在百官的注視下,肖塵緩緩走進了金鑾殿。</p>


    前進三步,抬起雙臂,左右拍打了幾下,雙臂一甩,肖塵右手撐地,單膝跪在了地上。</p>


    “東廠校尉肖塵,參見皇帝陛下。”</p>


    “平身。”明成祖的聲音,在大殿裏響起。</p>


    百官靜靜的看著一臉威嚴的明成祖,沒有人再敢竊竊私語。</p>


    掃了一眼大殿中的百官,最後將目光停留在了肖塵的臉上:“肖塵,一個多月前,朕將太子交給你,而今,你又將太子交還給了朕,其中的波折,讓它過去還是我們細細道來?”</p>


    肖塵眉頭微皺,一時間竟然不知道作何回答。</p>


    自己弄丟太子,是殺頭的過錯。自己找回太子,也是天大的功勞。這其中的事情,皇上這麽說是什麽意思?</p>


    皇上想功過相抵,不罰不賞,還是說,皇上對於太子被劫持,心中依舊耿耿於懷,並不能因為太子的歸來,而不再計較?</p>


    朝中的百官,也是一個個的站在原地,大氣不敢出一聲。</p>


    原本保持中立的官員,看著皇上對太子回京的那種期待,心裏已經暗暗的下了決心,準備站在太子那邊。</p>


    而紫衣校尉在找回太子的這件事情上,立了大功,一定會受到皇上的封賞,風頭更會蓋過之前。</p>


    但皇上現在的這個口氣,怎麽隱隱的感覺有點問責肖塵的意思?</p>


    人群中的禮部尚書王昌連,目視前方,一臉的波瀾不驚。</p>


    皇上之所以這樣問,乃是為自己找個台階下。</p>


    畢竟,太子被劫持,這可是朝廷的奇恥大辱。而作為大明皇帝,若是不懲罰一幹責任人,大明的尊嚴何在?</p>


    無論是關押李安,肖塵,還是將肖塵身上的紫衣剝奪下來,這都是他們應該受到的懲罰。沒有當即斬頭,株連九族,已經是皇上格外開恩的事情了。</p>


    即便是太子如今平安歸來,舉國同慶,滿朝歡喜。可東廠和刑部所犯的失誤,也不能不拿到朝堂之上來說一說。</p>


    將功補過,原本就是一個敷衍的說辭。功是功,過是過,兩者區分對待,才是一個統治著最明智的決定。</p>


    “此次,東廠從種種蛛絲馬跡中尋得太子的下落,並將其平安送會京城,這是東廠的職責所在。而之前,東廠負責太子的安全,卻讓人在大明的京城中,光天化日之下將太子劫持,此乃東廠永遠不能抹去的恥辱,也是東廠有史以來最大的失誤。屬下懇請皇上,對東廠做出應有的懲罰。”低著頭,肖塵大聲說道。</p>


    “東廠失誤,那刑部呢,刑部是不是也要算作失誤?”明成祖輕聲問道。</p>


    人群裏的刑部尚書李安,心中“咯噔”一下,急忙跨出百官的行列,雙膝跪倒在地:“太子從刑部被劫持,刑部責任最大,還請皇上懲罰。”</p>


    站在明成祖身後的東廠廠公林尚禮,雙唇緊閉,臉上也看不出任何的表情。</p>


    昨個,皇上還讓自己將紫衣帶回還給皇上,今個這又準備唱哪出?</p>


    “李安,朕聽說,你是和肖塵秘密交接太子的?按理說東廠的防禦要強過刑部大牢,你為何會暗中將太子轉移?”明成祖道。</p>


    “回皇上,我們所麵對的暗中勢力,實力強大。皇上應該也得到了錦衣衛的匯報,當初這股勢力衝擊東廠大牢的時候,不到半個時辰,就殺害了東廠大牢外圍錦衣衛六百餘名校尉。肖塵更是和對方交手,竟然沒有占到絲毫的便宜。”</p>


    “對方將東廠大牢作為了頭號目標,而皇上您又不在京城,微臣和肖塵商議一番,便想出了將太子秘密轉移刑部。誰知道,這夥勢力能量極大,不知道從哪裏得到了太子藏在刑部的消息,將刑部大牢當值的士兵殺害,劫持了太子。”</p>


    “臣沒有保護好太子,臣有罪,懇請皇上發落。”李安將身子,恭敬的貼在了地上。</p>


    明成祖不再理會李安,而是將目光看向了肖塵。</p>


    “肖塵,在朕的印象之中,你應該是東廠的辦案第一人,同時,應該也是東廠中,武功第一人。你和對方交手,真的落敗了?”</p>


    “回皇上,屬下不敵。”肖塵抬頭,一臉認真的道。</p>


    明成祖淡淡一笑,雙手抬起,輕輕抖動了一下。右手從左到右輕輕一揮,目光更是在百官臉上巡視一遍道:“什麽時候,幾十萬軍隊防禦的京城,出了這等身手的謀反勢力?能在刑部大牢動手,京城所有禁軍出動,挖地三尺都找不到任何的蛛絲馬跡,他們藏在哪裏?是不是藏在禁軍也動不了的地方?”</p>


    明成祖的話語漸漸變得威嚴,目光也如同利刃一般,在百官臉上一一掃過。</p>


    大殿中的百官,各自也暗暗的緊張起來。</p>


    剛才,看著皇上問責東廠,問責刑部,大家還是一副看熱鬧的態度。</p>


    而現在,皇上問責的是整個朝中官員。</p>


    讓這麽強大的謀反勢力,隱匿在京城,你們當真什麽都沒有發現?禁軍全城搜查,一無所獲。這些謀反勢力,到底隱藏在你們哪位的庇護之下?</p>


    “皇上。”肖塵緩緩地道,“對方的種種行跡表明,這是一個強大的,有預謀的謀反勢力。單單被屬下發現並搗毀的京城之外的秘密基地,就有兩處。而這京城裏,他們應該也是有著自己的秘密基地。藏在基地裏麵,或者通過他們的秘密途徑將太子轉移,禁軍自然搜查不到。”</p>


    聽著肖塵替自己辯解,百官不由得眼睛的餘光瞟向了肖塵。</p>


    都說東廠和錦衣衛一樣,得理不饒人,恨不得將朝中官員全部拉下水,建立自己的功勞。</p>


    但這紫衣校尉的言辭,卻是字字公道。</p>


    難道說,自己以前對東廠,對他本人的印象是錯誤的?</p>


    “野火可以燎原。在朕的眼皮子底下,這股勢力居然成長到了這種程度,看來,我京城的排查力度,還是要加強啊。”看著百官,明成祖輕輕地搖晃著腦袋,“肖塵,和你交戰之人,真的可以衝破東廠的防線,連你都不敵?”</p>


    “若是真正拚個你死我活,屬下不見得會輸給對方。但考慮到太子的安全,考慮到京城的安全,屬下隻能做著防禦,不能全力出擊,所以便敗給了對方。”</p>


    </p>


    “勝敗乃兵家常事,朕當年也是吃了不少的敗仗,更是多次身陷危險境地。隻要以大局為重,一時的挫敗並沒有什麽,反而可以讓我們認識到自己的不足,籌劃更好的應對方式。”似乎換了一個人一樣,明成祖竟然又安慰起肖塵來。</p>


    “屬下明白自己的責任,在東廠當差,不能逞匹夫之勇。危急關頭,保護朝廷,保護皇上的安全,才是重中之重。認識到自己的不足,屬下迫不得已,才向皇上請求,賜予東廠火器使用權,用我大明強大的火器,來對付那些圖謀不軌的宵小之徒。”肖塵一臉認真的道。</p>


    看著肖塵,明成祖點點頭,臉上泛起一絲微笑。</p>


    左肘放在案幾上,身子前傾,看向大殿裏的百官。</p>


    “朕給了東廠火器使用權之後,有人對此不滿,上折子請求我收回東廠的火器。理由聽起來冠冕堂皇,一時間竟無反駁之處。說什麽火器殺傷力太大,殺傷距離又遠,不適合皇宮裏的近衛使用。你們這是怕什麽,怕東廠的火器會對準朕?”</p>


    “先不說東廠的人,個個都是精挑細選,都是朕最信任的人。若是不讓他們強大起來,按照現在這個勢力的隱蔽程度,他們若是突然出現在了朕的麵前,朕讓東廠用什麽對付他們?用雙手上去肉搏,還是幹脆拎著自己的腦袋去送人頭?”</p>


    “東廠使用火器的事情,任何人不得反對。”</p>


    看著百官,明成祖冷冷的道。</p>

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