徐世昌的辭電發出後，北洋派自然是一片敦促如期就職聲。
馮國璋收到徐世昌專函，內容和辭電相同，立函複徐世昌，敦請出山，詞意誠摯。
函雲：“頃奉大函，以國會成立，選舉我公為中華民國大總統，虞棼絲之難理，辭高位而不居。謙德深光，孤標獨峻，即茲舉動，具仰儀型。惟審察現在國家之情形，與夫國民感受之痛苦，倒懸待解，及溺須援。天下事尚有可為，大君子何遽出此？略抒胸臆，幸垂察焉！比年以來，迭更事變，魁杓既無所專屬，法律幾成為具文。內則罥斧相尋，外則風雲日惡，以雲險象，莫過今茲。……
“然危廈倘易棟梁，或可免於傾圯，洪波但得舟楫，又何畏夫風濤？不患無位，而患無才；亦有治人，乃有治法。我公淵襟睿略，傑出冠時，具世界之眼光，蘊經綸於懷抱。與國記樞密之姓名，方鎮多幕府之偏裨，一殿巋然，萬流奔赴。天眷中國，重任加遺，所望握統馭之大權，建安攘之偉業，公雖卑以自牧，遜謝不遑，而欲延共和垂絕之紀年，當此固舍公莫屬也。邦本在民，誠如明示。爾在兵連禍結，所至為墟，士持千裏之糧，民失一椽之庇。瘡痍滿目，饑饉洊臻，定人謀之不臧，抑天心之未厭？
“我公仁言利溥，感人自深，縱博濟猶病聖人，恩澤難偏於枯朽，而至誠可格天地，戾氣或化為祥禨，況旋轉之功，匪異人任，惻隱之念，有動於中，必能噓備瘠以陽春，挽沉冥之浩劫。公謂教養匪易，慮遠心長，實則彼呼號待盡之孑黎，此日已望公如歲也。夫以我公之憂國愛民也如彼，而國與民之相需於我公者又如此，既係安危之重，忍占肥遁之貞，平日以道義相期，不能不希我公之變計矣。
“至若慮蹉跎於晚歲，益足征衝淡之虛懷，但公本神明強固之身，群以整頓乾坤相屬，雖諸葛素持謹慎，而衡武詎至倦勤，亦惟有企視老成，發揮緒餘，以資矜式耳。國璋行能無似，謬攝政權，曆一稔之期間，貽百端之叢脞，清夜內訟，良用慚惶，所代及時，負擔獲馳，徒抱和平之虛願，私冀收效於將來。我公為群帥所歸心，小民所托命，切盼信期就職，早釋糾紛，庶望治者得以慰延頸跂足之勞，而承乏者不至有接替無人之懼，耳目爭屬，心理皆同，謹布區區，願言夙駕，專肅奉複。”
對於安福國會的此次選舉，南方已表明立場，但不想以徐世昌為敵，便由廣州軍政.府岑春煊、伍廷芳兩總裁聯合拍電致徐，勸勿就職。
電雲：“讀歌日通電，借悉非法國會選公為總統，公既惕世變，複自謙抑，竊為公能周察民意，不願冒登大位，至可欽佩。惟公之立言，雖谘嗟太息於國事之敗壞，而所以致敗壞之原因，公未嚐言之，此春煊、廷芳所不能默爾而息者。致亂之故，雖非一端，救國之方，理或無二。一言以次之曰：‘奉法守度而已’。《約法》為國命所托，有悍然不顧而為法外之行動者，有托名守法而行壞法之實者，均足以召亂。自國會被非法解散，《約法》精神橫遭斲喪，既無以杜奸人覬覦之心，更無以平國民義憤之氣。護法軍興，誌在蕩亂，北庭怙惡，視若寇仇，譸張為幻，與日俱積，以為民國不可無國會，而竟以私意構成之，總統不可無繼人，而竟以非法選舉之。
“自公被選，國人深感北庭無悔禍之誠，更無以測公意之所在。使公能毅然表示於眾曰：‘非法之舉，不能就也，助亂之舉，不可從也。’如此國人必高公義，即仇視國會，或感公一言而知所變計。戢亂止暴，國人敢忘其功？惜乎公雖辭職，而於非法國會之選舉，竟無一詞以正之也。竊慮公未細察，受奸人盅惑，不能堅持不就職之旨，此後國事，益難收拾，天下後世，將謂公何？如有謂公若將就職，而某某等省，可以單獨媾和者；國會可以取消，從新組織者；護法各省，如不服從，仍可以武力壓製之者，此等莠言，皆欲踞公於爐火之上，而陷民國於萬劫不複耳。願公堅塞兩耳，切勿妄聽。公從政有年，富於閱曆，思保令名，宜由正軌。煊、遷忝列舊交，愛國愛公，用特忠告，幸留意焉！”
南方的態度在預料之中，沒有人會感到意外。問題是在北洋係一派勸進中，竟出現不和諧之聲。
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這聲音不用想也知道是來自那位愛和別人唱反調的吳秀才，他於九月十三日給徐世昌發電說：“總統選舉必須出於真正民意。我國舊國會分子固屬不良，而新國會議員不但由金錢運動而來，且西南五省均不選送，似此卑劣不全之國會，安能為全國民意代表？公若就職，民國分裂由公始。師長等不敢為公賀，且將為民國吊。公若趁此未就職之前，毅然為和平表示，出任調人領袖，敦促馮代總統頒布停戰命令，先解決時局以謀統一，國會議員另行改選，將來總統舍公莫屬，此則師長等所為預賀者也。”
吳這裏的主張竟完全和西南領袖一樣。
九月十四日曹錕發出通電，不提主戰主和，隻說“鬩牆之鬥，權利之爭，不宜再見。”雖然不是公開和吳佩孚一唱一和，但又重提反對繼續戰爭，這無疑是因為沒當上副總統而大泄私憤。
九月二十日吳佩孚回答曹錕的通電，建議請長江三督繼續擔任南北間的“調人”。並請加入東海先生（徐世昌）為調人領袖。這個電報得到江蘇的將領白寶山、張仁奎、馬玉仁、楊春普、陳調元等的響應。曹錕、李純兩個支係的直係軍現在是聯合起來，倡導和平。
接下來，發生了爆炸性的事件。
九月二十六日，湖南戰場上的南北方軍的將領，竟聯名發出通電，請“馮代總統頒布停戰命令，東海先生出任調人領袖，曹經略使、長江 三督帥及岑、陸兩總裁同擔調人責任。”
南軍方麵，列名的是：譚浩明、譚延闓、程潛、馬濟、李書城、韋榮昌、張其鍠、林俊廷、陸裕光、趙恒惕、林修梅、黃克昭、馬鋆、宋鶴庚、廖家棟、魯滌平、王得慶等。北軍方麵，列名的是：吳佩孚、李奎元、楊春普、馮玉祥、張宗昌、王承斌、閻相文、蕭耀南、張學顏、張福來、潘鴻鈞、張克瑤等。
這個電報，是吳佩孚所主稿，向南軍將領建議，用聯合名義發出去的。
此電不但無視已經選出的總統，還將北京政.府與廣州軍政.府平列在一處，這還不算。最讓人震撼的是：南北軍人聯合起來主和，可是自南北戰爭以來的首次。
段祺瑞驚呆了，他認為這不是主和主戰問題，而是北方將領背叛、通敵、降敵的問題。對於吳佩孚這個刺頭，這個令人討厭的家夥，他不想再忍了，要以通敵的罪名下令討伐吳佩孚。
但他的左右勸都他忍耐。一方麵，主戰派已無可用之兵，討伐令隻是虛聲恐嚇。另一方麵，總統剛選出，還沒有走馬上任，對吳大興討伐之師也不是時候。
安福國會也有議員叫嚷：“吳秀才造反了！”
安福係議員鄧熔在參議院提出懲辦吳佩孚的緊急動議，但遭到另一安福係議員張敬舜的堅決反對。張敬舜是張敬堯的兄弟，真要是討伐吳佩孚，湖南的張敬堯肯定首當其衝，張敬堯哪有和吳佩孚的部隊作戰勇氣。眾議院議員賀得霖也提出懲辦吳佩孚的建議，也是未能交付眾議院審查就沒了下文。
段祺瑞雖然不敢下討伐令，但也不能不表明自己的態度。
九月三十日他以國務院名義通電駁斥了南北軍人的聯名通電。隨後，北方督軍們紛紛怒發衝冠。
倪嗣衝有言：“謬談法律，破壞大局。”
楊善德有言：“曲說亂真，逞以欺世。”。
閻錫山有言：“妄談法律，徒逞私見”。
長江二督之一的王占元也認為“吳師長竟與南方諸將領聯合署名，不勝詫異。院電駁斥，義正詞嚴。一隅之論，不足以淆惑觀聽”。
張敬堯因為在長沙，對吳不敢過分指責，隻說：“敬堯惟知服從中央，不知其他”！
張作霖已被北京政.府任.命為東三省巡閱使，地位已在北方各省督軍之上，於是也就更要有所表現。
他於十月二日發電說：“前當譚浩明等抗命之初，作霖曾派少將劉鴻恩晉謁大總統請示方略，奉論張督若有一師相助，即當從事討伐。迨長嶽淪陷，作霖複派劉少將依前晉謁，奉論如初。曹經略使之南往，亦奉大總統明令，複由大總統頒布氣死、羞死之通電。是政.府之主戰政策，作霖與各省同誌一致讚成，均係服從大總統者。……
“其他依法選舉兩院議員，依法選舉大總統，亦均奉大總統命令而行。而彼等一則曰不完全，再則曰非真正民意。所謂不完全者，乃削除叛亂分子耳，非真正民意者，僅無暴動分子耳！……近聞有人因國會已成，大局漸定，急思設法破壞，以遂一己之私，不惜輦金四出運動，淆亂視聽，破壞國家。此等僉壬，是真民賊，人人得而誅之。作霖正擬查訪明確，聯合同誌，呈請元首依法懲辦，以謝國人。”
曹錕在保定，也被他的愛將吳佩孚的一連串的舉動搞得頭昏眼花。
他究竟是吳佩孚的直接長官，不得不發出兩個電報，一個電報致吳佩孚，告誡他：“嗣後一切行動必須請命而行”。一個電報致北方各省，表明自己態度：“以此言護法，恐終不能造成法治；以此言和平，恐終不免於戰禍。……國家前途，必須中央有所主持，庶幾政局重新，亂源可弭。”
吳佩孚看來是鐵了心，照樣我行我素。
十月三日，以他和譚浩明為首的南北軍人繼續發出通電，對各方責難予以駁斥。
電雲：“駐湘雙方各軍，因受中日軍事協定之刺激，同謀息爭禦侮。自六月廿五日停戰，迄今已四閱月。師長等屢請中央頻布罷戰明令，而合肥（指段）斥西南無誠意。師長等不得已本諸公理，再擬通電，征求西南同意，於寢日聯名拍發，可見西南謀和誠意，信而有征。乃合肥仍不加察，謂為莠言惑眾，破壞大局。夫和則全國一家，戰則南北分裂，究竟大局在和乎在戰乎？……
“如雲國會非由強造，何以不令西南各省選送議員而任意指派？如雲選舉合法，何以九月魚日合肥勸徐就職通電，除卻西南五省？是合肥自認為不完全之總理，且將強東海為不完全之大總統也。保全大局者，果如是乎？縱使合肥自認為不完全之總理，竊恐東海未必甘認為不完全之大總統也。縱使東海甘認為不完全之大總統，而軍民各界不肯甘心為不完全之中國人也。……總之，正義所在，是非自有公論。全國人之心理方為真正民意，非強造者所能假托，非強詞者所能狡辯，更非一二人之言所能厚誣。”
段祺瑞對吳佩孚的憎怒到了極點，但卻無計可施，他實在不敢把吳逼上梁山，隻好再回過頭來拉曹錕。
由於吳佩孚的一係列舉動，段對曹當副總統早已持否定態度。現在為了緩和吳佩孚，不得不舊話重提，支持曹錕為副總統。
試圖以此換取吳佩孚不再反對安福國會，不再和西南方麵一唱一和。
於是，段派京師警察總監吳炳湘前往保定，向曹錕說明，即日進行副總統的選舉，將以曹錕為唯一候選人。又派國務院秘書曾雲沛前往奉天去見張作霖，勸他顧全大局支持曹錕為副總統。同時授意安福國會，不要再提關於懲辦吳佩孚的動議。
馮國璋收到徐世昌專函，內容和辭電相同，立函複徐世昌，敦請出山，詞意誠摯。
函雲：“頃奉大函，以國會成立，選舉我公為中華民國大總統，虞棼絲之難理，辭高位而不居。謙德深光，孤標獨峻，即茲舉動，具仰儀型。惟審察現在國家之情形，與夫國民感受之痛苦，倒懸待解，及溺須援。天下事尚有可為，大君子何遽出此？略抒胸臆，幸垂察焉！比年以來，迭更事變，魁杓既無所專屬，法律幾成為具文。內則罥斧相尋，外則風雲日惡，以雲險象，莫過今茲。……
“然危廈倘易棟梁，或可免於傾圯，洪波但得舟楫，又何畏夫風濤？不患無位，而患無才；亦有治人，乃有治法。我公淵襟睿略，傑出冠時，具世界之眼光，蘊經綸於懷抱。與國記樞密之姓名，方鎮多幕府之偏裨，一殿巋然，萬流奔赴。天眷中國，重任加遺，所望握統馭之大權，建安攘之偉業，公雖卑以自牧，遜謝不遑，而欲延共和垂絕之紀年，當此固舍公莫屬也。邦本在民，誠如明示。爾在兵連禍結，所至為墟，士持千裏之糧，民失一椽之庇。瘡痍滿目，饑饉洊臻，定人謀之不臧，抑天心之未厭？
“我公仁言利溥，感人自深，縱博濟猶病聖人，恩澤難偏於枯朽，而至誠可格天地，戾氣或化為祥禨，況旋轉之功，匪異人任，惻隱之念，有動於中，必能噓備瘠以陽春，挽沉冥之浩劫。公謂教養匪易，慮遠心長，實則彼呼號待盡之孑黎，此日已望公如歲也。夫以我公之憂國愛民也如彼，而國與民之相需於我公者又如此，既係安危之重，忍占肥遁之貞，平日以道義相期，不能不希我公之變計矣。
“至若慮蹉跎於晚歲，益足征衝淡之虛懷，但公本神明強固之身，群以整頓乾坤相屬，雖諸葛素持謹慎，而衡武詎至倦勤，亦惟有企視老成，發揮緒餘，以資矜式耳。國璋行能無似，謬攝政權，曆一稔之期間，貽百端之叢脞，清夜內訟，良用慚惶，所代及時，負擔獲馳，徒抱和平之虛願，私冀收效於將來。我公為群帥所歸心，小民所托命，切盼信期就職，早釋糾紛，庶望治者得以慰延頸跂足之勞，而承乏者不至有接替無人之懼，耳目爭屬，心理皆同，謹布區區，願言夙駕，專肅奉複。”
對於安福國會的此次選舉，南方已表明立場，但不想以徐世昌為敵，便由廣州軍政.府岑春煊、伍廷芳兩總裁聯合拍電致徐，勸勿就職。
電雲：“讀歌日通電，借悉非法國會選公為總統，公既惕世變，複自謙抑，竊為公能周察民意，不願冒登大位，至可欽佩。惟公之立言，雖谘嗟太息於國事之敗壞，而所以致敗壞之原因，公未嚐言之，此春煊、廷芳所不能默爾而息者。致亂之故，雖非一端，救國之方，理或無二。一言以次之曰：‘奉法守度而已’。《約法》為國命所托，有悍然不顧而為法外之行動者，有托名守法而行壞法之實者，均足以召亂。自國會被非法解散，《約法》精神橫遭斲喪，既無以杜奸人覬覦之心，更無以平國民義憤之氣。護法軍興，誌在蕩亂，北庭怙惡，視若寇仇，譸張為幻，與日俱積，以為民國不可無國會，而竟以私意構成之，總統不可無繼人，而竟以非法選舉之。
“自公被選，國人深感北庭無悔禍之誠，更無以測公意之所在。使公能毅然表示於眾曰：‘非法之舉，不能就也，助亂之舉，不可從也。’如此國人必高公義，即仇視國會，或感公一言而知所變計。戢亂止暴，國人敢忘其功？惜乎公雖辭職，而於非法國會之選舉，竟無一詞以正之也。竊慮公未細察，受奸人盅惑，不能堅持不就職之旨，此後國事，益難收拾，天下後世，將謂公何？如有謂公若將就職，而某某等省，可以單獨媾和者；國會可以取消，從新組織者；護法各省，如不服從，仍可以武力壓製之者，此等莠言，皆欲踞公於爐火之上，而陷民國於萬劫不複耳。願公堅塞兩耳，切勿妄聽。公從政有年，富於閱曆，思保令名，宜由正軌。煊、遷忝列舊交，愛國愛公，用特忠告，幸留意焉！”
南方的態度在預料之中，沒有人會感到意外。問題是在北洋係一派勸進中，竟出現不和諧之聲。
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這聲音不用想也知道是來自那位愛和別人唱反調的吳秀才，他於九月十三日給徐世昌發電說：“總統選舉必須出於真正民意。我國舊國會分子固屬不良，而新國會議員不但由金錢運動而來，且西南五省均不選送，似此卑劣不全之國會，安能為全國民意代表？公若就職，民國分裂由公始。師長等不敢為公賀，且將為民國吊。公若趁此未就職之前，毅然為和平表示，出任調人領袖，敦促馮代總統頒布停戰命令，先解決時局以謀統一，國會議員另行改選，將來總統舍公莫屬，此則師長等所為預賀者也。”
吳這裏的主張竟完全和西南領袖一樣。
九月十四日曹錕發出通電，不提主戰主和，隻說“鬩牆之鬥，權利之爭，不宜再見。”雖然不是公開和吳佩孚一唱一和，但又重提反對繼續戰爭，這無疑是因為沒當上副總統而大泄私憤。
九月二十日吳佩孚回答曹錕的通電，建議請長江三督繼續擔任南北間的“調人”。並請加入東海先生（徐世昌）為調人領袖。這個電報得到江蘇的將領白寶山、張仁奎、馬玉仁、楊春普、陳調元等的響應。曹錕、李純兩個支係的直係軍現在是聯合起來，倡導和平。
接下來，發生了爆炸性的事件。
九月二十六日，湖南戰場上的南北方軍的將領，竟聯名發出通電，請“馮代總統頒布停戰命令，東海先生出任調人領袖，曹經略使、長江 三督帥及岑、陸兩總裁同擔調人責任。”
南軍方麵，列名的是：譚浩明、譚延闓、程潛、馬濟、李書城、韋榮昌、張其鍠、林俊廷、陸裕光、趙恒惕、林修梅、黃克昭、馬鋆、宋鶴庚、廖家棟、魯滌平、王得慶等。北軍方麵，列名的是：吳佩孚、李奎元、楊春普、馮玉祥、張宗昌、王承斌、閻相文、蕭耀南、張學顏、張福來、潘鴻鈞、張克瑤等。
這個電報，是吳佩孚所主稿，向南軍將領建議，用聯合名義發出去的。
此電不但無視已經選出的總統，還將北京政.府與廣州軍政.府平列在一處，這還不算。最讓人震撼的是：南北軍人聯合起來主和，可是自南北戰爭以來的首次。
段祺瑞驚呆了，他認為這不是主和主戰問題，而是北方將領背叛、通敵、降敵的問題。對於吳佩孚這個刺頭，這個令人討厭的家夥，他不想再忍了，要以通敵的罪名下令討伐吳佩孚。
但他的左右勸都他忍耐。一方麵，主戰派已無可用之兵，討伐令隻是虛聲恐嚇。另一方麵，總統剛選出，還沒有走馬上任，對吳大興討伐之師也不是時候。
安福國會也有議員叫嚷：“吳秀才造反了！”
安福係議員鄧熔在參議院提出懲辦吳佩孚的緊急動議，但遭到另一安福係議員張敬舜的堅決反對。張敬舜是張敬堯的兄弟，真要是討伐吳佩孚，湖南的張敬堯肯定首當其衝，張敬堯哪有和吳佩孚的部隊作戰勇氣。眾議院議員賀得霖也提出懲辦吳佩孚的建議，也是未能交付眾議院審查就沒了下文。
段祺瑞雖然不敢下討伐令，但也不能不表明自己的態度。
九月三十日他以國務院名義通電駁斥了南北軍人的聯名通電。隨後，北方督軍們紛紛怒發衝冠。
倪嗣衝有言：“謬談法律，破壞大局。”
楊善德有言：“曲說亂真，逞以欺世。”。
閻錫山有言：“妄談法律，徒逞私見”。
長江二督之一的王占元也認為“吳師長竟與南方諸將領聯合署名，不勝詫異。院電駁斥，義正詞嚴。一隅之論，不足以淆惑觀聽”。
張敬堯因為在長沙，對吳不敢過分指責，隻說：“敬堯惟知服從中央，不知其他”！
張作霖已被北京政.府任.命為東三省巡閱使，地位已在北方各省督軍之上，於是也就更要有所表現。
他於十月二日發電說：“前當譚浩明等抗命之初，作霖曾派少將劉鴻恩晉謁大總統請示方略，奉論張督若有一師相助，即當從事討伐。迨長嶽淪陷，作霖複派劉少將依前晉謁，奉論如初。曹經略使之南往，亦奉大總統明令，複由大總統頒布氣死、羞死之通電。是政.府之主戰政策，作霖與各省同誌一致讚成，均係服從大總統者。……
“其他依法選舉兩院議員，依法選舉大總統，亦均奉大總統命令而行。而彼等一則曰不完全，再則曰非真正民意。所謂不完全者，乃削除叛亂分子耳，非真正民意者，僅無暴動分子耳！……近聞有人因國會已成，大局漸定，急思設法破壞，以遂一己之私，不惜輦金四出運動，淆亂視聽，破壞國家。此等僉壬，是真民賊，人人得而誅之。作霖正擬查訪明確，聯合同誌，呈請元首依法懲辦，以謝國人。”
曹錕在保定，也被他的愛將吳佩孚的一連串的舉動搞得頭昏眼花。
他究竟是吳佩孚的直接長官，不得不發出兩個電報，一個電報致吳佩孚，告誡他：“嗣後一切行動必須請命而行”。一個電報致北方各省，表明自己態度：“以此言護法，恐終不能造成法治；以此言和平，恐終不免於戰禍。……國家前途，必須中央有所主持，庶幾政局重新，亂源可弭。”
吳佩孚看來是鐵了心，照樣我行我素。
十月三日，以他和譚浩明為首的南北軍人繼續發出通電，對各方責難予以駁斥。
電雲：“駐湘雙方各軍，因受中日軍事協定之刺激，同謀息爭禦侮。自六月廿五日停戰，迄今已四閱月。師長等屢請中央頻布罷戰明令，而合肥（指段）斥西南無誠意。師長等不得已本諸公理，再擬通電，征求西南同意，於寢日聯名拍發，可見西南謀和誠意，信而有征。乃合肥仍不加察，謂為莠言惑眾，破壞大局。夫和則全國一家，戰則南北分裂，究竟大局在和乎在戰乎？……
“如雲國會非由強造，何以不令西南各省選送議員而任意指派？如雲選舉合法，何以九月魚日合肥勸徐就職通電，除卻西南五省？是合肥自認為不完全之總理，且將強東海為不完全之大總統也。保全大局者，果如是乎？縱使合肥自認為不完全之總理，竊恐東海未必甘認為不完全之大總統也。縱使東海甘認為不完全之大總統，而軍民各界不肯甘心為不完全之中國人也。……總之，正義所在，是非自有公論。全國人之心理方為真正民意，非強造者所能假托，非強詞者所能狡辯，更非一二人之言所能厚誣。”
段祺瑞對吳佩孚的憎怒到了極點，但卻無計可施，他實在不敢把吳逼上梁山，隻好再回過頭來拉曹錕。
由於吳佩孚的一係列舉動，段對曹當副總統早已持否定態度。現在為了緩和吳佩孚，不得不舊話重提，支持曹錕為副總統。
試圖以此換取吳佩孚不再反對安福國會，不再和西南方麵一唱一和。
於是，段派京師警察總監吳炳湘前往保定，向曹錕說明，即日進行副總統的選舉，將以曹錕為唯一候選人。又派國務院秘書曾雲沛前往奉天去見張作霖，勸他顧全大局支持曹錕為副總統。同時授意安福國會，不要再提關於懲辦吳佩孚的動議。