朱家有貴妃，有皇子。貴妃在後宮裏已經是皇後一人之下，後宮諸人之上。如果能再進一步的話——那前景是多麽令人心動啊。
“你今兒進宮了嗎？”
四皇子點了一下頭：“是。六弟已經被送回來了……”
“皇後，說了什麽？”
“皇後看了一眼就厥過去了，醒來後不停的說，他不該死。”
大公主摸了下指甲。
因為常騎馬、射箭，她不象其他貴婦那樣留著長長的指甲。
是啊，她的兒子不該死，那別人的兒子就該死了？
大公主和四皇子又說了一會兒話，兩人一個是心力交瘁，一個剛經過長途奔波。大公主起身告知，四皇子送到門口，又命人多打兩盞燈籠照路。
“行了，你也快回去歇著吧。潮生掛念著你呢，多說兩句話安安她的心。”
四皇子說：“讓姐姐掛心了。這些天事情多，潮生那裏，還得姐姐多照看。”
大公主一笑：“知道了。”
她的笑容裏帶著幾分挪揄。
四皇子隻有一妻，未曾置姬妾，這專情的名聲早傳遍了。
潮生身體還弱，原來是想等四皇子回來的，卻不知不覺已經迷糊著了。但她睡得淺，一聽見腳步聲響就醒了。
她輕聲問：“回來了？”
四皇子點了下頭，在榻邊坐了下來：“我吵醒你了？”
潮生說：“沒有。我就合上眼養養神。晚飯用了？還要不要讓人倒盞茶來你喝？”
“我不口渴，不用張羅。”
潮生知道他在外頭一定很艱難，可是她……卻幫不上他什麽忙。
她隻想讓自己快些好起來，能操持家務，照顧好兒子，也照顧好他。
給大公主住的院子收拾得幹淨妥貼，因為怕空置的屋子潮氣重，還熏過香。
大公主坐了下來，揉了揉額角。芳辰輕聲說：“公主，熱水備下了。”
大公主抬起頭：“阿羅可回來了？”
芳辰搖了搖頭。
“這孩子……”大公主皺著眉頭：“現在京城裏這樣亂，他還到處亂走。”
“您放心吧，阿羅少爺這樣機警，身手又好，不會有事兒的。當初在黑河城，那一城的人都染了疫症，阿羅少爺不也沒事兒麽。”
“那怎麽一樣呢。”大公主恨恨地說：“他也不小了，還總這麽沒輕沒重的。很該給他尋門親事，好好兒拴拴他的心才是。”
芳辰服侍大公主沐浴，一邊拿了香膏沫子替她洗頭發。在路途中種種不便，都隻能忍著。這會兒安定下來，可不得好好兒的洗浴休整一番。她笑著說：“公主就是會嘴上說得狠，其實心是軟的，光說要打他罰他說了這麽多次，沒有一回真下得去手的。再說，這婚事也不用急。阿羅少爺一表人才，好多的姑娘偷著給他送帕子送荷包的，隻是他自己沒想過這些情情愛愛的事兒罷了。”
大公主的手指在桶沿上輕輕叩了兩下：“他現在身份不同了，妻子當然不能隨隨便便娶一個算數。我又不想讓他娶個鬆漠族裏的姑娘……”
說到要緊的事情上，芳辰不再插話。她手腳伶俐，服侍大公主躺下歇了。外麵人回話：“公主，阿羅少爺回來了。”
大公主坐了起來：“讓他進來。”
阿羅隔著窗子說：“姐，我不進去了，就是和你說一聲。我回了咱們前街的宅子一趟，沒去別的地方。”
“胡說八道。你是不是又闖禍了？要不然怎麽不進來？”
阿羅在外麵嘿嘿笑：“這不是男女授受不親麽。”
大公主也笑了，拍著床邊說：“聽聽，弓馬本事沒長進，嘴皮子卻長進了，連男女授受不親都學會了。”她又想起件事來：“你是從大門進來的？”
“我跳牆進來的。”走大門難免要通報，招呼，囉嗦半天。
就知道他這個性子改不了了。
“行了，你去歇著吧，讓人給收拾出屋子來了，明天一早別亂跑，去見見誠王爺和王妃。”
阿羅隔著窗子答應了一聲。
他不肯進屋，當然不是因為什麽男女授受不親之類的話。
還真就因為他有不能進屋的理由。
身上濺上血了。
其實這也不算什麽，在昆州時哪一天不打個幾架。可是京城又不比昆州——阿羅已經是第二次來京城，不象上次一樣什麽都不懂，也懶得去懂。
說實在的，今天這一架有點冤枉，他連那是兩撥人還是三撥人都沒弄清楚，就莫名其妙的卷進去了。
縱然他以前主動惹過不少事，但今天這一樁，著實不怪他。
可是大公主一定不信。
所以他還是多一事不如少一事了。
把衣裳換下來交代人趕緊拿去洗了，這事兒還是爛在自己肚子裏最省事。
夜深人靜。
陸皇後卻無法合眼。
她一動不動的躺著，眼睛直勾勾的盯著帳子頂。
魏淩輕聲勸她：“娘娘，您得自己保重啊。這當下您再有什麽閃失，豈不更遂了那些人的意？藥煎得了，您好歹喝兩口。”
陸皇後緩緩轉過頭來看著她。
那空洞的目光讓魏淩心裏發寒。
她跟在陸皇後身邊這些年，何曾見過主子露出這樣的神情。
“魏淩……”
陸皇後聲音低啞，魏淩卻有些高興。不管怎麽樣，肯開口說話就好。
“娘娘，我在這兒呢，您隻管吩咐。”
“你說，我……是不是做錯了？”
魏淩一怔：“娘娘怎麽這樣說？”
“要不是我處處算計，征兒他也許就不會死……他還不到十七，剛剛娶了妻了，連個孩子也沒留下來……”
“娘娘。”魏淩鼻子發酸，忙忍住了：“這怎麽能是娘娘的錯。娘娘不算計旁人，旁人也不會放過咱們啊。在這宮裏頭，不算計，怎麽活下去？靠別人，那靠誰？又有誰靠得住？”
陸皇後閉上眼。
是啊，一步一步的，隻能往前走，沒有退路。
靠誰呢？早在父母雙亡的時候，她就明白這個道理了。親戚翻臉不認，他們兄妹險些流落街頭。進了宮又怎麽樣，靠皇帝？那一位，可以說是天底下最靠不住的人。
一切都隻能靠自己。想出頭就要把別人踩下去，皇帝的寵愛隻有一份，你得到了我就得不到……孩子也是一樣。
“藥端給我。”
魏淩連忙抹了眼角，把藥汁濾過，端給陸皇後。
藥很苦，陸皇後一口一口的往下咽。
六皇子妃年紀輕輕，過門不到一年就守了寡，哭得死去活來。不過，她和六皇子其實夫妻之情並不算深，與其說是在哭丈夫，不如說是哭自己未來的命途。沒了丈夫，後麵還有幾十年得苦熬。她的一切指望都付諸流水——倘若有個孩子傍身也好，可是他們成親的時日太短，他都沒能給她留下一兒半女，讓她將來去指靠誰？
陸皇後看著一身縞素的兒媳婦，隻淡淡地說：“你放心，你不負他，我當然也不負你。”
六皇子妃心裏一顫，不敢多想陸皇後話中深意，隻摸出帕子捂著臉，又低聲啜泣起來。
第二日六皇子妃就明白了陸皇後昨天那話的意思。
陸皇後提了出來，要給六皇子過繼一個嗣子。將來總得有個人替六皇子供奉香火，六皇子妃老來也有個依靠。
這提議是合情而合理的。
但是陸皇後提出的過繼人選，不是旁人，正是誠王府剛剛出生的那個嬰兒。
陸皇後顯得很淡然從容，這個想法絕不是衝口而出的。
“這也是有先例的。當年，義親王暴卒，不就是過繼了兄長景親王的次子為嗣麽？這兄弟，叔伯，原本血脈就比旁人親近不是？再說，這孩子小有小的好，不記事兒，征兒媳婦現在就抱去養著，跟她也親。”
皇帝沒作聲。
陸皇後又說：“再說，誠王已經有了長子了，將來要沒什麽意外……這世子肯定是要立長子的。次子能得著什麽啊？要是過繼給征兒，將來那府裏的一切還不都是他的？這兩個兒子都有了著落，也不算虧了誠王夫婦吧？”
皇帝說：“這事兒朕記得了，皇後先歇著吧。”
陸皇後拉住了他的手。
這兩天的功夫，陸皇後瘦了一圈，眼圈紅紅的，頭發散著，看來楚楚可憐。
“皇上……也許臣妾是做了不少的錯事。可是，臣妾是一個母親，這天底下母親的愛子之心，都是一樣的。他們兄弟裏頭，隻有誠王家中有兩個兒子……誠王一向友愛手足，既誠、且孝……這事兒，想來他也不會不讚成的。再說，征兒他是橫死的，停靈的日子也不能長，眼看得入土了，民間尚且講究要個摔盆頂幡的孝子……皇上，征兒也是想為皇上分憂，才和他四哥去了肅州。他四哥回來了，他卻還在那裏奔波，以至於出了這樣的事……”陸皇後泣不成聲：“皇上就算不看在臣妾的份上，也要看在那沒了的份上……皇上還記得嗎？征兒他剛學會說話時，頭一句會喊的不是母後，是父皇啊……”
“朕知道了。”
陸皇後有些失望。
知道了三個字，看似應下了，可實際一想，什麽也沒答應啊。
不，其實她也不指望皇帝能一口答應。
她還有別的辦法。
老四在這件事情上是理虧的，陸皇後不怕他不應。
不管應，還是不應，這苦酒，他們兩口子都得乖乖咽下去。
這不過開了個頭，以後的日子還長著呢，慢慢走著瞧吧。
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麽麽大家。情人節過得好麽？
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“您放心吧，阿羅少爺這樣機警，身手又好，不會有事兒的。當初在黑河城，那一城的人都染了疫症，阿羅少爺不也沒事兒麽。”
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皇帝說：“這事兒朕記得了，皇後先歇著吧。”
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這兩天的功夫，陸皇後瘦了一圈，眼圈紅紅的，頭發散著，看來楚楚可憐。
“皇上……也許臣妾是做了不少的錯事。可是，臣妾是一個母親，這天底下母親的愛子之心，都是一樣的。他們兄弟裏頭，隻有誠王家中有兩個兒子……誠王一向友愛手足，既誠、且孝……這事兒，想來他也不會不讚成的。再說，征兒他是橫死的，停靈的日子也不能長，眼看得入土了，民間尚且講究要個摔盆頂幡的孝子……皇上，征兒也是想為皇上分憂，才和他四哥去了肅州。他四哥回來了，他卻還在那裏奔波，以至於出了這樣的事……”陸皇後泣不成聲：“皇上就算不看在臣妾的份上，也要看在那沒了的份上……皇上還記得嗎？征兒他剛學會說話時，頭一句會喊的不是母後，是父皇啊……”
“朕知道了。”
陸皇後有些失望。
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不，其實她也不指望皇帝能一口答應。
她還有別的辦法。
老四在這件事情上是理虧的，陸皇後不怕他不應。
不管應，還是不應，這苦酒，他們兩口子都得乖乖咽下去。
這不過開了個頭，以後的日子還長著呢，慢慢走著瞧吧。
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