秀兒梳好頭出門，才發現師兄們已經在前麵的院子裏壘起了一個簡易灶台。沒一會兒，柴呀米呀也陸續買回來了，於是開始煮早飯。
當終於吃到熱騰騰的飯菜時，大夥兒都喜形於色。昨日連啃了一天冷饅頭，又沒菜，哪裏吃得下，一個個餓得有氣無力的，早上醒來公雞未打鳴，腸先打鳴了，嘰裏咕嚕響成一片。現在即使隻是吃到了一點簡單的飯菜，也覺得很幸福了。
吃過飯，秦玉樓就把他們領到晚上要演出的地方，讓大家先熟悉一下環境。
這家叫“百匯”的戲院設在人口稠密的鬧市區，位置不錯。走進去一看，房子好像新近才粉刷過，雪白的內牆，清一色的棕紅色座椅，看起來很上檔次，規模也比大都的錦輝院小不了多少。有人悄悄數了一下的座位，光是後麵的單座就有五百之多，再加上前麵的幾排包桌，總共七、八百個座位。唯一比錦輝院遜色的是，這裏隻有一層樓，沒有二樓，也就是沒有樓上的包廂。
看到下麵密密麻麻的座位，紫花質疑了一句：“這麽多位子，晚上能坐滿嗎？”大都滿八百個座位的戲院都不多了，名聞遐邇的錦輝院連樓上加起來也就一千二百座，大都的人口比通州起碼多了幾十倍吧。
黃花笑著回答他：“你放心，這裏雖然隻是州府，但到底是水陸通衢，來往的人多。那些坐船的人晚上在碼頭歇夜，漫漫長夜無事可做，都上岸來找樂子，要不去妓院，要不就來戲院。你看著吧，今晚我們演出的時候，肯定會爆滿的。”
“不一定吧？”有人將信將疑。
黃花卻自信滿滿：“關於這點，我和師傅專程來考察過了的。這裏雖然客流量大，但大戲班落腳的少，若是外地來的，會直奔大都；若是從大都下去的，又會索性乘船，一路順風順水到揚州、杭州那樣的大口岸去。也就是說，正因為這裏離大都近，反而來來去去都給落下了。現在難得來了一個有名的戲班，他們自然要一窩蜂地湧來看了。”
正說著，秦玉樓陪著百匯戲院的老板過來了，那人笑容滿麵地對戲班弟子一拱手道：“真是榮幸，能請到各位老板大駕光臨。今日中午就由我請大家吃個便飯，隻是小地方，沒什麽好吃的，隻有河裏的魚還多，就請大家吃個全魚宴吧”
大家紛紛表示感謝，戲院老板客氣得不得了，一個一個揖讓過來，戲班弟子看了心情大好。尤其那些跑龍套打雜的，平日在大都誰有眼角看見他們那，想不到一下來，他們也過了一把“角兒”的癮，被人叫起“老板”來。
這時秦玉樓笑著用商量的語氣說：“馬老板，門前還是打個招牌出去比較好吧，多招徠一些觀眾進來，你們戲院也可以多點收益。”
馬老板歎氣道：“我哪沒有啊，前幾天接到你的信，我當天就讓人趕製了一塊一人多高的招牌掛出去。可是今早起來一看我就傻眼了，招牌倒是還在，可上麵被人劃得亂七八糟的，隻好趕緊取下來，讓人重做一塊，這會兒應該快拿回來了吧。”
秦玉樓大吃一驚：“這是怎麽回事？”
馬老板說：“有人看見一個瘋子在這裏晃悠了半夜，可能是他劃的。那瘋子平時是愛在戲院門前轉，我有時出門還給他買饅頭吃呢。他以前也弄壞過我們的招牌，但這次怎麽會剛好那麽巧呢？我懷疑是有人故意破壞。”
戲班的弟子們都屏氣凝神地聽著，秦玉樓的表情也變得很嚴肅：“有人故意？是針對我，還是針對你？”
馬老板自嘲地一笑：“你放心，自然是針對我了，你初來咋到的，又沒生死仇人滿天下攆著不放。”
既然這樣，“那你肯定知道是誰幹的了？”
馬老板摸了摸他那半黑不黑的山羊胡：“其實這事猜都不用猜，因為對手是明擺著的。這麽多年來，我們通州正規的戲院隻有我這家，其餘都是露天的。可就在去年，城北又建起了一家歸海戲院，你聽這名字也知道，人家本來就是衝著我來的。我這戲院叫百匯，他就叫歸海，意思就是，我這戲院以後也會歸入他家。”
“百川歸海？虧他想得出，果然一上來就跟你叫上陣了。”秦玉樓忍不住笑了起來。
馬老板歎了一口氣，手在雪白的牆上抹了抹說：“你看我這戲院，前兩年才徹底修整了的，今年又折騰了一次。沒辦法，他家今年才開起來，老遠看上去就簇簇新的，票價總比我這邊略低點，又肯花大錢請名角，開始一個月簡直把我的生意搶光了。那時候我不是還找過你的？但你說忙，沒時間下來。”
秦玉樓急忙表示：“是真忙，我那可不是托詞。我們在大都也是幾個班子比著演，誰稍微鬆懈一下，戲迷就都跟他們跑了。”
馬老板斜了他一眼：“得了，少糊弄我，你還不是怕在我們這種小地方演，降了你的格。要是揚州杭州的戲院請你，你早就去了。”
秦玉樓搖著頭說：“你以為揚州杭州那邊的戲院沒請過我？不知請多少次了，我照回了，我哪去得了？你又不是不知道，我的戲班說大不大說小不小，分成兩套嫌人少，合成一套又嫌人多，最不好辦了。而且能挑大梁的也就一個，她分身乏術，隻能顧得上一頭。”
馬老板笑道：“你現在有了珠簾秀，就可以分成兩套班子了。”
站在一旁的秀兒一驚，小臉刷地紅了。聽到別人當麵這樣說，開心是肯定的，唱戲的人，哪個不希望自己成為能獨當一麵的角色？可是不遠處射過來的兩道嫉妒的目光，又讓她覺得有點無可奈何。
好在秦玉樓及時把話題扯開了。他平時在這方麵就比較注意，他也是唱戲出身的，知道這個問題有多敏感。作為戲班老板，他要捧名角，要出尖子，可又怕這樣做會打擊到其他弟子的自信心，這個平衡度掌握得好不好，會直接影響到戲班的發展前景。
所以他馬上回到先前的問題：“既然有人蓄意破壞，你再做個招牌，還不是一樣管不長。”
“不會了。今晚我找人輪流守夜，看他還怎麽下手。”說到這裏馬老板恭維道：“也隻怪你們芙蓉班太有名了，那天招牌一掛出去，街上的人一下子都圍了過來。賣票的窗口排起長長的隊，第一天的戲票當天就賣了一大半。那邊急紅了眼，才想出這等下流招數的。我請別的班子，也沒見他家這麽大反應啊。所以，你也要小心，說不定他會親自找上你們的，他陰招多得很。”
說完這些，回頭見戲班的人，尤其是女孩子們麵露驚詫懼怕之色，馬老板忙說，：“別怕別怕，我開玩笑的啦。你們放心，他隻敢偷偷摸摸耍耍這些不入流的小把戲，還不敢動你們的。不僅不會動，說不定還會來巴結你們，要是你們能臨陣倒戈，舍我而去就他，他不就火了？”
秀兒站在一邊想：這馬老板說的話也太經不起推敲了吧，如果那家戲院真有意籠絡，昨晚就是最好的時機，他沒尋來，說明他並不像馬老板想的那樣。就是馬老板本人，也並沒有像他說的那樣熱切，這一點隻要看看戲班的住宿條件就知道了。
不過，在招徠觀眾上，馬老板確實有一手。新招牌做來後，他讓人把售票的桌子從裏麵搬出來，直接放在招牌下麵，同時派兩個人站在前麵大聲吆喝。這一招還真是效，比這邊掛個招牌，那邊窗口賣票更有號召力，很快正席賣完了，開始賣加座。當時戲班的人正坐在對麵的酒樓上吃全魚宴，有人上去稟報說：“老板，走廊也賣完了。”
馬老板一邊喝著魚湯一邊慢條斯理地說：“那賣站票吧，最後一排的。”
小夥計撓著頭問：“這個賣多少張呢？”
馬老板想了想：“五十張應該差不多了吧。”
小夥計走了，秦玉樓笑著說：“最後一排站五十個人，虧你也敢說出口，那人家不擠成人幹了。”
馬老板說：“你放心，說是最後一排，到時候他們肯定會見縫插針擠到前麵去，走廊裏再加凳，邊邊角角總還是有的，他們自己會想辦法的。”
秦玉樓和戲班弟子們徹底無語了。
當晚的演出，可以說很成功，非常成功。為了配合觀眾的欣賞水平，他們上了一台普及度最高，很時行很討巧的戲：《裴少俊牆頭馬上》。觀眾果然反響熱烈，尤其秀兒又擅於調動現場情緒，在演出中會適時添加一些東西與觀眾交流。
秀兒發現，下麵的觀眾比大都的更喜歡這些。大都有許多很專業的老戲迷，他們甚至自己就會哼唱絕大部分戲文，所以他看戲的時候挑剔的是你的唱腔是否字正腔圓，你的動作是否到位，是否從容灑落如行雲流水。他們完全投入到戲本身的情景裏麵去了，倒不是那麽在乎額外的花絮。下麵的觀眾沒那麽“專業”，聽戲的耳朵沒那麽“毒”，你哪怕唱錯了一句兩句他們也聽不出來。耳朵的要求沒那麽高，眼睛的要求就會高些，你如果一直咿咿呀呀地唱，他們可能會覺得悶，這種時候，插科打諢的小動作就派上用場了。
戲演完後，有人在下麵喊著問：“什麽時候演《拜月亭》啊？”
“這個……”，秀兒尷尬地望了望後台的方向。秦玉樓在這裏預備演三天，安排的三場戲中卻並沒有十一的《拜月亭》。秦玉樓大概覺得這戲太新了，雖然在大都演火了，但下麵的人未必知道，還不如演那些成名已久的戲文保險一些。
沒想到，這裏的人最感興趣的，居然也是這部戲。
這時秦玉樓從後台走出來說：“謝謝各位老少爺們兒捧場，秦某感激不盡。明天演《玉清庵錯送鴛鴦被》，後天演《關雲長千裏走單騎》，大後天就演《閨怨佳人拜月亭》。老少爺們兒還想看什麽盡管說，秦某一定滿足。”
“真的呀，我想看《凍蘇秦衣錦還鄉》。”
“我想看《包待製智勘後庭花》。”
秦玉樓一一答應著：“好好好，那就一部一部接著演，直到老少爺們兒看膩了，把我們一頓板子掃帚趕出通州為止。”
“怎麽會趕走呢，你們要留多久就留多久，最好是留下來不走了。”
“是啊是啊，昨天還聽誰說，你們把名角都留在大都了，這回來的都是不入流的。可我今日看戲，明明演得很好嘛，可見謠言是信不得的。”
秀兒和出演丫環的解語花互相看了一眼，謠言流傳的速度太驚人了！一夜之間，她們的幾句玩笑話已經傳得滿城皆知了。看來以後哪怕躺在床上臥談也要小心點，真真正正的隔牆有耳。
這時有人打趣：“賢弟，你連‘不人流’的都喜歡，可見你也是不入流的。”
那人回道：“兄長剛才不是也看得津津有味嗎？如果愚弟是，那兄長您也是了，嘿嘿。”
這人居然笑眯眯地承認：“還別說，我就愛看這‘不入流’的戲。早兩年我去大都，專門跑去看遏雲班春都秀的戲，她那時候名氣響著呢，可我看了，也就那樣，比珠簾秀差遠了。”
“那正說明你‘不入流’啊，‘入流’的你看不懂，哈哈哈哈。”
據說從那天以後，“不入流的”成了通州最新流行詞匯。
當然這是後話了。
目送觀眾散場後，秦玉樓帶著弟子回到後台，馬老板早已領著一個神氣活現的男人等在那兒了。
——————尷尬的分割線————————
看來我還是不適合半夜更新，頭腦不清醒，連章節名也忘了寫，這一章應該是：第四折（第二十場）初場。（未完待續）
當終於吃到熱騰騰的飯菜時，大夥兒都喜形於色。昨日連啃了一天冷饅頭，又沒菜，哪裏吃得下，一個個餓得有氣無力的，早上醒來公雞未打鳴，腸先打鳴了，嘰裏咕嚕響成一片。現在即使隻是吃到了一點簡單的飯菜，也覺得很幸福了。
吃過飯，秦玉樓就把他們領到晚上要演出的地方，讓大家先熟悉一下環境。
這家叫“百匯”的戲院設在人口稠密的鬧市區，位置不錯。走進去一看，房子好像新近才粉刷過，雪白的內牆，清一色的棕紅色座椅，看起來很上檔次，規模也比大都的錦輝院小不了多少。有人悄悄數了一下的座位，光是後麵的單座就有五百之多，再加上前麵的幾排包桌，總共七、八百個座位。唯一比錦輝院遜色的是，這裏隻有一層樓，沒有二樓，也就是沒有樓上的包廂。
看到下麵密密麻麻的座位，紫花質疑了一句：“這麽多位子，晚上能坐滿嗎？”大都滿八百個座位的戲院都不多了，名聞遐邇的錦輝院連樓上加起來也就一千二百座，大都的人口比通州起碼多了幾十倍吧。
黃花笑著回答他：“你放心，這裏雖然隻是州府，但到底是水陸通衢，來往的人多。那些坐船的人晚上在碼頭歇夜，漫漫長夜無事可做，都上岸來找樂子，要不去妓院，要不就來戲院。你看著吧，今晚我們演出的時候，肯定會爆滿的。”
“不一定吧？”有人將信將疑。
黃花卻自信滿滿：“關於這點，我和師傅專程來考察過了的。這裏雖然客流量大，但大戲班落腳的少，若是外地來的，會直奔大都；若是從大都下去的，又會索性乘船，一路順風順水到揚州、杭州那樣的大口岸去。也就是說，正因為這裏離大都近，反而來來去去都給落下了。現在難得來了一個有名的戲班，他們自然要一窩蜂地湧來看了。”
正說著，秦玉樓陪著百匯戲院的老板過來了，那人笑容滿麵地對戲班弟子一拱手道：“真是榮幸，能請到各位老板大駕光臨。今日中午就由我請大家吃個便飯，隻是小地方，沒什麽好吃的，隻有河裏的魚還多，就請大家吃個全魚宴吧”
大家紛紛表示感謝，戲院老板客氣得不得了，一個一個揖讓過來，戲班弟子看了心情大好。尤其那些跑龍套打雜的，平日在大都誰有眼角看見他們那，想不到一下來，他們也過了一把“角兒”的癮，被人叫起“老板”來。
這時秦玉樓笑著用商量的語氣說：“馬老板，門前還是打個招牌出去比較好吧，多招徠一些觀眾進來，你們戲院也可以多點收益。”
馬老板歎氣道：“我哪沒有啊，前幾天接到你的信，我當天就讓人趕製了一塊一人多高的招牌掛出去。可是今早起來一看我就傻眼了，招牌倒是還在，可上麵被人劃得亂七八糟的，隻好趕緊取下來，讓人重做一塊，這會兒應該快拿回來了吧。”
秦玉樓大吃一驚：“這是怎麽回事？”
馬老板說：“有人看見一個瘋子在這裏晃悠了半夜，可能是他劃的。那瘋子平時是愛在戲院門前轉，我有時出門還給他買饅頭吃呢。他以前也弄壞過我們的招牌，但這次怎麽會剛好那麽巧呢？我懷疑是有人故意破壞。”
戲班的弟子們都屏氣凝神地聽著，秦玉樓的表情也變得很嚴肅：“有人故意？是針對我，還是針對你？”
馬老板自嘲地一笑：“你放心，自然是針對我了，你初來咋到的，又沒生死仇人滿天下攆著不放。”
既然這樣，“那你肯定知道是誰幹的了？”
馬老板摸了摸他那半黑不黑的山羊胡：“其實這事猜都不用猜，因為對手是明擺著的。這麽多年來，我們通州正規的戲院隻有我這家，其餘都是露天的。可就在去年，城北又建起了一家歸海戲院，你聽這名字也知道，人家本來就是衝著我來的。我這戲院叫百匯，他就叫歸海，意思就是，我這戲院以後也會歸入他家。”
“百川歸海？虧他想得出，果然一上來就跟你叫上陣了。”秦玉樓忍不住笑了起來。
馬老板歎了一口氣，手在雪白的牆上抹了抹說：“你看我這戲院，前兩年才徹底修整了的，今年又折騰了一次。沒辦法，他家今年才開起來，老遠看上去就簇簇新的，票價總比我這邊略低點，又肯花大錢請名角，開始一個月簡直把我的生意搶光了。那時候我不是還找過你的？但你說忙，沒時間下來。”
秦玉樓急忙表示：“是真忙，我那可不是托詞。我們在大都也是幾個班子比著演，誰稍微鬆懈一下，戲迷就都跟他們跑了。”
馬老板斜了他一眼：“得了，少糊弄我，你還不是怕在我們這種小地方演，降了你的格。要是揚州杭州的戲院請你，你早就去了。”
秦玉樓搖著頭說：“你以為揚州杭州那邊的戲院沒請過我？不知請多少次了，我照回了，我哪去得了？你又不是不知道，我的戲班說大不大說小不小，分成兩套嫌人少，合成一套又嫌人多，最不好辦了。而且能挑大梁的也就一個，她分身乏術，隻能顧得上一頭。”
馬老板笑道：“你現在有了珠簾秀，就可以分成兩套班子了。”
站在一旁的秀兒一驚，小臉刷地紅了。聽到別人當麵這樣說，開心是肯定的，唱戲的人，哪個不希望自己成為能獨當一麵的角色？可是不遠處射過來的兩道嫉妒的目光，又讓她覺得有點無可奈何。
好在秦玉樓及時把話題扯開了。他平時在這方麵就比較注意，他也是唱戲出身的，知道這個問題有多敏感。作為戲班老板，他要捧名角，要出尖子，可又怕這樣做會打擊到其他弟子的自信心，這個平衡度掌握得好不好，會直接影響到戲班的發展前景。
所以他馬上回到先前的問題：“既然有人蓄意破壞，你再做個招牌，還不是一樣管不長。”
“不會了。今晚我找人輪流守夜，看他還怎麽下手。”說到這裏馬老板恭維道：“也隻怪你們芙蓉班太有名了，那天招牌一掛出去，街上的人一下子都圍了過來。賣票的窗口排起長長的隊，第一天的戲票當天就賣了一大半。那邊急紅了眼，才想出這等下流招數的。我請別的班子，也沒見他家這麽大反應啊。所以，你也要小心，說不定他會親自找上你們的，他陰招多得很。”
說完這些，回頭見戲班的人，尤其是女孩子們麵露驚詫懼怕之色，馬老板忙說，：“別怕別怕，我開玩笑的啦。你們放心，他隻敢偷偷摸摸耍耍這些不入流的小把戲，還不敢動你們的。不僅不會動，說不定還會來巴結你們，要是你們能臨陣倒戈，舍我而去就他，他不就火了？”
秀兒站在一邊想：這馬老板說的話也太經不起推敲了吧，如果那家戲院真有意籠絡，昨晚就是最好的時機，他沒尋來，說明他並不像馬老板想的那樣。就是馬老板本人，也並沒有像他說的那樣熱切，這一點隻要看看戲班的住宿條件就知道了。
不過，在招徠觀眾上，馬老板確實有一手。新招牌做來後，他讓人把售票的桌子從裏麵搬出來，直接放在招牌下麵，同時派兩個人站在前麵大聲吆喝。這一招還真是效，比這邊掛個招牌，那邊窗口賣票更有號召力，很快正席賣完了，開始賣加座。當時戲班的人正坐在對麵的酒樓上吃全魚宴，有人上去稟報說：“老板，走廊也賣完了。”
馬老板一邊喝著魚湯一邊慢條斯理地說：“那賣站票吧，最後一排的。”
小夥計撓著頭問：“這個賣多少張呢？”
馬老板想了想：“五十張應該差不多了吧。”
小夥計走了，秦玉樓笑著說：“最後一排站五十個人，虧你也敢說出口，那人家不擠成人幹了。”
馬老板說：“你放心，說是最後一排，到時候他們肯定會見縫插針擠到前麵去，走廊裏再加凳，邊邊角角總還是有的，他們自己會想辦法的。”
秦玉樓和戲班弟子們徹底無語了。
當晚的演出，可以說很成功，非常成功。為了配合觀眾的欣賞水平，他們上了一台普及度最高，很時行很討巧的戲：《裴少俊牆頭馬上》。觀眾果然反響熱烈，尤其秀兒又擅於調動現場情緒，在演出中會適時添加一些東西與觀眾交流。
秀兒發現，下麵的觀眾比大都的更喜歡這些。大都有許多很專業的老戲迷，他們甚至自己就會哼唱絕大部分戲文，所以他看戲的時候挑剔的是你的唱腔是否字正腔圓，你的動作是否到位，是否從容灑落如行雲流水。他們完全投入到戲本身的情景裏麵去了，倒不是那麽在乎額外的花絮。下麵的觀眾沒那麽“專業”，聽戲的耳朵沒那麽“毒”，你哪怕唱錯了一句兩句他們也聽不出來。耳朵的要求沒那麽高，眼睛的要求就會高些，你如果一直咿咿呀呀地唱，他們可能會覺得悶，這種時候，插科打諢的小動作就派上用場了。
戲演完後，有人在下麵喊著問：“什麽時候演《拜月亭》啊？”
“這個……”，秀兒尷尬地望了望後台的方向。秦玉樓在這裏預備演三天，安排的三場戲中卻並沒有十一的《拜月亭》。秦玉樓大概覺得這戲太新了，雖然在大都演火了，但下麵的人未必知道，還不如演那些成名已久的戲文保險一些。
沒想到，這裏的人最感興趣的，居然也是這部戲。
這時秦玉樓從後台走出來說：“謝謝各位老少爺們兒捧場，秦某感激不盡。明天演《玉清庵錯送鴛鴦被》，後天演《關雲長千裏走單騎》，大後天就演《閨怨佳人拜月亭》。老少爺們兒還想看什麽盡管說，秦某一定滿足。”
“真的呀，我想看《凍蘇秦衣錦還鄉》。”
“我想看《包待製智勘後庭花》。”
秦玉樓一一答應著：“好好好，那就一部一部接著演，直到老少爺們兒看膩了，把我們一頓板子掃帚趕出通州為止。”
“怎麽會趕走呢，你們要留多久就留多久，最好是留下來不走了。”
“是啊是啊，昨天還聽誰說，你們把名角都留在大都了，這回來的都是不入流的。可我今日看戲，明明演得很好嘛，可見謠言是信不得的。”
秀兒和出演丫環的解語花互相看了一眼，謠言流傳的速度太驚人了！一夜之間，她們的幾句玩笑話已經傳得滿城皆知了。看來以後哪怕躺在床上臥談也要小心點，真真正正的隔牆有耳。
這時有人打趣：“賢弟，你連‘不人流’的都喜歡，可見你也是不入流的。”
那人回道：“兄長剛才不是也看得津津有味嗎？如果愚弟是，那兄長您也是了，嘿嘿。”
這人居然笑眯眯地承認：“還別說，我就愛看這‘不入流’的戲。早兩年我去大都，專門跑去看遏雲班春都秀的戲，她那時候名氣響著呢，可我看了，也就那樣，比珠簾秀差遠了。”
“那正說明你‘不入流’啊，‘入流’的你看不懂，哈哈哈哈。”
據說從那天以後，“不入流的”成了通州最新流行詞匯。
當然這是後話了。
目送觀眾散場後，秦玉樓帶著弟子回到後台，馬老板早已領著一個神氣活現的男人等在那兒了。
——————尷尬的分割線————————
看來我還是不適合半夜更新，頭腦不清醒，連章節名也忘了寫，這一章應該是：第四折（第二十場）初場。（未完待續）