秀兒回到家，剛好爹娘都在，顏如玉一把抱住，又嚶嚶地哭了起來。過去十幾年一直跟在身邊的女兒，突然一下子出去了，一個月都見不到一麵，當娘的心裏那空落落的滋味，唉，不說也罷。
哭了一會兒後，她感歎道：“還是不要生女兒的好，就像給別人養的一樣，你看你二姐三姐，真正是嫁出去的女兒潑出去的水，再也收不回了，一年半載都不回來一次。你呢，以為至少比她們好點，誰知也是這麽久才打個照麵。”
秀兒趕緊把戲班的規矩講給她聽，告訴她，今天能回來都是因為大師姐病了沒上戲，比平時空閑，師傅才準假的，以後忙起來，一個月都不見得能回來一次。
朱惟君也幫著勸慰自己的娘子，見她依舊隻是抹眼淚，無奈地朝秀兒一笑說：“這些我早就跟她說過了，她何嚐不知道戲班規矩嚴，可她就是想你想得慌，所以才忍不住念叨的。”
秀兒坐在椅子上，手裏抱著小八，背上趴著小七，五妹和六妹則一左一右地緊挨著她坐著，一個月不回家，她成家裏最香的餑餑了。
就在這個時候，十一突然敲門走了進來，後麵的菊香手裏還拎著好幾包東西。
秀兒詫異地站了起來：“你不是說送我到家了就回去的嗎？我請你進門喝茶你都不肯下車，說家裏還有事。”
十一笑道：“我給你時間和叔叔阿姨還有小鬼頭們敘天倫啊，我怕我在，你們都不好意思哭了，我爹常說，想哭的時候就要哭，憋著對身體不好，很多病都是長期鬱結造成的。”
顏如玉不好意思地擦著眼淚，五妹和六妹不依地逼上去問：“你說誰是小鬼頭？”
十一也不搭話，隻是從容地把菊香手裏的東西接過來晃了晃，雙胞胎姐妹的聲音立刻變了：“啊，這是什麽？驢打滾？還有酥口鬆？都是我喜歡吃的，謝謝十一哥哥，十一哥哥最好了。”
秀兒無奈地翻了翻白眼，俗語說得好，“有奶便是娘”，給人好處，讓人拿著手軟吃著嘴軟，果然是無往而不利的法寶。十一剛才故意離開一會兒，就是為了去買這些點心吧，本來在街上他就要買的，因為秀兒堅決拒絕，不讓他們在點心鋪子門口下車，這才沒“得逞”，想不到他到底還是殺了一個回馬槍。
在爹娘的堅持下，秀兒和十一留下來吃了晚飯。回去的路上秀兒還有些擔心，怕師傅嫌她回去晚了。
十一安慰她：“應該不會吧，你好不容易才回家一次，連飯都不吃，你爹娘心裏怎麽過意得去。”
道理是沒錯，“可是師傅要是不高興怎麽辦？”
“好辦”，十一指了指放在車廂角落的那個大包裹。
秀兒納悶地問：“那裏麵不是給大師姐配的補藥嗎？”又關師傅什麽事了？
這些藥還是十一建議秀兒買的，本來秀兒打算買點心來著，可出身醫生世家的十一少爺說了，小產的女人最需要的不是點心，而是補藥。於是秀兒狐疑地跟著他來到他家的藥鋪，給了一點點錢，拿走了幾大包藥，還都是名貴補品。秀兒知道自己身上所有的錢連付個零頭都不夠，可十一少爺非要把藥塞給她，最後還急得發話道：“又不是給你的，你跟我客套個什麽勁！我給娥兒養身子的補品，托你帶一下都不行嗎？她是你的大師姐啊，又那麽提攜你，你不會這麽沒良心吧。”
得，都上綱上線到“不拿就是沒良心”的地步了，秀兒隻好一邊吐血一邊接住。
“你過去打開看看就知道了。”伴隨著這句話的，還有故作神秘的一笑。
菊香狗腿地把包袱雙手遞過來，秀兒打開一看，裏麵除了補藥外，還多出了好幾包不明物品，有幾包似乎是點心，另外還有兩包，竟然是幾塊布料。
秀兒好笑地抖開其中一塊：“秋香色的，送給白花師兄還馬馬虎虎，他反正把自己當女人了，送給師傅嘛”，回身惡狠狠地瞪了某人一眼：“你存心讓我去討罵是不是？”
十一伸手撈起一包油乎乎的點心：“這個才是給你師傅的，他長得比猴子還瘦，我特意給他買的豬油酥酪”，又指著布料說：“這是給你的，你自己看看你都穿的什麽，我見你五、六次了，你才換過一次衣服，而且這兩件衣服的曆史我估計都在二十年以上……”
後麵的話變成了模糊不清的咕噥，因為嘴巴鼻子眼睛一起被迎麵甩來的布料遮住了，拿布當暗器襲擊他的家夥還在怒聲嚷著：“你管我呢，就算曆史在一百年以上，又關你什麽事。”送幾塊布就有資格嘲笑人家了？本姑娘我還不稀罕呢。
菊香在竊竊偷笑，都忘了去幫自己的主子，十一隻得自己扯下罩在頭上的布，然後理直氣壯地問秀兒：“請問你現在是什麽身份？”
“俺是戲子，咋的？”戲子不偷不搶，靠自己的辛苦賺錢，不怕向全世界承認。
“很好，你對自己目前的身份有很正確的認知，既然是戲子，就靠色藝賺錢，對吧？”
“色……藝？”秀兒聲音顫顫的，臉上是一副受到了侮辱的表情，聲音冷得像萬年寒冰：“我看你是整天逛窯子逛壞腦子了吧，窯子裏的女人才需要靠色藝呢，對不起，你認錯人了，我是唱戲的，靠的是藝，不是色！”說到最後幾個字的時候，秀兒的聲音鏗鏘有力，簡直擲地有聲。
十一卻搖著頭，一副“你錯了，你大錯特錯”的遺憾表情。但看秀兒如此憤怒，他也沒再重複方才的論調，隻是問她：“假如你去戲院看戲，你是希望看到台上的角漂亮呢，還是不漂亮呢？”
秀兒倉促答道：“當然是喜歡漂亮的了，但，這與那角平時的穿著有什麽關係？她是靠唱戲征服觀眾，讓他們自願掏錢買票，又不是靠打扮得花枝招展招徠顧客。”
十一歎息著說：“等你正式登台後，你就明白這個道理了。那些買票進戲院看戲的人中，有一些是要到後台去看你們的，還有你們唱堂會，比如上次去左相府，要先穿著自己的衣服去拜壽，應酬一陣子，才開始化妝換戲服，是吧？那次因為你還不是角才沒人注意你，要是曹娥秀也穿一件二十年前時興過的老土服裝，那一下子就把形象丟光了。別忘了，一般的人可都是以貌取人的，一眼看過去，服裝那麽土氣，先就失望了。”
菊香也在一旁附和：“是啊，秀兒，這女人嘛，三分人才七分打扮，你要是再穿得好點，那更是天仙了，你師傅更會卯著勁栽培你。”
菊香的這句話打動了秀兒，別人怎麽看她無所謂，她又不靠出賣色相賺錢，可師傅如果能更認同她，那添置一些衣服還有必要的。
雖然心裏已經接受了，嘴裏還是禮貌地推辭著：“你拿回去給你娘嘛，你那麽多娘，一人添一件就要十一件，這些肯定都用得著的。”
十一看著她笑道：“你還擔心她們沒衣服穿？我那十一個娘，都有敗家習慣，隔不了幾天就叫綢緞莊老板送貨上門，凡莊裏到的新貨，她們準最先穿上。我爹還曾笑過，我們家裏應該請一個住家裁縫，天天給她們做衣服穿，反正也差不多每天都要請裁縫了。”
秀兒也知道幾塊布料對他家真不算什麽，可是，無功受祿，總是不那麽踏實，隻好說：“那就多謝你了，我以後……”她想說我以後還錢給你，可這話真說出來，也許他會認為是對他的侮辱呢，大名鼎鼎的十一少爺，送幾塊布給女人還收錢？說出去還不丟死人了。
剛放好布料，紮緊包裹，無意中看了窗外一眼的秀兒突然激動地喊：“十一，菊香，你們快過來看，那上麵的窗戶開了！”
十一和菊香湊到窗口，順著秀兒的手指望過去，才發現他們已經到了四海樓下，秀兒指的地方正是四海樓的四樓。他們中午從這裏經過的時候，那上麵的窗戶全部關得嚴嚴實實的，現在那兒有一扇窗戶開了。
十一還沒發表意見，菊香先開口了：“我還以為你發現了什麽西洋景呢，原來就是這啊，我前幾天晚上從這裏過的時候就看到了，那上麵住了人，自然要開窗透氣，難道一天到晚悶死啊。”
秀兒驚訝地問：“那上麵真的有人？”
十一也問菊香：“你什麽時候看到的啊。”
菊香說：“就是你前幾天等秀兒等了一天，見不到她你心裏煩，晚上吵著要吃冰涼糕，我隻好跑出來給你買，就那天看到的。”
十一飛快地看了秀兒一眼，也不知道還能怎麽辯解，隻好用凶巴巴的語氣掩飾自己的窘迫：“你說窗戶開了就開了，幹嘛囉裏吧嗦一大堆啊。”
其實秀兒根本沒聽見他們在說什麽，她的注意力全被那扇窗子吸引過去了，這會兒正扒著車窗喃喃地說：“想不到那上麵真的有人，隻是他怎麽上去的呢？”
“梯子唄”，主仆倆異口同聲地答。
他們的車子奔馳而過，然後在十字路口轉彎，那扇開著的窗子也很快就看不見了。
他們沒猜錯，上樓的工具的確是梯子。就在他們的車經過樓前的時候，他們隻顧著看著樓上，沒注意到樓下停著一輛非常豪華的馬車。此刻，馬車的主人正轉入一個隱秘的包間，從那裏爬上梯子，梯子下麵還有幾個隨從小心翼翼地扶著，一麵向上行注目禮一麵提醒：“相爺，您小心一點。”
相爺實在太威武雄壯了，饒是那麽厚實的梯子還是被他踩得嘎嘎作響。相爺立即下令：“明天就把這梯子抽了，換個結實點的來，要是我的帖木兒有什麽閃失，我要你們的命！”
“是，是，相爺放心，明天就換。”
幾個人驚恐地互相瞅了一眼，同時心裏無奈地想：就您這個身板，換個鐵梯子來都會響，公子那麽清瘦飄逸，和您的體重根本不在一個等級嘛。
可是這話沒人敢對他說，做他的手下，經常隻需要說一個字：“是”。（未完待續）
哭了一會兒後，她感歎道：“還是不要生女兒的好，就像給別人養的一樣，你看你二姐三姐，真正是嫁出去的女兒潑出去的水，再也收不回了，一年半載都不回來一次。你呢，以為至少比她們好點，誰知也是這麽久才打個照麵。”
秀兒趕緊把戲班的規矩講給她聽，告訴她，今天能回來都是因為大師姐病了沒上戲，比平時空閑，師傅才準假的，以後忙起來，一個月都不見得能回來一次。
朱惟君也幫著勸慰自己的娘子，見她依舊隻是抹眼淚，無奈地朝秀兒一笑說：“這些我早就跟她說過了，她何嚐不知道戲班規矩嚴，可她就是想你想得慌，所以才忍不住念叨的。”
秀兒坐在椅子上，手裏抱著小八，背上趴著小七，五妹和六妹則一左一右地緊挨著她坐著，一個月不回家，她成家裏最香的餑餑了。
就在這個時候，十一突然敲門走了進來，後麵的菊香手裏還拎著好幾包東西。
秀兒詫異地站了起來：“你不是說送我到家了就回去的嗎？我請你進門喝茶你都不肯下車，說家裏還有事。”
十一笑道：“我給你時間和叔叔阿姨還有小鬼頭們敘天倫啊，我怕我在，你們都不好意思哭了，我爹常說，想哭的時候就要哭，憋著對身體不好，很多病都是長期鬱結造成的。”
顏如玉不好意思地擦著眼淚，五妹和六妹不依地逼上去問：“你說誰是小鬼頭？”
十一也不搭話，隻是從容地把菊香手裏的東西接過來晃了晃，雙胞胎姐妹的聲音立刻變了：“啊，這是什麽？驢打滾？還有酥口鬆？都是我喜歡吃的，謝謝十一哥哥，十一哥哥最好了。”
秀兒無奈地翻了翻白眼，俗語說得好，“有奶便是娘”，給人好處，讓人拿著手軟吃著嘴軟，果然是無往而不利的法寶。十一剛才故意離開一會兒，就是為了去買這些點心吧，本來在街上他就要買的，因為秀兒堅決拒絕，不讓他們在點心鋪子門口下車，這才沒“得逞”，想不到他到底還是殺了一個回馬槍。
在爹娘的堅持下，秀兒和十一留下來吃了晚飯。回去的路上秀兒還有些擔心，怕師傅嫌她回去晚了。
十一安慰她：“應該不會吧，你好不容易才回家一次，連飯都不吃，你爹娘心裏怎麽過意得去。”
道理是沒錯，“可是師傅要是不高興怎麽辦？”
“好辦”，十一指了指放在車廂角落的那個大包裹。
秀兒納悶地問：“那裏麵不是給大師姐配的補藥嗎？”又關師傅什麽事了？
這些藥還是十一建議秀兒買的，本來秀兒打算買點心來著，可出身醫生世家的十一少爺說了，小產的女人最需要的不是點心，而是補藥。於是秀兒狐疑地跟著他來到他家的藥鋪，給了一點點錢，拿走了幾大包藥，還都是名貴補品。秀兒知道自己身上所有的錢連付個零頭都不夠，可十一少爺非要把藥塞給她，最後還急得發話道：“又不是給你的，你跟我客套個什麽勁！我給娥兒養身子的補品，托你帶一下都不行嗎？她是你的大師姐啊，又那麽提攜你，你不會這麽沒良心吧。”
得，都上綱上線到“不拿就是沒良心”的地步了，秀兒隻好一邊吐血一邊接住。
“你過去打開看看就知道了。”伴隨著這句話的，還有故作神秘的一笑。
菊香狗腿地把包袱雙手遞過來，秀兒打開一看，裏麵除了補藥外，還多出了好幾包不明物品，有幾包似乎是點心，另外還有兩包，竟然是幾塊布料。
秀兒好笑地抖開其中一塊：“秋香色的，送給白花師兄還馬馬虎虎，他反正把自己當女人了，送給師傅嘛”，回身惡狠狠地瞪了某人一眼：“你存心讓我去討罵是不是？”
十一伸手撈起一包油乎乎的點心：“這個才是給你師傅的，他長得比猴子還瘦，我特意給他買的豬油酥酪”，又指著布料說：“這是給你的，你自己看看你都穿的什麽，我見你五、六次了，你才換過一次衣服，而且這兩件衣服的曆史我估計都在二十年以上……”
後麵的話變成了模糊不清的咕噥，因為嘴巴鼻子眼睛一起被迎麵甩來的布料遮住了，拿布當暗器襲擊他的家夥還在怒聲嚷著：“你管我呢，就算曆史在一百年以上，又關你什麽事。”送幾塊布就有資格嘲笑人家了？本姑娘我還不稀罕呢。
菊香在竊竊偷笑，都忘了去幫自己的主子，十一隻得自己扯下罩在頭上的布，然後理直氣壯地問秀兒：“請問你現在是什麽身份？”
“俺是戲子，咋的？”戲子不偷不搶，靠自己的辛苦賺錢，不怕向全世界承認。
“很好，你對自己目前的身份有很正確的認知，既然是戲子，就靠色藝賺錢，對吧？”
“色……藝？”秀兒聲音顫顫的，臉上是一副受到了侮辱的表情，聲音冷得像萬年寒冰：“我看你是整天逛窯子逛壞腦子了吧，窯子裏的女人才需要靠色藝呢，對不起，你認錯人了，我是唱戲的，靠的是藝，不是色！”說到最後幾個字的時候，秀兒的聲音鏗鏘有力，簡直擲地有聲。
十一卻搖著頭，一副“你錯了，你大錯特錯”的遺憾表情。但看秀兒如此憤怒，他也沒再重複方才的論調，隻是問她：“假如你去戲院看戲，你是希望看到台上的角漂亮呢，還是不漂亮呢？”
秀兒倉促答道：“當然是喜歡漂亮的了，但，這與那角平時的穿著有什麽關係？她是靠唱戲征服觀眾，讓他們自願掏錢買票，又不是靠打扮得花枝招展招徠顧客。”
十一歎息著說：“等你正式登台後，你就明白這個道理了。那些買票進戲院看戲的人中，有一些是要到後台去看你們的，還有你們唱堂會，比如上次去左相府，要先穿著自己的衣服去拜壽，應酬一陣子，才開始化妝換戲服，是吧？那次因為你還不是角才沒人注意你，要是曹娥秀也穿一件二十年前時興過的老土服裝，那一下子就把形象丟光了。別忘了，一般的人可都是以貌取人的，一眼看過去，服裝那麽土氣，先就失望了。”
菊香也在一旁附和：“是啊，秀兒，這女人嘛，三分人才七分打扮，你要是再穿得好點，那更是天仙了，你師傅更會卯著勁栽培你。”
菊香的這句話打動了秀兒，別人怎麽看她無所謂，她又不靠出賣色相賺錢，可師傅如果能更認同她，那添置一些衣服還有必要的。
雖然心裏已經接受了，嘴裏還是禮貌地推辭著：“你拿回去給你娘嘛，你那麽多娘，一人添一件就要十一件，這些肯定都用得著的。”
十一看著她笑道：“你還擔心她們沒衣服穿？我那十一個娘，都有敗家習慣，隔不了幾天就叫綢緞莊老板送貨上門，凡莊裏到的新貨，她們準最先穿上。我爹還曾笑過，我們家裏應該請一個住家裁縫，天天給她們做衣服穿，反正也差不多每天都要請裁縫了。”
秀兒也知道幾塊布料對他家真不算什麽，可是，無功受祿，總是不那麽踏實，隻好說：“那就多謝你了，我以後……”她想說我以後還錢給你，可這話真說出來，也許他會認為是對他的侮辱呢，大名鼎鼎的十一少爺，送幾塊布給女人還收錢？說出去還不丟死人了。
剛放好布料，紮緊包裹，無意中看了窗外一眼的秀兒突然激動地喊：“十一，菊香，你們快過來看，那上麵的窗戶開了！”
十一和菊香湊到窗口，順著秀兒的手指望過去，才發現他們已經到了四海樓下，秀兒指的地方正是四海樓的四樓。他們中午從這裏經過的時候，那上麵的窗戶全部關得嚴嚴實實的，現在那兒有一扇窗戶開了。
十一還沒發表意見，菊香先開口了：“我還以為你發現了什麽西洋景呢，原來就是這啊，我前幾天晚上從這裏過的時候就看到了，那上麵住了人，自然要開窗透氣，難道一天到晚悶死啊。”
秀兒驚訝地問：“那上麵真的有人？”
十一也問菊香：“你什麽時候看到的啊。”
菊香說：“就是你前幾天等秀兒等了一天，見不到她你心裏煩，晚上吵著要吃冰涼糕，我隻好跑出來給你買，就那天看到的。”
十一飛快地看了秀兒一眼，也不知道還能怎麽辯解，隻好用凶巴巴的語氣掩飾自己的窘迫：“你說窗戶開了就開了，幹嘛囉裏吧嗦一大堆啊。”
其實秀兒根本沒聽見他們在說什麽，她的注意力全被那扇窗子吸引過去了，這會兒正扒著車窗喃喃地說：“想不到那上麵真的有人，隻是他怎麽上去的呢？”
“梯子唄”，主仆倆異口同聲地答。
他們的車子奔馳而過，然後在十字路口轉彎，那扇開著的窗子也很快就看不見了。
他們沒猜錯，上樓的工具的確是梯子。就在他們的車經過樓前的時候，他們隻顧著看著樓上，沒注意到樓下停著一輛非常豪華的馬車。此刻，馬車的主人正轉入一個隱秘的包間，從那裏爬上梯子，梯子下麵還有幾個隨從小心翼翼地扶著，一麵向上行注目禮一麵提醒：“相爺，您小心一點。”
相爺實在太威武雄壯了，饒是那麽厚實的梯子還是被他踩得嘎嘎作響。相爺立即下令：“明天就把這梯子抽了，換個結實點的來，要是我的帖木兒有什麽閃失，我要你們的命！”
“是，是，相爺放心，明天就換。”
幾個人驚恐地互相瞅了一眼，同時心裏無奈地想：就您這個身板，換個鐵梯子來都會響，公子那麽清瘦飄逸，和您的體重根本不在一個等級嘛。
可是這話沒人敢對他說，做他的手下，經常隻需要說一個字：“是”。（未完待續）