解決了狼群的問題後,蘭斯洛和夥伴們的旅程再沒遇到什麽障礙,大約在中午時分,前方的道路出現了分岔,路牌提示他們轉向右側的丘陵,而此行的目的地已在霧氣後若隱若現。


    繼續走了不到十分鍾,落鴉鎮便徹底出現在眾人眼前。從外表上看去,這座小鎮更像是一座隱藏在山中的古老要塞,有著高達二十尺的石砌城牆,看起來非常堅固。數座高聳的塔樓和城牆連在一起,如同一群沉默的守望者般監視著危險的森林,隻是此刻上麵的守衛隻有黑色的烏鴉,也是它們最早發現了眾人的到來,正在塔頂發出吵鬧的叫聲。


    隨著一行人靠近圍牆,空氣似乎變的溫暖了一點。道路被城牆的門樓截斷,上方歪歪扭扭的刻著落鴉鎮幾個大字,字符已經嚴重風化。此刻雖是正午,但包了鐵皮的雙開大門卻緊緊的關閉著,既擋住了外界的狼、霧氣和未知的危險,也表達著明確的拒絕之意。


    然而,當一行人靠近時,那扇大門在刺耳的嘎吱聲中打開了,一個熟悉的身影出現在眾人麵前——索維裏斯·夜風,昨天那群襲擊者的隊長,正站在大門中間迎接他們的到來。


    “又見麵了,蘭斯洛爵士,還有諸位勇敢的冒險者。”精靈熱情的向他們打著招呼,“歡迎來到落鴉鎮。”


    “很高興見到你,閣下。”蘭斯洛翻身下馬,向對方行禮致意,“你似乎知道我們要來?”


    “當然,烏鴉們提前通知了我,還說你們在路上遭到了一點小麻煩,但我知道那些狼不會對你們這樣的隊伍構成威脅。”有著褐色頭發的精靈笑了笑,以一個禮貌的手勢示意眾人跟上,“我帶你們去,那是鎮子上唯一適合招待客人的場所。你們一定餓了吧?午飯已經準備好了。”


    “這片土地什麽情況。”跟在蘭斯洛身後的布魯托不滿的嘀咕道,“怎麽我們的一舉一動都有人監視啊…”


    “啊,請不要誤會,那並非是針對你們的。”精靈立即解釋道,“我們會關注附近所有的異常活動,以免被敵人打個措手不及。在這個受詛咒的國度中,謹慎是生存的必要條件。”


    “但你卻張開雙手歡迎我們的到來。”蘭斯洛有些好奇的問道,“為什麽?”


    “看看周圍。”精靈停了下來,“告訴我,你看到了什麽?”


    蘭斯洛扭過頭,打量著這座寂靜的小鎮。鎮民的房子大多都是隻有一層的小型木屋,有著石質的煙囪和蓋了茅草的屋頂,每間小屋附近都有一片菜地,旁邊還有養雞、兔子和小豬的棚子,看上去完全可以做到自給自足。一些鎮民站在自己的小屋門口,正用好奇的眼光打量著眾人,其中各個種族都有,但主要還是精靈和人類,以及兼具兩個種族特征的混血兒。


    “我看到了一座美麗的小鎮,。”蘭斯洛承認道,“如果不是親眼所見,我肯定不會相信這片魔域中竟然存在這樣的地方。”


    “而我看到了無數個家庭,丈夫與妻子,父母和孩童。”精靈扭過頭,繼續朝著城鎮的高處走去,“在那座地牢裏,我看到了你們的一位同伴擁抱他穿著囚衣的父親,因此也明白了你們來到這裏的目的,並認定你們值得信任,因為隻有真正高尚的靈魂,才會為不顧自身危險的去幫助朋友,來到這個詛咒之地營救他的親人。”


    “哈哈,你這個精靈還挺會說話的嘛!”布魯托高興的說道,“我大哥的人品是真的沒得說,完全可以放心的把黃金、寶石和妻子托付給!”


    “前兩個還好,後一個是什麽情況?”蘭斯洛一臉無奈的看著矮人,“要想托付給我,你首先得有吧?”


    “這臭小子我就不指望了。”旁邊巴倫德氣呼呼的說道,“別給我娶個沒胡子的侏儒就行!”


    “哈哈哈,都說要成為矮人的朋友得花上一百年的時間,看來我對爵士您的判斷沒什麽問題啊。”


    跟著精靈,眾人走到了一間占地頗大的木質長屋前,盡管沒有任何招牌,但掛在門上的狼頭和從門裏傳出的酒杯碰撞聲說明他們已經到了。在推門之前,精靈又想起了什麽,回頭朝眾人說道:


    “各位的坐騎可以隨便找個地方拴著,我們這裏沒有小偷……當然,如果它們想自己逛逛也行,隻要別造成任何破壞。”


    “你聽到了吧?”蘭斯洛摸了摸大黑馬狹長的馬臉,“能給我保證乖乖的麽?”


    “噅啾~!”


    “行吧,隨你。”出於某種神秘的原因,蘭斯洛理解了夢魘想要表達的意思,“這匹畜生想到鎮子外麵逛逛……別管它了,我們進去吧。”


    索維裏斯會意的笑了笑,轉身推開了酒館的柵欄門。在那扇半開放的門外,世界是寂靜、陰冷、不懷好意的,但酒館內卻完全是另一幅景象。圓形的桌子上擺放著豐盛的食物,跳躍的火苗在壁爐裏興奮的歡歌,穿著粗糙衣物的農夫們開心的交談著,不時碰撞一下他們那冒著泡沫的啤酒杯。


    對於像蘭斯洛他們這樣經驗豐富的冒險者來說,這不過是個普通的鄉下酒館,但此時此刻,置身其中卻讓他們感到了一陣久違的放鬆,這種感覺是昨天在狼王之巢中未曾體驗到的,那個地方太高級了,並不適合他們這些習慣了風餐露宿的旅人。


    “老黑鳥!來啦?”吧台後的酒保注意到了來人,熱情的朝他們打著招呼,“這些就是你說的客人麽?坐那兒,已經給你留好啦!”


    “謝啦,奧利!”精靈揮手回應,“把午飯端過來吧,記在我的帳上!”


    “知道了!”


    “那是奧利·巴克曼。從兩百多年前第一個巴克曼來到落鴉鎮時,這座酒館就一直都是他們家在經營。”精靈領著眾人在桌旁坐下,“在這個見不到太陽的地方,巴克曼的自釀啤酒是為數不多的幾種能夠溫暖你靈魂的東西,而且不像鬼婆賣的那種詛咒糕餅,絕對沒有任何副作用…過度飲酒導致的健康問題除外。”

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