第24章:脫離棋盤的棋子


    我願意燃燒自己的靈魂換來親人的幸福,但是最後才發現,幸福除了自己爭取沒有別的途徑。我,不能奢求別人給我幸福,而我,也沒有能力給予別人幸福。也許是上帝對我的眷顧,最彷徨無助時讓我遇到了那個看上去很笨卻無比可靠的人。我突然間發現,為了自己想得到的而舍棄自己所珍惜的換來的並不是幸福。我確定我愛著那個人,他對我說:保護好自己,不要再去想為了別人犧牲什麽,我們都可以爭取一切,我們都可以更貪心,我們都可以幸福…


    ――――――尤裏菲尼雅


    就在小公主伊莉婭帶走二皇子忒洛伊的未婚妻潔蘿露爾的幾個小時之後,皇子中口碑最好而且最有希望得到王位繼承權的五皇子尼高爾出現在了皇帝菲姆勒二世的寢宮內。


    帝國的形勢現在十分微妙,表麵看上去皇子與公主之間有著很大的利益衝突,不過實際上皇子間結的梁子更深。皇帝最疼惜的是自己的小女兒,對於能力上最滿意的無非是長公主莎洛特和二公主尤裏菲尼雅並且後者現在已經被立為皇儲。


    也有人說皇帝看重的是長公主莎洛特,二公主不過是一枚棋子,一枚為了掃清莎洛特繼承皇位而擺在最前方的棄子。有這種想法的人有很多,比如鷹帥帕裏斯和他的同僚阿卡德基德。


    對於自己的兒子,皇帝看上去似乎都不滿意。不過也有人認為,皇帝其實還沒有放棄自己的兒子們,至少五皇子尼高爾就是這麽想的。


    無論怎麽說大家都有一個共識:皇帝陛下絕對是一個智者,沒有任何人敢說自己完全揣測到了皇帝的真實想法。


    尼高爾在皇子排行第五,大皇子死後按理說他是第四順位繼承人,當然這隻是理論上的。尼高爾性情溫和,比起他的兄弟們絕對讓人感覺有些鶴立雞群,不過在他的兩個姐姐麵前,尼高爾的光輝還是太微弱了。


    尼高爾是個中庸之才,雖不顯眼可比較務實和穩妥。不過大多數人眼中,作為一個國家德元首沒有過人的魄力和能力是不行的,四皇子卡佩羅性格有缺陷可是能力比較突出,無論怎麽看也更加適合繼承王位。退一步講,成為不了明君至少作一個合格的傀儡,但是尼高爾也是有自己想法的,這一點來說除了四皇子卡佩羅之外其他皇子都比尼高爾合適作提線娃娃。所以帝國當權的大貴族大部分選擇了扶持其他皇子,比如施威茵親王選擇了二皇子忒洛伊。


    皇帝的寢宮內,尼高爾忐忑不安的站在自己的父親麵前。


    皇帝菲姆勒二世很少單獨召見幾個皇子,通常都是三兩個的叫到自己的麵前說些無關緊要的話題,會被單獨召見的隻有幾個公主而已。對於自己的父親,尼高爾感覺並不親切,本質上那隻是出於對上位者和長輩的畏懼。皇帝一直被視為最睿智卻又嚴厲的人,沒有人比他更加有絕對的威嚴。


    “尼高爾。”皇帝用那溫和卻不失威嚴的語氣說道:“今天叫你過來隻是為了和你談談心,不要那麽緊張。”


    尼高爾心裏苦笑道:“怎麽可能不緊張呢,成人之後我還從沒有單獨和你見過麵吧,我的父親啊…”


    心裏這麽想,可絕對不能這樣說出來。尼高爾恭敬的說:“是,父皇。”


    皇帝示意讓兒子坐在自己的對麵,尼高爾坐下後不敢貿然開口說話。皇帝見狀笑著說:“尼高爾,我想問你一個問題。”


    “父皇請講。”


    “作為皇子,你過得幸福麽?”皇帝眼中閃爍著淡淡的哀傷,尼高爾想不通平日裏從不和自己談心的父親為什麽突然問這個問題。


    “我…”溫厚的皇子微笑著回答:“能活在這個世界上已經是種幸福,我從沒有想過自己是否幸福,而是常常在想如何過得更加讓自己滿意。”


    皇帝點頭說:“很中肯的回答,但是我想問的是,最為皇子你是否感覺幸福。”


    尼高爾思索之後回答:“完全談不上幸福,我反倒希望自己是平民出身。”


    尼高爾見到父親若有所思的望著自己,接著說道:“並不是我沒有權利欲望,我也想觸摸到皇位,但是一直以來除了疲憊我絲毫感覺不到自己還在活著。”


    皇帝閉上眼睛說道:“如果還能感覺到疲憊,那還是個好兆頭,我現在已經什麽都感覺不到了…活著麽?隻是活著的話大家都做到了。”


    尼高爾愕然望著自己的父親,不知開口說什麽,因為此時他也完全不明白麵前的老者想要表達什麽。


    皇帝接著問道:“尼高爾,你恨我麽?”


    “我怎麽會恨呢?”尼高爾苦笑著說:“我隻是恨自己沒用。在兩個姐姐麵前抬不起頭也就算了,可誰都知道連自己的妹妹都比我出色…一直以來我都沒有和兄弟姐妹們真正的坐下來交談過,我不知道他們在想些什麽,我以前多麽渴望擁有能讓我感覺到溫馨的親情,可現在我發現自己都變得…”


    皇帝聽完問道:“那麽你有成為皇帝的覺悟麽?”


    “沒有。”尼高爾如實的說出了自己的想法:“雖然我渴望權利,但是我很矛盾。或許我將來會把皇位看的異常重要,但是也許我會遇到更值得我去珍惜的東西,如果兩者之間發生衝突我會毫不猶豫的放棄皇位。”


    皇帝歎息道:“其實你和尤裏菲尼雅很像,不過她完全沒有權利欲望而已…”


    “二姐對我來說是個很耀眼的存在,我很羨慕她。”尼高爾微笑著說:“還有伊麗塔莉婭,如果可以我真的希望自己的妹妹肯喊我一聲‘哥哥’。”


    菲姆勒雖然看上去不喜歡自己的兒子們,但是他對親情還是很重視的,明白兒子在心裏也在渴望著親情,他滿意的點頭說:“尼高爾,我一直以來可以疏遠你們兄弟幾人,你知道為什麽嗎?”


    尼高爾點頭說:“我記得這是從皇兄過世之後開始的,比起大皇兄我們幾個兄弟很不成器,父皇不喜歡我們是很正常的。”


    皇帝搖頭說:“你錯了,為了在你們當中挑出合適的繼承人,我隻能這麽做。”


    “那我寧可放棄繼承權。”


    “我的兒子啊,這一點我沒有選擇的餘地,你也沒有。”皇帝無可奈何的說:“所有人都畏懼我的存在,毫不客氣的說你們都是我的棋子,但是我對身後也有著無數細線在操縱著我。”


    “怎麽可能?”尼高爾不相信有人可以控製自己的父親。


    皇帝解釋道:“操縱我的被人們稱為‘欲望’,也可以被稱之為‘信念’。”


    尼高爾雖不是很聰明,但也明白了其中的含義,他作為皇子深知父親的無奈,為了達到一個目的往往隻有一條路可以走,根本不需要自己去決定什麽…就像父親說的:“如果還能感覺到疲憊,那還是個好兆頭,我現在已經什麽都感覺不到了。”決定走完這條路的最開始,一切都已經固定,人要做的僅僅是走完它,中間不需要思考、不需要猶豫…


    “我明白父皇的意思,所以我說我沒有繼承皇位的覺悟。”尼高爾微笑著說:“父皇,感謝您今天和我說這些,我從現在開始不會再參與皇位的爭奪了。”


    皇帝欣慰的望著兒子說:“我希望我的孩子都可以幸福的活著,現在能明白我意思的隻有你和莎洛特而已。至於皇位,那完全是人生的點綴而已,我之所以把它看的無比重要完全因為那是我達成理想的工具,假如我不是皇帝,那麽我得目標永遠遙不可及…”


    “父皇,您的理想是統一全人類麽?”


    “不錯,不過我努力了這麽多年依然不知道何時可以達成目標。”皇帝淡淡的說:“所以現在開始就要著手篩選自己的繼位者了,希望他可以幫我完成心願。”


    “父皇希望我做些什麽呢?”尼高爾秉性純良,聽了父親的話感覺有些感動,這種感動源自於父親對自己的關懷,他自己也明白:他應該離皇位遠遠的,那個位置並不適合自己。


    皇帝微笑道:“能明白我意思的隻有你,我隻希望以後出現變故的時候你能第一時間離開這裏,找一個沒有人認識你的地方安靜的生活,如果可以,我希望我的兒子可以快樂的活下去。”


    “父親…”


    皇帝擺擺手接著說:“能真正用心遵從我的人隻有你,所以我單獨把你找來和你說這些,這也算是你退出王位爭奪的補償吧…”


    尼高爾微笑道:“我隻能說我非常感激您,今天是我一生中最開心的日子。”


    皇帝滿意的點頭說:“以後如果有時間常過來陪我聊天吧,對於脫離棋盤的棋子,我想一直握在手心裏…明白我的意思麽?”


    尼高爾笑著問道:“父皇是在補償我麽?作為父親。”


    皇帝也笑了:“不,是補償我自己。”


    “那現在有幾顆和我一樣的棋子呢?”尼高爾有些不解,按理說隻有完全退出王位爭奪的皇子公主才能不被皇帝視為接替自己的工具,而自己的兩個姐姐理論上不會是棋盤上的棋子,難道說…


    皇帝似乎猜到了兒子的想法,他摸著自己的胡子說:“四顆,我從一開始就沒有想過讓三個女兒繼承王位。”


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    小公主伊莉婭帶著自己擄來的“騎士”回到了皇宮,客室內,小公主仔細打量著潔蘿露爾,這讓後者感到十分不舒服…


    發覺到對方的不自然,伊莉婭尷尬的咳嗽了兩聲:“咳咳,潔蘿露爾小姐,有些話我還是說明一下比較好。”


    潔蘿露爾有些不安的點了點頭。


    隻見伊莉婭單手掐腰作出指點江山狀:“帝國現在局勢微妙,我的安全受到了前所未有的威脅,所以你從今天開始作為我的騎士保衛我的安全,以上。”這樣的措辭方式是受羅伊的影響,因為羅伊當小兵蝦米的時候養成了說什麽都加上報告式的“以上”兩個字,而窮人乍富當上評議員之後這個語言習慣還是沒能改過來,伊莉婭首當其衝受到了影響。


    對一個貴族小姐說出要求她保護自己安全,這種鬼話她自己都不信,伊莉婭看到潔蘿露爾看猴子一樣的看著自己,馬上悻悻的嘿然道:“我剛才是開玩笑的…”


    “我知道…”其實潔蘿露爾比伊莉婭還尷尬…


    “呃…”伊莉婭歪著腦袋說:“黃今天來找過我,雖然我認為幫你逃婚非常的愚蠢不過頭腦一發熱還是這麽做了…”


    潔蘿露爾詫異的問道:“公主殿下,您難道事先什麽也沒有準備也沒有…”


    伊莉婭笑眯眯的點著頭說:“是啊,就算是現在我還沒想好怎麽和我二皇兄解釋。”


    “…”潔蘿露爾除了歎氣也不知道該有什麽反應了。


    伊莉婭看到潔蘿露爾苦悶的樣子突然笑起來:“我騙你的,放心吧,我從來不做沒有把握的事情,我的幾個哥哥弟弟中隻有四皇兄我從來不敢招惹,二皇兄我搞的定的。”


    潔蘿露爾不知是不信任還是不明白,怯怯的望著小公主。伊莉婭那“惡魔公主”的名聲潔蘿露爾也聽說過,她還真拿不準這位公主殿下會做出什麽舉動。


    感受到了對方的不信任,伊莉婭解釋道:“今天我接你回來之前先去見了我父皇,接你回來之後我又去見了我父皇,排場很大哦~這下你放心了吧?我二皇兄最怕我父皇了。”


    潔蘿露爾問道:“殿下,難道為了我的事情去找皇帝陛下商談麽?那陛下是說了什麽?”他並不認為皇帝會為了自己而犧牲皇室德麵子。


    伊莉婭頑劣的笑了:“誰說我在父皇麵前提起你了,今天的兩次見麵完全沒有向他說這件事情。不過你放心好了,我二皇兄絕不會主動來我這裏要人的,熬過這兩天就萬事大吉了。”


    潔蘿露爾似懂非懂的點著頭,其實她並不明白小公主那“欺上瞞下”的策略:刻意一天兩次單獨麵見皇帝說些無關緊要的事情,中間的很短時間內把自己的“騎士”擄回來,二皇子忒洛伊曆來怕事,一看到伊莉婭的行為第一反應就是皇帝首肯了伊莉婭做的事情。其實皇帝完全不知道伊莉婭做了什麽,而二皇子的性格又不敢自己因為女人的問題對著皇帝不滿。


    到了婚期之前的準備時間,準備婚禮的相關人員肯定會通知皇帝這件事情,小公主做的鬼把戲皇帝肯定會明白,不過那時候伊莉婭還有自己的殺手鐧,“惡魔公主”的稱號可不是她自己給自己起的。


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    首先慶祝qq找回來鳥,額,再就是nidhogg提出的裝甲問題,恩...那不是全稱,因為有個單詞忘記了...嘿嘿...回家之後我會再查一下~


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