蕭言得知後方無憂後,即刻命張遼、荀彧領三萬青州軍自濟南出發,跨河攻擊魏郡,鄴城兩地,北上信都。


    張遼軍一路勢如破竹,不多時便連下魏郡、鄴城、趙國三地,一路馬不停蹄,揮軍北上信都,爭取在最短的時間內攻占信都,與蕭言軍東西夾擊南皮袁紹。


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    韓馥現在的日子可不好過,自從聯軍伐董一役中大將潘鳳陣亡後,便聲勢大衰。回到冀州後,又受袁紹威脅,不得已將冀州拱手讓出,現在雖說掌管這信都一城,但實際上手底下也沒多少兵將可用。


    前些日子,韓馥接到青州蕭言來信,信中言語強硬,逼自己獻出城池,投靠於他。


    當時,韓馥看完信中內容,一心認為袁紹勢大,麾下大軍五十萬餘,猛將謀士眾多,攻克青州指日可待,雖說自己現在的日子確實過得有些窩囊,但好歹也是一郡之主,若是投靠蕭言,被袁紹得知,必定第一時間揮軍討伐自己,自己手下兵微將寡,如何抵擋,必死於城下,如今隻需小心從事,料想袁紹得勝後也不會來為難自己。


    韓馥生性膽小怕事,想完之後,便隨手將來信撕掉了。


    何曾料想,戰況的發展完全出乎韓馥意料之外。戰事剛起,袁軍便遭逢樂安大敗,被蕭言率青州大軍圍困於南皮,至今已三個月;期間,青州大將趙雲在界橋一役一舉擊潰從幽州趕來的十萬援軍,呂曠、呂翔兄弟當場陣亡,大將顏良、文醜被逼投靠蕭言,徹底斷了援軍的希望;據說數日前蕭言帳下軍師徐庶領大軍進攻渤海,目前形成圍攻之勢,雖渤海在袁軍名將麴義的防守下,一時無礙,但這又能守多久呢。韓馥是越想越後怕,整天擔心青州軍不知道哪天就從天而降,打到信都來。


    果然,沒過多久,韓馥便聽說青州軍大將張遼自濟南起兵,連下魏郡、鄴城、趙國,直奔自己信都而來。


    這時的韓馥已不知作何感想了,心中既是後悔又是害怕,後悔自己當初為何不痛快答應蕭言,獻城於他;害怕則是,如今張遼大軍轉眼將至,自己或許連投降的機會都沒有。隨即每日苦思冥想,整個人精神恍惚,茶飯不思。


    但總算還是給韓馥想到了辦法——負荊請罪。


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    不多時,張遼大軍便來到了信都城外十裏,張遼下令全軍紮營整休,準備次日對信都發起攻擊。


    當晚,張遼、荀彧二人帳中議事。


    張遼問道:“文若先生,看來不用多久,我們便可與主公會合。”


    荀彧微笑道:“文遠所言甚是,這信都韓馥乃膽小怕事之人,我等隻需佯裝猛攻數日,其必逃之。”隨即二人開始輕鬆地閑聊起來。


    忽聞士兵來報:“營外有一人自稱信都使者,來此求見兩位大人。”


    張遼聽聞是信都來人,臉色略顯驚訝,看到邊上荀彧一臉驚喜狀,不由好奇,問道:“文若先生,何事如此欣喜?”


    荀彧見張遼有些疑惑,微笑著回答道:“文遠,可曾記得主公在出征前曾經手書一封給那韓馥嗎?看來最終還是起到作用了。”


    張遼也是聰明人,一聽就明白了,喜道:“原來如此,我卻幾乎忘記此事了。”說完便命令士兵將來人帶進帳中。


    頃刻,一年逾五十的老者自縛雙手走了進來,隻見其須發肮髒,衣衫破爛,張遼不僅皺了下眉頭,心想這韓馥派來之人怎地如此寒酸模樣,莫不是路上碰到劫道的了?也不會呀,自己大軍紮營在此,怎麽還會有山賊敢這附近打劫。


    正在張遼胡思亂想之際,隻見此老者突然伏地磕頭,道:“罪人韓馥,叩見兩位大人。”


    張遼、荀彧頓時大吃一驚,這乞丐模樣的老者竟然是之前的冀州刺史韓馥。荀彧趕忙上前扶起韓馥,道:“刺史大人,快快請起,為何這般模樣?”


    韓馥緩緩站起身來,苦著臉道:“我哪裏還是什麽刺史,早就給那袁紹奪走了,如今我隻是一惶惶度日之人而已。”


    說道這裏,韓馥似乎萬分感慨,停頓了片刻,繼續道:“韓馥此前不明事理,對蕭將軍信中所言毫不理會,才遭至如今大禍臨頭,此馥之錯也,特當負荊請罪,獻上城池,希望為時未晚也。”


    張遼、荀彧二人總算明白了,原來這韓馥膽小,見己方大軍殺至,唯恐城破人亡,親自前來獻城投降的。


    二人心中暗暗好笑,獻城便獻城吧,你韓馥也沒必要打扮成如此不堪,雖說增加不少淒苦成分,但也太顯誇張了,真不知道他從哪裏找來這身行頭,肯定不是他那韓府之中的,不過人家既然獻城投降了,我們自然也得客氣一些。


    想罷,荀彧微笑地扶著韓馥,說起客氣話來:“韓大人,想當初大人與我主公聯軍同伐董賊時,大人是何等雄姿,如今落到這般田地,必定是這袁紹所為。此次我青州大軍隻為討伐袁紹,匡複漢室,不求其它,等他日得勝,韓大人即可重掌冀州一地。”


    韓馥不是傻子,知道這隻是荀彧的客氣話而已,若自己當真的話,很可能小命頃刻不保,連忙道:“馥已老邁,早無進取之心,如今隻願做個太平富家翁,望二位大人成全。”


    說罷韓馥又想跪下,一旁荀彧見狀忙將之扶住,心想這韓馥果然知情識趣,以他如此膽小怕事的性格,也不可能得到主公賞識,在家安度餘生是最佳選擇,當下也不客氣了,道:“既然韓大人有此意願,彧當稟明主公,在北海準備一富庶之地,贈予韓大人安享天年。”雖然韓馥膽小無能,但荀彧還是認為把他安置在主公眼皮底下比較合適。


    此刻韓馥大喜過望,哪還介意搬到哪裏,在他心中,隻要能得到荀彧承諾,自己能夠富裕地安度餘生,便很滿足了,當下又跪下道:“多謝二位大人成全。”


    張遼問韓馥,道:“若是獻城,城中其餘官員無異議?”


    韓馥說:“若是以往自然不行,但此次那袁紹已將大部分士兵及親信將領調至身邊,此刻信都內外皆忠心隨我多年的屬下,獻城毫無困難。”


    張遼、荀彧二人聞之大喜。


    隨後便是三人之間一堆毫無營養的廢話了。當夜,韓馥返回信都,準備獻城的準備。


    次日清晨,陽光明媚,鳥語低鳴,絲絲柔和的微風使人覺得舒適,果然是個好日子。


    張遼率大軍來到信都城下,隻見城門打開,韓馥及一眾信都官員早就等候在此,歡天喜地地將大軍迎接進城。


    就這樣,張遼大軍在接連攻下魏郡、鄴城及韓馥獻上信都後,順利地完成了蕭言交代的任務,控製了整個冀州將近一半的土地。


    同一時間,正在進攻渤海的太史慈、徐庶卻碰到了不小的困難。(未完待續)

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