羅彬瀚揉了揉眼睛。


    “犯困了?”∈問道,“需要來點提神的東西?”


    羅彬瀚確實覺得自己需要。他已經頗有時日沒讀過這麽長且複雜的內容。但當∈想給他“弄點刺激的新東西”時,他還是保守地選擇了要上一杯普通的糖果飲料。他靠在床頭休息,而∈開始播放某個環繞式視頻:一顆翠綠通透的球體在極光般繽紛流溢的背景下漂浮著,當鏡頭拉得夠近以後,羅彬瀚發現那似乎是某個表麵呈現玻璃質地的星球。


    “你看,這就是光之國。”∈靠在他旁邊的枕頭上說,“他們最早的領地之一。不過其他的地方也長得差不多。亮晶晶,光溜溜,綠盈盈,你覺得這樣好看嗎?我反正覺得有點單調。”


    “還行。”羅彬瀚盯著屏幕說,“這地方是天生的?”


    “噢,當然不是。他們自己燒的嘛。”


    ∈的話讓羅彬瀚一下想起了馬林的老家。他動了動胳膊問:“他們幹嘛那麽做?打仗啊?”


    “不不不,顯而易見他們是自願的。在他們變成現在這副樣子以前,他們把自己的起源地行星高熱處理後形成了玻璃化環境。沒泥,沒沙,沒有大部分空氣微顆粒,表層全是完美的玻璃質,據說這樣能讓多階層表麵反射增強等離子火花塔效應。它們過去搞得可真不錯。有對約律側的一整個兒研究體係,淵論工程學,無窮地質學框架……反正就是聯盟現在搞的那幾樣。他們的脾氣跟崇宏鄉的那幾個差不多,冷淡外交,完人崇拜,而且我敢肯定他們有嚴重潔癖和強迫症。你說是吧?他們搞定了能量源,然後連一根多餘的草都不想要了。”


    羅彬瀚沒法把∈的描述和莫莫羅或宇普西隆聯係起來。而當他提出質疑時,∈隻是不停地拍自己的嘴,發出一種咕嚕咕嚕的氣泡聲。


    “你照現在的樣子看肯定沒戲。”∈說,“但他們以前可沒這麽亮。他們那時候是標準的一類文明,懂嗎?”


    它拍拍自己與羅彬瀚中間的空氣,一摞足有三十公分厚的書冊影像出現在那兒。


    “這是啥?”羅彬瀚問。


    “光之國古代曆史。”∈得意地介紹道,“從聯盟建立前的泛智人種時代到他們重新加入聯盟的重光之年。所有你能在網上找得到的資料都在這兒。當然,大部分都隻能從白塔的專欄裏找,因為隻有他們成天對著約律類研究來研究去。”


    羅彬瀚打量了一下那堆虛擬的書冊,開始嚴肅的思考這是否真的值得。他不介意更多地了解一下莫莫羅的來曆,可歸根到底來說他的目的不過是想找到失蹤的宇普西隆,而不是成為永光族曆史專家。


    他隻思想爭鬥了十幾秒,對學習這件事根深蒂固的偏見就占領了高地,於是他清清嗓子,準備請∈離開自己的床和房間。還不等他開口,∈已經充滿預見性地從床上飄了起來。


    “慢著慢著慢著慢著,”他說,“別那麽懶惰,好嗎?你是這船上最沒事可幹又能說話的人了,你應該學習!努力!不然我該去騷擾誰呢?我總得想辦法保持一下信息流變動吧?不過這到底是怎麽一回事?難道你就沒有一點獲得新知識的渴望?這不能給你帶來一點單純的快樂?”


    羅彬瀚敷衍地點頭說:“會有的。下輩子會有的。”


    他仍打算把∈請出自己的神聖領域,那迫使∈做出了一定的讓步。後者開始對羅彬瀚循循善誘,表示他可以把這些信息整理成簡略版本,然後僅提供相對重要的那部分。他還強調這其中準有羅彬瀚感興趣的內容,如果錯過將令羅彬瀚遺憾終生。


    那也許隻是個誘餌,但羅彬瀚無法否認自己有點動搖。最終他沒能成功把∈趕走,而是勉為其難地同意了∈的提議。那讓步是災難性的,他眼睜睜看著∈打了個響指,整個房間瞬間被光流吞沒。那亮度過高的白光差點刺瞎他的雙眼,其中還夾雜著∈渾厚、莊嚴、深情的背景解說。


    “第一階段是人的時代。”∈帶著三重回音隆隆地說,“原始的行星表麵經過高熱處理,成為了統一而穩定的玻璃質。在這完美的人造大地上,星球的統治者們進行著他們關心的一切研究。他們偶爾與外部勢力進行交流,但從不真正涉入其中。”


    ∈在白光中上下漂浮,指尖繚繞著十來顆翡翠般美麗通透的球體。而他的腦袋則變成了一顆燃燒著的太陽,對外輻射出火熱的熾亮。他的聲音仍然從那太陽內部傳出來。


    “第二階段是變動之年。當一切看起來都順利自然時,在光之國控製的所有區域,其恒星都突然開始急速老化、熄滅,跳過膨脹階段直接坍陷為了黑洞。這一突兀的現象迫使他們加速了對淵論工程學的研究,並開發出了替代恒星的能源係統——等離子火花塔。直到火花塔效應覆蓋整個永光境,恒星不再成為一種必要資源。”


    ∈的腦袋熄滅下去,變成一片漆黑的空洞。他的頭發卻飄升起來,每一根都向外延伸,閃爍著無數星辰般的火花。這會兒羅彬瀚已比最早的時候緩過來了一些。他淚水朦朧地眯著眼睛,看那些火花在發絲間來回跳躍。


    “接著到來的是重劫與常暗之年。當恒星死亡的威脅遠去,永光境的統治者們發現等離子火花塔出現了匪夷所思的變異現象,這使所有遭到照射的境內居民陷入不可逆轉的約律化過程。過去的科技無力將他們挽救,而對外求援從未出現在他們的思考模式之中。那巨大的災難使永光境內的居民大麵積地死去,最後的幸存者們集中在光之國內,開始啟用他們過去唯一嚐試過的約律側殖裝技術。他們安靜地停留在故土上,在火花塔無窮無盡的照射下慢慢喪失過去,智慧、學識、榮耀、矜持……那些滅亡的星球仍然輝煌,而時代滑向黑暗與死寂。”


    ∈的聲音漸漸低沉下去。房間裏的光亮也隨之消失。那不但是∈添加的光影效果,羅彬瀚還發現他不知何時控製了自己房間的照明係統,讓它們也跟著一起熄滅。陰暗的環境與傷感的背景樂使羅彬瀚放鬆了警惕,他鬆開了遮在眼前的手,而下一秒他便感到頭頂裂開了一道前所未有的光亮。那簡直就像荊璜劈向魔方飛船的那道雷霆,從他的天靈蓋一直劃到腳底。


    “最後!在漫長、絕望、安靜的火花塔輻射中,盜火者帶著剛成立的聯盟進行了永光境遺跡的發掘考察。他們斷定這地方的文明已然毀滅,可在固化星雲的深處傳來了微弱的求救信號。那會有什麽呢?那能是什麽呀?盜火者調來了當時輸出功率最大的星艦!他們炸呀炸,鑿呀鑿,然後從裏頭蹦出了許多燈泡眼!那些燈泡眼飛來飛去,說自己在仿佛永恒的黑暗和絕望裏聽到了光的聲音,感受到了希望和愛,他們在那瞬間理解了自己生命的新形式,決定了自己的新道路,並要永遠地為之走下去。盜火者被飛來飛去的燈泡眼包圍,他一邊被包圍,一邊給聯盟寫報告。他把燈泡眼寫作永光族——那就是重光之年的開頭!”


    ∈的臉上洋溢著聖潔如神像的光輝。他的背後有真實的五色光帶輪流旋轉,整個房間則彌漫著極光雲與漂浮其間的翠色星球。在恢弘高昂的音樂中,∈伸展雙臂高聲說:“那麽今天我給大家帶來的就是永光族的故事。所以永光族到底是怎麽回事呢?大家現在了解了嗎?”


    羅彬瀚用雙手蓋住眼睛,久久沒有回答。


    “那邊的朋友你感動嗎?”∈激情洋溢地問,“感受到了光?感受到了愛?感受到了這命運的相遇帶來的奇跡之力?”


    羅彬瀚深深地吸了口氣,緩慢而絕望地放下遮擋眼睛的雙手。


    “把燈關了!”他歇斯底裏地喊道。


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