拆開信封,李闖快速瀏覽了一遍,信上字句不多,私人之間的信函沒有那麽多的客套,晉王在書信中詳細寫明了能動用的軍隊,以及出兵的日期。


    南郡軍隊人數十五萬,除去留守本地的萬餘士兵,幾乎是傾巢而出,不留餘力,這點是讓李闖比較滿意的,南下剿滅白蓮教,獲益最大的便是晉王趙昀,拿下了淮南之地,後勤糧食上再無憂慮,而且有長江天險相隔,隔絕北方的戰亂。


    雙方出兵的日期定在二十天後,約定在邾縣會師,一同攻打番陽。


    與南陽軍隊不同的是,晉王趙昀動用了水師,十五萬人中,有五萬人是水師,自從拿下了半個長沙,整個洞庭湖便成了晉王的內海,在此訓練水軍,有江南陸家的支持,提供了不少的船隻,在現在這個時代,還沒有專門用於作戰的戰船,一些平時用來轉運的糧船載滿士兵之後,便能稱得上是水師了。


    兩軍的水上交戰,多是以投石、箭雨作為遠程的攻擊手段,等到了近處便是精兵悍卒跳船搏殺,進行白刃戰。


    除了正麵作戰以外,還會有水鬼鑿船,選取精通水性的士兵組成一支特殊部隊,拿著精鋼短匕,以及鑿船用的工具,在水麵以下作戰。


    南方地區作戰,水軍是必不可少的,隻是南陽軍建立時間並不長,北方又缺乏船隻,士兵不通水性,想要臨時組建水師困難重重,隻能向晉王求助。


    李闖帶領關中大軍,南下千裏,來到宛城的消息像是颶風一樣,向著四麵八方傳遞出去,


    淮南郡,番陽城中,一家外表不起眼的酒肆內。


    這店家在番陽城開了十幾年的酒館,名叫老九酒肆,在當地很有名氣,釀酒的師傅便是店家的老板,釀出的美酒純淨透明、醇馥幽鬱,價格也很實惠,無論是本地居民還是外地來的客商,都時常到此坐上一坐,小酌幾杯。


    酒肆內,幾十個用喬木打製的桌椅座無虛席,坐滿了前來飲酒吃食的客人,幾個跑堂忙得一刻也閑不下來,來來往往的給各處的桌子上添些酒水或小菜。


    此時的下酒菜是蠶豆而不是花生,在現在的時節,花生還生長在大洋彼岸的美洲地區,等到轟轟烈烈的大航海時代開啟之後,花生才作為一種稀罕的作物才傳入中原。


    有些富有的客商會點一碟肉食,普通人家則是就著一盤蠶豆下酒,談論著番陽城中的軼事,或這天下間的局勢,氣氛極其熱鬧。


    番陽的西側便是鄱陽湖的所在,連接長江水道,交通很是方便,鄱陽湖是內陸最大的淡水湖,麵積接近四千平方公裏,灌溉著整個江漢平原,使得淮南之地的物產豐富,糧食產量極高,北方的天災影響不到南方的千裏沃土。


    古代時陸運極其不便,不僅人力運輸的成本高,發生的意外的風險很大,凡是大宗貨物的轉手,皆要經過水路運輸,番陽鄰長江而


    居,是江南地區重要的交通樞紐,發展為繁華之地絲毫不足為奇。


    在酒肆內靠近門窗的一桌上,坐著四個青壯男子,其中那個身著青色綢緞的是自江陵來的行商,其餘三個身著麻衣的是本地的客人,因為店內沒有空餘的座位,故而幾人拚了一桌。


    乾朝官府曾經有過規定,商人不得穿絲綢,而士、農、工皆可以,現在局勢混亂,乾朝名存實亡,沒有誰來操心這些閑事,一些經商發財的生意人自然穿上了綢緞。


    至於能穿絲綢的其他幾類人,能負擔起絲質衣物昂貴價格的並不多,所以綢緞依舊是一種少見的絲織品。


    四人坐在一桌,酒過幾巡,便開始聊起了當下的局勢,那名江陵來的行商個子矮小,身材滾圓,一雙小眼睛內滿是精光,顯然是位精明人,他率先開口說道:“各位老兄,現在的局勢可不太平,我剛剛從南郡的江陵城中來,走的是長江水道,臨出發的時候,在碼頭上見識過晉王的水軍船隻,已經掛上了旗幟番號,船隻吃水很深,其中多半是載滿了糧食,這說明啥?晉王要對淮南動手了!”


    “那有什麽?有明公在,坐擁數十萬大軍,就趙昀那個毛都沒長齊的娃娃,加上手下那點沒見過血的軍隊,來淮南簡直是在找死。”坐在左側那名身著灰色布衣,其貌不揚的中年男子說道,此人在番陽城中的武庫內做一名吏員,對城中的守備情況很是了解。


    話中所提及的明公,便是淮南人給茅子元的尊稱,公的稱呼在先秦時期特指一國之君,數百年演變下來,逐漸變成了人們對自己所尊敬的人的稱謂。


    從這個稱呼上來看,就能體會上茅子元在淮南之地所擁有的巨大威望。


    這番話引起了在座其他兩人的讚同,淮南九江地區人口密集,糧食物產豐厚,有著不可小覷的實力。


    “隻要明公登高一呼,uu看書 ww.uukanshu怕是能夠聚眾百萬,橫掃天下都不成問題,這位客兄實在是杞人憂天。”另一側的番陽本地人補充說道,“況且明公乃是天選之人,受的是無生老母的旨意,凡與之作對者,怎麽會有好下場?就像那大寇張金稱一般,還不是被燒死在孔廟之內!”


    看來這個本地人是白蓮教中的狂熱分子,說話間充滿了對茅子元的瘋狂崇拜。


    “明公此舉當真是大快人心,張金稱無惡不作,我淮南百姓苦其久矣,明公能除此惡賊,當為一大善!”剩餘坐在角落的中年男子說道,“來,當浮一大白!”


    衣衫簡陋,言談舉止不俗,中年男子應該是一名落魄文士。


    一輪酒過後,那個外地來的客商接著說道:“晉王天縱之才,年紀輕輕便在亂世之中整合了南郡的力量,其手腕心計怎是常人可比,冒然出兵東進,定然有一定的把握才行,我聽說名震天下的李都尉也帶兵出了關中,自武關南下,朝著宛城而來,其意不明,但能引得此人出山,多半是劍指淮南。”


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