他出了縣廷隻在街上信步而行。夜已深了，路上已然看不到什麽行人，隻有街角一擔麵攤還未收攤，搖晃的油燈下映照出一張坐在麵攤旁的老臉，頭一沉一沉地似在昏昏欲睡之中。夜風卷起地上的碎葉塵土，自長街那一頭打著旋的迎麵而來，王莽慌忙以袖遮麵，向一旁的小巷拐了進去。
他漫無目地，隻是順著月光下的長街緩緩而行，心中所想，耳中所聽卻都還是那琴音纏繞之聲，這琴聲飄蕩不定，時明時暗，倒像是便在耳邊一樣。王莽輕輕搖頭，正要停步，忽然他立直身子向前方注視，發現自己此時已經站在了班府門外，而耳中所聽到的這琴音也並非回憶想像，而是此刻便確確實實地正回響在夜空之中。
王莽隻覺身不由已，跟著琴聲慢慢走去，順正門外的圍牆向西，再繞過一個轉角，琴聲自這裏聽來更加清晰，前麵應該便是她所居住的院牆之外了。王莽放慢腳步，回想她的一頻一笑，不覺心神搖曳，正跨步之間，卻聽到圍牆那邊忽然響起一股嘹亮的笛聲，他心中一震，立時止步不再往前。
隻聽這笛聲緊緊相隨琴音而動，一琴一笛在月色之下雖竭力壓抑聲調，卻也難掩彼此之間的熟悉默契。這曲樂便是日間王莽聽班兮彈奏過的那曲，可此時曲音卻與那時的猶疑忐忑大不相同，似乎琴音中的每一份不安，此時卻都已經被笛聲逐一安撫。
夜風中已經有了越來越多的寒意，寒冬將至，可是對這兩種樂聲而言，歡騰之間，全是綿綿春景，無盡芬芳。
王莽自轉角的陰暗之中，極慢極慢地側出身來，隻見前麵不遠處的高牆之下，有一人正站在牆角隱匿之間，雖可依稀辨出此人身形高挑，可麵目容貌卻被黑影所蓋，全然無法看清，通體上下，隻有他手中的那管長笛，正反映著月色，閃動著靈動地光芒。
清冷的月色下，這一道圍牆內外，正一坐二立著三個人影，他們各自守護著自己這小小的方寸地，不論是柔情似水、歡喜期待、還是暗浪洶湧，翻騰不息，此時此刻，三人卻都無一例外隻是安靜地沉浸在這樂曲之中。
而天色漸亮了……
王莽一夜無眠，第二日還是照常處理縣廷內的一些事宜，隻是臉色終究有些暗沉，葉昭在一旁不時伸頭看他，不敢多話。
隻見王莽忙了一陣，道：“前幾日不是聽聞林大人回長安要路過此地嗎？到了沒有？”葉昭忙道：“也就在這三四日之內了，大人不是曾說此地事宜都已經完結，咱們無需等待他了麽？”王莽道：“那就等他一同上路吧，有些事需等得他來到才能妥當。”
他如常一般進出班府，對班家上下卻更為盡心，班言看他言形之間宛然已經是以子侄晚輩自居，而班兮這兩日也時常粉麵桃紅，他隻道二人之事已經定了十之八九，對王莽愈發親切。而王莽則自他這裏得知到一切情形，包括班兮父籍所在等等，縣廷內的文書一道道請令、尋察，也就這樣悄無聲息地往寧武去了。
轉眼到了將要離開的時候，與此同時，王莽的母親也剛好來到了。當日，王莽便攜老母親往班府，班言等無不驚喜，忙出府相迎進去，寒喧了一番，王氏笑道：“本來是要尋媒家前來說親，可莽兒離程在即，急匆匆的尋了我來，都還來不及張羅安排。不過自然也不能怠慢委曲了那孩子，老身此來隻為下個聘禮，來日定下時辰日子，再行大禮。”
班言忙笑道：“此事原是不能著急的，兮兒還有父兄在堂。隻不過我兄長即將她交付在我這裏，身為長輩，我也多少能拿個主意。既然老夫人親自來了，兩個孩子若是都無異議，這個主我還是能做的。隻不過行禮終究也要等她父兄來到才行。”
王氏笑道：“是呀是呀，全憑你家安排就是。你不知道我這為娘的，聽他傳信來喚我有多歡喜呢，這麽些年了，我哪日不掛念這事。看來姻緣就是這樣，隻要有緣，任是千山萬水，總是要相逢的。”班氏點頭笑應，也是喜不自禁，王莽站在母親一旁則始終微笑不語。
正在這時，卻聽門外有人聲響動，葉昭匆忙進來，麵帶慌張神色，走到王莽身旁低語數句，王莽也是臉色一變，驚道：“有這事？我怎麽不知道？”葉昭垂首道：“是林大人親自發的招貼，已經傳令到縣廷了。”王莽轉身向王氏道：“母親大人，你且在此歇息一會，我去去就來。”王氏看他神色大變，忙道：“出了什麽事嗎？”
王莽目光在班言等人臉上掃過，遲疑未答，一旁葉昭已道：“老夫人，剛剛縣廷收到消息，說是班氏小娘子的招貼已經傳來了，還是由選美主官林廷棟大人親發的。”
一時間室內眾人目瞪口呆，回不過神來，隔了一會，王氏急道：“是哪個？是她嗎？這，這可怎麽辦呀？”王莽伏身柔聲道：“母親不用著急，我去看看便知是怎麽回事了。”說罷向班言等人鞠身道：“大家千萬不要驚慌，我去去就來。”
眾人麵送他離開，都是驚惶失措，班氏急的隻掉眼淚：“這可怎麽辦呀，眼看要定親了！”班言也是心急如焚，安慰道：“兮兒年歲不到，定然是傳錯了，再說……雲兒的事不是都解決了嗎？一定沒事的。”王氏也在一旁著急，眾人心煩意亂，都在等著王莽回來。
王莽一出班府，卻頓時冷靜下來，坐上車輦一路前行一麵向身旁的葉昭道：“林大人現在何處？”葉昭道：“在縣廷了，時間分毫不差，”說到這裏他看看王莽道：“如此一來，班氏小娘子豈不是……”王莽歎息搖頭，並不說話，目光中卻流露出一絲冷酷神色來。
林廷棟看到王莽進來，便道：“巨君，此事委曲你了。”王莽上前跪拜道：“普天之下，莫非王土，率土之賓，莫非王臣。為臣子者，又怎能窺視天子所有。多虧大人明察秋毫，否則巨君做下錯事，卻還不自知，真要愧煞平生了。”
林廷棟伸手扶起他，安慰道：“這不能怪你，你有美好姻緣在前，還能想到去找看她的籍貫生辰，已經很不易了。此女其實年歲尚不足幾日，若不是因為絕色容貌，興許也不會有人多加留意。此女進獻入宮，定然得蒙聖寵，你巨君當首居一功。”
王莽眼中含淚，搖頭道：“下官險些做了千古罪人，哪裏還有什麽功勞可言。”林廷棟輕拍他肩，歎道：“你能忍痛割愛，其心足以感天，大漢有你這樣的臣子實在是大幸之事。”（未完待續）
他漫無目地，隻是順著月光下的長街緩緩而行，心中所想，耳中所聽卻都還是那琴音纏繞之聲，這琴聲飄蕩不定，時明時暗，倒像是便在耳邊一樣。王莽輕輕搖頭，正要停步，忽然他立直身子向前方注視，發現自己此時已經站在了班府門外，而耳中所聽到的這琴音也並非回憶想像，而是此刻便確確實實地正回響在夜空之中。
王莽隻覺身不由已，跟著琴聲慢慢走去，順正門外的圍牆向西，再繞過一個轉角，琴聲自這裏聽來更加清晰，前麵應該便是她所居住的院牆之外了。王莽放慢腳步，回想她的一頻一笑，不覺心神搖曳，正跨步之間，卻聽到圍牆那邊忽然響起一股嘹亮的笛聲，他心中一震，立時止步不再往前。
隻聽這笛聲緊緊相隨琴音而動，一琴一笛在月色之下雖竭力壓抑聲調，卻也難掩彼此之間的熟悉默契。這曲樂便是日間王莽聽班兮彈奏過的那曲，可此時曲音卻與那時的猶疑忐忑大不相同，似乎琴音中的每一份不安，此時卻都已經被笛聲逐一安撫。
夜風中已經有了越來越多的寒意，寒冬將至，可是對這兩種樂聲而言，歡騰之間，全是綿綿春景，無盡芬芳。
王莽自轉角的陰暗之中，極慢極慢地側出身來，隻見前麵不遠處的高牆之下，有一人正站在牆角隱匿之間，雖可依稀辨出此人身形高挑，可麵目容貌卻被黑影所蓋，全然無法看清，通體上下，隻有他手中的那管長笛，正反映著月色，閃動著靈動地光芒。
清冷的月色下，這一道圍牆內外，正一坐二立著三個人影，他們各自守護著自己這小小的方寸地，不論是柔情似水、歡喜期待、還是暗浪洶湧，翻騰不息，此時此刻，三人卻都無一例外隻是安靜地沉浸在這樂曲之中。
而天色漸亮了……
王莽一夜無眠，第二日還是照常處理縣廷內的一些事宜，隻是臉色終究有些暗沉，葉昭在一旁不時伸頭看他，不敢多話。
隻見王莽忙了一陣，道：“前幾日不是聽聞林大人回長安要路過此地嗎？到了沒有？”葉昭忙道：“也就在這三四日之內了，大人不是曾說此地事宜都已經完結，咱們無需等待他了麽？”王莽道：“那就等他一同上路吧，有些事需等得他來到才能妥當。”
他如常一般進出班府，對班家上下卻更為盡心，班言看他言形之間宛然已經是以子侄晚輩自居，而班兮這兩日也時常粉麵桃紅，他隻道二人之事已經定了十之八九，對王莽愈發親切。而王莽則自他這裏得知到一切情形，包括班兮父籍所在等等，縣廷內的文書一道道請令、尋察，也就這樣悄無聲息地往寧武去了。
轉眼到了將要離開的時候，與此同時，王莽的母親也剛好來到了。當日，王莽便攜老母親往班府，班言等無不驚喜，忙出府相迎進去，寒喧了一番，王氏笑道：“本來是要尋媒家前來說親，可莽兒離程在即，急匆匆的尋了我來，都還來不及張羅安排。不過自然也不能怠慢委曲了那孩子，老身此來隻為下個聘禮，來日定下時辰日子，再行大禮。”
班言忙笑道：“此事原是不能著急的，兮兒還有父兄在堂。隻不過我兄長即將她交付在我這裏，身為長輩，我也多少能拿個主意。既然老夫人親自來了，兩個孩子若是都無異議，這個主我還是能做的。隻不過行禮終究也要等她父兄來到才行。”
王氏笑道：“是呀是呀，全憑你家安排就是。你不知道我這為娘的，聽他傳信來喚我有多歡喜呢，這麽些年了，我哪日不掛念這事。看來姻緣就是這樣，隻要有緣，任是千山萬水，總是要相逢的。”班氏點頭笑應，也是喜不自禁，王莽站在母親一旁則始終微笑不語。
正在這時，卻聽門外有人聲響動，葉昭匆忙進來，麵帶慌張神色，走到王莽身旁低語數句，王莽也是臉色一變，驚道：“有這事？我怎麽不知道？”葉昭垂首道：“是林大人親自發的招貼，已經傳令到縣廷了。”王莽轉身向王氏道：“母親大人，你且在此歇息一會，我去去就來。”王氏看他神色大變，忙道：“出了什麽事嗎？”
王莽目光在班言等人臉上掃過，遲疑未答，一旁葉昭已道：“老夫人，剛剛縣廷收到消息，說是班氏小娘子的招貼已經傳來了，還是由選美主官林廷棟大人親發的。”
一時間室內眾人目瞪口呆，回不過神來，隔了一會，王氏急道：“是哪個？是她嗎？這，這可怎麽辦呀？”王莽伏身柔聲道：“母親不用著急，我去看看便知是怎麽回事了。”說罷向班言等人鞠身道：“大家千萬不要驚慌，我去去就來。”
眾人麵送他離開，都是驚惶失措，班氏急的隻掉眼淚：“這可怎麽辦呀，眼看要定親了！”班言也是心急如焚，安慰道：“兮兒年歲不到，定然是傳錯了，再說……雲兒的事不是都解決了嗎？一定沒事的。”王氏也在一旁著急，眾人心煩意亂，都在等著王莽回來。
王莽一出班府，卻頓時冷靜下來，坐上車輦一路前行一麵向身旁的葉昭道：“林大人現在何處？”葉昭道：“在縣廷了，時間分毫不差，”說到這裏他看看王莽道：“如此一來，班氏小娘子豈不是……”王莽歎息搖頭，並不說話，目光中卻流露出一絲冷酷神色來。
林廷棟看到王莽進來，便道：“巨君，此事委曲你了。”王莽上前跪拜道：“普天之下，莫非王土，率土之賓，莫非王臣。為臣子者，又怎能窺視天子所有。多虧大人明察秋毫，否則巨君做下錯事，卻還不自知，真要愧煞平生了。”
林廷棟伸手扶起他，安慰道：“這不能怪你，你有美好姻緣在前，還能想到去找看她的籍貫生辰，已經很不易了。此女其實年歲尚不足幾日，若不是因為絕色容貌，興許也不會有人多加留意。此女進獻入宮，定然得蒙聖寵，你巨君當首居一功。”
王莽眼中含淚，搖頭道：“下官險些做了千古罪人，哪裏還有什麽功勞可言。”林廷棟輕拍他肩，歎道：“你能忍痛割愛，其心足以感天，大漢有你這樣的臣子實在是大幸之事。”（未完待續）