菲利克斯和鄧布利多同時睜開眼睛,屋子裏的教授緊張地望著他們。


    “你們在說悄悄話嗎?”小天狼星語氣不善地問,“我們像傻瓜一樣瞪著眼睛看了五分鍾。”


    斯內普嫌棄地揮了下袖子,遠遠走開。


    這話倒也沒錯,因為是在別人的夢境裏,菲利克斯沒有使用思維加速,夢境裏過去多少時間,現實中就過去多久。


    “你可以理解為兩個治療師在探討病情,不想被某些鼓噪的家夥打擾。”菲利克斯揶揄地說,“整天帶著那些學生幻影移形還沒有消耗掉你的精力嗎?”


    小天狼星咂咂嘴,喃喃地說:“我應該要求加工資的。”


    這時,布巴吉教授從床上醒了,她一開始還顯得很慌亂,但當鄧布利多明亮的湛藍色眼睛透過鏡片看著她時,她迅速鎮靜下來,看得菲利克斯嘖嘖稱奇。


    “凱瑞迪,我不想讓我的話聽起來像是指責,但你實在不應該獨自承擔這些麻煩。”鄧布利多溫和地說,“在霍格沃茨你總能尋求到幫助。”


    布巴吉教授顫抖地深吸一口氣,眼淚留了下來,她捂著臉說:“哦,對不起,我很抱歉。”


    龐弗雷夫人走上前,遞給她一個熱氣騰騰的杯子,“親愛的,把熱巧克力喝了,它會讓你心情好起來。”她接過來,喝了一口,低聲說:“我實在太傻了……”


    “凱瑞迪,到底發生了什麽?我從學生口中聽到了一部分,但他們的說法太荒謬了,啞炮?這不可能。”弗利維尖聲說,“也許我們能幫上忙。”


    “是陰影。”一個低沉緩慢的聲音在病房裏回蕩:“我看見了很多巫師,影影綽綽,但無法看清他們的臉……”


    “你是說在霍格莫德舉辦的古代魔文交流活動嗎?”麥格教授不客氣地說:“謝謝你了,西比爾,我不能假裝自己沒在報紙上看到這則新聞……10月27日,距離現在還有三個星期。”


    “當然不是!”特裏勞妮大喊一聲,好像受到了侮辱似的,瞪著麥格教授:“我已經預料到了,那場交流會出現波折……命運警告了我,我說的是另一回事……”


    “那你能更清楚地解釋一下嗎?”麥格教授強忍著從鼻子裏哼出聲,耐心地問。


    “唔……天目不允許被濫用,但是……沒錯,我確實看到了一些東西,”特裏勞妮努力睜大眼睛,仰起頭,她的鏡片一閃一閃的,用刻意表現出來的顫抖的聲音說:“好像是一座島嶼,不,可能是一座城堡……”


    其他人沒興趣聽下去了,他們把注意力重新放在病床上的人。


    布巴吉教授嘴唇蠕動著,猶豫著,不知道如何開口。誰也沒有催促,然後她終於打開了話匣子:“是我自己的原因——我從麻瓜世界學到了一些知識,結果對自己產生了懷疑……對、對魔法產生了懷疑。唉,我就是個傻瓜。”


    “我的想法中途變了幾次。”她輕聲說:“大概兩年前左右吧,我第一次接觸到類似的知識,是一本書,名字叫《孟德爾傳》。裏麵的一些觀點和我長久以來的想法不謀而合,”她飛快地看了一眼鄧布利多,“您知道的,我反對‘純血優越論’……當然,麻瓜書籍不會提到巫師,但意思差不多。”


    接著她開始不自覺地說一些陌生的名詞,比如“孟德爾”、“豌豆試驗”,“基因”和“雜交”,聽得周圍的人一頭霧水。他們望望鄧布利多,又看看菲利克斯。


    “一言以蔽之,是麻瓜在研究‘生命’這一宏大主題時所創造的詞匯。”菲利克斯概括說。


    幾位教授恍然大悟,這樣說就容易理解多了。


    斯普勞特教授端詳著布巴吉教授,“怪不得有段時間你頻繁找我聊天,聽起來像是把人當成植物來研究。”


    “植物?人怎麽能和植物一樣?”辛尼斯塔教授一陣搖頭。


    “不全是這樣,”布巴吉教授反駁說,“那本書隻是啟蒙用的,他們當時的研究手段還很簡陋,最近十幾年才豐富起來……我的意思是,孟德爾是十九世紀的人。”


    菲利克斯眨眨眼睛,說起來,鄧布利多校長是什麽時候出生的?他覺得這個想法有些冒犯,理智地沒有出聲。


    “如果要我評價的話,你已經走在很多人前麵了,凱瑞迪。”鄧布利多溫和地說:“可是……你又是如何讓自己陷入危險的境地呢?”


    “我,唉。”她歎了口氣說道,“兩年前,我參加了一場麻瓜研究會議,這場會議最終因為意外中斷,導致我匆匆完成的論文沒有機會發表。在此之前,海普教授就曾規勸過我,認為我的研究會招致純血巫師的集體反對。我沒怎麽聽進去……”


    她抽了抽鼻子,“我樂觀地認為,隻要我研究得足夠深入,就可以在可預見的爭議中占據上風,用無可辯駁的證據讓他們啞口無言。”


    布巴吉教授不太好意思地說:


    “後來,我的研究陷入停滯,於是我轉向曾給予我大量靈感的麻瓜書籍。我購買了最前沿的專業書、雜誌、論文,悶頭閱讀,我的進度很慢,有太多生僻的詞兒和繞來繞去的邏輯關係……老實說,一開始我並不認為麻瓜們會做出什麽驚人的成就……我隻是想從中尋找新思路,完善自己的理論。但隨著研究的深入,我發現一個可怕的事實:麻瓜對生命本質的研究沒有魔法的存在,一個詞兒都沒有……但他們的理論意外地自洽……我很不服氣,想要找出破綻,唉,噩夢就這樣發生了。”


    她眼睛裏充滿了恐懼,哆嗦著喝了一大口熱巧克力,散發著香氣的液體給她帶來了勇氣,她開始講述最關鍵的部分。


    “盡管我的理智在排斥,但潛意識已經接受了這些理論,我的研究方向悄無聲息地發生轉變:我希望能兼容這兩種觀點。我的意思是,將它們捏在一起……真是不自量力……結果我的腦子徹底混亂了,”布巴吉教授顫抖著,眼睛裏又閃爍著迷惘的神采:“很奇怪,它們在某些觀點上存在驚人的相似性,但另外一些地方卻截然相反……我無法調和這些矛盾,於是選擇在暑假的時候上門拜訪麻瓜生物專家,但這帶來更可怕的後果,我竟然開始懷疑魔法……最終,最終……”


    她嘴巴緊緊閉上,病房裏安靜下來。


    每一位教授都陷入沉思。斯內普眼神詭異地望著菲利克斯,他的臉雖然平靜得像一塊石頭,或是一株長在黑暗中的植物,但他的內心正劇烈波動。


    那小子差點把自己給坑了。穀


    他給自己送的聖誕禮物!那些化學書!雖然菲利克斯送的是中學生試驗守則,但自己暑假時偶然經過蜘蛛尾巷的一家書店,一時興起購買了幾本化學書,仔細讀後覺得大有裨益……


    斯內普的表情高深莫測,抱著肩膀靠在牆邊,誰也猜不到他在想什麽。他確實從化學書裏看到了很多和巫師見解不一致的地方,但他沒鑽牛角尖,因為他很早的時候就知道一點,麻瓜不具備魔力,即便把魔藥配方交給那些人,他們按照同樣的步驟操作一遍,最好的結果也不過是得到一鍋臭烘烘的膿汁。


    想到這裏,他冷冷地瞥了一眼布巴吉教授,連巫師身份都不認同,難怪被自己的魔力背叛。


    這時,小天狼星打破了屋子裏的安靜。


    “為什麽非要糾結這些問題?”他攤攤手,“我和詹姆一起改造摩托車……我是說,到麻瓜商店冒險,咳,是調查食死徒!沒錯,就是這樣……那時候我們甚至搞不懂火花塞的用途,但不妨礙我們保留它,坐在上麵的時候也沒覺得它有多礙眼。”


    “那是兩碼事。”斯內普說。


    “我倒覺得是一回事,”小天狼星同樣下意識反駁:“或許你自以為能掌握所有知識?無所不能?”


    斯內普冷冷地瞥了他一眼,不再搭理他:“鄧布利多校長,如果沒有其他事,我就先行離開了。”說完他走出病房,隔了幾秒鍾,門外響起他很有活力的聲音:


    “禁止在走廊裏施法!格蘭芬多扣二十分!”


    小天狼星坐不住了,他找了個蹩腳的借口離開,很快,走廊裏傳來激烈的爭吵聲。


    “西弗勒斯·斯內普!你再胡亂扣分試試!”


    “啊,”鄧布利多從深思中回過神來,轉頭看向麥格教授,“米勒娃,你最好出去看看,在他們惹出更大的動靜前將他們分開,我可不想看到霍格沃茨教授打架的新聞登上報紙頭條。”麥格教授離開後,其他人也陸續離開。


    當病房隻剩下鄧布利多、凱瑞迪·布巴吉、菲利克斯和龐弗雷夫人時,鄧布利多向布巴吉教授解釋了兩種最可行的治療方法,意外的是,她並沒有選擇看似容易的方法。


    “我不想忘記那些知識,”布巴吉教授猶猶豫豫地說:“我以後會更小心的!”


    “如果你堅持的話。”鄧布利多尊重了她的選擇,但還是警告她說:“但你短期內不能再做類似的研究了。”


    布巴吉教授慎重地點頭。


    “最好帶凱瑞迪到聖芒戈接受一段時間的調養,這裏的環境還是太簡陋了,隻能處理常規的傷勢。”龐弗雷夫人建議說。


    “可我不想缺席……我,唉,好吧。”布巴吉教授說。


    鄧布利輕鬆地站起來:“那就這麽定了,請稍等,我需要幾分鍾時間向學生們解釋,他們的小腦瓜裏總是充滿著各種奇思妙想,最好不要任由他們發揮……”


    他走出病房,外麵隱隱傳來他輕快的聲音:


    “……我愉快地宣布……不會產生長久影響……太過勞累,需要休息幾天……要不了多久,就會還給你們一個完好的教授……”


    病房裏,菲利克斯也準備告辭離開。


    “海普教授,”布巴吉教授遲疑了一下,叫住他說,“很抱歉,我沒有聽從你的建議。”


    “這是誰都沒有預料到的事情,”菲利克斯平靜地說:“我理解你的做法:在前進的道路上發現了寶藏的一角,正常人很難不心動。”他對布巴吉的遭遇表示同情,但更多的,是進行自我反思。


    他在心裏考慮另一個問題,如果有一天巫師公開身份,為了促進雙方的交流,必須要建立一個巫師和麻瓜可以共存的地方。就像是一塊試驗田,一切成熟的、不成熟的想法都可以在這裏實踐……


    這個地方不管是放在對角巷、還是霍格莫德都不妥當,需要考慮的現實因素更多——比如麻瓜政府的態度。但特裏勞妮的話給了他一些靈感,一座島嶼……


    菲利克斯想了想,不知道他未來能不能造得出來?


    ……


    凱瑞迪·布巴吉教授並沒有在聖芒戈住下,她僅僅缺席兩天,就從醫院回來了,這使得學生群體中的議論沒有掀起波瀾,隨著她重新投身教學當中,尤其是在課堂上展示了漂浮咒後,本來就站不住腳的謠言不攻自破。


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    霍格沃茨城堡重新恢複了平靜,隨著10月27日這個時間越來越近,報紙上開始長篇累牘地報道相關消息,一篇篇關於霍格莫德會場的照片不斷刊載出來。


    一個學生翻看著最新的報紙,上麵是一張還未竣工的場地圖,幾十個工作人員站在霍格莫德村莊中央的一小塊空地上,指揮著一塊塊木板出現在正確的位置。


    “看起來就像是一座巨大的露天禮堂。”看報紙的學生說。


    “倒不如說是一個決鬥場。”他的同伴糾正說。


    他們的觀點很有代表性。對於這次交流活動,霍格沃茨學生的關注點各有側重,他們自動分成兩派,一派把注意力放在交流本身,討論有哪些人會來,活動會取得什麽效果;另一派則牢牢將目光放在交流活動的插曲上——挑戰環節。


    巧合的是,後一種觀點同時在格蘭芬多學院和斯萊特林學院盛行。

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