密碼信的本質,不過是把信息進行修改替換,以達成讓他人無法辨識的目的。


    簡單點的如通俗一些的藏頭詩;


    提高點難度也有凱撒加密法;


    再往上就是電報機使用的密碼本;


    以及最頂點的,象征人類科技造物巔峰的計算機,所使用的計算機協議。


    這些東西,統統都可以被密碼信的本質所涵蓋。


    而要說他們的共同點。


    ——規律。


    準確來說,是利用提前設定好的規則,挖掘出表達者真實希望表述出來的東西。


    藏頭詩裏的字頭、凱撒加密法的順位變換、電報機的摩斯碼、計算機的算法協議。


    無論如何,這些密碼都在遵循著屬於自己的某個規律。


    或者說能夠正確解開其中真實內容的密碼本。


    那麽自己手中的這份密碼信......


    它的密碼本是什麽呢?


    想到這裏,羅納德把眼神投向了一旁書架上的《伯倫威治年鑒——37》,厚厚的書籍夾在周圍的書冊之間,就那樣安靜的躺在書架之上。


    和之前羅納德破解密碼時候的模樣。


    完全沒有區別。


    當初破解密碼信時,羅納德隻是把這本年鑒當作一本工具書來使用,用完自然好好放回原處。


    但是現在......


    情況大概就有些不同了。


    心中這麽想著,羅納德站起身走到書架前取下年鑒。


    指尖翻動,頁碼很快就被他再次翻到第687頁。


    這一次不同於上次的精準查找,羅納德仔仔細細把年鑒的內容看了下來。


    然而結果很可惜。


    ——依舊是一無收獲。


    在這本年鑒的第687頁上,記錄的主要內容簡潔明了。


    基本上都是前年冬季末尾,伯倫威治城中的一些瑣事,諸如預定在明年二月公開處以絞刑的著名強盜、關於約伊茲森林鐵路的維護工作順利展開、城中新時代劇院的開張......


    羅納德逐行逐句地看下來。


    裏麵真沒有太值得令他注意的事情。


    一個城市的年鑒,涉及到的事情也就是那麽些。


    不是知名人士的生卒記錄,就是一些浮於表麵的具體事件。


    要說和這個神秘勢力對上號的,那可真是一個都沒。


    哦......


    對了!


    倒是有個眼熟的字樣。


    關於絞刑的實施準備工作,同樣是由典獄長宣布處刑令的,其中巴赫·克裏琴斯的名字羅納德可是記得牢固。


    不過這個。


    同樣也和神秘勢力搭不上邊。


    畢竟不能是典獄長自己透露消息給羅納德,自己是個叛徒吧?


    無論從邏輯角度還是情感方麵,這都是一點可能性也沒有的。


    “......”


    “不是這一頁的內容嗎?”


    站在書架前沉思了幾秒。


    羅納德確認自己記下了這頁的大致內容,然後才將年鑒翻到封麵和扉頁細細查看。


    既然密碼信的這一頁沒有信息,那麽就把目光放在整本年鑒上好了。


    於是經過翻閱,羅納德最後記住了一個名字。


    ——埃爾瓦·舍伍德。


    這是羅納德手中年鑒的主編。


    因為扉頁上有人物介紹,所以他確定這位埃爾瓦·舍伍德先生今年歲數不小,同時也是一名在格瑞德這個國家之中德高望重的學者。


    作為年鑒的作者,他身上的嫌疑目前是最大的。


    要做追查的話。


    從這家夥下手準沒錯。


    默默記下信息,羅納德再次翻閱一遍手中的書籍。


    確認自己沒有信息上的遺漏,他便把這本年鑒放回了書架。


    這個時代的但凡有點錢的人,都想要裝作有文化的樣子。


    於是,裝扮書架就成了必要的室內裝修,而補充自己的私人書架,基本上少不了這種書頁厚實、且裝訂精美的城市年鑒。


    即便之後羅納德不在家中。


    想找這本書的話也絕對找得到。


    所以他並不打算從這本書上將第687頁撕下來。


    ——可以的話,羅納德並不喜歡破壞書籍。


    緩步回到書桌那邊,羅納德依舊把密碼信夾在記事本中壓回桌角下麵墊著。


    隨即,他伸了個舒服的懶腰:


    “哈——”


    今天的腦力活動就算到此為止了!


    下午的時候羅納德問過,妮可當初收到的密碼信,是用一本文字畫冊作為密碼本對照破解成功的。


    下次和調查員少女見麵,再討論一下就好。


    畢竟他今天才離開對方的宅邸,實在不適合立刻再次上門。


    這樣想著,羅納德推門走下一樓。


    中午妮可那邊的大餐雖然吃得還算開心,但還是難免在他心裏留下了一絲陰影。


    正好趁著這個機會,和赫德森女士學學做菜吧......


    ————


    時間流逝得飛快,一個新的周末轉眼就和伯倫威治的冬天相遇。


    星期六一大早,東方的天空才露出一絲明亮。


    羅納德便坐著出租馬車往城外趕去。


    老實說,羅納德現在有些心不在焉。


    今天雖然有展覽會的重要工作,但他現在滿腦子都是關於密碼信的問題。


    因為就在昨晚,他找機會和妮可又商量了一次。


    商討的結果,就是羅納德知曉了:


    一年前妮可破解密碼信的那本文字畫冊,居然也是埃爾瓦負責主編工作的出版物!


    如此一來,事情已經顯而易見。


    埃爾瓦就算不是這個神秘勢力的成員,也絕對是邀請函的重要組成環節。


    兩人的密碼信破譯參照物都把線索指向對方。


    目標幾乎可以鎖定無誤。


    接下來想繼續調查下去,毫無疑問該去拜訪這位學者。


    ——隻可惜現在機會不太合適。


    因為這位名叫埃爾瓦的學者,目前已經移居到了首都斯普林斯。


    至於去首都尋找埃爾瓦......


    還是先想想就好。


    麵對這樣的情況,就連妮可也表示要去找雅金先生再確認一次,問問這位調查員當年密碼信的詳細狀況。


    於此,這件事的優先級就此往後挪動一位。


    他們在伯倫威治的活動,目前還是先專注於典獄長的‘背叛’,以及從黑山上下來的‘露米爾’。


    坐在馬車上背靠車廂壁。


    羅納德的視線,也順著路邊的道路看見了郊區莊園。


    今天的展覽會會場,和之前兩次來的時候同樣沒有區別。


    希望自己這兩天的工作。


    也能像之前那樣一帆風順吧......


    心中這麽想著,羅納德右手突然一抖。


    其實也沒什麽別的事情。


    就是《神曲——地獄篇》之中,‘欺詐’的力量被激活了——

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