋恒？情況極差？”天驕一愣，才想到這幾天從未有閑暇顧及宋恒感受。
“難怪他被打都不還手……”吟兒意識到。
“據說宋恒腳受傷、走不動，身心俱疲，自暴自棄。所以蘭山才更想去見他。”寒澤葉難掩痛惜，“蘭山說，感情和人都已經很脆弱，都不能再放任不顧。”
“曹大人過分了。”吟兒聽罷麵色鐵青，不想看到這種濫用職權的事繼續發生，“你帶我去。”
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當時當地，死亡之穀邊緣，曹玄果然設阻禁止蘭山進入，而蘭山卻不依不饒，一雙眼眸滿是堅定：“曹大人，今次不同以往，出了這麽多事，宋將軍一定很消極，需要有人陪著他！救他！”
她太了解宋恒，知道他心理脆弱，經不起半點挫折，經此巨變，隻怕尋死的心都有。
“需要有人，未必是你。”曹玄陰冷地望著她，刀未出鞘，殺氣凜冽。
寒澤葉雖然理智地離開，但留了幾個麾下在此相護，然而畢竟身份懸殊，隻能做到相護，無法與之對話。
“蘭山姐姐，不給過就不給過，也罷，你就不要再找他了！他對不起你，令你傷心難過，難道你都忘了！”楊若熙一直拉著蘭山往反向拖，見她執意，不惜怒罵，“賀蘭山，你再去見他，再執迷不悟，便萬分對不起子榆！”
提起子榆，才總算將蘭山拖住，見蘭山停下腳步，驚疑回望向她，楊若熙狠心哽咽繼續：“子榆說過的，宋恒不是良配，沒半分優點，不值得喜歡……”
蘭山搖頭，咬牙輕聲，帶著些傷感、和隱忍了多時的憤怒：“我偏喜歡。”這四個字不悔不怨，直將楊若熙驚得鬆開了手。
然而即使她頭破血流，也還是得不到曹玄半點通融，想見而不得見的衝動在這一刻達到頂峰，縱然是蘭山在刀劍之側也顯得有些瘋魔：“曹大人，我有何罪，為何連見一個自己喜歡的人都不被允許？！”
“你們可知道，這賀蘭山，是賀若鬆、冷冰冰的女兒？”曹玄沒有開口，麾下自有人說。這句話答非所問，出現在這裏看似突兀，實則卻切中肯綮，承接得無比巧妙。
圍觀者竊竊私語，情緒險些被鼓動，蘭山的身世並不是謎，隻是很少有人提起，此情此景卻觸犯眾怒——此值鐵堂峽之戰落幕不久，林阡澄清無影派、宣揚輪回劍的過程中，難免會提起賀若鬆才是太行義軍傾覆的幕後黑手、以及冷冰冰在淮南殺人分屍罄竹難書的罪行，他們的一些所作所為，恰恰和控弦莊凶徒同樣殘暴。
身世，又是這可恨的身世，賀蘭山跌坐在地，唯有冷笑置之，原本曹玄強詞奪理，倏然卻換她理屈……但是，弱勢不代表就隻能沉默，賀蘭山永遠樂觀堅強，此刻微微一笑、毫無懼色反駁：“身世安能改？感情亦如此。曹大人如何有自信、能夠阻斷旁人真心？”曹玄一怔，慍道：“好一個伶牙俐齒的小丫頭。”當是時，斜路卻傳一個聲音，爭如久旱逢甘霖：“蘭山，到義母這裏來。”
眾人循聲望去，不免感覺錯愕，不自覺給來人讓了條道。
雖然風簫吟比賀蘭山大近十歲，可也不至於是母女？但是和賀蘭山姐妹之稱的顧小玭，確實是林阡鳳簫吟的義女沒錯……
義母？好別扭的稱呼，連賀蘭山也愣在原地，呆呆望著漸行漸近的鳳簫吟；曹玄的慍怒則被扼殺於萌芽，見是她來，他臉上襲了一副恭敬神色：“盟主。”
“曹大人，咱們都想認宋堡主做女婿，不如公平競爭，何如？”吟兒站定，微笑相問。見她這般，曹玄即便有怒也發不出；眼看可能會撕破臉的事，竟被她化解在吃豆腐裏。
吃豆腐，嗯，不聲不響把宋恒降了一輩，等事情結束了帶個義子回去見林阡……想到那裏，吟兒就心中暗笑，佩服自己。
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吟兒滿心以為又牽紅線成功，笑容滿麵，不想甫一轉身，看到寒澤葉目送蘭山進入封鎖，那一瞬之間，竟然滿眼都是她不曾見過的溫柔……
心一動，又一慟，原來如此嗎……跟林阡徐轅在一起待久了，她竟然也成了個榆木腦子，看不出澤葉其實對蘭山也有情。
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宋恒傷蘭山，澤葉挺身而出，並非正巧路過；曹玄傷蘭山，澤葉將她深藏，不止打抱不平；那曾令吟兒狐疑的苦笑，那曾令吟兒窘迫的想多，都不純粹出於友誼；此刻他又不惜一切送蘭山回去……他讓她走了、放過了一個這般好的機會、回到另一個人的身邊，這樣的感情，不知何時有，不知何故起，卻是一定深厚、無私……
在吟兒看來，賀蘭山那樣的蕙質蘭心，自然更配寒澤葉這等英雄人物。可是，感情這東西，誰能說得清，有什麽道理？
身為此戰總調度的吟兒，沒和天驕一同回鋸浪頂，而是紮營於寒澤葉駐地，隨時等候死亡之穀的戰報。
這天晚上，南穀電閃雷鳴，似有陣雨要下。吟兒嫌悶睡不著，閑來出外賞花，不經意間越走越偏。
夜深人靜，一隅光線微弱處，忽見有人醉臥池邊，白衣飄然出塵，藍發隨風輕揚，好一副謫仙姿態。
那個人，和宋恒一樣樣貌絕倫，卻比之少些世俗的痕跡，多幾分異世的魔邪。
她卻因為那酒氣，不敢肯定那是寒澤葉——
如果沒有記錯，寒澤葉是滴酒不沾的，因為酒會促進毒發。
幾十年的戒，卻為誰而破了。
“寒將軍……”她故意發出聲響，怕把他驚吵。
他卻還是驚醒，可見沉浸很深。
微醺，轉頭，回神，黯然：“主母……”
十年前，他與宋恒合稱九分天下的時候，可曾料到會牽扯到同一個女子。
“我聽聞，寒將軍曾當著宋恒的麵，指責過他不配愛蘭山，何以現在又變卦？”她難免心疼。
“那時候蘭山生氣不想見他，我才說他不配愛；如今蘭山選擇原諒，我又何必耿耿於懷。”他正色回答。
“既然舍不得，又為何放手？”她為他不甘。
“蘭山說，她想通了，如果喜歡一個人，就一定要告訴他，讓他知道他在這世上永遠不是一個人；如果出現了誤會，至少要給他解釋的時間和機會；如果不想失去他，便要讓他知道，無論發生什麽，她對他的信任和信心，一直在。”他沒有否認。
吟兒知道，蘭山這番話真心實意，卻並沒有讓寒澤葉被感動得放手，而恰恰是擊傷了他使他還沒邁出半步就放棄了。
“能否答應我，如果宋恒到最後還是傷害了蘭山，你會向蘭山表白，絕不藏在心裏？”吟兒問。
寒澤葉一怔，點頭：“是，主母。”
“主母，寒將軍，有發現！”閑不到半刻，又有戰報來。
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這不尋常的開禧二年三月。
戰爭，不期而至。
沒有後方，到處前線。
隨著敵人的越來越近，他們也越來越沒有閑暇去和過去打交道，比如弈棋，比如看夕陽，比如賞木芙蓉。
刀光劍影，凶險非常。雖也酣暢淋漓，到底是揮血如雨。
棄身鋒刃端，逼迫自己去熱愛萬箭齊發，自欺欺人說狂戀烈焰狼煙。
不過好在，將來他們每一個人在回憶往事的時候，都可以不打誑語：吾曾一夫抵萬軍。
壯歲旌旗，飛騰戰伐，左手繁弱，右臂雕弓。
不知不覺間，吟兒隨林阡參與戰爭已近十年，斬勁敵，是他每日每夜必運籌的思想，也是她全心全意必付諸的行動。
最親近的心愛之物，都悄悄轉變成了胯下征戰之駿馬。
在人間最習慣的音樂，也早已經是鼓擂箭奏、鏑鳴角浮叫……
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而自那日血洗陳倉過後，邊境也是同樣爭亂不休，義軍、匪類、官兵混戰，宋金形勢日趨緊張，戰火頻仍，暴動不歇。
想把鳳翔路從滄海橫流恢複成先前暗流，諷刺的是還是要以暴製暴，以戰止戰。
狼煙滾滾，故土被屢次燒焦，車馬均作為戰備，梯石必關乎攻守。
短短幾日，邊境不知多少人多少軍隊揭竿而起，又驀然消失、不留一跡。
一戰盡，往往敵我雙方的屍首都堆疊如山，這裏，有江湖那樣的血腥，卻來不及講江湖道義。
遠望著那個玄衣男子手執雙刀，一馬當先衝鋒陷陣，銳意霸氣橫掃金軍，其麾下將士緊隨殺敵，奮勇無畏，氣勢淩人，常令守關金將張皇失措：“莫不又是那飲恨刀林阡？！”
誰曾想他長驅直入，最深一次已到耀州地界。
攻城略地，一路安營紮寨，狂勝不休。
“放箭！”矢石交攻之下，他可以連人帶馬毫發不損地離開。
“別讓他過來！”什麽方法都用過，可是他要擒守關將領易如反掌。
“莫不是先斷他左右手？他的謀士是哪一個？”卻不知，他是他自己最好的謀士。
“盟王林阡，那曾經是我們大金南北前十、十二元神和控弦莊所有人的克星啊……”耀州守將，初次見他，不戰自潰，若非軒轅九燁親自來援，後果不堪設想。
“他已俯控關中，欲取我耀州、鄜州。”“據說他已派大批麾下深入河東……”首當其衝的鳳翔路金軍據點，主帥五天十易，將士們竟對猜測繼任者習以為常，不知下一個派遣來的援軍究竟會是誰，需不需要兩個一起派來。
實際誰都心知肚明，陳倉和短刀穀的兩場浩劫，金宋其實屬於玉石俱焚，對於林阡也對於大勢而言根本就是隔靴搔癢。當隴右、山東和關中繼川蜀之後都順利完成了勢力的新舊交接，雲霧山排名也盡皆回歸抗金前線，各路人才都齊聚於林阡身邊，說他意氣風發，如日中天毫不為過。南宋盟軍根本已經步入了全盛期。更有甚者，傳言完顏永璉也隻能從環慶下手，暫時避開林阡鋒芒。
然而私下裏，唯有被吟兒留在林阡身邊的楊妙真才知道，林阡身上餘毒難清，常在戰伐過後反複吐血，身上傷病有增無減，另外，入魔對他情緒也總是有所傷害，楊妙真看在眼裏疼在心上，故三天兩頭去問浪蕩子獨孤清絕和胡弄玉可曾回來，偏巧胡弄玉提供的那頭毒獸在她離開後莫名失蹤，林阡再這麽硬扛下去可不是辦法。
“胡姑娘可回來了？”夤夜，楊妙真又一次從林阡帳中慌張出來，適逢柏輕舟心急想要入內，兩人差點撞了個滿懷。
“我正想說……已經七日，各大戰區分別有不少武將都從未露麵，名為休整，實則……我隻怕偷走胡鳳鳴飾物的人是他們，目的是讓主公的掀天匿地陣裏缺人，故而請求主公派厲風行回鐵堂峽一帶搜救。”柏輕舟說。