當哈利和韋斯萊先生一塊兒從布萊克老宅裏出來時,天際才剛生出些微的亮光。抬頭望去,一片灰蒙蒙的,空氣仿佛被夜露浸濕了一般,透著一股淩晨的寒冷。


    兩人步伐交錯著,輕輕繞過廣場,往住宅區外走去。


    “魔法部在哪兒?我們該怎麽過去?”無聲地走了兩步,哈利似乎想鬆一鬆緊繃的神經,突然開口問道。


    “確切位置誰都不清楚,隻知道是在某個地下深處……我們這樣的職員通常是幻影移形去上班的,”韋斯萊先生隨口解釋道,“但顯然你不會。”


    “而且,我們最好通過訪客入口去那裏,畢竟你這是去受審,能不用魔法就還是不用的好,以避免給那些正常的魔法部職員留下不好的印象。”


    韋斯萊先生走路時,一隻手插在了夾克衫裏,哈利知道,那手裏一定攥著魔杖。


    破敗的街道上幾乎一個人也沒有,地磚上有些濕漉漉的,似乎昨晚還下過一場小雨。


    可當他們一走進那寒酸而又不起眼的地鐵車站時,卻發現裏麵早已擠滿了上早班的麻瓜乘客。


    韋斯萊先生向來是尤其喜歡麻瓜和麻瓜機械製品的,這也是他老老實實留在“禁止濫用麻瓜用品司”、且毫不抱怨的最大原因。


    現在,兩樣都齊了,也難怪他有點難以抑製內心的濃厚興趣——他每次發現自己與正在處理日常事務的麻瓜們近在咫尺時都是這樣。


    “真是不可思議,”他指著眼前的自動售票機,興奮地道,“太奇妙了!”


    “它們已經壞了。”哈利指著告示牌道。


    “是嗎?可即便如此,還是……”韋斯萊先生一邊說著,一邊滿心歡喜地望著那些故障中的售票機們。


    “我們得買票……我是說,韋斯萊先生……”


    哈利不得不拉扯著韋斯萊先生,以便讓他從那些售票機上麵移開視線。


    “韋斯萊先生,”哈利無奈地問道,“你瞧!我們得買票——”


    “哦!”韋斯萊先生這才回過頭來,恍然地道,“是的,買票!這我大概記得……”他說著,從口袋裏掏出一把英鎊,翻來覆去地看了看,“呃……雖然我一直在琢磨,不過我還是分不太清這些麻瓜貨幣的麵值……”


    “讓我來吧!”哈利伸手接過了那一把花花綠綠的英鎊,又抬頭問道,“對了,我們該去哪兒?”


    “倫敦市中心,”韋斯萊先生立刻答道,“嗯,如果我記得沒錯的話——我也是第一次從訪客入口去。”


    聽韋斯萊先生這麽說,哈利忍不住在心底祈禱了起來,但願一會兒不會因為找不到入口而遲到吧!


    從一個睡眼惺忪的管理員手裏買了地鐵票,五分鍾後,他們登上了地鐵。老舊的地鐵載著他們,哐當哐當地朝倫敦市中心駛去。


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    在地鐵車廂裏,韋斯萊先生一遍遍地核對窗戶上麵的地鐵路線圖;哈利則小心翼翼地把右手伸進了左邊的袖管裏,然後又迅速地把手抽了出來。


    在他的臉上,隱隱閃過一瞬莫名的神色。


    “還有四站……哈利現在還有三站……還有兩站了,哈利……”


    在韋斯萊先生那既好奇又緊張的念叨下,周圍的麻瓜乘客都一臉疑惑地朝他看去。很顯然,他那神經質一般的嘀咕聲已經大到引人注目的程度了。


    “韋斯萊先生,不會錯過站點的,我們坐好就行了。”哈利實在忍不住了,隻得壓低了聲音開口提醒道,“他們都在看你呢!”


    “哦!真的嗎?”韋斯萊先生立刻將視線從路線圖上拉回來,朝周圍看去,“說真的,我其實特別想交幾個麻瓜朋友……”


    他們在倫敦市中心的一站下了車。


    市中心的地鐵站台當然是繁華而擁擠的,這裏人流如潮,哈利和韋斯萊先生被無數衣冠楚楚、提著公文包的男男女女推擠著出了地鐵。


    “哦!要不是我知道麻瓜不會魔法,我真的會以為這是一架魔法樓梯。”和哈利站在自動扶梯上,韋斯萊先生不失時機地讚歎道。


    “哇喔!這小東西真棒!”


    在他們通過檢票口的旋轉柵門時,親自體驗了一回被入票口吞下車票的韋斯萊先生,甚至忍不住眉開眼笑地拍了拍手。


    當他們離開地鐵站,來到一條寬闊的街道上時,天色已經大亮了。


    街道兩邊都是威嚴而壯觀的建築物,各種沿街商店和大幅的廣告牌絢爛多彩,街上也已是車水馬龍。


    “這是什麽地方?”


    站在街邊,看著來來往往的人群和車輛,韋斯萊先生竟是一臉茫然。


    “什麽?”


    哈利以為盡管韋斯萊先生那樣頻繁地核對地鐵路線圖,他們還是下錯了車站,頓時嚇得心髒都停止了跳動。


    可是幸好,緊接著韋斯萊先生又說道:“啊!哦……對了,這邊走,哈利。”


    說著,他轉身領著哈利往前走了一段距離,然後拐進了一條街邊的岔道。


    “對不起,”與哈利的緊張不同,韋斯萊先生反而異常興奮地道,“我從來沒有乘過地鐵!而且,用麻瓜的眼光看起來,一切就好像完全不同了。”


    “……說實在的,我差點以為自己已經成為一個麻瓜了!”


    他們繼續往前走著,街道兩邊的建築物也普遍低矮了不少。無論魔法界還是麻瓜世界都是如此,當人們偏離了金錢的集中區域以後,平庸、甚至簡陋才是眼下這個世界的主要基調。


    最後,他們來到一條淒涼的小街上,這裏隻有幾間看上去破破爛爛的、關門歇業的舊店鋪,一家小酒館和一輛滿得就快要溢出來的翻鬥車。


    在對麵,還有一片隻停了一輛破舊的私家轎車的小型停車場。


    哈利原以為魔法部是在一個氣派得多的地方呢!看來,他們更多的還是在考慮規避與麻瓜的過多接觸。


    “到了。”韋斯萊先生高興地說,指著一間破舊的紅色電話亭——上麵好幾塊玻璃都不見了。


    那間電話亭,背麵緊貼著一堵被塗抹得一塌糊塗的牆壁。


    在不經意間的掃視之下,哈利還看到一些貼在牆上的長方形小貼紙,貼紙上的圖片讓他不由漲紅了臉,然後艱難地移開了目光。


    “你先進去,哈利。”韋斯萊先生走上前,伸手打開了電話亭的門。


    哈利疑惑地走了進去,當他心生疑惑的時候,韋斯萊先生也擠進來站在了他的身邊,又反手把門給關上了。


    這裏麵真擠啊!


    哈利被擠得貼在了壁掛式投幣電話上,那電話歪歪斜斜地吊在牆上,似乎曾經有個破壞公物的家夥曾試圖用力把它扯掉一般。


    韋斯萊先生伸手越過哈利肩頭,勉強拿起了電話的聽筒。


    “韋斯萊先生,”哈利忍不住道,“我想這電話可能也壞了……”


    “不,沒有,像這類重要魔法物品,魔法部會派人定期檢查和維護的。”韋斯萊先生說著把話筒舉過頭頂,眼睛望著旋轉式撥號盤,“讓我想想……”


    “這個……嗯,接下來是這個……還有這個、和這個……”


    隨著撥號盤“喀啦啦”地被一次次轉動,然後又自動複位,電話亭裏響起了一個冷漠的女聲。


    可哈利覺得,那並不是從話筒裏傳出來的,那聲音響亮而且清晰,仿佛一個看不見的女人就正站在他們的身邊。


    “歡迎來到魔法部,請說明您的姓名和到訪原因。”


    “嗯?”韋斯萊先生看了看手裏的聽筒,又看了看那歪斜的電話機,顯然是拿不準該對著哪兒開口說話。


    猶豫了幾下,他還是把聽筒胡亂靠在了嘴邊,說道:“亞瑟·韋斯萊,禁止濫用麻瓜物品司——是陪哈利·波特來的,部裏要求他過來受審。”


    “謝謝,”那個冷漠的女聲道,“來賓,請拿起您的徽章,別在衣襟前。”


    隨著丁零當啷一陣動靜,哈利看到一個小東西從退幣口的金屬凹槽裏滑了出來。


    他把它拿了起來:那是一個方方正正的銀色胸章,上麵寫著“哈利·波特——受審”的字樣。


    當哈利拿著那徽章往T恤衫上頭別的時候,那個女人的聲音又響了起來。


    “魔法部的來賓,您需要到安檢台接受檢查,並登記您的魔杖——安檢台位於正廳盡頭。”


    話音未落,腳下突然就震動了起來,帶著他們慢慢地沉入地下。


    哈利吃驚地看著電話亭玻璃隔牆外,人行道正越升越高,很快周圍就變得一片漆黑,什麽也看不見了。


    在黑暗中,隻有持續在耳邊徘徊的刺耳摩擦聲,才證明著他們仍舊在移動。可要問現在是否還在垂直移動的話,哈利就完全答不上來了。


    時間過了大概是一分多鍾,可給人的感覺卻要比那長得多。


    當一道細細的金光照到哈利的腳上時,他不由自主地長出一口氣。


    隨後,那道金光逐漸變寬,延伸到了他的身體上。很快,哈利就不得不眯起了眼睛,以便適應突如其來的燈光。


    “魔法部希望您今天過得愉快。”


    那個冷漠女聲的最後一句話說完,電話亭的門豁然打開了。韋斯萊先生率先走了出去,哈利跟在後麵,看著周圍的景象驚訝得幾乎合不攏嘴。


    可即便如此,他還是下意識地摸了摸袖管。

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