相較於【十二女巫會】或者卡彭的市政醫院。


    城市圖書館這樣性質的建築,當然不會選擇在夜間開放。


    更何況羅納德不是什麽江洋大盜,也不打算在圖書館這種本來就能借閱書籍的地方實行偷竊之行。


    所以即便接受了斯威夫特的建議。


    羅納德還是帶著伊爾和科斯塔特,老老實實返回船艙進行休息。


    直到第二天日出,三人起身,並在蒸汽輪船上享用完今天的早餐。這才整理行裝,然後往斯威夫特昨晚提到的圖書館趕了過去。


    作為一個港口城市。


    卡彭的居民早在日出之前,就已經開始了今天忙碌的工作。所以當羅納德三人走在早晨的街道上時,出現在視野中的,便是對這座城市極為忙碌的印象。


    駕駛馬車運送貨物的車輛、趁著早上時間在路口吆喝生意的小販、以及大大小小碼頭傳來的吵鬧工作聲,這些東西總是能在路上聽到或者看見。


    就這樣一路向城內走了接近半個小時。


    當城市的繁雜景象開始減弱以後,羅納德三人才終於在街道的一頭,看到了他們今天出行的目標——城市圖書館。


    這是一座古老的建築。


    曆史的滄桑感和陳舊的氣味,幾乎不用走進去,隻從外麵圍觀,就能靠視線嗅到那份味道。


    圓弧形圍牆將一幢二層建築牢牢保護在中間,牆壁本身還能看到在多次修繕以後,那不同磚塊顏色差異帶來的不協調感。


    “……”


    注視著眼前的圖書館。


    剛來到這裏的伊爾立刻便發表了自己對此處的宣言:


    “老板,這還是我第一次來圖書館呢?”


    羅納德扭頭對伊爾笑了笑:


    “你這第一次來圖書館可是完全為了自己而來,這絕對算是一次不錯的體驗了。”


    伊爾對羅納德的說法十分感興趣:


    “老板,聽你這話裏的意思,你第一次去圖書館,還是因為有其他的目的嘍?”


    “……”


    伊爾的一句詢問,勾起了羅納德對過去的回憶。


    回想著自己年幼時光,第一次踏入圖書館的理由,羅納德嘴角不禁露出一個微笑:


    “哈,說起來還挺有意思的。”


    “我第一次走進圖書館,是因為在街上偶爾看到了城市圖書館的宣傳廣告,當時辦理一年免費借閱的借書證,隻需要九十塊……”說到這裏,羅納德突然意識到兩個世界貨幣的不同,於是立即改口,“總之就是一間不算太貴的旅館住上一晚的價格吧。”


    “總之當時我帶著一點占便宜的心情,就走進圖書館裏辦理了借閱證。”


    “然後呢?”伊爾有點好奇地繼續追問。


    “然後意識到書籍的美好,我就再也逃不出來了。”


    笑著回答了伊爾,羅納德隨即邁步向前,帶頭走進了卡彭的城市圖書館。


    他們麵前的這座圖書館。


    大概在早晨八、九點鍾就已經敞開大門,歡迎人們進入閱覽。


    隻可惜限於人均教育的問題。


    卡彭這座城市的居民識字率很低。


    所以當羅納德他們走進其中的時候,除了看到兩名衣著光鮮的男人在附近以外,就找不到其他任何一位來圖書館閱讀書籍的人了。


    而這座圖書館內部的構造,和其外麵的圓形的外牆也相差不多。站在迎接借閱者的前廳位置,羅納德的視線穿過中央的閱覽區,直接就能看到後方並無遮攔的龐大書庫。


    難以計數的弧形書架,圍繞著圓形的牆壁,將內部建築的每一個角落都塞得滿滿當當。除了在一樓還有幾個空的書架備用之外,目光所及之處的每一寸空間,幾乎都被書籍完全填充。


    漫長的曆史,良好的管理。


    這兩者結合起來,便有了他們麵前的這座圖書館。


    而對羅納德來說,這絕對稱得上是個驚喜。


    他完全沒料到在卡彭這個不算太起眼的港口城市,竟然能遇到這麽一座收藏豐富的圖書館。


    隻可惜想到船隊還有兩天就要出發。


    羅納德心情就變得有些低落。


    他恐怕是沒什麽機會在這好好看書了。


    真想要享受這裏存量巨大的書籍,恐怕隻能在未來找一個閑暇的時間,專門來這兒才能處理掉這個遺憾。


    “……”


    “先生、小姐,請問你們是要尋找什麽書籍嗎?”


    就在三人打量圖書館,並為這裏的藏書量而震驚時。


    前廳負責看管圖書館的老人也在此刻走了過來。


    他打量了一下麵前三位年輕男女。


    找遍記憶,也沒想起卡彭這座城市裏的識字者有這麽三位。作為長年負責圖書館管理的人員,他幾乎認識全城的文化人!


    不過即便不認識羅納德他們。


    老人的態度還是相當友好。


    因為隻看羅納德他們的外貌衣著,就能知道這三人絕對不是什麽平民百姓,更何況這還是對書籍有所需求的人物。


    “如果有需要的書籍,可以直接告訴我。”


    “圖書館裏的收藏,我基本上都記得它們存放的位置。”


    有人上來主動提供幫助,羅納德自然回以微笑:


    “先生,是這樣的。”


    “我們來這裏,是想尋找一些年代比較久遠的曆史書籍,其中最好記載了疾病和瘟疫流行的有關資料。”


    “年代久遠……疾病……瘟疫流行……”


    聽到羅納德的需求。


    這位年邁的圖書管理員皺著眉頭思索起來。


    由於這個要求範圍比較特殊,所以他很快就對羅納德再次詢問具體細節:


    “卡彭的醫生對處理疾病方麵非常拿手,所以這座城市基本上沒有遭遇什麽瘟疫方麵的困擾。先生,您要的書籍年代要久遠到什麽地步?”


    羅納德回想之前醫院院長提供的消息,立刻回道:


    “據我所知——應該是在艾瑞尼這個國家建立以前的事情。”


    “那麽久遠?”老者對羅納德的需求有些吃驚,但條件細化到這個地步,他還是馬上就確定了圖書的範圍,“艾瑞尼建立之前的話,那時甚至連年鑒史書一類的刊物都沒有發行的時期。”


    “你想要了解那個時期,隻能通過一些古老的遊記和冒險筆記,才能勉強窺得真實曆史的一二了。”


    話音落地,年老的圖書管理員用手指了指圖書館藏書室的上層:


    “你要的書籍,在上層的第十六個書架上。”


    “在這裏讀書,隻要保持安靜,而且不損壞書籍就行,但如果打算借閱,還請來前台這邊找我登記。”

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