創業難,守業難?


    朕以為,創業之難甚於守業者也!


    ——《世祖高皇帝實錄》


    回營之路被截斷,王德率領百餘騎,護送趙桓,向西南疾馳。一路且戰且走,行幾十裏,陣亡幾十人,暫時甩掉追兵,隻餘十八騎。


    酉時前後,逃至大河邊,再無去路。


    王德、王希夷不由自主地望向朱孝莊,是向北,還是向南?


    孝莊沉吟片刻,道:“向南,也要向北!”


    王德率先領會了孝莊的意思,王希夷反應慢一點,也隻是一點而已。軍事方麵的事情,經過姚古點撥,王德仿佛走入了一個全新的領域,再加上天生的稟賦,就連人精一般的王希夷也遠有不如呢!


    王希夷跪倒在地,斷然道:“事急矣!臣請率一部北上誘敵,陛下南下,尋道回營!”


    王德想爭,卻又忍了下來。


    護駕重,誘敵重?


    生易,死易?


    這一刻,兩位年輕的將領做出了一生最重要的抉擇,也是當下最正確的抉擇。


    趙桓下馬,握住表弟的手,手兒在輕輕顫抖著,心中五味雜陳,難以言表。看似紈絝的弟弟,經過戰火的考驗,經過生死的洗禮,已經成長為一名真正的男兒。可是,他又要走了。此去,凶多吉少,恐再無相見之時,莫非這就是人生?


    王希夷眼圈發紅,慢慢道:“臣去了,請陛下保重!”


    趙桓強忍傷悲,默默點頭,這時,竟不知再說些什麽。


    王希夷率九名勇士,上馬行禮,正欲離去,朱孝莊想了想,還是說道:“馬尾綁上樹枝,把聲勢搞大一點!”


    王希夷回身,答一聲“明白”,打馬向前。


    去了十人,還剩下趙桓、朱孝莊、嶽雲、鄭七郎、王德、劭成章、老迷糊、小磕巴八人。趙桓等五人先行,王德率老迷糊、小磕巴在後麵抹去痕跡,至少要把目力所及的地方清理幹淨,否則,王希夷以身犯險,還有什麽意義?


    前行五裏,前麵突然出現一條小溪,趙桓撫掌大笑:“哈哈,天助朕,羌人其奈朕何?”


    孝莊笑道:“循河而上,敵無跡可尋,真乃妙計也!”


    其餘人也在陪著笑,王德不像在笑,倒更像哭呢!


    趙桓的笑,是為鼓舞士氣;孝莊的笑,是為詮釋聖意;他人的笑,是因為官家笑而笑。已經落到這般境地,笑好還是哭好?既然笑好,為何不笑?一瞬間,趙桓悟到了這麽多道理,心內平靜了許多。


    河寬兩丈,深尺五,水兒清冽,河底的一切均清晰可見。


    趙桓下馬,掬起一捧水來,貪婪地喝著,讚道:“好水,好水啊!”


    眾人下馬,喝過之後,就連小磕巴也磕磕巴巴地附和:“是,好,好……好水。真,真,真……甜呢!”


    嶽雲捧起水,可勁地往小磕巴身上撩,逗狗一般:“甜,甜,甜……甜你個頭啊!”


    十三歲的鄭七郎也來湊趣:“到,到,到……到底怎樣甜?”


    這兩個家夥,身份高貴,武藝又高,更兼官家寵愛,小磕巴一個人咋能惹得起?回到尋找援兵,老迷糊已經坐了地上,雙眼合攏,仿佛睡去了。


    小磕巴指指老迷糊,道:“瞧,瞧,瞧著沒,又迷糊了!”


    趙桓看到老迷糊得樣子,心中的怨氣一掃而空,哈哈大笑。


    孝莊看看西邊的太陽,道:“時候不早了,走吧!”


    王德上前,踢醒老迷糊,趙桓一馬當先,激起朵朵浪花,向上遊衝去。


    行四五裏,渡河登岸,順著河道,催馬狂奔。天黑前,一行人居然到達了河流的源頭,前麵再沒有路,隻見巍巍青山,連亙綿延,山上的綠色,濃得如墨一般。


    沒有了路,又當如何?


    夜晚還可以觀星辨位,而今星星還沒出來,孝莊也無計可施了。


    正在這時,突然從密林中竄出一頭野豬,毛發根根如針、行如小牛犢一般的野豬。野豬猛然看到這麽多人,大驚,慌不擇路,竟朝趙桓衝來。


    寶馬“赤電”驚了,“稀溜溜”一聲長嘶,前蹄躍起,趙桓猝不及防,摔落馬下。


    “錚”地一聲,弓弦作響,王德射出一箭。


    “嗚嗚”,風聲大作,嶽雲揚手飛出大錘。


    “護駕!”王德大喊;


    “拿命來!”嶽雲的聲音一點都不弱於殿前都虞候。


    野豬倒黴,遇到了生命中最大的冤家。箭從左目貫入,右眼穿出,已經要了他的命;嶽雲的大錘,一錘將豬頭砸得稀爛,可惜了好好的豬頭!


    趙桓還未落地,被小磕巴、老迷糊雙雙抱住。這兩人平時未見如何本事,此次出征,連番廝殺,能活到現在,沒點本事,那是萬萬不能的。


    小磕巴托著官家,朝老迷糊問道:“你,你,你……你怎麽不迷糊啦?”


    老迷糊睡眼圓睜,罵道:“你個孫子,才,才,才……才迷糊呢!”


    趙桓大笑,道:“還不把朕放下!”


    趙桓落了地,從林中追出一名獵戶,那人抬眼看看麵前的人,又看看野豬。神色間甚為驚奇,湊到近處,仔細看看,“嘖嘖”稱讚:“好箭法,好箭法!好力氣,好錘法!”


    說完,取下豬蹄上的一個鐵夾子,起身朝趙桓道:“既然被你們捕到,就是你們的了!”


    王德握住大刀,麵冷如霜;就連老迷糊、小磕巴也在全身戒備,隻待一聲命令,便可以將這人拿下呢!


    這人大概五十多歲,年輕一點也有可能。瞧麵相,此人似乎是漢人;而一口流利的漢話,無疑也印證了這一點。


    趙桓還未說話,朱孝莊搶先說道:“這個你盡管拿去,咱們也沒什麽用處!請問老丈,此為何地?”


    老者道:“由此向西六十裏就是鳴沙城,此山名為割踏山,山上的寨子就是割踏寨!”


    鳴沙城,割踏山,難道已經跑出一百餘裏啦?唉呦,難怪大腿內側的肉火辣辣的疼,何時騎馬跑過這麽遠的路啊!


    趙桓想揉揉大腿,腿上還罩著盔甲,哪裏揉得動!


    朱孝莊又道:“聽老丈口音,不像是本地人啊!”


    “祖上亦為中國人,淪落至此已經二十年啦!”老者道,“天色已晚,幾位如果不嫌棄,到寒舍歇馬如何?”


    不該問的不問,瞧情形,老者也是明白人呢!


    趙桓輕輕點頭,他相信這個人沒有惡意,從見到的第一麵起,就相信!


    眾人正欲上馬,鬼精鬼靈的鄭七郎牽著官家的衣角,退後幾步,小聲道:“陛下,如何便信了?”


    鄭七郎機靈歸機靈,天生的大嗓門卻忘了克製,盡管已經壓低了聲音,卻足夠讓所有人聽到了。趙桓道:“不礙事,朕信得過!”


    老者好像什麽都沒聽見,招呼著老迷糊、小磕巴幫忙將野豬抬到馬上,在前引路,眾人在後徐徐而行。(未完待續)

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