大商王朝的首相商容緩步邁入鬼兵中軍帳中。他氣質溫和，舉止雍容，麵容又蒼老，儼然一副人畜無害的樣子，但九個閻羅王望向他的神態裏卻不禁都帶有幾許戒備。
雖然實際上閻羅王們手中也握有幾張底牌，並不在乎商容片刻間就將他們部下的鬼兵們動搖了三分之一。這種程度還不足以真正威脅到他們的反天劫之數。但就商容本人來講也並不是天真到相信可以畢其功於一役的。他的出手與其說出手不如說是一種試探，一種示意，而在樽俎之前便搶得氣勢以在談判中占據微妙的上風。
“老朽這次來，是奉了王上的諭令。”商容慢條斯理的坐下來，擦擦額上並不存在的汗水。大帳之中一個甲胄之將向他躬身問候。那是受命以紙傘在烈陽下護住鬼兵陣的徐急雨。這也是商容使節團抵達之前鬼兵陣中唯一的人類。
“勞動老相以耄耋高齡奔走於陣前，我們也很不安。老相執權柄垂四十年，名譽播於海外，我們也是久仰了的。”骨頭架子倒也會說兩句客氣話。
商容微一點頭。
“老朽來時，我們的武成王黃飛虎黃將軍跟我說，老相你何必跟他們如此客氣，小將提一旅之師立可將他們一舉殲於王都城下。老朽當時就駁回了他。老朽說邦有道而以致遠人，這是大聖先賢們的教誨。貴我雙方或者有一些誤會，然而物有不平則鳴，這也是合情合理的。老朽忝為首相，邦國內有如此變故而我懵然不知，反躬自省已是難辭其咎。這個……豈能耀武揚威而拒諫啊？武是什麽？止戈為武嘛。所以王上本意是命亞相比幹大人作這個使節的。老朽說，還是我親自來比較恰當。來見見幾位尊駕，有什麽事情什麽委屈，都可以跟我說嘛。”
幾個骷髏王交錯了一下目光，仍由起先那骷髏王道：“老相的意思，是你們並不接受十陣賭輸贏？”
“不，不。你們想錯了。”商容柔和的道，“王上的諭令已經同意了十陣。但老朽忝居本朝首相，有些話，老朽還是要問的，也想聽聽各位真實的心裏話。”老人慢慢直起腰來，端坐如鍾，渾濁的雙眼中陡然散發出淩厲如劍的攝人氣勢。就連帳中的徐急雨也是一驚。“四十年來，王朝的子民老朽不敢說全認得，卻也認得一半。閣下等九位，恐怕不是我朝的子民或者先民吧。”他伸手入懷，掏出一塊樹皮一樣的東西，但卻纖細平整的多。緩緩展開，那上麵用黎石粗略的勾勒了幾張人臉。
“我大商有四大諸侯。”老人靜靜的說。這句話突然說來，使人有離題萬裏之感，但從那團東西展開之後，幾個骷髏王的心神震動，已被深深吸引在彼，幾乎不能再凝神專注於老人的話語。“東伯侯薑桓楚是我的老朋友。也是當今王上未來的妻嶽。東伯侯掌管王朝東方二百小諸侯國。其中有幾個小國是孤懸海外的。海外風急浪驟，山精水怪，化外之民極多，這幾個小國兵微將寡也不足以自立，於是頻頻跟東伯侯與老朽告急，請求王朝能有所匡扶。於是七年之前，由東伯侯為主組建了一支艦隊，出陳塘關而奔東海。本意是掃蕩諸邪保一方海波平靖，但在途中遇到狂風巨浪，艦隊偏了方向，直打到東洋之內。我們當時都以為那必是全軍覆沒了。但是三個月以前東伯侯派人來見我，同時送來一口箱子，裏邊就有這張圖。據說是用叫做“紙草”的東西繪製的。原來那支艦隊並沒有全軍覆沒，而是橫越茫茫大海衝波斬浪，間關萬裏到了一個大國。那圖上所繪便是那大國人種的相貌，高鼻深目，與我九州之民不同。”
“你是什麽時候知道的？！”一個骷髏王冷冷問道。
“看到諸位的同時就知道了。”商容又伸手入懷，掏出一團絲麻一樣的東西，上麵草草繪了幾個頭像，就再不通繪畫之人也能一眼分辨出那頭像與先一張圖的人臉頗有相似。“放心，這些話跟這些東西，王上並不知道。老朽沒跟他說。”
“那又是為什麽？”骷髏王們似乎能聽到自己頭骨的微微炸裂聲。盡管他們仍深深相信他們手中底牌的威力，但卻越來越深刻的感覺到這重重心機之下他們的蒼白與渺小。這些看起來已經老的成精的人幾乎每一言每一語中都若有深意，令人那麽難以把握。仿佛行走在天堂跟地獄之間的鋼絲之上，一步踏實可上天堂而踏空可墮地獄。這幫家夥太難捉摸了。
“因為我們是朋友！”商容淡淡的說，“我想你們還不知道自己在做什麽。我不妨開誠布公，就像你們身後有些東西一樣，我們也有些東西。大商王朝之中，有一個秘密的機構叫做太史台閣。地方不大，但掌握的機密之多恐怕是九州之內之首。三十餘年以前那裏有我一個老朋友，他曾跟我說過一句話，三十餘年之後我才知道他說的是你們。我們的王朝已曆六百多年，幅員萬裏澤被九州。這王朝的一草一木我都很熟悉，我們並不興建那種高可刺天的陵墓，我們幾乎沒有徭役。五穀和獐鹿從大地上生長出來，供給我們糧食和肉食。雖然還是有人因天災或者人禍死去，但作為一個王朝而言，我們已經相當盡力的保護我們的子民。”他深深的凝視著骷髏王們，“你們或者可以取代我們，但那要三千年以後。現在還不行。就拿十陣來說，這十陣出戰的人選恐怕不僅限於各位之中吧？”
骷髏王們猶豫了一下。“是……，但是是關係到王朝氣運的大賭局，我們當然有權利派遣我們覺得最強的人出場。”
“然而未必是‘派遣’”，商容倦然的笑了一笑，“不然的話我不妨就在這裏跟你們交換十陣出戰的名單。如何？――恐怕你們拿不出來吧？十陣究竟由哪些人出來打恐怕你們背後的人也還在猶豫。而你們隻是在台前的傀儡而已。被人牽著胳膊和腿動作的感覺是什麽樣的，做傀儡的代價又是什麽呢？”
他傾身過去，輕輕拍拍骷髏王幹枯的露著筋脈的手骨。用最誠摯的朋友間的語氣說。
“我們也能送你們回家！……”
雖然實際上閻羅王們手中也握有幾張底牌，並不在乎商容片刻間就將他們部下的鬼兵們動搖了三分之一。這種程度還不足以真正威脅到他們的反天劫之數。但就商容本人來講也並不是天真到相信可以畢其功於一役的。他的出手與其說出手不如說是一種試探，一種示意，而在樽俎之前便搶得氣勢以在談判中占據微妙的上風。
“老朽這次來，是奉了王上的諭令。”商容慢條斯理的坐下來，擦擦額上並不存在的汗水。大帳之中一個甲胄之將向他躬身問候。那是受命以紙傘在烈陽下護住鬼兵陣的徐急雨。這也是商容使節團抵達之前鬼兵陣中唯一的人類。
“勞動老相以耄耋高齡奔走於陣前，我們也很不安。老相執權柄垂四十年，名譽播於海外，我們也是久仰了的。”骨頭架子倒也會說兩句客氣話。
商容微一點頭。
“老朽來時，我們的武成王黃飛虎黃將軍跟我說，老相你何必跟他們如此客氣，小將提一旅之師立可將他們一舉殲於王都城下。老朽當時就駁回了他。老朽說邦有道而以致遠人，這是大聖先賢們的教誨。貴我雙方或者有一些誤會，然而物有不平則鳴，這也是合情合理的。老朽忝為首相，邦國內有如此變故而我懵然不知，反躬自省已是難辭其咎。這個……豈能耀武揚威而拒諫啊？武是什麽？止戈為武嘛。所以王上本意是命亞相比幹大人作這個使節的。老朽說，還是我親自來比較恰當。來見見幾位尊駕，有什麽事情什麽委屈，都可以跟我說嘛。”
幾個骷髏王交錯了一下目光，仍由起先那骷髏王道：“老相的意思，是你們並不接受十陣賭輸贏？”
“不，不。你們想錯了。”商容柔和的道，“王上的諭令已經同意了十陣。但老朽忝居本朝首相，有些話，老朽還是要問的，也想聽聽各位真實的心裏話。”老人慢慢直起腰來，端坐如鍾，渾濁的雙眼中陡然散發出淩厲如劍的攝人氣勢。就連帳中的徐急雨也是一驚。“四十年來，王朝的子民老朽不敢說全認得，卻也認得一半。閣下等九位，恐怕不是我朝的子民或者先民吧。”他伸手入懷，掏出一塊樹皮一樣的東西，但卻纖細平整的多。緩緩展開，那上麵用黎石粗略的勾勒了幾張人臉。
“我大商有四大諸侯。”老人靜靜的說。這句話突然說來，使人有離題萬裏之感，但從那團東西展開之後，幾個骷髏王的心神震動，已被深深吸引在彼，幾乎不能再凝神專注於老人的話語。“東伯侯薑桓楚是我的老朋友。也是當今王上未來的妻嶽。東伯侯掌管王朝東方二百小諸侯國。其中有幾個小國是孤懸海外的。海外風急浪驟，山精水怪，化外之民極多，這幾個小國兵微將寡也不足以自立，於是頻頻跟東伯侯與老朽告急，請求王朝能有所匡扶。於是七年之前，由東伯侯為主組建了一支艦隊，出陳塘關而奔東海。本意是掃蕩諸邪保一方海波平靖，但在途中遇到狂風巨浪，艦隊偏了方向，直打到東洋之內。我們當時都以為那必是全軍覆沒了。但是三個月以前東伯侯派人來見我，同時送來一口箱子，裏邊就有這張圖。據說是用叫做“紙草”的東西繪製的。原來那支艦隊並沒有全軍覆沒，而是橫越茫茫大海衝波斬浪，間關萬裏到了一個大國。那圖上所繪便是那大國人種的相貌，高鼻深目，與我九州之民不同。”
“你是什麽時候知道的？！”一個骷髏王冷冷問道。
“看到諸位的同時就知道了。”商容又伸手入懷，掏出一團絲麻一樣的東西，上麵草草繪了幾個頭像，就再不通繪畫之人也能一眼分辨出那頭像與先一張圖的人臉頗有相似。“放心，這些話跟這些東西，王上並不知道。老朽沒跟他說。”
“那又是為什麽？”骷髏王們似乎能聽到自己頭骨的微微炸裂聲。盡管他們仍深深相信他們手中底牌的威力，但卻越來越深刻的感覺到這重重心機之下他們的蒼白與渺小。這些看起來已經老的成精的人幾乎每一言每一語中都若有深意，令人那麽難以把握。仿佛行走在天堂跟地獄之間的鋼絲之上，一步踏實可上天堂而踏空可墮地獄。這幫家夥太難捉摸了。
“因為我們是朋友！”商容淡淡的說，“我想你們還不知道自己在做什麽。我不妨開誠布公，就像你們身後有些東西一樣，我們也有些東西。大商王朝之中，有一個秘密的機構叫做太史台閣。地方不大，但掌握的機密之多恐怕是九州之內之首。三十餘年以前那裏有我一個老朋友，他曾跟我說過一句話，三十餘年之後我才知道他說的是你們。我們的王朝已曆六百多年，幅員萬裏澤被九州。這王朝的一草一木我都很熟悉，我們並不興建那種高可刺天的陵墓，我們幾乎沒有徭役。五穀和獐鹿從大地上生長出來，供給我們糧食和肉食。雖然還是有人因天災或者人禍死去，但作為一個王朝而言，我們已經相當盡力的保護我們的子民。”他深深的凝視著骷髏王們，“你們或者可以取代我們，但那要三千年以後。現在還不行。就拿十陣來說，這十陣出戰的人選恐怕不僅限於各位之中吧？”
骷髏王們猶豫了一下。“是……，但是是關係到王朝氣運的大賭局，我們當然有權利派遣我們覺得最強的人出場。”
“然而未必是‘派遣’”，商容倦然的笑了一笑，“不然的話我不妨就在這裏跟你們交換十陣出戰的名單。如何？――恐怕你們拿不出來吧？十陣究竟由哪些人出來打恐怕你們背後的人也還在猶豫。而你們隻是在台前的傀儡而已。被人牽著胳膊和腿動作的感覺是什麽樣的，做傀儡的代價又是什麽呢？”
他傾身過去，輕輕拍拍骷髏王幹枯的露著筋脈的手骨。用最誠摯的朋友間的語氣說。
“我們也能送你們回家！……”