張曉摸了摸衝她搖尾巴的大狗，然後篤定地對喬治點了點頭。
喬治的神色立刻變得複雜，似乎猶豫著要不要相信張曉的話，他看著麵前這個清秀的亞裔男孩，兀自想了半天，忽然說道：“這就是你非要冒險離開這裏，去鬆樹穀基地的原因嗎？”
張曉的眼睛眯了起來，一絲淩厲閃過，不過此時的她正半蹲在地上，低頭順著大狗身上的長毛，所以喬治並沒有發現她的表情有異，隻看見張曉又點了點頭，對他的問題給予了肯定的答複。
喬治拿兩隻手胡亂撥弄著後腦勺上的卷發，邁開大步在狹窄的房間裏來回走動著，淡淡的金色眉毛擰成了川字，仿佛陷入了某種天人交戰的矛盾中。
終於，他停了下來，深吸口氣對張曉說道：“肖，其實……”
“喬治！”一聲壓抑著的呼喝突然在門口響起，房間裏的兩人不約而同地回頭望去，是索菲亞。
她正端著一個餐盤，慢慢從券廊的陰影下踱進屋裏，微笑著對張曉說道：“你感冒還沒全好，喝杯牛奶再睡覺吧。”說著，便將餐盤中的牛奶和曲奇餅擱到了桌上。
隨即，她又向喬治吩咐道：“其他客人都等著呢，快把水給他們送去吧，別光顧著聊天。”
喬治的目光在張曉和索菲亞之間遊移不定，最後歎了口氣，悻悻地轉身離開了。
順毛順得無比愜意的大狗見主人要走，也急急忙忙跟屁蟲似地追了過去。
索菲亞一直目送喬治消失在門口，才把視線挪回到張曉身上，抱歉地說道：“他沒打擾你休息吧。”
張曉盯著索菲亞看了幾秒，搖了搖頭。
於是索菲亞不再多說什麽，隻是叮囑了一句“牛奶要趁熱喝”，便拿了空餐盤準備離開。
臨走前，她不經意地伸出右手，一臉寵溺地想要摸摸張曉的腦袋，卻在對方的注視中猛然意識到了什麽，手上的動作就是一僵，臉上瞬間露出尷尬的笑容，與此同時，一絲哀傷的情緒悄悄爬上了索菲亞的眼底，讓她此時此刻的表情顯得似哭非哭，似笑非笑，詭異非常。
就這樣僵持了半晌，索菲亞忽然醒悟過來，觸電般縮回右手，一語不發地匆匆離去了。
張曉看著索菲亞莫名其妙的舉動，心中頓時有了計較。
……
是夜，毫無征兆地刮起了大風，一陣陣狂風呼嘯過丘陵，吹得整座城堡嗚嗚作響。
張曉一直睜著眼睛躺在床上，一邊聽著悚然的風聲一邊思考著對策，今天一整天，她已經得到了足夠的信息，一個個疑團在她心中漸漸明朗，雖然還有些弄不明白的地方，但那都不重要了，現在唯一的問題是，她該怎麽辦？自己顯然被困在這座城堡裏了，而且有人蓄意製造麻煩不讓她離開！
她想到了門口的麵包車，又想到了失蹤的陸地巡洋艦，最後想到了托馬斯手中的長筒步槍……不能輕舉妄動啊，可到底該怎麽做呢？如果姚遠在，他一定會有辦法吧。
張曉盯著被木梁縱橫交錯的天花板，思緒變得紛雜起來，她幾次摒除雜念，然而某個身影總是反反複複地浮現在眼前，張曉苦笑，隔著時間和空間，怎麽還指望得到那個人的照料？張曉啊張曉，這都什麽時候了，爭氣點行嗎？
良久，一個大膽的計劃總算在她腦海中成型了――越野車恐怕是拿不回來了，隻能退而求其次。物資可以再想辦法搜集，但如果徹底被困在這裏，就什麽都晚了！
打定主意，張曉閉上眼睛，開始強迫自己休息，行動之前有一些準備工作必須完成，今天晚上是來不及了，得等到明天，所以趁此機會抓緊時間睡覺，盡快恢複身體才是正經。她暫時不擔心睡著了會有什麽意外，這家人雖然出於某種原因限製了她的自由，但看起來並不想要她的命，真要弄死她，昏迷的時候就好下手了，根本用不著等到今晚。
這麽想著，張曉又和腦子裏紛雜的思緒做了半天搏鬥，終於在頭痛剛剛來襲時迷迷糊糊地睡著了。
……
起床這個步驟，對現在的張曉來說簡直是一種煎熬，每回都要跟疼痛和眩暈來一場拉鋸戰，生生忍受著它們從太陽穴叫囂過四肢百骸，漸漸消失在肢體末端後才能從床上爬起來。今天也是一樣，不過還沒等張曉完全恢複正常，就聽得一聲清脆的巨響刺進她的耳膜，驚得她不由自主地打了個哆嗦，是槍聲！
張曉瞬間翻身下床，迅速走向房門，趴在門板上凝神分辨著。
槍聲沒有停，而且一聲緊似一聲，不是在內庭裏響起，卻是從城堡外傳來的。
張曉又側耳傾聽了一陣，確認這個結論準確無誤後才將房門打開了一條縫，透過券廊朝內庭中看去。
隻見除了她之外，城堡裏的其他人幾乎已經全部聚集在了內庭一角，索菲亞和那個旅行團裏的青壯男人最是顯眼，因為此時這個男人正從後麵死死地抱住索菲亞，不讓她移動分毫，而索菲亞則伸長手臂不停掙紮，一副想要往前撲的樣子，剩下的幾名旅行團團員都衣冠不整的圍在四周，有人急切地說著什麽，有人抱著腦袋蹲在地上，人群中唯獨不見托馬斯和喬治的身影。
張曉判斷屋外沒有危險，便拉開房門朝他們聚集的方向快步走去。
剛走近就聽得青壯男人氣急敗壞地叫著：“快把她的鑰匙搶下來！她要是把門打開我們都得完蛋！”
聽到這話，張曉心裏就是一沉，這句話加上眼前這一幕，足夠說明問題了。
旅行團眾人聚集的地方正是城堡的後門，門外槍聲大作，必然是不在場的托馬斯父子遇到了危險，索菲亞手裏拿著一把黝黑的鑰匙在男人的禁錮下撲棱著，分明是想把門打開，其他人卻不讓。
為什麽不讓？原因不用猜張曉都知道！
這時，那個總是跟在青壯男人身邊的年輕女人已經開始掰索菲亞的手指，想把鑰匙奪過來。索菲亞瘋了似的揮舞雙臂不讓她如願，嘴裏也哭喊著自家男人的名字，聲聲悲慟。那對老夫妻不忍猝睹，上前勸阻著什麽，卻被青壯男人怒視著喝退了。
張曉沒有把注意力停留在他們身上，而是徑直走到門邊，門上的花紋銅雕已然全部被人撥了開去，露出一排巴掌大小的方形孔洞，張曉稍稍靠近，隔空看了一眼，隻這一眼，她的臉色就變了。
她原本以為，就算此刻門外有喪屍，也應該是被托馬斯他們不小心引過來的少數存在，因為這座城堡的四周不是丘陵就是樹林，都是渺無人煙的地帶，不可能無緣無故的聚集大量喪屍，結果，張曉方才看到的竟是一幕大大出乎她意料的情景。
隻見石橋之外，員工停車場的左邊，一輛老舊的黑色皮卡歪在一旁，托馬斯父子正站在車頂上，一個端著步槍，一個拿著鐵棍，衝皮卡四周的喪屍玩命攻擊著。他們麵對的不是什麽“少數存在”，而是不下於三十頭的屍群！這還不算地上已經被托馬斯蹦掉腦門的十多具殘骸！幸好這些喪屍肢體比較僵硬，一時半會爬不上車頂，才給了上麵兩個人自保的機會。
張曉不禁愕然，他們到底捅了什麽馬蜂窩引來這麽多活死人？！
不過很快，張曉就發現這些喪屍恐怕不是托馬斯父子的“傑作”，因為她看到小樹林裏，她昨天去過的那間殘破平房的附近，有更多的喪屍在徘徊！那些怪物擠滿了小屋的窗戶和大門，削尖了腦袋地想往裏麵鑽，仿佛屋子裏正在舉行一場令它們欲罷不能的血肉盛宴。
張曉的臉色瞬間難看起來，也不顧喉嚨嘶不嘶啞了，幾乎是吼著對身後的一幹人等問出了一句：“後麵那間屋子裏有什麽？！”
她發出的聲音如同刮鍋挫鋸般難聽，但此時此刻也沒引起其他人過多的注意，方小蕾甚至沒有奇怪這個啞巴怎麽開口說話了，她隻是哆嗦著嘴唇回答了張曉的問題：“是……是遇難的那些人的屍體……”
聽到這個答案，張曉的腦子“嗡”地一炸，原本就沒完全消失的眩暈感頓時卷土重來，她目瞪口呆地立在當下，眼前刹那間閃過屋子裏被帆布蓋住的那些東西……那是屍體？！
接觸到張曉驚詫的目光，方小蕾又解釋道：“那天托馬斯把他們……把他們殺了之後，就把屍體清理出城堡堆在後麵了，這……這總不能一直放在城堡裏麵吧。”
張曉的臉陰沉得嚇人，她果然還是忽略了某個基本環節。
末世初期，澳洲人處理屍體缺乏經驗，對親人朋友的遺體老想著入土為，他們是實行土葬的國家，沒有火化的習慣，便很容易造成眼下這種局麵。哪怕那些人死前已經變成了喪屍，也不影響它們的軀體讓同類產生吞食的欲望，唯一和活人不同的是，喪屍的殘骸需要腐爛一段時間才會引起其他活死人的注意。
喬治的神色立刻變得複雜，似乎猶豫著要不要相信張曉的話，他看著麵前這個清秀的亞裔男孩，兀自想了半天，忽然說道：“這就是你非要冒險離開這裏，去鬆樹穀基地的原因嗎？”
張曉的眼睛眯了起來，一絲淩厲閃過，不過此時的她正半蹲在地上，低頭順著大狗身上的長毛，所以喬治並沒有發現她的表情有異，隻看見張曉又點了點頭，對他的問題給予了肯定的答複。
喬治拿兩隻手胡亂撥弄著後腦勺上的卷發，邁開大步在狹窄的房間裏來回走動著，淡淡的金色眉毛擰成了川字，仿佛陷入了某種天人交戰的矛盾中。
終於，他停了下來，深吸口氣對張曉說道：“肖，其實……”
“喬治！”一聲壓抑著的呼喝突然在門口響起，房間裏的兩人不約而同地回頭望去，是索菲亞。
她正端著一個餐盤，慢慢從券廊的陰影下踱進屋裏，微笑著對張曉說道：“你感冒還沒全好，喝杯牛奶再睡覺吧。”說著，便將餐盤中的牛奶和曲奇餅擱到了桌上。
隨即，她又向喬治吩咐道：“其他客人都等著呢，快把水給他們送去吧，別光顧著聊天。”
喬治的目光在張曉和索菲亞之間遊移不定，最後歎了口氣，悻悻地轉身離開了。
順毛順得無比愜意的大狗見主人要走，也急急忙忙跟屁蟲似地追了過去。
索菲亞一直目送喬治消失在門口，才把視線挪回到張曉身上，抱歉地說道：“他沒打擾你休息吧。”
張曉盯著索菲亞看了幾秒，搖了搖頭。
於是索菲亞不再多說什麽，隻是叮囑了一句“牛奶要趁熱喝”，便拿了空餐盤準備離開。
臨走前，她不經意地伸出右手，一臉寵溺地想要摸摸張曉的腦袋，卻在對方的注視中猛然意識到了什麽，手上的動作就是一僵，臉上瞬間露出尷尬的笑容，與此同時，一絲哀傷的情緒悄悄爬上了索菲亞的眼底，讓她此時此刻的表情顯得似哭非哭，似笑非笑，詭異非常。
就這樣僵持了半晌，索菲亞忽然醒悟過來，觸電般縮回右手，一語不發地匆匆離去了。
張曉看著索菲亞莫名其妙的舉動，心中頓時有了計較。
……
是夜，毫無征兆地刮起了大風，一陣陣狂風呼嘯過丘陵，吹得整座城堡嗚嗚作響。
張曉一直睜著眼睛躺在床上，一邊聽著悚然的風聲一邊思考著對策，今天一整天，她已經得到了足夠的信息，一個個疑團在她心中漸漸明朗，雖然還有些弄不明白的地方，但那都不重要了，現在唯一的問題是，她該怎麽辦？自己顯然被困在這座城堡裏了，而且有人蓄意製造麻煩不讓她離開！
她想到了門口的麵包車，又想到了失蹤的陸地巡洋艦，最後想到了托馬斯手中的長筒步槍……不能輕舉妄動啊，可到底該怎麽做呢？如果姚遠在，他一定會有辦法吧。
張曉盯著被木梁縱橫交錯的天花板，思緒變得紛雜起來，她幾次摒除雜念，然而某個身影總是反反複複地浮現在眼前，張曉苦笑，隔著時間和空間，怎麽還指望得到那個人的照料？張曉啊張曉，這都什麽時候了，爭氣點行嗎？
良久，一個大膽的計劃總算在她腦海中成型了――越野車恐怕是拿不回來了，隻能退而求其次。物資可以再想辦法搜集，但如果徹底被困在這裏，就什麽都晚了！
打定主意，張曉閉上眼睛，開始強迫自己休息，行動之前有一些準備工作必須完成，今天晚上是來不及了，得等到明天，所以趁此機會抓緊時間睡覺，盡快恢複身體才是正經。她暫時不擔心睡著了會有什麽意外，這家人雖然出於某種原因限製了她的自由，但看起來並不想要她的命，真要弄死她，昏迷的時候就好下手了，根本用不著等到今晚。
這麽想著，張曉又和腦子裏紛雜的思緒做了半天搏鬥，終於在頭痛剛剛來襲時迷迷糊糊地睡著了。
……
起床這個步驟，對現在的張曉來說簡直是一種煎熬，每回都要跟疼痛和眩暈來一場拉鋸戰，生生忍受著它們從太陽穴叫囂過四肢百骸，漸漸消失在肢體末端後才能從床上爬起來。今天也是一樣，不過還沒等張曉完全恢複正常，就聽得一聲清脆的巨響刺進她的耳膜，驚得她不由自主地打了個哆嗦，是槍聲！
張曉瞬間翻身下床，迅速走向房門，趴在門板上凝神分辨著。
槍聲沒有停，而且一聲緊似一聲，不是在內庭裏響起，卻是從城堡外傳來的。
張曉又側耳傾聽了一陣，確認這個結論準確無誤後才將房門打開了一條縫，透過券廊朝內庭中看去。
隻見除了她之外，城堡裏的其他人幾乎已經全部聚集在了內庭一角，索菲亞和那個旅行團裏的青壯男人最是顯眼，因為此時這個男人正從後麵死死地抱住索菲亞，不讓她移動分毫，而索菲亞則伸長手臂不停掙紮，一副想要往前撲的樣子，剩下的幾名旅行團團員都衣冠不整的圍在四周，有人急切地說著什麽，有人抱著腦袋蹲在地上，人群中唯獨不見托馬斯和喬治的身影。
張曉判斷屋外沒有危險，便拉開房門朝他們聚集的方向快步走去。
剛走近就聽得青壯男人氣急敗壞地叫著：“快把她的鑰匙搶下來！她要是把門打開我們都得完蛋！”
聽到這話，張曉心裏就是一沉，這句話加上眼前這一幕，足夠說明問題了。
旅行團眾人聚集的地方正是城堡的後門，門外槍聲大作，必然是不在場的托馬斯父子遇到了危險，索菲亞手裏拿著一把黝黑的鑰匙在男人的禁錮下撲棱著，分明是想把門打開，其他人卻不讓。
為什麽不讓？原因不用猜張曉都知道！
這時，那個總是跟在青壯男人身邊的年輕女人已經開始掰索菲亞的手指，想把鑰匙奪過來。索菲亞瘋了似的揮舞雙臂不讓她如願，嘴裏也哭喊著自家男人的名字，聲聲悲慟。那對老夫妻不忍猝睹，上前勸阻著什麽，卻被青壯男人怒視著喝退了。
張曉沒有把注意力停留在他們身上，而是徑直走到門邊，門上的花紋銅雕已然全部被人撥了開去，露出一排巴掌大小的方形孔洞，張曉稍稍靠近，隔空看了一眼，隻這一眼，她的臉色就變了。
她原本以為，就算此刻門外有喪屍，也應該是被托馬斯他們不小心引過來的少數存在，因為這座城堡的四周不是丘陵就是樹林，都是渺無人煙的地帶，不可能無緣無故的聚集大量喪屍，結果，張曉方才看到的竟是一幕大大出乎她意料的情景。
隻見石橋之外，員工停車場的左邊，一輛老舊的黑色皮卡歪在一旁，托馬斯父子正站在車頂上，一個端著步槍，一個拿著鐵棍，衝皮卡四周的喪屍玩命攻擊著。他們麵對的不是什麽“少數存在”，而是不下於三十頭的屍群！這還不算地上已經被托馬斯蹦掉腦門的十多具殘骸！幸好這些喪屍肢體比較僵硬，一時半會爬不上車頂，才給了上麵兩個人自保的機會。
張曉不禁愕然，他們到底捅了什麽馬蜂窩引來這麽多活死人？！
不過很快，張曉就發現這些喪屍恐怕不是托馬斯父子的“傑作”，因為她看到小樹林裏，她昨天去過的那間殘破平房的附近，有更多的喪屍在徘徊！那些怪物擠滿了小屋的窗戶和大門，削尖了腦袋地想往裏麵鑽，仿佛屋子裏正在舉行一場令它們欲罷不能的血肉盛宴。
張曉的臉色瞬間難看起來，也不顧喉嚨嘶不嘶啞了，幾乎是吼著對身後的一幹人等問出了一句：“後麵那間屋子裏有什麽？！”
她發出的聲音如同刮鍋挫鋸般難聽，但此時此刻也沒引起其他人過多的注意，方小蕾甚至沒有奇怪這個啞巴怎麽開口說話了，她隻是哆嗦著嘴唇回答了張曉的問題：“是……是遇難的那些人的屍體……”
聽到這個答案，張曉的腦子“嗡”地一炸，原本就沒完全消失的眩暈感頓時卷土重來，她目瞪口呆地立在當下，眼前刹那間閃過屋子裏被帆布蓋住的那些東西……那是屍體？！
接觸到張曉驚詫的目光，方小蕾又解釋道：“那天托馬斯把他們……把他們殺了之後，就把屍體清理出城堡堆在後麵了，這……這總不能一直放在城堡裏麵吧。”
張曉的臉陰沉得嚇人，她果然還是忽略了某個基本環節。
末世初期，澳洲人處理屍體缺乏經驗，對親人朋友的遺體老想著入土為，他們是實行土葬的國家，沒有火化的習慣，便很容易造成眼下這種局麵。哪怕那些人死前已經變成了喪屍，也不影響它們的軀體讓同類產生吞食的欲望，唯一和活人不同的是，喪屍的殘骸需要腐爛一段時間才會引起其他活死人的注意。