“吳大哥,你們這是...?”


    周秦川有些奇怪,一般來說,乞丐們上街幹活,都是要到傍晚方才收工,不是天氣不好的話,中午是不會回來的。


    眼下雖然已是夏天,不時來場雨,但魯東的夏雨,來得快去得也快,乞丐們隻需找個屋簷,避上一小會兒的雨即可。


    況且這會兒天色尚好,沒有下雨的跡象,哪裏用得著回轉破廟。


    吳大這是有事兒?


    “周老弟,同你說個事兒,你千萬別慌。”


    吳大臉色有點臭,開口卻先安慰起人來,不待周秦川發話,他又接著說道:


    “小濟不見了!”


    小濟不見了?這有什麽好稀奇的。


    周秦川初聞之下,並沒有當回事兒。


    之前說過了,關陽鎮的乞丐向來鬆散,單個乞丐想去哪裏,一般是沒人管的,即便是幹活的時候。


    反正餓肚子的是你自己,誰會多管閑事。


    小濟就更不安份了,曆來都會不時地溜號,特別是不趕廟會的時候。


    不過諸丐因為在一起的時日不短,相互間多少有些情誼,誰要是不想幹活了,欲往何處,總會和旁人打個招呼,彼此心裏也有個底。


    小濟也是如此,不論是去茶館外聽評話,還是出鎮玩耍打野,總要知會他人一聲。


    “有沒有問過諸位兄弟?”


    這些事情周秦川都知道,言語間並不緊張。


    “全問過了,一開始沒人知道這小子去了哪裏。”


    吳大回道,見周秦川不以為意,詳細說了說他有此發現的整個過程。


    這天下午,因為不趕廟會,街上的行人特別少,吳大閑坐著覺得無聊,就四下逛了逛。


    不經意間,發現小濟又消失了,左右略一打聽,還無人知曉他的去向。


    和周秦川初始的反應一樣,他也以為這小子坐不住,又跑哪兒玩兒去了,並沒有放在心上。


    但就在剛才,兩個同樣溜號的乞丐回到寺廟前的街麵上,特意找到吳大,焦急地說了他們之所見。


    這兩人在街麵上討要不到錢糧,還不到正午,就相約去鎮外耍子。


    他們去的是鎮東的一片樹林,那裏能納涼,運氣好的話,還能捉到野雞野兔。


    今日顯然有欠運道,二人不得不雙手空空地返回。


    臨進鎮之際,遠遠看到了和兩個陌生人在一起的小濟。


    起初他們也未放在心上,小濟喜歡結交三教九流,交遊廣闊,有他倆不認識的人也不奇怪。


    隨後卻越想越不對勁兒,兩人記得他們看到小濟之時,小濟幾乎是被那兩個陌生人夾在中間,架上了一頭驢子的。


    隨後更是趴在驢身上,再也沒有動過,三人行進的方向,更是離鎮而去。


    吳大聞言,想到小濟毫無訊息地消失,再同這兩個報信的乞丐所說的一對照,粗略猜出了是怎麽一回事。


    以小濟的聰明勁兒,不可能被哄騙,多半是在無人之地,被強行帶走,隨後甚至被下了藥,迷迷糊糊中,就這樣消失了。


    直白點說,小濟被人拍花子了。


    “沒錯,周兄弟,小濟多半是被那些拍花子的給拍了。”


    兩個最後見過小濟的乞丐也如此說道。


    周秦川雙眉微皺:


    “照你們的說法,三位大哥,小濟這是被人綁架了?”


    被人強行帶走,這似乎好像就是被綁架了罷?


    拍花子,那是什麽鬼?


    隻是一個小乞丐有什麽值得綁架圖謀的,周秦川覺得不可思議。


    吳大急了:


    “周老弟,聽好了,這是拍花子,可不是什麽綁架。”


    拍花子是明清甚至民國時期的黑話,簡單點說,就是拐賣婦女兒童的行為及其施行人。


    被人拐賣了,也叫被人拍花子了。


    “拍”指的是這些人有點門道,傳說他們拍誰,誰就會乖乖聽他們號令行事。


    不過吳大卻多少知道些其中關竅,對付小孩,這些人是直接打暈後帶走,然後再喂些迷藥,不使其呼救。


    為了裝可憐,讓人降低心防,這些拐子會裝扮成叫花子,平白讓吳大這等真正的乞丐背鍋蒙羞。


    對付女子,則多是施展美男之計,誘騙這些人同他們一道私奔,然後再從容拐賣。


    有親眷吃了這等虧的人家,處於家風名聲考慮,不論是否知曉實情,上報官府時都不會實話實說,一味誇大拐子們的本事,說他們能拍人而使其失智,反而成就了這些人販子的威名。


    以往這些人同吳大他們井水不犯河水,彼此相安無事,當然了,有些地方的乞丐為了一點銀錢,幫這些人打掩護什麽的,uu看書.uanshu 也不是沒有。


    聽了吳大的解釋,周秦川這才恍悟,綁架小孩,若不是為了其家人的贖金,不就是想要拐賣人口麽,自己還是經驗太少,居然想不到這一層上。


    “吳大哥,有沒有安排兄弟追上去?”


    周秦川急了。


    洗涮一新的小濟雖然衣衫破爛,但也清秀乖巧,看來就是因此成了人販子的目標。


    他有些自責,這主意是自己出的,要是小濟有個三長兩短,周秦川是不會原諒自己的。


    ......


    “駕!”


    周秦川嘴裏大聲吆喝,手裏的皮鞭帶著風聲,不住落在座下小毛驢的臀上。


    毛驢“噅噅”低吼兩聲,以示不滿,不過很快屈服在皮鞭下,低頭“得得得”地繼續奔跑。


    這毛驢同周秦川也算老相識了,以往幾次待遇還不錯,遇上今日急著找小濟的周秦川,卻是顧不得體恤它了。


    盡管吳大之前已經安排人手,出鎮向東,一路追尋去了,回破廟不過是知會周秦川一聲。


    但周秦川既已得知此事,哪裏還坐的住,當下央求吳大將驢找來。


    也不顧自己不太會騎,就這麽佝僂著身子,半趴半扶,左手擎著韁繩,右手揮著皮鞭,拐杖架在驢背上,從鎮西的破廟出發,穿鎮而過,一路追懾而去。


    哪怕不能親自找到小濟,早些知道消息也是好的,比在破廟裏幹等強。


    吳大不放心他,安排了一個乞丐跟著,不過兩條腿再怎麽也跑不過四條腿,才到上回與毛陽諸丐的紛爭之地,此人就堅持不住了。

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