第十二章
魔法書奇異事件1：秘密閣樓 作者：（美）戴維·邁克爾·斯萊特 投票推薦 加入書簽 留言反饋
拉什與九人小組
得知露比·沙爾拉赫的歲數大到無法估量，兄妹倆目瞪口呆地看著她，不禁肅然起敬。
“在曆史上的某個時刻，孩子們，”露比說，“人類學會了原初語，也就是你們所說的魔力之語，但沒人知道這件事的來龍去脈。不過，有一個古老的神話說，上帝創世時，曾讀過一本記錄著原初語的書。後來，那本書或是遺失了，或是被盜了，原初語就這樣來到了人間。你們可能知道普羅米修斯的故事，是他從上帝那裏給人類盜來了火種。‘火舌’這個詞語，很可能與這兩件事都有關係。關於這個主題的故事有許多不同的版本。”
黛芙娜驚呆了。他們現在在討論上帝嗎？這個話題她以前幾乎沒怎麽想過，確切地講，這個話題她從來沒有想過。“這能——能是真的嗎？”她結結巴巴地問。
“猜測是毫無用處的，”露比回答道，輕描淡寫地便把這個問題丟到了一邊，“但我們確信的是，原初語會帶來災難性的
拉什與九人小組
後果，盡管這一後果不會立即顯現。最初，人類學會原初語後，利用它在農業、航海、天文等各個領域取得了飛速進步，但很快，原初語便不可避免地被用作了武器。本已解決的爭端，不論其結果是否令人滿意，全部迅速升級為公開的戰爭。整個地區人口被毀滅，許多文明遭到重創。原初語很難掌握，但這也許是件幸事。你們一定要知道，原初語很難發音。隻有年滿十三歲，人們才能說出甚至聽到原初語。”
“等等！”黛芙娜說。盡管她的腦子被這個令人震驚的曆史新概念攪得一片混亂，但她忽然明白了一件事。“昨天我偷看拉什和父親談判時，拉什似乎不出聲地對他說了些什麽——不管拉什在幹什麽，他讓我爸爸變得非常怪異。昨天我十二歲！而今天，當他讓我在他的小辦公室為他讀書時，我卻能聽見他低聲說的那些控製我的詭異詞語。而我今天十三歲！他一直等了十三年，就是為了等到能夠控製我——我是說，控製我或戴克斯的這一天。他不是在催眠他人！”黛芙娜突然意識到了這一點，“而是在說原初語！”
露比搖了搖頭。“幸運的是，阿斯忒裏俄斯·拉什無論如何也不會說原初語。”她說，“但這些來年，是的，他設法學會了一些咒語。”
“所以他收集魔法書！”戴克斯肯定地說。露比點了點頭。“因為原初語很難發音，”她解釋說，“人們開始遺漏和錯讀，但他們愚蠢地認為，是那些咒語失效了。
最後，原初語幾乎被人遺忘了，隻有少數人還記得其中某些部分。這些人能力有限，但其他人卻害怕甚至懷疑他們。有些人被叫作魔鬼或巫婆，其中不少人遭到殘酷殺害，這些你們可能都知道。就像你們所預料的那樣，許多人因為害怕丟掉性命，放棄了原初語的知識。就這樣，知道原初語的人越來越少了。孩子們，你們知道，無知，任何形式的無知，其傳播速度比火還快。很快，除了在各種形式的神話傳說中尚有保留外，原初語這一概念也被遺忘了。”
“等等，但並不是所有的人都忘了原初語。 ”戴克斯推測道，“您和我媽媽忘了嗎？”“幾千年前，”露比說，“世界上最聰明的三十六名十三歲的孩子被選中，並送進一所秘密學院。我和你母親也在其中。 ”“您——您是說幾千年前？那我媽媽——”黛芙娜沒有試
圖計算媽媽的歲數，因為她太震驚了。戴克斯也是一樣。露比點點頭，表示確認。兄妹倆你看看我，我看看你，盡管他們一言沒發，卻用眼
睛問著同一個問題：這可能是真的嗎？很快，他們用眼睛回答對方：很有可能。“您是說全世界最聰明的孩子？”戴克斯問道，“他們怎樣選的？”“那是個令人費解的過程。”露比承認道，“我隻能告訴你們我自己的情況。一個讚助人——我從沒見過的那個人——派
拉什與九人小組
了一個招生人員來到我家的那個地方，阿根廷的一個小鎮。我猜出一個很難的謎語後，他揉了揉我的頭發，說我被選中了。他告訴我父母，我將在土耳其的一個特殊學院接受科學與藝術培訓，把我培養成為一名國際和平使者，但他並沒有告訴他們，我需要學習原初語來實現這一目標。我父母把我交給了那個招生人員。他們走後，他才告訴我實情：我們的讚助人在一本古書中發現了原初語，但由於他歲數太大、身體太弱，他學不會了。於是，那個讚助人決定招收並培訓像我這樣的特殊孩子，這樣，用他的話說，我們就可以一起把天堂帶到人間。
“但這絕非易事。我說過，我們從未見過那個讚助人，那些招生人員成了我們的老師——盡管他們幾乎不能被稱作老師，因為那個讚助人不允許他們看那本書。我們需要自己琢磨出每一個咒語。我們用了將近一年的時間，才掌握了第一個咒語，但這個咒語非常重要，因為它能夠延長我們的壽命。如果完成任務需要一萬年，我們的讚助人也願意等下去。”
“您的意思是，”黛芙娜倒抽一口涼氣，“一個讓人長生不老的咒語？”
露比再次搖了搖頭。“不是，”她說，“長生咒語並不在那本書上。雖然它能極大地延長我們的壽命，但就像你們所看到的這樣，時間，即使對於我們也不是無限的。”
“拉什也是其中的一個孩子！”戴克斯忽然意識到。
“的確是。”露比確認道，“我們學了許多年，在此期間，他策劃了一場叛亂。他企圖利用原初語奴役世界。他秘密說服
了所有人，除了後來被稱作‘九人小組’的我們九個人。現在，
我隻能推測，等了這麽多年後，他正計劃培訓你們為他完成這
件事——你們一定很有天賦，你們的母親是我們中的一個。 ”
兄妹倆大為震驚。“奴役世界”這樣的字眼似乎隻出現在
虛構的故事中。此刻，他們有一種同樣的感覺：他們已經被
卷進某種可怕的事情之中了。
“但你們贏了，‘九人小組’贏了，對吧？”黛芙娜相信事
情就該如此。
“的確如此。”露比再次確認道，“我們在那次被稱為‘詞
語大戰’的戰鬥中占了上風。除了阿斯忒裏俄斯本人，他的同夥全部被製服。阿斯忒裏俄斯是我們三十六個人中技藝最高超的一個，不過，我們把他打敗後，設法把他囚禁在一個石牢中。後來，因為大家需要一起想辦法麵對更糟糕的狀況，‘九人小組’正式成立。我們失去了很多，你們知道，我們的
讚助人，他的夢想也破滅了。”
“他怎麽了？”戴克斯問。
“我個人認為，阿斯忒裏俄斯殺害了他。從戰爭開始的那
天起，我們就再也沒有收到過他的任何消息——後來，我們得
知阿斯忒裏俄斯拿到了他的那本書。”
“拉什怎麽逃走的？”黛芙娜問。
“經過多次商議，小組做出了一項艱難的決定。”露比解釋
拉什與九人小組
說，“這就是：徹底遺忘原初語。我們把阿斯忒裏俄斯帶到我們麵前，告訴他我們將用遺忘咒語清除所有人記憶中的原初語，然後把他放了。他同意了，我們立刻在會麵的那個雲霧繚繞的山頂開始了這一儀式。”
“他在撒謊。”戴克斯預測道。
“是的。但幸運的是，我們中的一個人發現了這一情況，她名叫索菲亞·羅格斯。遺忘咒語起作用時，索菲亞利用心中尚未失靈的洞察咒語查看了阿斯忒裏俄斯的心思。你們知道，她跟阿斯忒裏俄斯的水平一樣高。她一察覺到他的最終陰謀，便果斷采取行動，在最後幾個咒語從她記憶中飄走時，巧妙地抓住最後一個咒語，並盡其所能把它發揮到極致。這個咒語就是改變咒語。她知道阿斯忒裏俄斯把書藏在了長袍的褶皺裏，便直接對那本書下了這一咒語。”
“拉什試圖再次學習原初語！”黛芙娜喊道，“這樣他就成了唯一一個掌握原初語的人！”
露比點了點頭。
“那他意識到索菲亞做的事之後呢？”戴克斯問。
“遺忘完成之後，”露比說，“阿斯忒裏俄斯發現書中的詞語變了——那些詞語從這個變成那個，有時快有時慢，但永遠都在改變。”
黛芙娜一下子跳了起來，差點兒把她的茶水弄灑。“我說他為什麽一直讓我讀第一頁呢，原來他是想知道裏麵的詞語有沒有改變！怪不得我讀錯一個詞後，他變得那麽激動！但是——書上的詞語確實在變！有些詞語確實在動！當時我還以為我暈車了呢！”黛芙娜停下來，想了一會兒。“但是——我爸爸，他把書帶給拉什時——如果那些詞語真的在動，他為什麽沒提到這一點呢？”
露比似乎並不覺得奇怪。“有可能因為那本書雖然奇特，但在大多數情況下，它就像一本普通的書。”
“那本書是怎麽弄丟的？”戴克斯問。
“當阿斯忒裏俄斯意識到，原初語重新出現在書上可能需要幾百年時，他大發雷霆。”露比解釋說，“他先把書摔在地上，然後又試圖把書扯碎，最後他幹脆把書扔下了懸崖。那書落下幾百英尺，最後掉進有著星星點點船隻的河流中。因為我們在山頂上，不可能看到書到底是掉進了水裏還是掉到了船上。即使掉到了船上，也不可能知道它被帶到哪裏去了。不過此事很快有了結論，那本書顯然掉到了船上。”
“你們怎麽知道的？”黛芙娜重新坐下來，問道。
“我們知道那本書沒有毀掉，是因為隨著時間的推移，我們注意到，在世界各地，一些平民擁有了某種魔力。那本書四處流傳，書中偶爾會出現一些咒語，當然並沒有發音說明。人們試圖利用那些咒語把普通的金屬變成金子，或者通過星相預知未來。有些人因此成了以表演魔術為生的魔術大師；有些人成了江洋大盜；有些非常高尚的人則利用那些咒語醫治患有不
拉什與九人小組
治之症的病人。
“但偶爾，有些平民在發現真正危險的咒語後，利用它們攫取了統領他人的至高權力。他們把自己裝扮成偉大的領袖，從而利用集體的力量，達到邪惡的目的。好在這種事情非常罕見，最後那些咒語對暴君也失去了效力。
“因此，小組一致同意，找到那本書比監視阿斯忒裏俄斯還要重要，畢竟現在他跟我們一樣也不會原初語。我同意由我一個人繼續監視他，其他組員則分頭行動，跟蹤世上有關魔法事件的消息。
“從那時起，我們之間便失去了聯係，我估計其他組員都已去世。我說過，我們中沒有誰可以長生不老。孩子們，”露比說，“我們必須盡快找到那本書，否則就太晚了。看來能夠代表‘九人小組’的隻有我一個人了。我把希望寄托在你們兩個人的身上。當我說世界命運安危未卜時，絕對沒有誇大其詞。”
兄妹倆努力忍住喉頭的哽咽。沉默了一會兒，戴克斯忽然想起一個問題。“露比，”他輕聲問，“我們的媽媽——您說您認識她時她叫別的名字，叫什麽呢？”
“什麽？難道你沒有猜出來嗎？”露比驚訝地問，“她當然就叫索菲亞·羅格斯了。”她笑著說。
得知露比·沙爾拉赫的歲數大到無法估量，兄妹倆目瞪口呆地看著她，不禁肅然起敬。
“在曆史上的某個時刻，孩子們，”露比說，“人類學會了原初語，也就是你們所說的魔力之語，但沒人知道這件事的來龍去脈。不過，有一個古老的神話說，上帝創世時，曾讀過一本記錄著原初語的書。後來，那本書或是遺失了，或是被盜了，原初語就這樣來到了人間。你們可能知道普羅米修斯的故事，是他從上帝那裏給人類盜來了火種。‘火舌’這個詞語，很可能與這兩件事都有關係。關於這個主題的故事有許多不同的版本。”
黛芙娜驚呆了。他們現在在討論上帝嗎？這個話題她以前幾乎沒怎麽想過，確切地講，這個話題她從來沒有想過。“這能——能是真的嗎？”她結結巴巴地問。
“猜測是毫無用處的，”露比回答道，輕描淡寫地便把這個問題丟到了一邊，“但我們確信的是，原初語會帶來災難性的
拉什與九人小組
後果，盡管這一後果不會立即顯現。最初，人類學會原初語後，利用它在農業、航海、天文等各個領域取得了飛速進步，但很快，原初語便不可避免地被用作了武器。本已解決的爭端，不論其結果是否令人滿意，全部迅速升級為公開的戰爭。整個地區人口被毀滅，許多文明遭到重創。原初語很難掌握，但這也許是件幸事。你們一定要知道，原初語很難發音。隻有年滿十三歲，人們才能說出甚至聽到原初語。”
“等等！”黛芙娜說。盡管她的腦子被這個令人震驚的曆史新概念攪得一片混亂，但她忽然明白了一件事。“昨天我偷看拉什和父親談判時，拉什似乎不出聲地對他說了些什麽——不管拉什在幹什麽，他讓我爸爸變得非常怪異。昨天我十二歲！而今天，當他讓我在他的小辦公室為他讀書時，我卻能聽見他低聲說的那些控製我的詭異詞語。而我今天十三歲！他一直等了十三年，就是為了等到能夠控製我——我是說，控製我或戴克斯的這一天。他不是在催眠他人！”黛芙娜突然意識到了這一點，“而是在說原初語！”
露比搖了搖頭。“幸運的是，阿斯忒裏俄斯·拉什無論如何也不會說原初語。”她說，“但這些來年，是的，他設法學會了一些咒語。”
“所以他收集魔法書！”戴克斯肯定地說。露比點了點頭。“因為原初語很難發音，”她解釋說，“人們開始遺漏和錯讀，但他們愚蠢地認為，是那些咒語失效了。
最後，原初語幾乎被人遺忘了，隻有少數人還記得其中某些部分。這些人能力有限，但其他人卻害怕甚至懷疑他們。有些人被叫作魔鬼或巫婆，其中不少人遭到殘酷殺害，這些你們可能都知道。就像你們所預料的那樣，許多人因為害怕丟掉性命，放棄了原初語的知識。就這樣，知道原初語的人越來越少了。孩子們，你們知道，無知，任何形式的無知，其傳播速度比火還快。很快，除了在各種形式的神話傳說中尚有保留外，原初語這一概念也被遺忘了。”
“等等，但並不是所有的人都忘了原初語。 ”戴克斯推測道，“您和我媽媽忘了嗎？”“幾千年前，”露比說，“世界上最聰明的三十六名十三歲的孩子被選中，並送進一所秘密學院。我和你母親也在其中。 ”“您——您是說幾千年前？那我媽媽——”黛芙娜沒有試
圖計算媽媽的歲數，因為她太震驚了。戴克斯也是一樣。露比點點頭，表示確認。兄妹倆你看看我，我看看你，盡管他們一言沒發，卻用眼
睛問著同一個問題：這可能是真的嗎？很快，他們用眼睛回答對方：很有可能。“您是說全世界最聰明的孩子？”戴克斯問道，“他們怎樣選的？”“那是個令人費解的過程。”露比承認道，“我隻能告訴你們我自己的情況。一個讚助人——我從沒見過的那個人——派
拉什與九人小組
了一個招生人員來到我家的那個地方，阿根廷的一個小鎮。我猜出一個很難的謎語後，他揉了揉我的頭發，說我被選中了。他告訴我父母，我將在土耳其的一個特殊學院接受科學與藝術培訓，把我培養成為一名國際和平使者，但他並沒有告訴他們，我需要學習原初語來實現這一目標。我父母把我交給了那個招生人員。他們走後，他才告訴我實情：我們的讚助人在一本古書中發現了原初語，但由於他歲數太大、身體太弱，他學不會了。於是，那個讚助人決定招收並培訓像我這樣的特殊孩子，這樣，用他的話說，我們就可以一起把天堂帶到人間。
“但這絕非易事。我說過，我們從未見過那個讚助人，那些招生人員成了我們的老師——盡管他們幾乎不能被稱作老師，因為那個讚助人不允許他們看那本書。我們需要自己琢磨出每一個咒語。我們用了將近一年的時間，才掌握了第一個咒語，但這個咒語非常重要，因為它能夠延長我們的壽命。如果完成任務需要一萬年，我們的讚助人也願意等下去。”
“您的意思是，”黛芙娜倒抽一口涼氣，“一個讓人長生不老的咒語？”
露比再次搖了搖頭。“不是，”她說，“長生咒語並不在那本書上。雖然它能極大地延長我們的壽命，但就像你們所看到的這樣，時間，即使對於我們也不是無限的。”
“拉什也是其中的一個孩子！”戴克斯忽然意識到。
“的確是。”露比確認道，“我們學了許多年，在此期間，他策劃了一場叛亂。他企圖利用原初語奴役世界。他秘密說服
了所有人，除了後來被稱作‘九人小組’的我們九個人。現在，
我隻能推測，等了這麽多年後，他正計劃培訓你們為他完成這
件事——你們一定很有天賦，你們的母親是我們中的一個。 ”
兄妹倆大為震驚。“奴役世界”這樣的字眼似乎隻出現在
虛構的故事中。此刻，他們有一種同樣的感覺：他們已經被
卷進某種可怕的事情之中了。
“但你們贏了，‘九人小組’贏了，對吧？”黛芙娜相信事
情就該如此。
“的確如此。”露比再次確認道，“我們在那次被稱為‘詞
語大戰’的戰鬥中占了上風。除了阿斯忒裏俄斯本人，他的同夥全部被製服。阿斯忒裏俄斯是我們三十六個人中技藝最高超的一個，不過，我們把他打敗後，設法把他囚禁在一個石牢中。後來，因為大家需要一起想辦法麵對更糟糕的狀況，‘九人小組’正式成立。我們失去了很多，你們知道，我們的
讚助人，他的夢想也破滅了。”
“他怎麽了？”戴克斯問。
“我個人認為，阿斯忒裏俄斯殺害了他。從戰爭開始的那
天起，我們就再也沒有收到過他的任何消息——後來，我們得
知阿斯忒裏俄斯拿到了他的那本書。”
“拉什怎麽逃走的？”黛芙娜問。
“經過多次商議，小組做出了一項艱難的決定。”露比解釋
拉什與九人小組
說，“這就是：徹底遺忘原初語。我們把阿斯忒裏俄斯帶到我們麵前，告訴他我們將用遺忘咒語清除所有人記憶中的原初語，然後把他放了。他同意了，我們立刻在會麵的那個雲霧繚繞的山頂開始了這一儀式。”
“他在撒謊。”戴克斯預測道。
“是的。但幸運的是，我們中的一個人發現了這一情況，她名叫索菲亞·羅格斯。遺忘咒語起作用時，索菲亞利用心中尚未失靈的洞察咒語查看了阿斯忒裏俄斯的心思。你們知道，她跟阿斯忒裏俄斯的水平一樣高。她一察覺到他的最終陰謀，便果斷采取行動，在最後幾個咒語從她記憶中飄走時，巧妙地抓住最後一個咒語，並盡其所能把它發揮到極致。這個咒語就是改變咒語。她知道阿斯忒裏俄斯把書藏在了長袍的褶皺裏，便直接對那本書下了這一咒語。”
“拉什試圖再次學習原初語！”黛芙娜喊道，“這樣他就成了唯一一個掌握原初語的人！”
露比點了點頭。
“那他意識到索菲亞做的事之後呢？”戴克斯問。
“遺忘完成之後，”露比說，“阿斯忒裏俄斯發現書中的詞語變了——那些詞語從這個變成那個，有時快有時慢，但永遠都在改變。”
黛芙娜一下子跳了起來，差點兒把她的茶水弄灑。“我說他為什麽一直讓我讀第一頁呢，原來他是想知道裏麵的詞語有沒有改變！怪不得我讀錯一個詞後，他變得那麽激動！但是——書上的詞語確實在變！有些詞語確實在動！當時我還以為我暈車了呢！”黛芙娜停下來，想了一會兒。“但是——我爸爸，他把書帶給拉什時——如果那些詞語真的在動，他為什麽沒提到這一點呢？”
露比似乎並不覺得奇怪。“有可能因為那本書雖然奇特，但在大多數情況下，它就像一本普通的書。”
“那本書是怎麽弄丟的？”戴克斯問。
“當阿斯忒裏俄斯意識到，原初語重新出現在書上可能需要幾百年時，他大發雷霆。”露比解釋說，“他先把書摔在地上，然後又試圖把書扯碎，最後他幹脆把書扔下了懸崖。那書落下幾百英尺，最後掉進有著星星點點船隻的河流中。因為我們在山頂上，不可能看到書到底是掉進了水裏還是掉到了船上。即使掉到了船上，也不可能知道它被帶到哪裏去了。不過此事很快有了結論，那本書顯然掉到了船上。”
“你們怎麽知道的？”黛芙娜重新坐下來，問道。
“我們知道那本書沒有毀掉，是因為隨著時間的推移，我們注意到，在世界各地，一些平民擁有了某種魔力。那本書四處流傳，書中偶爾會出現一些咒語，當然並沒有發音說明。人們試圖利用那些咒語把普通的金屬變成金子，或者通過星相預知未來。有些人因此成了以表演魔術為生的魔術大師；有些人成了江洋大盜；有些非常高尚的人則利用那些咒語醫治患有不
拉什與九人小組
治之症的病人。
“但偶爾，有些平民在發現真正危險的咒語後，利用它們攫取了統領他人的至高權力。他們把自己裝扮成偉大的領袖，從而利用集體的力量，達到邪惡的目的。好在這種事情非常罕見，最後那些咒語對暴君也失去了效力。
“因此，小組一致同意，找到那本書比監視阿斯忒裏俄斯還要重要，畢竟現在他跟我們一樣也不會原初語。我同意由我一個人繼續監視他，其他組員則分頭行動，跟蹤世上有關魔法事件的消息。
“從那時起，我們之間便失去了聯係，我估計其他組員都已去世。我說過，我們中沒有誰可以長生不老。孩子們，”露比說，“我們必須盡快找到那本書，否則就太晚了。看來能夠代表‘九人小組’的隻有我一個人了。我把希望寄托在你們兩個人的身上。當我說世界命運安危未卜時，絕對沒有誇大其詞。”
兄妹倆努力忍住喉頭的哽咽。沉默了一會兒，戴克斯忽然想起一個問題。“露比，”他輕聲問，“我們的媽媽——您說您認識她時她叫別的名字，叫什麽呢？”
“什麽？難道你沒有猜出來嗎？”露比驚訝地問，“她當然就叫索菲亞·羅格斯了。”她笑著說。