莫可世事洞明，到此刻已完全理清了事情的脈絡，知道他落入了一個事先準備的精致陷阱。但反抗是無用的，關鍵是——這明顯是耶耶本人的意願。要想改變，除非否定耶耶本人，但那也意味著把耶耶教的合法性連根拔除了。甚至這還是朝丹天耶的意願，否則，不可能正好在今天以“三月食日”的天象來示警。數千歲來，神聖的耶耶一直活在《亞斯白勺書》中，今日重生後卻與教會一向不大喜歡的物學家勾手，這是他絕對想不到的。也許——妮兒從前的推理是對的？莫可曾聽過密報，說妮兒在她的課堂上說，她認真“弄求”了《亞斯白勺書》，發現耶耶很可能並非神靈，而是藍星的物學家，是他指揮飛船把息壤星人播撒到這個星球上。這種荒誕說法當然是褻瀆神靈，但妮兒沒有對外散布自己的觀點，依照慣例，寬厚的莫可沒有降罪於他。莫可當然熟讀了《亞斯白勺書》，隻不過從前是戴著宗教的有色眼鏡。現在，如果換用另一種眼鏡，那麽，《亞斯白勺書》中諸多記載的確可以有另一種解釋。否則，你就沒法解釋神聖耶耶對物學家妮兒如此的偏愛！
莫可對這個陷阱的設計者不能不佩服，各個步驟環環相扣，一步接一步，令對方根本來不及反抗。耶耶剛才還令新教皇推行一條新政：允許卵生人和光身人通婚。這個改變雖然眼下看不出效果，但從長遠看，其實是卵生人的滅頂之災。據曆史記載，息壤星人中，卵生人曾占多數，後來光身人逐漸增多，現在已經兩倍於卵生人。原因很簡單——無法嚴禁卵生人男人去找大胸脯的光身人女人尋歡作樂，一旦他們有了後代，百分之百都是光身人，這就導致光身人的數量緩慢地、無可逆轉地增加。如果再放行兩種人的通婚，那卵生人的比例會更快地下降。莫可敏銳地看到了這個危險，但無計可施。可以說，卵生人的統治本來就是沙砌的塔樓，隻要有人抽走一塊基石，它的坍塌就無法避免了。
他苦笑著低聲道：“妮兒，我相信你的誓言。我知道你心地仁厚，所以嘛，我一點兒不擔心自己的晚年。非常慶幸啊，教廷過去一直被醜陋的老男人占領，從現在起總算有了一個年輕美貌的女教皇。我現在擔心的是——教堂的帷幕不會被你的目光點燃吧？”
妮兒暗暗佩服這個“老男人”，在這樣的時刻還有心調侃。她笑著說：“謝謝你對我容貌的誇獎。我力求自己今後的功績也能得到你的讚譽。”
“但是妮兒，我的新教皇，我能問你一句話嗎？”
“請講。”
“我猜你孜孜努力來奪得權力，並非為了權力本身，而是想發展你的物學，發展你的生物演化論、日心說和唯物論，是不是？”
“沒錯。它們是宇宙的真理，不應在宗教的桎梏下枯萎。我的舊教皇，你不認為教廷過去濫用權力壓製它們的發展是錯誤的嗎？公平地說，在諸任教皇中，你對物學是最寬容的，但也僅限於把物學家當作弄臣。”
在妮兒犀利的反詰之下，莫可七世無話可說。他機敏地轉換了角度，“我從未幹涉物學‘弄求’，隻限製它們對宗教信仰的毒害。妮兒，我過去對你說過一句話：沒有敬畏的物學是可怕的。妮兒，你有敬畏嗎？”
“我當時已經回答過的：我敬畏大自然。”
莫可七世輕輕搖頭，“不，這種敬畏太空泛，大有即大無。我想知道的是，你是否把這種大敬畏轉化為人生中的小敬畏。比如，你這次精心編織了一個陷阱，讓我——恐怕還有你忠心的情人禹丁——都掉了進去。在編織陷阱時，你有敬畏嗎？”
妮兒對他的喋喋不休開始不耐煩，怒聲說：“我有的！我的敬畏就是：雖然不懼玩弄權術，但它必須服從一個純潔的目的，我的作為要符合息壤星人的長遠利益！”
看見妮兒（新任教皇）發怒，莫可七世立即低下眉眼，表示服從。但他狡黠地瞄她一眼，低聲說：“妮兒啊，我贏了。”
妮兒一震，知道莫可七世的潛台詞是：“你已經開始用權力來壓製我的說話自由，所以在這場辯論中是我贏了。”不，他的潛台詞還不僅於此。他贏是因為戳到了自己的痛處，因為，在這場奪權鬥爭中，妮兒考慮的隻是取勝，確實沒有任何道德或親情上的顧慮，比如說，在把自己與世皇的情愛也用作工具時，她從來沒有猶豫。此時，她對舊教皇雖然惱怒，但也摻雜著敬佩，這個老紳士在權力鬥爭中一敗塗地，但精神上並未被打垮，還保持著令人不能小覷的尊嚴。
耶耶不耐煩地喚了她一聲。那是在提醒她，大局初定，此刻不能分心，不能被老教皇的鐵口利牙攪亂心神。妮兒不再理莫可七世，回到耶耶榻前，麵向眾人宣布了幾項任命：任命尼微為教廷總管，成吉為禦醫總管。兩人拜領了。
然後她笑著問禹丁：“尊敬的世皇，這些年來我已經離不開押述的護衛了。能否請你割愛，讓押述做我的衛戍統領？可以讓教廷衛隊統領李比洛接任押述的職位。”
在這樣的場合，禹丁沒有拒絕的餘地，何況讓押述掌握教廷軍權，總比一個陌生人來幹要好，便慷慨地同意。
妮兒宣布了對押述的任命，笑著說：“押述，向你的老主人告別，從此把忠誠獻給我吧。”
押述過去向老主人行了大禮，然後回來，向新主人莊重行禮，宣誓效忠。
妮兒繼續宣布：“耶耶告訴我，蛋房中藏有知識的寶庫，十輩子都學不完。這是最寶貴的財富，當然必須掌握在尊貴的教會手中。我宣布，從今天起，建立教會物學院，不，教會科學院，耶耶說這個名字更好。我本人兼任院長，由蘇辛任副院長，所有教會神職人員均自動轉為科學院成員。你們要用畢生精力破譯這些知識，並讓它們服務於人類。耶耶說，如果做到這些，那麽息壤星人就會具有神的力量，能飛上九天，潛入深海；能輕易與萬裏之外通話，能看到遙遠的星體；能吃到神靈們才有資格享用的美食，能用醫藥永遠趕走病魔……耶耶，你是這樣說的嗎？”
耶耶笑著點頭，“我是這樣說的，但你轉述的太少太少，那隻是科學法力的千分之一、萬分之一。我的娃崽們啊，你們曾信仰耶耶教，崇拜偉大的操蛋……朝丹天耶和他的兒子耶耶。今天我坦白告訴你們，其實你們錯了，你們信仰的是樹枝而不是樹根。因為你們的耶耶信奉的是科學。科學最實在，不玩虛的，能給所有人帶來真正的實惠，比耶耶教管用。以後耶耶教幹脆改稱科學教，好不好？”
妮兒一愣。這番話屬於耶耶的臨場發揮了，超出了此前的策劃範圍，並且有點兒過頭。她連忙機巧地轉圜：“耶耶虛懷若穀，更令我們欽敬。但耶耶教的名字不能改，我們仍然崇拜偉大的朝丹天耶和他的兒子耶耶。”
妮兒考慮到這次的奪權太過輕易，也許宗教勢力在日久醒悟後會凶猛地反撲。到時候該如何反製？要知道，耶耶雖然重生，會全力護佑她，但耶耶並沒有無邊神力，不能舉手橫掃千軍——那樣的神器是有的，但目前還睡在蛋房的電腦裏。至於她與世皇的政治結盟乃至婚姻結盟，也不是完全可靠。所以，至少在當前的局勢下，必須繼續把耶耶供奉在神位上。
大廳眾人都被妮兒和耶耶描繪的前景所迷醉，人們山呼萬歲，伏地叩拜。
在眾人喃喃的讚頌聲中，妮兒聽到一個沉穩的聲音。是老教皇：“妮兒陛下，我的新教皇，我也能參加教會科學院嗎？”他笑著說，“雖然我年邁腦衰，但我會用十倍的努力來彌補它。”
妮兒知道這是莫可七世的隱晦反抗，他想弄懂科學，這樣才能從內部反對它。但妮兒完全不擔心，她相信科學的力量，隻要莫可七世沉浸於科學典籍，他就會比照出《亞斯白勺書》的粗陋俚俗、前後矛盾，甚至建立起像她一樣的信仰。
她熱情地說：“再好不過了。前皇陛下，我會在科學院為你安排一個尊貴的職位……”
“不，謝了，我不需要任何職位。我將是一個最普通也最勤勉的學生。”
妮兒笑著說：“好的，恭敬不如從命。但今天你得擔任一個職位——看哪，日食已經結束了。有了耶耶的禳解，息壤星人必將安然無事。在這個欣喜的時刻，我還想宣布一則喜訊：我和禹丁五世將借耶耶重生的喜慶舉行婚禮，這是教會和世俗皇室的聯姻，是卵生人和光身人的聯姻，它定會帶來息壤星的千歲和平。前皇陛下，耶耶已經答應做主婚人，我和禹丁想請你當證婚人。”她說，“尊敬的前皇陛下，你一向不顧卵生貴族的反對，大力推行一夫一妻製，耶耶說他很讚賞。但我和禹丁的婚姻無法遵照它，因為曆史情況，我將和原皇後婉非並列為後。對不起了，這是特殊情況，請你通融。”
她走近禹丁，笑著偎在他的懷抱裏。禹丁則心情複雜。沒錯，兩人的婚姻，以及對原皇後的安排，都是預先秘密商定過的。但這位看起來小鳥依人的妮兒在執行中過於強勢，連婚禮日期都是由她代為宣布。這令禹丁不快，但也無法反對。事情走到這一步，他比妮兒更需要這樁婚姻，何況這一切都是出自耶耶的主意，誰敢忤逆耶耶大神的聖意？禹丁是個聰明人，不會因心中的小小芥蒂而影響政治大局，便笑著摟緊妮兒，默認了她的安排。
剛才莫可七世已經知道自己落入了精致的陷阱，但到這會兒才真正知道，陷阱是何等精致。原來，連女教皇與世皇的聯姻都早已策劃好了。如果二人真正聯手，那他們的權力就穩如磐石了。他在心中長歎一聲。他還沒有死心，想憑借多年的威望“最後一搏”，但成功的希望越來越渺茫了。
莫可七世溫和地說：“沒關係的，一夫一妻製尚未嚴格執行，何況是這樣的特殊情況。耶耶，我很榮幸做他們的證婚人。”
妮兒在人群中找到兩位熟人：詩人和樂師，便笑著說：“還有你們兩位，一定得參加我們的婚禮。”
樂師高興地答應了，但詩人的態度令妮兒意外，他冷淡地說：“尊貴的新教皇，這是命令還是邀請？”
“當然是邀請。”
“那我就要告罪了。我馬上就要離開教廷，離開王城，恐怕不能參加你們的婚禮了。至於我離開的原因也不妨告訴你——文學和音樂馬上就要死亡了，被掃地出門了。既然這樣，倒不如及早離去。”
妮兒定定地看著他——這位曾經的情人，曾詠歎過“你的目光能點燃教廷的帷牆”的詩人——歎息道：“怎麽會呢？新教皇怎麽會把文學和音樂掃地出門？何漢，我還期望你為我寫一首新詩呢，我也不在乎詩裏是否有以往的調侃。詩人，你對我的誤解竟然這麽深嗎？”
詩人搖搖頭，“不，我不是針對迷人的妮兒，而是針對一位物學家教皇。我記得老教皇說過一句很深刻的話：沒有敬畏的物學是可怕的。我想補充一句：沒有敬畏，就沒有文學和音樂。”
“是嗎？這真不像風流浪子何漢說的話。”妮兒淡淡地譏諷道，“你那首‘堅硬如槍’的詩裏也有敬畏？”
“對，有對男女性本能的敬畏，對男女之愛的敬畏。如果像你的生物演化論所說，男女之愛隻是大自然為保證生物繁衍而發展出的技術措施，那我的詩心就死了。”
“是嗎？那太遺憾了。可是，我不能為了保護你的詩心就叛逆物學真理。動植物的性確實是大自然為維持生物繁衍而進化出的技術措施，隻是人類把它詩意化了。詩意化並非壞事，你盡可為它描繪七彩外衣，但外衣並不代表本質。詩人，那我就不挽留你了，請到大自然中自由地行走，為你心中的敬畏感而歌唱吧。我覺得，對你而言，這是最好的生活。”
詩人過來對莫可七世行禮。他雖然是教廷禦用詩人，但一直享受“進殿不拜”的特權。這會兒他仍是長揖為禮，莊重地說：“陛下，我要走了，要到田野中流浪，為昆蟲畜獸的**而歌唱，為七彩的雲霞而歌唱。我也會讓一位開明仁愛、蒙受不公的教皇永遠活在我的詩裏。”
莫可七世微笑著回禮，“詩人，你隻用為大自然歌唱就行啦，再見。”他不想讓詩人因為“政治”而獲罪，這句話是隱晦的善意規勸。
詩人與老教皇告了別，完全不理睬新教皇及禦榻上的耶耶，揚長而去。
突然殿上一聲沉喝：“站住！”——是耶耶。他冷厲地說：“你這個大膽的家夥，竟敢對耶耶不敬？”
就在耶耶怒喝之前，老教皇已經心中凜然，詩人的舉動確屬對耶耶的大不敬，這是死罪。他正在想辦法為詩人緩頰，耶耶已經高聲喊：“來呀，妮兒，用電鞭鞭這小子，鞭到他對新教皇服軟為止。他若一直不服軟，就鞭死他！”
詩人麵色蒼白，但強自鎮靜，倨傲地挺立著。妮兒知道耶耶是想殺人立威。她不忍詩人送命，一邊從蘇辛手中接過電鞭，一邊用目光頻頻向耶耶求情，但耶耶渾似未見。兩名侍衛過來，剝下詩人的上衣和鞋子，妮兒舉起了電鞭，但目光還在向耶耶求情。
耶耶陰森森地問詩人：“小子，你服不服？快向新教皇跪拜！”
詩人此時肝膽碎裂。聖書中描述的電鞭隨耶耶來到凡間，而自己成了第一個犧牲品，這真是“不世之遇”啊。但他橫下心，冷笑一聲，抬眼望天。
耶耶暴怒地喝道：“鞭死他——誰敢為他求情，照樣處置！”
妮兒在心中悲歎一聲，知道詩人今天恐怕難以幸免了。她狠心抽了一鞭，詩人立即倒地，渾身抽搐。妮兒再度揚起鞭子，腦中飛快地想著對策，她想恐怕隻有世皇還能勸動耶耶，便用目光向世皇示意。世皇看到了，略微猶豫，趨步上前對耶耶耳語一會兒。耶耶一直臉色陰沉，最終勉強點點頭。
世皇走過來，俯下身對詩人低語。不料詩人竟然高喊：“莫再叨叨了，一死何懼！”
滿座皆驚，知道詩人這回肯定沒命了，眾人都看著耶耶。耶耶麵色冷厲，起身向詩人走去。地上的詩人雖然已經橫了心，此刻也難免驚懼，他已經嚐到了電鞭的威力，不知道神力無比的耶耶會如何折磨他，叫自己求死不能……
但局勢出乎所有人的意料，耶耶突然放聲大笑，指著地下的詩人說：“這臭小子！有點兒臭脾氣，倒蠻合我的脾胃。禹丁啊，看在你的麵子上我不殺他，讓他快滾，莫要留在這兒惹我生氣，也衝了婚禮的喜慶。”
說罷，耶耶心平氣和地回到禦榻。禹丁心中感激，知道耶耶大神是當著眾人的麵，把一個莫大的人情送給他了。他拉起詩人，低聲笑罵：“你個不知天高地厚的家夥，快滾，快滾！”
局麵急轉直下，幸免一死的詩人倒愣住了。他被世皇用力拽著，腳步踉蹌地離開。出門時，他突然掙脫世皇，回身朝禦榻方向跑來！眾人的心再度提起，不知道這個瘋詩人又要耍什麽瘋。但詩人的舉止出人意料，他突然跪下，心甘情願地向耶耶行了大禮，又轉過身，向新教皇妮兒行了大禮。妮兒忙把他攙扶起來，四目相對，彼此都在對方眼中看到了往日的情意……詩人長笑一聲，揚長而去。
耶耶微笑看著詩人離去，目光中帶著幾分讚賞。
教堂大廳中原是一片血雨腥風，但風雨轉瞬即逝，化為豔陽普照，和風習習。老教皇心中感慨，對耶耶的行事多了幾分敬服。他還有一個想法是——恐怕大勢真的不可逆轉了。旁觀耶耶和妮兒的行事，他倆心思周密，機智過人，既有雷霆手段，又有慈悲心腸。盡管他們是用宮廷政變的手段上來的，但肯定能把握住局勢，收服人心。莫可七世自認是一個好教皇，在位十一歲（一百一十息壤年）間推行了不少善政，四海賓服，但現在看來，新教皇應該也不會差吧——隻要她不在發展物學上走火入魔。莫可七世在心中長歎一聲，徹底放下了“他日或可複位”的念頭。
該舉行婚禮了。雖然當天就舉行兩皇的大婚未免倉促，但今天是耶耶大神複生的日子，又是耶耶親自促成的婚事，所以教廷和皇室眾人也都覺得順理成章。婚禮進行前，妮兒讓耶耶先到一個房間休息。侍從伺候耶耶沐浴，穿上妮兒為他準備的新衣。耶耶的身體已經完全恢複，在屋裏精力充沛地走來走去。人們常說“偉人隻可遠觀”，確實不錯。神聖的耶耶現在隻是一個低矮粗胖的老頭，白發飄拂，臉上有一道醜陋的刀疤，走路一竄一竄的，而不是尊貴者應該有的從容步伐。但妮兒對他有發自內心的崇敬。正因為他不是神力無比的神祇，而隻是一位所知有限的凡人，他那波瀾壯闊、豐富多彩的一生才更令人敬佩。
耶耶浴後進了餐，妮兒、禹丁和莫可作陪。這是耶耶複生後第一頓正式的飯，教廷禦廚自然用盡了解數。耶耶恢複了好胃口，吃得風卷殘雲，口中卻不停地貶損：“這就是教廷的美味佳肴？可憐的莫可，看你都吃的啥東西啊。真留戀我年輕時在藍星上吃的大碗扯麵，可惜再也吃不到了。”
陪客們都不知道什麽是“達宛車麵”，想來是藍星上有名的美味吧。妮兒笑著說：“怎麽吃不到？你教我怎麽做，我親手做給你。”
“教也不行。我雖然把麥子帶到了息壤星，但這兒的麥麵已經不是藍星上的味道啦。”
飯桌上，禹丁向妮兒請示：“陛下，婚禮中你穿什麽衣服？我此前為你備了婚紗，但現在你已經登基，恐怕穿帝服更合適。”
莫可不由得看了禹丁一眼——既然禹丁已經提前準備了婚紗，看來他也是宮廷政變的參與者，這一點不必懷疑了。不過，莫可微諷地想，那時這位參與者也許不知道，他將娶回來一位新教皇吧。
莫可說：“對，應該穿帝服。來不及的話，我倒有一套剛剛完工的新帝服。我與妮兒身高差別不大，應該能用的。”他開了一個玩笑，“除非你想把帝服改為裙裝，畢竟你是耶耶教廷中的第一位女教皇。”
妮兒立即說：“謝謝前皇陛下的慷慨。但今天我穿禹丁準備的婚紗就行，今天我想忘了我教皇的身份，隻記著我是世皇的妻子。至於今後教皇的帝服改不改裙裝，我想用不著的。我說過，我以後的第一要務仍是物學弄求，教廷事務和世俗事務一並交禹丁為我打理，所以嘛，我坐在禦座上的時間是不會太多的。”
莫可看看世皇，笑而不言。禹丁當然不會相信妮兒這番話，但知道妮兒這是在向自己示好，再度給自己吃定心丸，便笑著說：“但職責在身，那個座位你是必須得坐的。”他也開了一個玩笑，“我覺得還是得正式設計一種女式帝服，因為——你若還想穿當年那種半裸的衣裝，隻怕是沒這個福分了。”
眾人都會意地笑了，大家都知道當年妮兒的癖好——愛穿很節約布料的衣服，所謂“讓每個毛孔都與大自然相通”。
妮兒不置可否，一笑而罷，“禹丁啊，請你記住，以後，凡是在私下場合，你我都要以名字相稱。‘陛下’這樣的官稱太嚴肅，在飯桌上聽見會影響食欲，在臥室聽見會影響性欲。”
滿座大笑。禹丁說：“好的，遵命就是。妮兒，有件事恐怕這會兒就得定一下，今晚的新房……”
他謹慎地點到為止。他已經在世俗皇宮為妮兒秘密準備了新房，但對於妮兒的新身份來說，是否去那裏住，他不敢草率決定。莫可看看他，暗暗讚賞他的心竅玲瓏。這個看似簡單的事，實際牽涉很多政治的考量，甚至政治上的風險。教皇與世皇通婚是從未有過的事，沒人知道它該適用什麽樣的禮儀。不過，如果讓妮兒隨夫君回世俗皇宮，則難免會給人以“主次顛倒”的印象。何況妮兒初登大位，又是以非正常手段登基，縱然有耶耶大神的全力支持，新教皇的言行舉止也該萬分謹慎。更何況——莫可冷冷地想——也許新教皇對自己的夫君也不敢完全信任哩。
妮兒還未回答，耶耶似不在意地說：“新教皇剛登基，忙得腳不沾地，新房就設在教廷吧。莫可啊，你是主人，你為他們安排。”
他早就對妮兒交代過，婚禮之後要住在耶耶宮中。如此劇烈的權力交替，教廷肯定會有人意欲反抗。他們住在這兒，也就是讓那個“泡泡”保留在這兒，耶耶可以通過高維空間，洞悉所有人的內心。至於世俗皇室那邊估計不會有反抗，更何況世皇本人也要留在耶耶宮。
莫可雖然不知道這些內情，但從耶耶的決定也猜出了大半，他笑著說：“我已經不是主人啦。既然有了新教皇，我應該馬上離開這兒，我的寢宮就用做新房吧。”
莫可對這個陷阱的設計者不能不佩服，各個步驟環環相扣，一步接一步，令對方根本來不及反抗。耶耶剛才還令新教皇推行一條新政：允許卵生人和光身人通婚。這個改變雖然眼下看不出效果，但從長遠看，其實是卵生人的滅頂之災。據曆史記載，息壤星人中，卵生人曾占多數，後來光身人逐漸增多，現在已經兩倍於卵生人。原因很簡單——無法嚴禁卵生人男人去找大胸脯的光身人女人尋歡作樂，一旦他們有了後代，百分之百都是光身人，這就導致光身人的數量緩慢地、無可逆轉地增加。如果再放行兩種人的通婚，那卵生人的比例會更快地下降。莫可敏銳地看到了這個危險，但無計可施。可以說，卵生人的統治本來就是沙砌的塔樓，隻要有人抽走一塊基石，它的坍塌就無法避免了。
他苦笑著低聲道：“妮兒，我相信你的誓言。我知道你心地仁厚，所以嘛，我一點兒不擔心自己的晚年。非常慶幸啊，教廷過去一直被醜陋的老男人占領，從現在起總算有了一個年輕美貌的女教皇。我現在擔心的是——教堂的帷幕不會被你的目光點燃吧？”
妮兒暗暗佩服這個“老男人”，在這樣的時刻還有心調侃。她笑著說：“謝謝你對我容貌的誇獎。我力求自己今後的功績也能得到你的讚譽。”
“但是妮兒，我的新教皇，我能問你一句話嗎？”
“請講。”
“我猜你孜孜努力來奪得權力，並非為了權力本身，而是想發展你的物學，發展你的生物演化論、日心說和唯物論，是不是？”
“沒錯。它們是宇宙的真理，不應在宗教的桎梏下枯萎。我的舊教皇，你不認為教廷過去濫用權力壓製它們的發展是錯誤的嗎？公平地說，在諸任教皇中，你對物學是最寬容的，但也僅限於把物學家當作弄臣。”
在妮兒犀利的反詰之下，莫可七世無話可說。他機敏地轉換了角度，“我從未幹涉物學‘弄求’，隻限製它們對宗教信仰的毒害。妮兒，我過去對你說過一句話：沒有敬畏的物學是可怕的。妮兒，你有敬畏嗎？”
“我當時已經回答過的：我敬畏大自然。”
莫可七世輕輕搖頭，“不，這種敬畏太空泛，大有即大無。我想知道的是，你是否把這種大敬畏轉化為人生中的小敬畏。比如，你這次精心編織了一個陷阱，讓我——恐怕還有你忠心的情人禹丁——都掉了進去。在編織陷阱時，你有敬畏嗎？”
妮兒對他的喋喋不休開始不耐煩，怒聲說：“我有的！我的敬畏就是：雖然不懼玩弄權術，但它必須服從一個純潔的目的，我的作為要符合息壤星人的長遠利益！”
看見妮兒（新任教皇）發怒，莫可七世立即低下眉眼，表示服從。但他狡黠地瞄她一眼，低聲說：“妮兒啊，我贏了。”
妮兒一震，知道莫可七世的潛台詞是：“你已經開始用權力來壓製我的說話自由，所以在這場辯論中是我贏了。”不，他的潛台詞還不僅於此。他贏是因為戳到了自己的痛處，因為，在這場奪權鬥爭中，妮兒考慮的隻是取勝，確實沒有任何道德或親情上的顧慮，比如說，在把自己與世皇的情愛也用作工具時，她從來沒有猶豫。此時，她對舊教皇雖然惱怒，但也摻雜著敬佩，這個老紳士在權力鬥爭中一敗塗地，但精神上並未被打垮，還保持著令人不能小覷的尊嚴。
耶耶不耐煩地喚了她一聲。那是在提醒她，大局初定，此刻不能分心，不能被老教皇的鐵口利牙攪亂心神。妮兒不再理莫可七世，回到耶耶榻前，麵向眾人宣布了幾項任命：任命尼微為教廷總管，成吉為禦醫總管。兩人拜領了。
然後她笑著問禹丁：“尊敬的世皇，這些年來我已經離不開押述的護衛了。能否請你割愛，讓押述做我的衛戍統領？可以讓教廷衛隊統領李比洛接任押述的職位。”
在這樣的場合，禹丁沒有拒絕的餘地，何況讓押述掌握教廷軍權，總比一個陌生人來幹要好，便慷慨地同意。
妮兒宣布了對押述的任命，笑著說：“押述，向你的老主人告別，從此把忠誠獻給我吧。”
押述過去向老主人行了大禮，然後回來，向新主人莊重行禮，宣誓效忠。
妮兒繼續宣布：“耶耶告訴我，蛋房中藏有知識的寶庫，十輩子都學不完。這是最寶貴的財富，當然必須掌握在尊貴的教會手中。我宣布，從今天起，建立教會物學院，不，教會科學院，耶耶說這個名字更好。我本人兼任院長，由蘇辛任副院長，所有教會神職人員均自動轉為科學院成員。你們要用畢生精力破譯這些知識，並讓它們服務於人類。耶耶說，如果做到這些，那麽息壤星人就會具有神的力量，能飛上九天，潛入深海；能輕易與萬裏之外通話，能看到遙遠的星體；能吃到神靈們才有資格享用的美食，能用醫藥永遠趕走病魔……耶耶，你是這樣說的嗎？”
耶耶笑著點頭，“我是這樣說的，但你轉述的太少太少，那隻是科學法力的千分之一、萬分之一。我的娃崽們啊，你們曾信仰耶耶教，崇拜偉大的操蛋……朝丹天耶和他的兒子耶耶。今天我坦白告訴你們，其實你們錯了，你們信仰的是樹枝而不是樹根。因為你們的耶耶信奉的是科學。科學最實在，不玩虛的，能給所有人帶來真正的實惠，比耶耶教管用。以後耶耶教幹脆改稱科學教，好不好？”
妮兒一愣。這番話屬於耶耶的臨場發揮了，超出了此前的策劃範圍，並且有點兒過頭。她連忙機巧地轉圜：“耶耶虛懷若穀，更令我們欽敬。但耶耶教的名字不能改，我們仍然崇拜偉大的朝丹天耶和他的兒子耶耶。”
妮兒考慮到這次的奪權太過輕易，也許宗教勢力在日久醒悟後會凶猛地反撲。到時候該如何反製？要知道，耶耶雖然重生，會全力護佑她，但耶耶並沒有無邊神力，不能舉手橫掃千軍——那樣的神器是有的，但目前還睡在蛋房的電腦裏。至於她與世皇的政治結盟乃至婚姻結盟，也不是完全可靠。所以，至少在當前的局勢下，必須繼續把耶耶供奉在神位上。
大廳眾人都被妮兒和耶耶描繪的前景所迷醉，人們山呼萬歲，伏地叩拜。
在眾人喃喃的讚頌聲中，妮兒聽到一個沉穩的聲音。是老教皇：“妮兒陛下，我的新教皇，我也能參加教會科學院嗎？”他笑著說，“雖然我年邁腦衰，但我會用十倍的努力來彌補它。”
妮兒知道這是莫可七世的隱晦反抗，他想弄懂科學，這樣才能從內部反對它。但妮兒完全不擔心，她相信科學的力量，隻要莫可七世沉浸於科學典籍，他就會比照出《亞斯白勺書》的粗陋俚俗、前後矛盾，甚至建立起像她一樣的信仰。
她熱情地說：“再好不過了。前皇陛下，我會在科學院為你安排一個尊貴的職位……”
“不，謝了，我不需要任何職位。我將是一個最普通也最勤勉的學生。”
妮兒笑著說：“好的，恭敬不如從命。但今天你得擔任一個職位——看哪，日食已經結束了。有了耶耶的禳解，息壤星人必將安然無事。在這個欣喜的時刻，我還想宣布一則喜訊：我和禹丁五世將借耶耶重生的喜慶舉行婚禮，這是教會和世俗皇室的聯姻，是卵生人和光身人的聯姻，它定會帶來息壤星的千歲和平。前皇陛下，耶耶已經答應做主婚人，我和禹丁想請你當證婚人。”她說，“尊敬的前皇陛下，你一向不顧卵生貴族的反對，大力推行一夫一妻製，耶耶說他很讚賞。但我和禹丁的婚姻無法遵照它，因為曆史情況，我將和原皇後婉非並列為後。對不起了，這是特殊情況，請你通融。”
她走近禹丁，笑著偎在他的懷抱裏。禹丁則心情複雜。沒錯，兩人的婚姻，以及對原皇後的安排，都是預先秘密商定過的。但這位看起來小鳥依人的妮兒在執行中過於強勢，連婚禮日期都是由她代為宣布。這令禹丁不快，但也無法反對。事情走到這一步，他比妮兒更需要這樁婚姻，何況這一切都是出自耶耶的主意，誰敢忤逆耶耶大神的聖意？禹丁是個聰明人，不會因心中的小小芥蒂而影響政治大局，便笑著摟緊妮兒，默認了她的安排。
剛才莫可七世已經知道自己落入了精致的陷阱，但到這會兒才真正知道，陷阱是何等精致。原來，連女教皇與世皇的聯姻都早已策劃好了。如果二人真正聯手，那他們的權力就穩如磐石了。他在心中長歎一聲。他還沒有死心，想憑借多年的威望“最後一搏”，但成功的希望越來越渺茫了。
莫可七世溫和地說：“沒關係的，一夫一妻製尚未嚴格執行，何況是這樣的特殊情況。耶耶，我很榮幸做他們的證婚人。”
妮兒在人群中找到兩位熟人：詩人和樂師，便笑著說：“還有你們兩位，一定得參加我們的婚禮。”
樂師高興地答應了，但詩人的態度令妮兒意外，他冷淡地說：“尊貴的新教皇，這是命令還是邀請？”
“當然是邀請。”
“那我就要告罪了。我馬上就要離開教廷，離開王城，恐怕不能參加你們的婚禮了。至於我離開的原因也不妨告訴你——文學和音樂馬上就要死亡了，被掃地出門了。既然這樣，倒不如及早離去。”
妮兒定定地看著他——這位曾經的情人，曾詠歎過“你的目光能點燃教廷的帷牆”的詩人——歎息道：“怎麽會呢？新教皇怎麽會把文學和音樂掃地出門？何漢，我還期望你為我寫一首新詩呢，我也不在乎詩裏是否有以往的調侃。詩人，你對我的誤解竟然這麽深嗎？”
詩人搖搖頭，“不，我不是針對迷人的妮兒，而是針對一位物學家教皇。我記得老教皇說過一句很深刻的話：沒有敬畏的物學是可怕的。我想補充一句：沒有敬畏，就沒有文學和音樂。”
“是嗎？這真不像風流浪子何漢說的話。”妮兒淡淡地譏諷道，“你那首‘堅硬如槍’的詩裏也有敬畏？”
“對，有對男女性本能的敬畏，對男女之愛的敬畏。如果像你的生物演化論所說，男女之愛隻是大自然為保證生物繁衍而發展出的技術措施，那我的詩心就死了。”
“是嗎？那太遺憾了。可是，我不能為了保護你的詩心就叛逆物學真理。動植物的性確實是大自然為維持生物繁衍而進化出的技術措施，隻是人類把它詩意化了。詩意化並非壞事，你盡可為它描繪七彩外衣，但外衣並不代表本質。詩人，那我就不挽留你了，請到大自然中自由地行走，為你心中的敬畏感而歌唱吧。我覺得，對你而言，這是最好的生活。”
詩人過來對莫可七世行禮。他雖然是教廷禦用詩人，但一直享受“進殿不拜”的特權。這會兒他仍是長揖為禮，莊重地說：“陛下，我要走了，要到田野中流浪，為昆蟲畜獸的**而歌唱，為七彩的雲霞而歌唱。我也會讓一位開明仁愛、蒙受不公的教皇永遠活在我的詩裏。”
莫可七世微笑著回禮，“詩人，你隻用為大自然歌唱就行啦，再見。”他不想讓詩人因為“政治”而獲罪，這句話是隱晦的善意規勸。
詩人與老教皇告了別，完全不理睬新教皇及禦榻上的耶耶，揚長而去。
突然殿上一聲沉喝：“站住！”——是耶耶。他冷厲地說：“你這個大膽的家夥，竟敢對耶耶不敬？”
就在耶耶怒喝之前，老教皇已經心中凜然，詩人的舉動確屬對耶耶的大不敬，這是死罪。他正在想辦法為詩人緩頰，耶耶已經高聲喊：“來呀，妮兒，用電鞭鞭這小子，鞭到他對新教皇服軟為止。他若一直不服軟，就鞭死他！”
詩人麵色蒼白，但強自鎮靜，倨傲地挺立著。妮兒知道耶耶是想殺人立威。她不忍詩人送命，一邊從蘇辛手中接過電鞭，一邊用目光頻頻向耶耶求情，但耶耶渾似未見。兩名侍衛過來，剝下詩人的上衣和鞋子，妮兒舉起了電鞭，但目光還在向耶耶求情。
耶耶陰森森地問詩人：“小子，你服不服？快向新教皇跪拜！”
詩人此時肝膽碎裂。聖書中描述的電鞭隨耶耶來到凡間，而自己成了第一個犧牲品，這真是“不世之遇”啊。但他橫下心，冷笑一聲，抬眼望天。
耶耶暴怒地喝道：“鞭死他——誰敢為他求情，照樣處置！”
妮兒在心中悲歎一聲，知道詩人今天恐怕難以幸免了。她狠心抽了一鞭，詩人立即倒地，渾身抽搐。妮兒再度揚起鞭子，腦中飛快地想著對策，她想恐怕隻有世皇還能勸動耶耶，便用目光向世皇示意。世皇看到了，略微猶豫，趨步上前對耶耶耳語一會兒。耶耶一直臉色陰沉，最終勉強點點頭。
世皇走過來，俯下身對詩人低語。不料詩人竟然高喊：“莫再叨叨了，一死何懼！”
滿座皆驚，知道詩人這回肯定沒命了，眾人都看著耶耶。耶耶麵色冷厲，起身向詩人走去。地上的詩人雖然已經橫了心，此刻也難免驚懼，他已經嚐到了電鞭的威力，不知道神力無比的耶耶會如何折磨他，叫自己求死不能……
但局勢出乎所有人的意料，耶耶突然放聲大笑，指著地下的詩人說：“這臭小子！有點兒臭脾氣，倒蠻合我的脾胃。禹丁啊，看在你的麵子上我不殺他，讓他快滾，莫要留在這兒惹我生氣，也衝了婚禮的喜慶。”
說罷，耶耶心平氣和地回到禦榻。禹丁心中感激，知道耶耶大神是當著眾人的麵，把一個莫大的人情送給他了。他拉起詩人，低聲笑罵：“你個不知天高地厚的家夥，快滾，快滾！”
局麵急轉直下，幸免一死的詩人倒愣住了。他被世皇用力拽著，腳步踉蹌地離開。出門時，他突然掙脫世皇，回身朝禦榻方向跑來！眾人的心再度提起，不知道這個瘋詩人又要耍什麽瘋。但詩人的舉止出人意料，他突然跪下，心甘情願地向耶耶行了大禮，又轉過身，向新教皇妮兒行了大禮。妮兒忙把他攙扶起來，四目相對，彼此都在對方眼中看到了往日的情意……詩人長笑一聲，揚長而去。
耶耶微笑看著詩人離去，目光中帶著幾分讚賞。
教堂大廳中原是一片血雨腥風，但風雨轉瞬即逝，化為豔陽普照，和風習習。老教皇心中感慨，對耶耶的行事多了幾分敬服。他還有一個想法是——恐怕大勢真的不可逆轉了。旁觀耶耶和妮兒的行事，他倆心思周密，機智過人，既有雷霆手段，又有慈悲心腸。盡管他們是用宮廷政變的手段上來的，但肯定能把握住局勢，收服人心。莫可七世自認是一個好教皇，在位十一歲（一百一十息壤年）間推行了不少善政，四海賓服，但現在看來，新教皇應該也不會差吧——隻要她不在發展物學上走火入魔。莫可七世在心中長歎一聲，徹底放下了“他日或可複位”的念頭。
該舉行婚禮了。雖然當天就舉行兩皇的大婚未免倉促，但今天是耶耶大神複生的日子，又是耶耶親自促成的婚事，所以教廷和皇室眾人也都覺得順理成章。婚禮進行前，妮兒讓耶耶先到一個房間休息。侍從伺候耶耶沐浴，穿上妮兒為他準備的新衣。耶耶的身體已經完全恢複，在屋裏精力充沛地走來走去。人們常說“偉人隻可遠觀”，確實不錯。神聖的耶耶現在隻是一個低矮粗胖的老頭，白發飄拂，臉上有一道醜陋的刀疤，走路一竄一竄的，而不是尊貴者應該有的從容步伐。但妮兒對他有發自內心的崇敬。正因為他不是神力無比的神祇，而隻是一位所知有限的凡人，他那波瀾壯闊、豐富多彩的一生才更令人敬佩。
耶耶浴後進了餐，妮兒、禹丁和莫可作陪。這是耶耶複生後第一頓正式的飯，教廷禦廚自然用盡了解數。耶耶恢複了好胃口，吃得風卷殘雲，口中卻不停地貶損：“這就是教廷的美味佳肴？可憐的莫可，看你都吃的啥東西啊。真留戀我年輕時在藍星上吃的大碗扯麵，可惜再也吃不到了。”
陪客們都不知道什麽是“達宛車麵”，想來是藍星上有名的美味吧。妮兒笑著說：“怎麽吃不到？你教我怎麽做，我親手做給你。”
“教也不行。我雖然把麥子帶到了息壤星，但這兒的麥麵已經不是藍星上的味道啦。”
飯桌上，禹丁向妮兒請示：“陛下，婚禮中你穿什麽衣服？我此前為你備了婚紗，但現在你已經登基，恐怕穿帝服更合適。”
莫可不由得看了禹丁一眼——既然禹丁已經提前準備了婚紗，看來他也是宮廷政變的參與者，這一點不必懷疑了。不過，莫可微諷地想，那時這位參與者也許不知道，他將娶回來一位新教皇吧。
莫可說：“對，應該穿帝服。來不及的話，我倒有一套剛剛完工的新帝服。我與妮兒身高差別不大，應該能用的。”他開了一個玩笑，“除非你想把帝服改為裙裝，畢竟你是耶耶教廷中的第一位女教皇。”
妮兒立即說：“謝謝前皇陛下的慷慨。但今天我穿禹丁準備的婚紗就行，今天我想忘了我教皇的身份，隻記著我是世皇的妻子。至於今後教皇的帝服改不改裙裝，我想用不著的。我說過，我以後的第一要務仍是物學弄求，教廷事務和世俗事務一並交禹丁為我打理，所以嘛，我坐在禦座上的時間是不會太多的。”
莫可看看世皇，笑而不言。禹丁當然不會相信妮兒這番話，但知道妮兒這是在向自己示好，再度給自己吃定心丸，便笑著說：“但職責在身，那個座位你是必須得坐的。”他也開了一個玩笑，“我覺得還是得正式設計一種女式帝服，因為——你若還想穿當年那種半裸的衣裝，隻怕是沒這個福分了。”
眾人都會意地笑了，大家都知道當年妮兒的癖好——愛穿很節約布料的衣服，所謂“讓每個毛孔都與大自然相通”。
妮兒不置可否，一笑而罷，“禹丁啊，請你記住，以後，凡是在私下場合，你我都要以名字相稱。‘陛下’這樣的官稱太嚴肅，在飯桌上聽見會影響食欲，在臥室聽見會影響性欲。”
滿座大笑。禹丁說：“好的，遵命就是。妮兒，有件事恐怕這會兒就得定一下，今晚的新房……”
他謹慎地點到為止。他已經在世俗皇宮為妮兒秘密準備了新房，但對於妮兒的新身份來說，是否去那裏住，他不敢草率決定。莫可看看他，暗暗讚賞他的心竅玲瓏。這個看似簡單的事，實際牽涉很多政治的考量，甚至政治上的風險。教皇與世皇通婚是從未有過的事，沒人知道它該適用什麽樣的禮儀。不過，如果讓妮兒隨夫君回世俗皇宮，則難免會給人以“主次顛倒”的印象。何況妮兒初登大位，又是以非正常手段登基，縱然有耶耶大神的全力支持，新教皇的言行舉止也該萬分謹慎。更何況——莫可冷冷地想——也許新教皇對自己的夫君也不敢完全信任哩。
妮兒還未回答，耶耶似不在意地說：“新教皇剛登基，忙得腳不沾地，新房就設在教廷吧。莫可啊，你是主人，你為他們安排。”
他早就對妮兒交代過，婚禮之後要住在耶耶宮中。如此劇烈的權力交替，教廷肯定會有人意欲反抗。他們住在這兒，也就是讓那個“泡泡”保留在這兒，耶耶可以通過高維空間，洞悉所有人的內心。至於世俗皇室那邊估計不會有反抗，更何況世皇本人也要留在耶耶宮。
莫可雖然不知道這些內情，但從耶耶的決定也猜出了大半，他笑著說：“我已經不是主人啦。既然有了新教皇，我應該馬上離開這兒，我的寢宮就用做新房吧。”