六弟一句哄逗的話,嶽飛本想製止,又無奈踟躕片刻悄然離去。


    怕六弟在竭力給孩子還原一個美麗的形象,讓安娘心裏留下一片美好的思念。就像他,偶然記憶深處如濤卷沙石般翻湧出那陳年的積澱,似是浪打風吹下岸邊一枚耀眼的貝殼,雖然已經殘缺,卻還帶著往日完美時那動人的光彩。


    妻子李娃已經坐起,似是發現了他的離去。妻子並未徒勞無益的多問,同床共枕這兩年聚少離多,但女人的敏感讓妻子準確無誤的把握他每句言語,每個眼神。


    “官人,早些安歇。”李娃安撫他睡下,閉上眼,嶽飛眼前出現的卻是另一張臉。


    輕盈嬌巧的笑,小鹿般顧盼神飛,忽爍幽棧的眼睛,粉頰邊永遠呈現的迷人笑靨。


    一早,嶽飛向母親問安後,不及吃早飯就要趕去泰州軍營。


    妻子匆匆為他係著袍帶,快而不慌,嘴裏還有條不紊的說:“官人但放寬心,既然結發之時,官人已經將家交付給妾身,官人的期望,妾身定不相負。”


    話說得冠冕堂皇,又無懈可擊,嶽飛知道李娃也為安娘投井一事介意,但他仍是不便也不想過問。


    當年洞房時,這位年長他兩歲端莊穩重的女子就膽識過人的問了他兩句話。


    “官人眼中的賢妻該是如何?”


    “官人眼中的持家有方又是如何?”


    這似乎是他在軍中對將官發號施令時慣用的方法,“本帥隻要見到這般這般,至於如何去做,爾等便宜行事。”


    一句話,平日拘謹的嶽飛不由露出罕見的笑意,少年得誌,縱橫軍中,久久的壓抑那青春張揚的個性為了能服眾立威,已經讓他淡忘了笑容。


    “妻賢何愁家無米,子孝何須父向前?”嶽飛淺笑搖頭。


    “男人披甲上陣,最大的期望就是後院太平,家宅平靜,少些分心,多些戰場上的勝數。”


    妻子點頭:“此言甚是。”


    “替嶽某堂前盡孝,後堂教育子女成人,但求成才不求聞達。恪守嶽家謹肅門風。”


    李娃一一稱是,也是言行一致的照做。嶽家官宦之家,卻居家清平,李娃從未抱怨,遇事總是想方法破解,不似前妻隻會貼依在他胸前無助的哭泣。


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    聽了繼祖提到想娶嶽安娘,戚方先是驚愕,後是哈哈大笑,拉扯過繼祖在身邊,戚方仔細端詳。


    “毛都沒長全,就要急了娶媳婦?”戚方拍拍兒子得頭,撫撫他的頭發。


    “明年倒是該及冠的年齡。”戚方歎息,遲疑一下說:“媳婦當然要娶,爹早給你物色好了。那張俊相公家有兩位千金都待字閨中,論身世論長相都是人上人。而且張相公的兒子在皇上身邊頗受寵信,做了張相公的乘龍快婿,對我兒日後的功名官途大有裨益。你可知道,那韓世忠元帥也巴結著要同張俊相公家結親呢。”


    見繼祖一臉的不快,戚方咂了口酒指了繼祖數落:“你呀,少年不識世事艱辛。你才多大,凡事哪裏是靠賭一口氣就能成的。你生爹的氣,去投了那嶽飛帳下,那嶽飛本就是個翻臉無情之人,待人刻薄。葉兒你想想,你隨了他到底圖些什麽?他要認你做義子,爹是不忍駁他的麵子,可如今要招你做東床,使不得,萬萬使不得。”戚方不住搖頭。


    繼祖沉吟片刻,為爹斟滿酒:“葉兒隻想娶個如娘一般賢惠嫻靜的媳婦。那張家小姐,定然是驕橫跋扈,看他哥哥張繡那份囂張的樣子就知道她也不是什麽賢良。葉兒是不怕刁婦,隻是爹爹家裏這些姨娘已經如唱大戲般熱鬧,何苦再多個生事的。”


    話音未落,就聽一陣喧嚷聲,門一開,兩位花枝招展的側夫人搖曳的進來:“老爺,那匹杭綢如何就沒奴家的份。”


    “老爺,你若給她買了杭綢,那妾身還要匹湖錦。”


    “好了,好了!”戚方左哄右勸,總算打發二人出去。


    戚繼祖自斟自飲的竊笑。


    戚方敲了自己的頭罵:“你小子,奶氣未退,知道什麽是娶媳婦?婚姻的事,爹說了算。”


    戚繼祖沉下臉,喝了杯酒。戚方自知他也管不住這個兒子,兒子來討他個話,不過是走個過場,顧他的麵子。怕兒子不知道如何鬼迷心竅的看上了嶽飛的女兒。


    “葉兒,那張俊家可是家財萬貫不止,家裏富貴的,那銀子怕不好存放,都鑄成了一個個大銀球,堆滿了了錢倉。就那珠寶,那真是無奇不有。”


    繼祖翻眼:“爹爹缺錢嗎?葉兒也無心仕途。但求一份清靜。”


    話音未落,門又被踢開,四姨娘闖進來,見了是繼祖在屋中,愧疚自嘲的尷尬笑笑:“啊,是~~是大公子在。還以為是哪個小妖精今晚纏住了老爺。”


    繼祖竊笑,戚方得理般斥責:“成何體統。去跟她們說,都別爭了,今天葉兒在我房裏睡。”


    戚方費勁口舌也勸不過繼祖回心轉意,無可奈何的拉過繼祖,捏開他的嘴嬉笑了說:“來,讓爹看看,你這舌頭是不是被剪開了口。”


    繼祖不明就裏,又聽父親笑罵:“去了嶽飛帳下沒多少時日,如何變得同開了舌的八哥一樣貧嘴滑舌的話多起來。往日在家一天也聽不見吱一聲。”


    “爹爹這是應允了?”繼祖追問。


    “隨你。”戚方無奈:“等你娘回來,在商議一下。不過現在的關口提,為時過早。我兒如何也要在嶽家軍立個戰功,顯示些伸手讓他們見識一下,也好壯些身價。”


    執拗不過父親的堅持,再若推搪著不同父親共寢,怕反顯得他記仇。


    洗漱過,繼祖鑽入被中脫了衣衫,深秋入冬的天氣寒濕,被衾潮冷。


    “葉兒,蓋這床被,是你四娘趁了日頭吩咐下人才曬過一直在火邊烘烤的。”


    父親扔過一床背,暖暖的溫度散著淡淡的香氣。


    “爹爹,不必,葉兒很好。”


    繼祖縮身進被中,枕間尋了個舒適的位置準備入睡。


    父親堅持著一把掀了繼祖的被子,繼祖一陣慌張,戚方反逗得大笑:“葉兒,在爹麵前還害羞?哪裏像個男娃娃。”


    繼祖送手,任身上一陣寒涼,接而那床暖暖的魚戲蓮葉綠緞錦棉被覆在了他的身上。父親如照顧嬰兒般將被腳為他壓好,拍拍他說:“睡吧。”


    已經記不起上回同父親一起安寢是在何時?五年前?十年前?


    繼祖閉上眼,父親鑽入被中窸窣的聲音,屋內蠟燭吹燼時的氣味帶了龍涎香的味道,繼祖側過身,父親忽然說:“葉兒,爹是為你著想。這人活一世,圖什麽都是假的,自己的日子過好才是真的。”


    繼祖就在一陣隱約的說教聲中睡去。


    繼祖折返回泰州,沒有急於去軍營,先趕回家去見了母親,回稟父親說的話。


    母親也歎息說:“你爹的話不無道理,不如過了這風口再提。”


    回來的路上捉了隻竹鼠,這是他答應過安娘的。細絲竹籠,掛在銅絲架上,小鼠一跑,小籠飛轉,十分有趣。


    安娘見了繼祖本是尷尬之餘又驚羞失色,卻見母親從不遠處走來。


    “幹娘,葉兒才從家回來,給妹妹帶來一隻受傷的竹鼠飼養。”


    被捉的竹鼠,通常會受傷。看著竹鼠腿上的血跡,嶽夫人笑吟吟的說:“養小雞小鴨,安娘最細致。”


    安娘這才欣喜的接過小竹籠,那竹鼠烏亮的眸子同她一樣的清澈。


    “安娘,幫娘把這件衣衫補一下。”


    母親遞給安娘一件衣衫,那是件在家裏罕見的綢衫。這件綢衫安娘見過,是母親過門時穿過,但被爹爹幾句斥罵就再未敢穿過而壓在衣箱底。父親的家規,家中隻許穿尋常百姓家的粗麻布衣,禁止奢侈。


    “這下麵的線脫落了。”母親解釋,抖開綢衫。


    安娘的目光卻被一塊兒汙跡吸引,雖然被清洗得很淺,但是入眼明顯。


    “啊,這片汙漬,說來娘痛心呢。”母親懊悔的說:“這件衣衫原本是出閣時,你外婆送的,上好的綢,這水藍色也是莊重典雅。這越是稀罕的物件,就越易失手。那日娘想拿來在外麵曬曬太陽,不小心將它掉落在你爹的硯台上,這墨跡洗了又洗,可惜精致的綢紋路細淺,怕是如何也洗不盡。留了這片汙漬,卻是永久的痛。”


    不知道母親為何當了繼祖哥說起一件衣衫。


    “若是平常的麻衣,心疼不過一兩天。隻是這珍貴的東西才時時想來痛心。平日裏怕蟲吃鼠咬,多了幾分惦掛,卻不想那粗麻破衫無事,反是這精致物一朝錯舉,後悔終身。”


    見安娘繼祖立在原地不動,李娃笑了招呼:“來,繼祖來得巧,搭把手,幫幹娘將門口那個衣箱搭過來,趁著太陽好,晾晾潮氣。安娘,去把竹竿拿來。”


    母親平和的笑,似乎忘卻了前日的風起雲湧,如平日一樣挽了袖,邊指揮安娘和繼祖搭竹竿套晾衣衫,邊笑了講:“娘昔日在家做閨女時,鄰家有個小妹妹叫三姑,那手巧心細,七夕穿豆引線乞巧時,沒個能勝出她的。她那女紅做得極好,那針腳一字筆齊。你外婆一見她,就總嫌娘不如那三姑手腳麻利,說這三姑將來一定嫁個好女婿。那三姑愛養蠶,那蠶養得各個白白胖胖,放在手心冰涼。一次娘和她鬥嘴賭氣,還把她的一筐蠶藏了,害得她大哭一場。”


    “那三姑現在還養蠶嗎?”憑誰也會這麽問,更何況安娘似乎沒有印象在繼母的娘家見過這個三姑。


    娘歎口氣,抖著竹竿上的衣服,邊吩咐繼祖幫他搭把手撐開竹竿,邊悵然的說:“死了,冤死了,轟動了洲縣。”(未完待續)

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