“真的找到了?”程茂明毫不懷疑就信了祁爍的話,可是這驚喜太突然,太巨大,讓他有種做夢的感覺。


    祁爍很平靜:“看起來就是畫像上的人,大都督要不要去看看?”


    程茂明還能說什麽,立刻帶人前往杜青住處,等到了那裏,其中一人詫異道:“咦,這裏曾被搜查過。”


    程茂明瞥了那名錦麟衛一眼:“什麽時候?”


    “就是追捕藏匿火藥的那夥人中的漏網之魚時——”屬下回答著,暗暗後悔剛剛嘴太快。


    “一群廢物!”程茂明罵了一聲,大步走進去。


    陳木已經被轉移到東屋,嘴裏塞著布團,雙手被綁個結實。


    程茂明一眼看去,忍不住大笑出聲:“好好好,果然是這歹人,先把人帶回衙門。”


    帶來的屬下齊齊應是,上前把陳木死死按住押送出門。


    程茂明雖然心急,卻慢慢落在後麵,與並沒跟進去的祁爍碰麵。


    “世子可真是幫了我的大忙。”程茂明對著祁爍長長一揖。


    祁爍依然神色淡然:“大都督客氣了。”


    “這不是客氣,我是真的感謝世子啊。”程茂明拉著祁爍的手,語氣格外懇切。


    祁爍目光落在那隻手上,嘴角微抽。


    倒不必抓得這麽緊。


    他不著痕跡抽出手來,笑道:“歹人不但濫殺無辜,還意圖挑起兩國糾紛,用心險惡,任何心懷家國的大周人都會這麽做的,何況我還是宗室子弟。”


    程茂明熱淚盈眶:“我明白。”


    這些場麵話聽聽就罷,說來說去還是靖王世子給他送福利,他要不知領情就太不懂事了。


    “世子是如何發現此人的?”


    “此事說來話長,等大都督忙完這段,我再細說。”


    “那歹人——”


    祁爍微微一笑:“今日很多人都能瞧見人是錦麟衛抓走的。”


    “這麽大的功勞,怎麽好意思呢——”


    “在我看來,這功勞就該是大都督的。錦麟衛從很早就開始追捕此人,比刑部、五城兵馬司等衙門付出的辛苦都要多……”


    程茂明聽得又是舒心又是感慨。


    瞧瞧人家靖王世子,年紀輕輕多會說話,多會辦事,要是他兒子能這樣——呸,他沒有兒子。


    收回放飛的思緒,程茂明心裏酸酸的。


    他怎麽就沒有兒子呢!


    祁爍敏銳捕捉到程茂明眼裏一閃而逝的遺憾,難得生出幾分茫然:這人的反應與預料中有些偏差。


    “世子,我先回去審問一下那歹人,之後還要向皇上稟報情況,失陪了。”


    與祁爍道別後,程茂明匆匆趕回錦麟衛衙門。


    陳木塞著嘴巴的布團已被取出,藏著的兩顆毒牙也被找了出來。


    程茂明看一眼手腳被鐵環固定的男子,開口問:“你叫什麽名字?”


    陳木抬了抬眼皮,沒有吭聲。


    到現在,他對自己的被抓還是困惑的,思來想去隻能歸咎於易容成杜青的人不知何時露出了破綻。


    “你為何殺害玉琉公主?”


    陳木依然沒有開口。


    “不說?”程茂明看著石頭一樣硬的階下囚,火氣直冒。


    要不是這狗東西作亂,他怎麽會忙成狗還要擔心挨罵!


    “去把那些茶樓夥計叫來。”程茂明吩咐下去。


    錦麟衛辦事相當快,沒多久幾個茶樓夥計就被帶來了,一個個看起來嚇得不輕。


    程茂明溫聲安撫:“不必害怕,叫你們來是辨認一下此人是不是那日見過的疑凶。”


    “就是他!”一看到陳木,就有一名夥計叫出聲。


    另一名夥計也認了出來:“沒錯,是他!”


    “確定了?”


    “錯不了,他就是那日去後邊的人。”


    得到茶樓夥計肯定的回答,程茂明嘴角露出笑意,命手下送證人出去。


    “你就算什麽都不說,也一樣定罪。”程茂明走近幾步,盯著麵無表情的犯人。


    陳木終於開口,聲音沙啞:“定罪又如何?”


    落到錦麟衛手裏,他就沒想過還能活著。一條命攪起這麽大風波,夠本了。


    程茂明不由皺眉。


    這是塊難啃的硬骨頭。


    “不說可以,那就看你能不能受住那些刑具了。”程茂明冷笑。


    陳木看他一眼,亦冷笑。


    “動手。”


    隨著程茂明發話,刑房裏很快響起陣陣慘叫聲,


    不知過了多久,用刑的錦麟衛手都酸了:“大都督,他昏過去了。”


    程茂明暗道一聲晦氣,隻得先進宮向泰安帝稟報情況。


    玉琉侍女失蹤一事時間久了根本瞞不住,要是被人搶先報到皇上那裏,那他就要吃不了兜著走了。幸好靖王世子送給他這麽大一個功勞,讓他有了一張護身符。


    程茂明進宮的路上又真情實意把祁爍感激了一番。


    泰安帝聽了內侍傳報,就知道靈雀公主遇害一事有新情況了,許是這段時間以來總沒好事,他直覺不妙,等程茂明進來後跪下請罪竟有種心如止水的感覺。


    他倒要看看還能發生什麽事。


    “微臣接到消息,一名玉琉侍女不見了……臣有罪!”程茂明跪在地上,埋頭請罪。


    泰安帝伸手摸上白玉鎮紙,深深吸了一口氣,到底沒把鎮紙砸出去。


    砸死個把酒囊飯袋倒是無妨,不能浪費了白玉鎮紙。


    “如何不見的?”泰安帝幾乎是咬牙擠出這幾個字。


    程茂明低頭聽著,暗道一聲僥幸。


    以他對皇上的了解,皇上表現得越平靜氣得越厲害,還好他的護身符還沒使出來。


    “客館四周晝夜都有人盯著,沒見到玉琉侍女出來過,現在正搜查客館內部,並通知各處城門仔細檢查過往行人……”


    聽了程茂明的稟報,泰安帝怒極而笑:“沒見到人出來,客館又沒有,難道一個大活人能變成鳥兒飛出去?”


    程茂明想哭了。


    他也是這麽想的啊,誰知一個大活人怎麽就不見了呢。


    偷偷瞄一眼泰安帝的臉色,程茂明果斷使出護身符:“微臣還有一事稟報。”


    “說。”吐出這個字時,泰安帝額角青筋冒起。


    難道還有糟心事?


    程茂明穩住聲音:“殺害靈雀公主的凶手抓到了。”

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