張蘭很親熱的拉著劉蕙的手說道:“惠姐,你也忙了一天了,先坐下,喝杯茶。”


    雖說兩個女人心裏彼此之間並不對付,但是在盧老爺“治家”格律的高壓之下,不得不做出和睦友愛的表現來。


    劉蕙哪裏敢坐,隻是一個勁的推辭,直到老爺沒有反對的意思,才小心翼翼的在一張小板凳上坐下,屁股照例隻能搭一點邊:她因為坐得太結實“沒規矩”挨過好幾次打,每次都是幾天都坐不下去。


    等劉蕙坐下,張蘭又對盧炫說道:“老爺,陳金花的老娘要來看她,她來稟告說她家路遠,求老爺能準她老娘留宿一晚。”說著她又補充了一句,“她都一年多沒見她娘了……”


    盧炫冷著臉:“她老娘要來看她沒什麽,不過別再鬧出什麽求主子開恩之類的戲碼了,不然我就永遠不準她老娘上門。”


    張蘭趕緊道:“是,是,上次已經用家法教導過她,這妮子總不會這麽不長見識……”


    陳金花是莊子上的丫鬟,去年已經過了二十,她娘過來莊子上探視,趁機求太太讓自家出點錢把女兒贖回去。張蘭原本心軟,便答【◇應下來,但她不敢擅做主張,亦不敢去求盧炫,便出了主意:讓陳金花的老娘等盧炫回莊的時候去求。


    盧炫卻一口拒絕,道理也很充分:陳金花當初賣身到張家莊的時候,簽的是死契。為了這事,不但陳金花白白挨了一頓板子。連累張蘭也吃了掛落,雖說她是正房太太。受家法在閨房之內,稍存些體麵。但是這皮肉之苦卻是一點不少,連著五六天都隻能站著料理家務。這還不算:盧炫還關照:一年裏不許陳家家人登門。


    這邊女仆已經端來了洗腳水和拖鞋,劉蕙悄悄的示意女仆退下去,自己跪在地上給盧炫脫鞋洗腳。她在女仆培訓班裏學過伺候人的本身,洗腳兼捏腳,伺候的他渾身通泰。


    盧炫雙目微閉享受著。他不許陳家贖人不是為了耍主子威風,而是為了收買人心。臨高這地方女少男多,男人婚配很難,幾乎都要付出大筆的彩禮才能如願。陳金花的終身在自己手裏。就可以用來籠絡手下的土著。特別是劉子良,他眼巴巴的看上陳金花好久了。


    他“哼”了一聲,冷笑道:“你去告訴她娘,別以為我不知道她打得什麽算盤。她大約以為我是元老,求贖身一定是肯得,身價也決計不會多要她;要是運氣好,大約連身價都賞給她了。她把女兒領回去,又能在彩禮上賣一大筆錢。叫她別做這清秋大夢了!元老院是‘依法治國’,她簽得是死契就是死契。她女兒嫁給誰。什麽時候嫁都輪不到她多嘴。”


    張蘭連連說了幾個“是”,跪在地上洗腳的劉蕙卻滿心不是滋味。她因為受過女仆培訓,去東門市采買物件或者去辦公廳辦事大多是她出麵,接觸到的元老雖然各不相同。沒有一個首長像老爺這麽“老爺”的。


    “還有,”張蘭見老爺麵色雖然不好看,答應得卻還幹脆。便繼續小心翼翼的稟告,“稅務總署送稅單來了……”


    “稅單?咱們家的地不是包給天地會了嗎?”盧炫雙目微閉。似乎有些心不在焉,“再說夏糧還沒下來。繳什麽稅?”


    “是奴仆稅……”


    “哦。”盧炫睜開了眼睛,按照元老院的法律,蓄奴不但要繳納一次性“注冊費”,還要每年度收“使用稅”。


    這些倒也罷了,問題是這稅收還是“累進製”的,每戶使用奴仆越多,奴仆人頭稅的稅率越高。


    張家莊的“主人”隻有他和張蘭,劉蕙不算。按照“起征點”每一個“主人”可以蓄奴三人來說,他們隻能蓄奴六人,而現在莊子上有男仆五人,女仆六人,僮仆六人。超過的奴仆數量按照累進稅率繳納人頭稅,稅務負擔很大。


    “這是每年的慣例,繳納就是了,還用我教你麽?”


    “是,老爺。”張蘭愈發小心翼翼,“隻是還有助學金這一塊,芳草地發來最新一期的學費通知書了,還有他們的生活費,也要繳了……”


    眼下盧炫資助了八個學生在芳草地上學。元老資助的學生不能享受學費減免政策,他不但要支付學費,還要支付他們在校期間的生活費。盧炫的負擔是相當可觀的。


    盧炫粗重的歎了口氣:“你是幹什麽吃得!這都是常年的慣例,還要問我!”


    張蘭遲疑道:“老爺,這兩筆錢可不是個小數目,官中的錢不太夠了……”


    “什麽?!”盧炫瞪起了眼睛,“現在才八月,官中賬上已經沒錢了?”


    “是,老爺。去了這兩筆開銷,賬上也就剩幾百塊了。除了您的俸祿,莊子上就沒收入了。天地會和包工隊的承包費都要到明年年初才有……”張蘭十二萬分的小心的說道,“咱們莊子上人多開銷大,老爺您還有資助學生的開銷;投在老爺門下的那些人也常常來告幫,昨個李進寶還來求告,說他已經說了一門親事,隻是女家要八百八十八塊錢的彩禮……”


    盧炫不耐煩道:“這都是有成例的,門下結婚的,一概賞二百塊錢。還問我做什麽?”


    “老爺說得是,我也是這麽回他的:賞了二百塊錢,瞧他的樣子似乎還不大喜歡。嘀嘀咕咕說‘彩禮都給不起,要賀禮做什麽’。”


    他心裏有些煩躁,這幾年他通過資助學生,建立“庇護製”,已經掌握了大約十五六人的歸化民幹部職工的名單,分布在臨高的各個係統內。通過“恩主”和“庇護人”的關係,他建立起一個人事網絡體係。這是他的本錢,也是將來加入權力鬥爭的基本班底。


    但是他漸漸感受到了這種關係的壓力。雖然庇護人托庇於他的門下,和他建立了更為密切的人身依附關係。但是相對的他的義務也大幅度增加了。雖然他們都已經有了工作,還是理所當然的不斷向他求索各種現實的利益:結婚、買房子、生孩子……但凡生活中的大事難事,都少不了來“告幫”,求他“賞賜”,逢年過節登門拜年,他也得“輕來重往”的“賞賜”,以強化他們之間的“主從關係”。


    這麽一來,他原本很寬裕的財政就變得捉襟見肘了,要不是包工隊的生意紅火,承包費每年都有相當的增長,光靠自己的那點工資和補貼――大圖書館的補貼又是最低的――他就很難維持住這麽大一個場麵了。


    “……咱們家人口多,老爺你給大夥的衣食又厚,官中這點錢我怕是支撐不到下個月,我自己還有些體己錢可以拿出來補貼,可是也支撐不到年底,再說又不知道有沒有其他突然冒出來的花費。”


    “這群門下的也真是臉皮厚,一個個都是有工作的人,還見天老著臉皮往莊子上跑。”劉蕙擦幹了老爺的腳,給他換上草拖鞋,不平的說道,“家裏有點事就來磕頭請老爺太太賞,叫花子似得,也不知道圖他們點啥……”


    張蘭一聽心想要壞,正準備打圓場,就聽“哐”的一聲,盧炫已然把地上的腳盆一腳踹倒,髒水潑得劉蕙滿頭滿身。他把手中的茶杯重重的砸在了桌子上,語氣陰狠的說道:“放肆!你還真把自己當主婦,什麽時候我的事輪到你說長道短了?!”


    “你在百仞城和哪些生活秘書成天混在一起,別的沒學到,倒學會做主婦來了,你認識字,秘書兩字是什麽意思你不懂是吧?那女仆呢?辦公廳培訓你們的時候沒教你們仆字怎麽寫嘛?你連個妾都算不上,充其量就是個通房丫頭,一個沒名沒份的下人也敢說我的是非!”盧炫的話字字如針,越來越難聽。


    劉蕙不明白盧炫為什麽發這麽大火,又是委屈又是害怕,眼淚刷刷的下來了,可嘴裏卻還在語無倫次的喃喃著:“我……我……首長……老爺……”


    “你居然還敢頂嘴?到底是辦公廳培訓過的人,這氣質就是不同啊……”


    劉蕙趕緊跪伏在地,帶著哭腔道:“奴才罪該萬死!求老爺開恩!”


    張蘭撲通一下跪在了地上說:“老爺,蕙姐她是為這個家著想,沒存別的心思……”


    盧炫一臉冷笑:“姐妹情深啊,倒是我錯了。”


    張蘭低著頭不知怎麽回話,劉蕙隻是一個勁的磕頭:“奴才該死”。


    隻聽盧炫又說道:“你不是托人買回了本《女誡》嘛,藏著幹嘛,拿出來你們兩個人好好交流一下,看看什麽叫婦德……”他緩緩站起身來,“把她帶出去,先打二十板子,”說著又冷笑著看了看張蘭,“你去替我瞧著,一會我可是要來驗得,你隻管放水就是!”


    “賤妾不敢。”張蘭渾身發抖。


    “完事之後叫她在書房廊下跪著聽候發落!”說罷拿起腳頭也不回的出去了。(未完待續請搜索飄天文學,小說更好更新更快!


    ...

章節目錄

閱讀記錄

臨高啟明所有內容均來自互聯網,鉛筆小說網隻為原作者吹牛者的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持吹牛者並收藏臨高啟明最新章節