此時的公主殿下並不知道自己心心念念的小銅牌正在擔心自己。


    也不知道曹人往已經提刀趕往了聽雲軒。


    更不知道清心殿的封印已破,大魏皇城中百鬼橫行,危機四伏。


    因為早在卯時之前,她便走出了閨房,帶著小桂子以及一眾護衛浩浩蕩蕩趕往了秦淮河。


    目的隻有一個,抓奸!


    前兩日李三思留蘇姬和姣兒在新兵營過夜這件事還沒有徹底翻篇,派出去盯著小情郎的宮中密探便回報說,他和銀牌冷長空又大搖大擺登上了秦淮河的那座花船。


    美其名曰前去辦案,不懼流言,但這種哄小孩的話長公主當然不信。


    心性無比高冷的她原本不願去主動過問此事,免得被人笑她堂堂大魏朝長公主,竟整日為了一枚小銅牌牽腸掛肚,大動幹戈。


    但一整晚下來,她卻始終心神不寧,翻來覆去睡不好覺。


    好不容易從夜裏熬到了天蒙蒙亮,跟蹤了一個晚上,實時回報的密探又來說李三思整晚都待在那座花船上,按照他以前逛青樓的前科來看,怕是要等正午時分才會出來了。


    可惜秦淮河向來規矩極多,尤其是在隻剩一座花船的前提下,更是不輕易讓人登船,要不然密探說他倒是可以進去看個清楚。


    是真探案,還是借著探案的幌子玩女人,可就一目了然了。


    小桂子當時也在旁邊聽著,心中雖對李大人三番兩次的招嫖行為很是不滿,但出於對他的仰慕之情,嘴上還是不停替李大人做出解釋……


    大概意思就是李大人絕對是衝著破案去的,絕不可能與那些青樓女子勾勾搭搭……如此堂而皇之的奔往秦淮河,足以說明李大人問心無愧!


    長公主知道小桂子現在和自家鳳起走的很近,肯定會替鳳起說話,所以對他的看法直接選擇了無視。


    倒是宮中密探的那些說辭給她敲響了警鍾!


    聽聞鳳起他竟然在秦淮河過了夜的消息後,長公主沉默了很長時間,女人的直覺告訴她,鳳起他昨晚絕對又沒有把持住,犯了男人都會犯的錯!


    她把自己關在房間裏,整整一個時辰都沒有說話,也沒有見人,隻是在不斷的提醒自己不要生氣!不要生氣!一定是秦淮河的那些狐狸精勾引鳳起,鳳起他絕不會主動去招惹她們!


    長時間的自閉獨處太過於反常,嚇得小桂子以及一眾丫鬟差點以為公主殿下想不開,自尋短見了。


    就在太監丫鬟們準備破門而入時,長公主終於冷著臉推開門走了出來。


    她終究還是無法抵擋心中的焦躁和憤怒,一想到自己的男人現在很可能正和別的女人滾在同一張床上,她便心態炸裂,女人的嫉妒心蹭蹭蹭的往上直冒。


    所以她決定親自去往秦淮河一探究竟!


    於是天還未亮,聽雲軒正門大開,長公主滿臉寒霜坐上馬車,丫鬟太監及護衛圍繞四周,一群人帶著興師問罪的姿態,趁著黎明前夕的暗色直殺秦淮河。


    隻是老天爺就是喜歡捉弄人,當聽雲軒的馬車剛剛滾上秦淮河的岸邊時,李三思和卓青冥卻剛剛逼退入魔後的楊千殺,隨後二人從另一頭沿河離開,回到了執筆人衙門。


    很快,長公主大駕光臨的消息便傳到了秦淮河管事人的耳中。


    對於一般人他們可以置之不理,但是對尊貴的公主殿下,他們必須得舔著個臉來親自迎接。


    秦淮河這個場子是陛下親自罩著的,真要算起來,也就是長公主自家的產業。


    主子來了,誰敢怠慢?


    考慮到長公主的特殊身份,不宜太過張揚,秦淮河的幾位管事人便讓馬車駐紮在秦淮河岸邊,隻讓小桂子帶著幾個貼身丫鬟隨長公主從秘密通道登上了花船。


    開始幾位管事人還以為長公主是奉了陛下的命令,前來秦淮河視察工作,或是查賬的。


    可當小桂子滿臉威嚴的問出李大人何在時,幾位管事直接懵了,互相對視了一眼後問道,“敢問小桂子公公,是哪位李大人?”


    “嗯?裝什麽傻呢?”


    小桂子沉著臉瞪著幾位管事人,“執筆人銅牌李三思李大人!人家剛剛在潛龍之巔的那場談判中為咱大魏朝立下過大功,舉國為敬,你們不認識他?”


    聲音不大,語氣卻是相當不善。


    其中一位姓刁的管事人聞言皺了皺眉,顯然對小桂子的傲慢態度有些不滿。


    他們能被當今神皇委以重任,聯手負責秦淮河的日常要務,說明個個都是經商的天才,身份自然也是相當了不得。


    雖未曾入朝聽宣,但在皇城中卻是頗有些牌麵的。


    尤其他們常居秦淮河,與來此快活的朝中重臣,皇親國戚,以及大魏朝民間頂級富豪都有著極深的交情。


    平日裏除了神皇陛下以及有數的幾位朝中大佬外,誰敢對他們這般說話?


    這個毛都沒長齊的小桂子,卻仗著自己是長公主身邊的紅人便敢在秦淮河來擺臉色,絲毫不給幾位管事人麵子,看來日後天黑走道兒要小心點了。


    今日也就是長公主在此,要給她點麵子,要不然幾位管事人高低現在就要給這個小太監點顏色瞧瞧。


    “去問問,昨天咱這裏有沒有來過一位姓李的銅牌大人。”


    刁管事到底是個見過世麵的狠人,雖心有不爽,表麵上仍是一副和氣樣。


    他笑嗬嗬的吩咐了句,身側佇立的一位下人當即應諾著跑出去。


    過了好一會兒,消息才姍姍來遲,“稟長公主,幾位當家的,昨兒個確實來了位姓李的銅牌大人,與之一起來的還有一位銀牌……”


    “還真有?”


    刁管事輕聲嘀咕了句,隨後問道,“他現在何處?”


    “天還沒亮就走了。”


    下人簡單回了句,並沒有描述太多細節。


    其實他方才已經打聽得很清楚了,那位姓李的銅牌大人之所以趁夜離開,是因為與那位位高權重的平秋候起了糾紛。


    據說是因為平秋候有通敵賣國的嫌疑,被李銅牌發現後,將其扣押了回去。


    但此事牽扯太大,下人當個秘密聽就好,卻是不敢說出來的。


    尤其平秋候與長公主是表親,若是當著長公主的麵去說平秋候的不是,那下人的路算是走到頭了。


    所幸長公主也沒追問太多,聽說自家鳳起天還沒亮就離開了秦淮河,她那顆緊繃的心弦反而稍稍放鬆了些……既然鳳起他不曾在此過夜,說明他很可能不是衝著這裏的女人來的,而真是為了查案!


    為公事而來秦淮河,也算是情有可原,本宮可不是不講道理的人。


    小桂子看出了長公主的情緒變化,知道事情還有挽回的餘地。


    他看了眼身邊前來匯報的下人,清了清嗓,板著臉說道,“如此來去匆匆,看來李大人是真有重案在身,咱家可告訴你們,能讓李大人出馬的案子,可都是相當的不簡單,這一點你去打聽下就知道,白鹿門以及洞庭湖的案子可都是他破的……話說回來,李大人來此查案,你們有沒有給予配合?”


    下人看了一眼刁管事,不知該如何回答,後者皮笑肉不笑,“實話實說!長公主當麵,可不敢有所隱瞞。”


    下人當即點點頭,再無顧慮,趕忙說道,“據咱這裏的幾名丫鬟說,那位李銅牌與冷銀牌登船之後便直接去到二樓搶占了最好的位置,等待著南晉國和妖族的尤物表演,過程行事相當高調,連吏部尚書的獨子薑明,以及皇城首富白萬兩的大公子白飄洋的麵子都不給,直接將他們……”


    “說什麽呢?”


    小桂子越聽越不對勁,不是來查案的嗎?咋還扯上什麽南晉國和妖族的尤物了?


    他小心翼翼看了一眼長公主,見她原本漸漸放晴的俏臉再次布滿寒霜,不由心裏一慌,猛然瞪向那名下人,“隻需回答有沒有配合李大人辦案即可,別的細節不用多說,以免泄露了案件機密!”


    下人皺了皺眉,“可咱也不知道那位李大人是來辦案的啊......不過在南晉國和妖族的尤物表演之前,李大人曾應花魁娘子之邀前往頂閣走了一趟,二樓的鴇母對他也是相當的尊敬,至於是不是在配合辦案,咱可就不知道了。”


    此話一落,小桂子驟然大驚,他剛要圓話,長公主卻已緩緩起身,整張臉冷成了一座冰雕。


    她那高傲且淡漠的目光隨之落在下人身上,“他竟然還有閑情雅致登上頂閣!告訴本宮,是應哪位花魁娘子之邀?”


    刁管事此時也察覺到了一絲不對勁,聽長公主的語氣,怎麽有種興師問罪的意思?


    莫非她和那位李銅牌有一腿,今日突襲秦淮河,就是來抓奸的?


    “不會吧?”


    刁管事暗自腹誹,“堂堂大魏朝公主殿下,想娶她的人都能排到南晉國去了,莫非還會看上一個小小的銅牌?”


    他正獨自八卦著,下人那邊卻已被長公主盯得冷汗直流,不敢怠慢,慌忙應道,“我隻知道上半夜是蘇姬娘子,下半夜是綠娥娘子,公主殿下,當時小的並不在場,都是聽後院的丫鬟們說的,是真是假仍需考量啊......”


    長公主卻已完全聽不見後麵的話,腦海中隻映上了蘇姬和綠娥的名號,怒意於妒火中燃燒,讓她整個人顯得愈發清冷孤傲。


    雖然長居深宮,幾乎從不入這等煙花之地,但她卻也知道這兩位花魁在秦淮河中都相當的有牌麵......一個是花魁榜首,一個排名第三,身份尊貴,眼光極高,往日裏誰都看不上,隻有那些皇親國戚,或是一品大臣有資格讓她們出來作陪。


    卻不想自家鳳起這麽有本事,竟能俘獲她們的芳心。


    白鹿門之案剛剛結束的那些日子,長公主也曾差人打聽過李三思的故事,其餘的經曆都平平無奇,唯有受花魁青睞這一點很讓人吃驚。


    秦淮河中曾一度傳來“花魁收割者”李三思的故事,惹人豔羨。


    當時長公主還以為都隻是些坊間傳聞,或是自家鳳起為了麵子自己散露出的虛假風聲,直到深入交流過後,她才知道他確實有著讓人著迷的魅力。


    說不清,道不明,但就是容易讓人深陷其中。


    今日所聞,更讓她確信自己的眼光沒有錯......鳳起就是一個人見人愛的好情郎!


    “連本宮都被他哄上了床,何況是兩位煙花女子?”


    長公主心裏竟還有些為他而感到驕傲的意思,但轉瞬便又被熊熊妒火徹底燒盡。


    她冷哼一聲,“那兩位花魁現在何處?本宮倒是想見識下她們究竟是怎樣的美人兒,竟能讓鳳起流連於此。”


    聽到這裏,刁管事幾乎已經確定公主殿下與那位小銅牌之間確實有一腿。


    雖然有些無法理解,卻也不敢多問,隻能搖搖頭歎息了聲,“公主殿下,怕是要讓您失望了,蘇姬娘子昨夜不知為何心情低落,天還沒亮就帶著侍女出門散心了,怕是要等正午才能回來了,至於綠娥娘子她......”


    說到這裏,刁管事忽然停頓下來,一副欲言又止的姿態。


    長公主冷眼望向他,“她怎麽了?知道本宮要來特地躲起來了?”


    刁管事搖搖頭,“她死了。”


    此話一落,長公主當即愣了一瞬,眼中的寒意似乎也已僵持住。


    她秀眉微蹙,盯著刁管事看了很長時間,確定他不是在開玩笑。


    “昨夜不還好好的。”


    靜默半晌,長公主語氣漸緩,問道,“到底怎麽回事?她是怎麽死的,說與本宮聽聽。”


    “這......”


    刁管事掃了一眼小桂子以及聽雲軒的丫鬟們,顯得有些為難。


    長公主看出了他的顧慮,“無妨,本宮的人你放心,盡管說便是。”


    刁管事情緒默然低沉,他猶豫了片刻,最終還是歎息著應了聲......綠娥之死涉及到平秋候,刁管事原本沒打算直言,但一想到今日若是不說清楚,或是欺騙了長公主,日後被追究起來怕是要被治一個大不敬之罪。


    他便也不再隱瞞,思慮片刻,將自己所見所聞,完完整整,一點一滴全部說與長公主聽。


    整個過程大概持續了一個時辰左右,期間長公主始終沒再開口,情緒也沒有太多的變化,隻是在聽聞平秋候很可能與南晉國的術士勾結到一塊兒,意圖叛國時,她的眼中才升起了一絲微不可覺的寒意。


    辰時剛至,刁管事在一陣歎息聲中結束了自己對昨晚綠娥之死的描述。


    他默默退到了一邊,望著一言不發的長公主,想了想,又補充了最後一句,“如今平秋候與宋缺都被帶到了執筆人衙門,那名南晉國的術士崇明則被送到了國師大人那裏去,他們之間是否存在勾結,究竟有沒有做對咱大魏朝不利的事情,還有待調查......至於刁某今日所言,純屬於客觀見聞,絕沒有摻雜半點私人情感,還請公主殿下明鑒。”


    聽到這裏,長公主早已是滿臉寒霜,她凝聲問道,“此事有多少人知曉?”


    “除了花船的內部人員外,當時事發地二樓還有不少客人在。”


    刁管事說道,“事關重大,不敢讓他們輕易離開秦淮河,便隻能暫時將他們留在這裏,好在那些公子哥常常流連於此,每次隻要一進來不待上個三五天都不會走的,倒也省去不少麻煩。”


    “當然也有那麽幾個不聽話的主,非要連夜離開秦淮河,無奈之下,便也隻能將他們強行留下,並予以警告,等此事平息之後再放他們回去。”


    長公主點點頭,思索片刻後再次問道,“皇兄是否知道此事?”


    刁管事苦笑了聲,“事情沒調查清楚前,怎麽敢驚動陛下?畢竟事關平秋候,刁某可不敢胡亂說道,若最後誤會一場,那可就......”


    長公主雙手疊好輕輕擱在腰腹之間,冷聲將其打斷,“若是誤會那是最好,直接放了平秋候,大家握手言和,再將南晉國的術士關進進刑部大牢即可。可若平秋候真的通敵叛國,那這背後的水可就深了,真到了無可挽回的地步再去稟告皇兄,一切也就都遲了,到時候隻怕還要定你一個知情不報的罪名。”


    聽聞此言,刁管事大驚,“這......請公主殿下明示,刁某該怎麽做?”


    “自然是立馬進宮麵見皇兄,將此事前因後果說個清楚,平秋候最後如何處置,還得皇兄親自判決。”


    長公主說道,“本宮則要親自去往執筆人衙門見一見我那不省心的表兄,這種事,恐怕還得自家人問得好。”


    言及至此,不等刁管事有所回應,她便喚了一聲小桂子,準備離開秦淮河。


    幾位管事人慌忙起身相送,卻被長公主勒令留步。


    秦淮河烏煙瘴氣,這些管事人更是滿身銅臭味兒,她早受夠了。


    辰時三刻,秦淮河兩岸之間,長公主在小桂子的攙扶下緩緩走向駐紮在不遠處的馬車。


    偶爾停步駐留時,她望著波光蕩漾的碧色河水,吹著來自遠方的徐徐清風,呼吸著空氣中從花船上飄來的女子芳香,忽然嫵媚一笑,“難怪男人都喜歡來這裏快活,風景美,人也美,喝酒聽曲兒看表演,享受的花樣太多,這可真不能怪鳳起了......小桂子,你說,本宮也來這裏做一位花魁如何?”


    小桂子聞言嚇了一跳,“哎呦我的公主殿下,這話要是被宮裏的那幾位大臣聽到了,高低又要來聽雲軒對您進行說教了......您堂堂大魏朝長公主,千金之軀,尊貴無比,哪裏是秦淮河的那些煙花女子能比得上的?”


    “可是,鳳起似乎就喜歡那些煙花女子啊。”


    長公主幽幽開口,光潔的眉心都擰到了一塊兒,竟少有的出現了幾分落寞情緒。


    小桂子看得心疼,下意識再次埋怨起了李三思,“李大人啊,您可長點心吧,看把公主殿下傷心成啥樣兒了。”


    他不敢接話,隻能不動聲色轉開話題,“對了,公主殿下,咱們真要去執筆人衙門嗎?”


    長公主點點頭,輕輕嗯了聲。


    小桂子又問,“去見平秋候?”


    長公主說道,“當然是想去找鳳起,既然不在秦淮河,他肯定是去了執筆人衙門,見我那表兄隻是順道......”


    小桂子聞言嘿嘿一笑,心想果然不出咱家之所料。


    他正要應話,身側卻很突兀的傳來一個無比低沉的聲音,“公主殿下,刁管事讓我來喚您回去......”


    長公主秀眉微蹙,回頭望去,隻見岸邊不遠站著一個身穿黑色武士服的中年男人,他眉眼低沉,神色冷厲,眼中帶著幾點幽光,身上的氣息深沉且渾厚,隻一眼便看出他是位強大的武夫。


    此人乍一看滿臉正派,畢竟行的武夫之道,氣韻上很容易給人一種敦厚的感覺。


    可不知為何,當他的眼神落在自己身上時,長公主卻覺得很不適應,很不喜歡......對方眼中的幽光之下,似乎藏起了一絲狡黠和邪氣,微不可覺,隻在某一瞬表現得十分明顯。


    “你是誰?”


    長公主問道,“剛才花船上本宮沒見過你。”


    那人平靜說道,“在下趙江山,乃是秦淮河的護衛,方才公主殿下與幾位管事人交談之時,在下並不在屋內,而是在門外守候,所以您沒看到在下......”


    長公主沉靜片刻,見找不到漏洞,於是淡漠回道,“該交待的都交待完了,若還有事兒,晚點去聽雲軒找本宮。”


    說完她便準備轉身離去,卻很快被趙江山的一句話攔下,“李銅牌折返回秦淮河了,如今正在花船上等候公主殿下。”


    此話一落,長公主芳心一跳,正要說話,小桂子卻忽然皺眉問道,“我們剛從花船上出來,沿途可沒看見李大人。”


    趙江山笑道,“公主殿下走的是秦淮河的秘密通道,李銅牌走的是正門,你們當然看不見他。”


    說完他望向長公主,見其似仍有顧慮,想了想,便再次開口,“若公主殿下另有要事,在下便回去說一聲,讓李銅牌不用再等了。”


    語氣中頗有幾分欲擒故縱的味道。


    一向高冷的長公主果然慌了,她下意識往前走了兩步,想去拉住趙江山,片刻後又覺得太過於失態,便刻意冷起臉來,凝聲說道,“所幸本宮還沒走,那便再去一趟吧,帶路......”


    “請跟我來。”


    ......


    幾人當即離去,漸行漸遠。


    趙江山神色不變,氣息悠然。


    長公主麵無表情,但內心很是期待。


    唯有小桂子緊皺著眉頭,莫名有些不安。


    此時正值辰時四刻,天邊驕陽原本燦烈,見之刺眼。


    可不知為何,風起之時,灑落秦淮河的陽光之下,卻似乎多出了一層詭異的黑影。


    如果利用神念感知的話,能發現那些黑影呈現出霧色的形狀,幾乎全部籠罩在趙江山的身後,風吹不散,猶如一體......


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