與劉季礦所說的一樣，吉安府知府、吉安營監軍顧景星大半時間都住在軍營裏。
得知胡裏等人的來意後，他顯得有些憂心。
“自我來到吉安後，就感覺到有一股勢力在暗中對付安國軍，不過也隻是感覺而已，幸虧我軍厘清兩冊、分田地、頒發田契之後，大多數百姓對我軍還是擁戴有加，特別是那些棚民……”
聽到這裏，葛嫩娘插道：“都在說棚民，這些棚民到底是何來路？為何江西境內特別多，其它地方並不多見？”
顧景星笑道：“這就是江西之地的特別之處了”
“江西之地，除了贛江及其支流所在的區域，大多是山地，其麵對長江的出口也隻有一個，那別是九江，其東麵麵對南直隸的有九華山、黃山諸山，麵對浙江的是懷玉山，麵對福建的是武夷山，麵對廣東的是九連山，麵對湖南的是幕府山、羅霄山、武功山，山上的居民一遇到旱災，便流向周邊，其中以流向廣東的居多”
“而流向廣東最直接的通路便是贛州境內的梅關，這些人到廣東之後也隻能呆在山區，平原處的好地方也輪不到彼等，廣東之地的雨水比江西多一些，在山上拾掇出幾塊旱地，勉強也能存活”
“不過崇禎末年以來，廣東之地也是旱災連連，這些人便又越過梅關返回江西，由於彼等無力建造青磚黑瓦之居所，連土坯茅房也力有未逮，多在山上隨便搭個木棚將就，山下的人便稱彼等為棚民”
“棚民生存不易，彼等或耕種，或幫傭，或甘願賣身為奴仆，或在礦場幫工，長期的漂泊，使得彼等剽悍難訓，與贛州的侗人並稱為江西的兩大兵源”
葛嫩娘點點頭，“那也就是說，假若有人在邱、嶽兩家事件中有所圖謀的話，彼等在事了之後肯定會逃亡他處，按照安國軍的規製，有陌生人來到必定會稟報稟報甲長、裏長，請問大人，吉安府接到這類舉報沒有？”
顧景星讚許地看了她一眼，“葛千總真是慧眼如炬，若有圖謀不軌之徒，從通衢大道走我等自然知曉，沿途關隘都有吉安營的士卒，必定要細細查看文牒，但並沒有接到這一類的回報”
“那彼等就隻有一途了，竄伏在大山上，等風聲過後再遠去或返回原地”，葛嫩娘說道。
其實還有一途她已經隱隱有些懷疑了，那就是這些人並沒有走，而是在當地蟄伏起來，不過肯定不在裏塘鋪。
“嗯，確實如此，可我等也未接到山裏的民戶舉報，或許彼等藏在山上某處也說不定，吉安左近便是武功山，茫茫大山，不要說武功山了，就是附近的娑山也不是那麽好搜尋的”
葛嫩娘點點頭，“多謝大人，在下尚有一事，吉安府城裏，最近可有不同尋常的動向？”
“不同尋常？”，顧景星笑道，“那倒沒有，很是慚愧，本官日常多在軍營裏盤桓，府裏多半是劉大人在打理，故此……”
“可按照安國軍規製，府城重大案件的審理，大人還是要出麵”
“這是自然，不過本官與劉大人有分工，除非傷人致死、盜匪、造反等事，其它尋常案件都是劉大人在審理，此事大都督也知曉，最近……，算了，這是安國軍的機密，不好在此處明說”
葛嫩娘又道：“那大人對於劉大人、韓大人二位有何看法？”
顧景星心想，你這小娘夠直接的，“這兩位大人都是吉安本地人，本鄉本土的，熟知風土人情，執掌一地之民政自然事半功倍，劉大人祖孫三代都是進士出身，名望在當地不做第二人想，至於韓大人嘛，他原本是本府監生，做過龍泉縣的縣丞，最近幾年才調到吉安府，以本官來看，二人都是安國軍的幹員，不可隨意臧否”
晚上回到王府，眾人聚在一起又匯總了一下意見後便歇息了。
當晚，天氣突然變得寒冷起來，半夜時分又下起大雪起來。
天寒地凍，更兼大雪紛飛，街麵上、鄉下幾乎看不到人影，連尋常常見的鄉間野狗也不見了，都不知貓在哪裏避寒。
不過在劉季礦的府邸附近突然摸過來一個黑影，隻見他身手矯健，三兩下便翻進了大院，又很快摸到了劉季礦夫婦的居所附近。
時值子夜，劉季礦居然尚未休息，他還在書房裏忙乎著，透過房裏的燈光，他似乎在燈下寫著什麽。
又約莫過了小半個時辰，劉季礦打開了房門，將一份書信交給侍立在門外的小廝，“將這封信交給管家，讓他連夜辦理”
那小廝點點頭便離開了，劉季礦站在院子裏打了個寒顫，略站了一會兒便回房歇息去了。
半晌，三進院子的管家有些不情願地起身了，他打著哈欠來到房門外，接過信封後便對那小廝說了幾句。
不多時二進的仆役們紛紛起床了，最後管家乘了一頂小轎從後門出去了。
小轎七拐八拐，最後在韓自將的府邸後門停下了，管家下去後不多時便回來了。
沒想到此時的韓自將也尚未歇息，他接到劉季礦的那封信後不禁皺了一下眉頭，半晌才將書信湊在油燈前燒毀。
這時房頂上突然傳來一陣響動，雖然很細微，不過韓自將還是察覺到了，“誰？”，他喊了一聲，不過外麵並沒有回音，他側耳傾聽了一番，不多久他的耳中傳來了“喵喵”的貓叫聲，他搖搖頭三兩下將書信燒完後便起身來到房外。
韓自將的院子可不比劉家，隻是一座三進的院落，他來到到第二進的院門前開門走了進去。
走到院中時他還望了望周圍，來到第二進一間房舍前，他猶豫半晌還是敲了敲門，不多時房門打開了，韓自將便閃了進去。
韓自將這一去便再也沒有出來。
……
次日，劉淑英見葛嫩娘許久都沒有起床，便過去探望。
隻見她將被子緊緊裹在身上，嘴裏還在小聲說著什麽，劉淑英嚇了一跳，趕緊走過去一模額頭，竟然燙的嚇人！
劉淑英趕緊派人到城裏找醫生過來給他診治，而此時的胡裏卻接到了一個令他不安的消息——韓自將死了，在自己的房間吊死了，還留下了一份書信。
信是顧景星派人轉送過來的，信的大意是“自己身為吉安府推官，竟然與前朝勾連不清，暗中與贛州府的李巡撫往來，治下發生大案，自己不但不悉心偵辦，反而推波助瀾，暗中煽動各方，意圖渾水摸魚，等安國軍大都督府的人到了之後，內心惶恐，又想到大都督對自己的厚恩，實在無顏麵見大都督，隻好一了百了，望大都督府看在自己平日裏還算勤勉的份上，不要牽連自己的家人”
胡裏看了此信，便召集人馬去了韓府。
以下是胡裏與韓自將夫人的談話。
“在何時、何處發現韓大人的屍身？”
“稟大人，是在書房，當夜老爺他一夜未進臥房，妾身醒來後有些不安，打開書房便發現了這一幕，嗚嗚嗚……”
“書信是韓大人的親筆嗎？”
“是的，嗚嗚”
“見到這封書信後，你做了何事？”
“大人，妾身一時六神無主，幸虧丫環提醒，我趕緊讓人將書信送給了知府大人”
“傳這丫環！”
不久胡裏便見到了那丫環，隻見她年方二八，生的落落大方，麵容姣好，可惜一對粗重好似男人那樣的重眉破壞了一切。
“奴婢叫小紅，是夫人的使喚丫頭”
“多大了？何時進入韓府的？”
“十七了，就在這幾日進的韓府”
“哦？你是哪裏人士，為何到韓府為奴？”
“稟大人，奴婢是南直隸徽州人士，奴婢的妹妹一早便在韓府伺候，算起來有兩三年了，前幾日奴婢的妹妹不幸得了重病，便送到鄉下去了，爹娘便又將我送過來了”
“嗯，好了，你下去吧”
胡裏又傳喚了當夜守在韓自將書房門外的小廝，那小廝說當夜韓自將曾經去了二進一趟，不過並沒有讓他跟著，當時他一時尿急，便去了趟茅房，回來時韓自將已經回到書房了。
“二進？韓自將這麽晚去二進作甚？”
他便問韓自將的夫人，“最近可有生人住到府上來？”
“回大人，自從發生邱家、嶽家的大事後，妾身心神不寧，便很少出門了，都在後院吃齋念佛，家裏的大小事宜都是夫君一手操辦，我也問過管家，這些日子並沒有什麽生人住到家裏來”
“那二進平常都是什麽人在住？”
“管家一家人，加上老爺的貼身小廝以及後院的丫環，有客人來到時也住在那裏”
胡裏讓所有的家丁、小廝、丫環都站在院子裏，他一個個望過去，並沒有見到可疑的人物，一一詢問後也沒有發現什麽有益的線索。
他拿著這封信呆呆地站在院子裏，他心中有諸多疑惑，卻又說不清道不明，張能、王勤等人搜查韓自將的書房後也沒有獲得任何有價值的線索。
等胡裏拿著書信來到顧景星那裏，顧景星也是有些不安，自己的治下接二連三出現這許多事情，他作為長官無論如何也脫不了幹係，最少一個“失察”的罪名是少不了的。
“顧大人，您確認這封信是韓自將親筆所寫？”
顧景星接過來又仔細瞧了一下，“我與韓大人日常往來不多，不過他的字我還是知曉的，這確實是韓大人的筆跡”
“那顧大人如何看待此事？”
“想不到韓自將竟然勾連了進去，u看書 ww.uukansu.om 真是沒想到”
“哦？這是何意？”
“胡大人，要說劉大人有所勾連本官還有些相信，他劉家三代都深受前朝的厚恩，爺爺是狀元，父親是探花，都是麵見過前朝皇帝的人，他自己也是江西有名的舉子，家裏田產眾多，除了幾個王府，恐怕就是他家最多了”
“安國軍分田地，發放新的田契，對他家衝擊最大，如果是劉大人懷恨在心，借機弄事我還有些相信，不過韓自將就不同了，他隻是一個監生，又是窮苦人出身，攀上了劉家才勉強做上了官員，家裏雖有些田產，不過並不多，犯不著為前朝做事啊”
胡裏一時有些迷茫了，如果是純粹的凶殺、搶盜等案件他還能抽絲剝繭，一一厘清，讓藏在背後的人無所遁逃，不過這一涉及到上官以及“造反”等事，他就不想管了，以前他就是因為牽扯了這類事情從堂堂的提刑按察使司五品僉事降到了普通衙役。
而這五品僉事還是他立了大功又給了按察使許多好處才得來的，否則他一個區區童生出身的人物再怎麽立功也得不到這個職位。
如今他在安國軍刑部任職，還是新設的巡捕司的主事，雖說這安國軍與前朝有頗多不同，不過他一個小人物能從衙役驟然提拔到高位，怎麽說也要好好珍惜，如今這事明擺著是有人在渾水摸魚，又牽扯到諸多官員，
自己還能往下查嗎？
得知胡裏等人的來意後，他顯得有些憂心。
“自我來到吉安後，就感覺到有一股勢力在暗中對付安國軍，不過也隻是感覺而已，幸虧我軍厘清兩冊、分田地、頒發田契之後，大多數百姓對我軍還是擁戴有加，特別是那些棚民……”
聽到這裏，葛嫩娘插道：“都在說棚民，這些棚民到底是何來路？為何江西境內特別多，其它地方並不多見？”
顧景星笑道：“這就是江西之地的特別之處了”
“江西之地，除了贛江及其支流所在的區域，大多是山地，其麵對長江的出口也隻有一個，那別是九江，其東麵麵對南直隸的有九華山、黃山諸山，麵對浙江的是懷玉山，麵對福建的是武夷山，麵對廣東的是九連山，麵對湖南的是幕府山、羅霄山、武功山，山上的居民一遇到旱災，便流向周邊，其中以流向廣東的居多”
“而流向廣東最直接的通路便是贛州境內的梅關，這些人到廣東之後也隻能呆在山區，平原處的好地方也輪不到彼等，廣東之地的雨水比江西多一些，在山上拾掇出幾塊旱地，勉強也能存活”
“不過崇禎末年以來，廣東之地也是旱災連連，這些人便又越過梅關返回江西，由於彼等無力建造青磚黑瓦之居所，連土坯茅房也力有未逮，多在山上隨便搭個木棚將就，山下的人便稱彼等為棚民”
“棚民生存不易，彼等或耕種，或幫傭，或甘願賣身為奴仆，或在礦場幫工，長期的漂泊，使得彼等剽悍難訓，與贛州的侗人並稱為江西的兩大兵源”
葛嫩娘點點頭，“那也就是說，假若有人在邱、嶽兩家事件中有所圖謀的話，彼等在事了之後肯定會逃亡他處，按照安國軍的規製，有陌生人來到必定會稟報稟報甲長、裏長，請問大人，吉安府接到這類舉報沒有？”
顧景星讚許地看了她一眼，“葛千總真是慧眼如炬，若有圖謀不軌之徒，從通衢大道走我等自然知曉，沿途關隘都有吉安營的士卒，必定要細細查看文牒，但並沒有接到這一類的回報”
“那彼等就隻有一途了，竄伏在大山上，等風聲過後再遠去或返回原地”，葛嫩娘說道。
其實還有一途她已經隱隱有些懷疑了，那就是這些人並沒有走，而是在當地蟄伏起來，不過肯定不在裏塘鋪。
“嗯，確實如此，可我等也未接到山裏的民戶舉報，或許彼等藏在山上某處也說不定，吉安左近便是武功山，茫茫大山，不要說武功山了，就是附近的娑山也不是那麽好搜尋的”
葛嫩娘點點頭，“多謝大人，在下尚有一事，吉安府城裏，最近可有不同尋常的動向？”
“不同尋常？”，顧景星笑道，“那倒沒有，很是慚愧，本官日常多在軍營裏盤桓，府裏多半是劉大人在打理，故此……”
“可按照安國軍規製，府城重大案件的審理，大人還是要出麵”
“這是自然，不過本官與劉大人有分工，除非傷人致死、盜匪、造反等事，其它尋常案件都是劉大人在審理，此事大都督也知曉，最近……，算了，這是安國軍的機密，不好在此處明說”
葛嫩娘又道：“那大人對於劉大人、韓大人二位有何看法？”
顧景星心想，你這小娘夠直接的，“這兩位大人都是吉安本地人，本鄉本土的，熟知風土人情，執掌一地之民政自然事半功倍，劉大人祖孫三代都是進士出身，名望在當地不做第二人想，至於韓大人嘛，他原本是本府監生，做過龍泉縣的縣丞，最近幾年才調到吉安府，以本官來看，二人都是安國軍的幹員，不可隨意臧否”
晚上回到王府，眾人聚在一起又匯總了一下意見後便歇息了。
當晚，天氣突然變得寒冷起來，半夜時分又下起大雪起來。
天寒地凍，更兼大雪紛飛，街麵上、鄉下幾乎看不到人影，連尋常常見的鄉間野狗也不見了，都不知貓在哪裏避寒。
不過在劉季礦的府邸附近突然摸過來一個黑影，隻見他身手矯健，三兩下便翻進了大院，又很快摸到了劉季礦夫婦的居所附近。
時值子夜，劉季礦居然尚未休息，他還在書房裏忙乎著，透過房裏的燈光，他似乎在燈下寫著什麽。
又約莫過了小半個時辰，劉季礦打開了房門，將一份書信交給侍立在門外的小廝，“將這封信交給管家，讓他連夜辦理”
那小廝點點頭便離開了，劉季礦站在院子裏打了個寒顫，略站了一會兒便回房歇息去了。
半晌，三進院子的管家有些不情願地起身了，他打著哈欠來到房門外，接過信封後便對那小廝說了幾句。
不多時二進的仆役們紛紛起床了，最後管家乘了一頂小轎從後門出去了。
小轎七拐八拐，最後在韓自將的府邸後門停下了，管家下去後不多時便回來了。
沒想到此時的韓自將也尚未歇息，他接到劉季礦的那封信後不禁皺了一下眉頭，半晌才將書信湊在油燈前燒毀。
這時房頂上突然傳來一陣響動，雖然很細微，不過韓自將還是察覺到了，“誰？”，他喊了一聲，不過外麵並沒有回音，他側耳傾聽了一番，不多久他的耳中傳來了“喵喵”的貓叫聲，他搖搖頭三兩下將書信燒完後便起身來到房外。
韓自將的院子可不比劉家，隻是一座三進的院落，他來到到第二進的院門前開門走了進去。
走到院中時他還望了望周圍，來到第二進一間房舍前，他猶豫半晌還是敲了敲門，不多時房門打開了，韓自將便閃了進去。
韓自將這一去便再也沒有出來。
……
次日，劉淑英見葛嫩娘許久都沒有起床，便過去探望。
隻見她將被子緊緊裹在身上，嘴裏還在小聲說著什麽，劉淑英嚇了一跳，趕緊走過去一模額頭，竟然燙的嚇人！
劉淑英趕緊派人到城裏找醫生過來給他診治，而此時的胡裏卻接到了一個令他不安的消息——韓自將死了，在自己的房間吊死了，還留下了一份書信。
信是顧景星派人轉送過來的，信的大意是“自己身為吉安府推官，竟然與前朝勾連不清，暗中與贛州府的李巡撫往來，治下發生大案，自己不但不悉心偵辦，反而推波助瀾，暗中煽動各方，意圖渾水摸魚，等安國軍大都督府的人到了之後，內心惶恐，又想到大都督對自己的厚恩，實在無顏麵見大都督，隻好一了百了，望大都督府看在自己平日裏還算勤勉的份上，不要牽連自己的家人”
胡裏看了此信，便召集人馬去了韓府。
以下是胡裏與韓自將夫人的談話。
“在何時、何處發現韓大人的屍身？”
“稟大人，是在書房，當夜老爺他一夜未進臥房，妾身醒來後有些不安，打開書房便發現了這一幕，嗚嗚嗚……”
“書信是韓大人的親筆嗎？”
“是的，嗚嗚”
“見到這封書信後，你做了何事？”
“大人，妾身一時六神無主，幸虧丫環提醒，我趕緊讓人將書信送給了知府大人”
“傳這丫環！”
不久胡裏便見到了那丫環，隻見她年方二八，生的落落大方，麵容姣好，可惜一對粗重好似男人那樣的重眉破壞了一切。
“奴婢叫小紅，是夫人的使喚丫頭”
“多大了？何時進入韓府的？”
“十七了，就在這幾日進的韓府”
“哦？你是哪裏人士，為何到韓府為奴？”
“稟大人，奴婢是南直隸徽州人士，奴婢的妹妹一早便在韓府伺候，算起來有兩三年了，前幾日奴婢的妹妹不幸得了重病，便送到鄉下去了，爹娘便又將我送過來了”
“嗯，好了，你下去吧”
胡裏又傳喚了當夜守在韓自將書房門外的小廝，那小廝說當夜韓自將曾經去了二進一趟，不過並沒有讓他跟著，當時他一時尿急，便去了趟茅房，回來時韓自將已經回到書房了。
“二進？韓自將這麽晚去二進作甚？”
他便問韓自將的夫人，“最近可有生人住到府上來？”
“回大人，自從發生邱家、嶽家的大事後，妾身心神不寧，便很少出門了，都在後院吃齋念佛，家裏的大小事宜都是夫君一手操辦，我也問過管家，這些日子並沒有什麽生人住到家裏來”
“那二進平常都是什麽人在住？”
“管家一家人，加上老爺的貼身小廝以及後院的丫環，有客人來到時也住在那裏”
胡裏讓所有的家丁、小廝、丫環都站在院子裏，他一個個望過去，並沒有見到可疑的人物，一一詢問後也沒有發現什麽有益的線索。
他拿著這封信呆呆地站在院子裏，他心中有諸多疑惑，卻又說不清道不明，張能、王勤等人搜查韓自將的書房後也沒有獲得任何有價值的線索。
等胡裏拿著書信來到顧景星那裏，顧景星也是有些不安，自己的治下接二連三出現這許多事情，他作為長官無論如何也脫不了幹係，最少一個“失察”的罪名是少不了的。
“顧大人，您確認這封信是韓自將親筆所寫？”
顧景星接過來又仔細瞧了一下，“我與韓大人日常往來不多，不過他的字我還是知曉的，這確實是韓大人的筆跡”
“那顧大人如何看待此事？”
“想不到韓自將竟然勾連了進去，u看書 ww.uukansu.om 真是沒想到”
“哦？這是何意？”
“胡大人，要說劉大人有所勾連本官還有些相信，他劉家三代都深受前朝的厚恩，爺爺是狀元，父親是探花，都是麵見過前朝皇帝的人，他自己也是江西有名的舉子，家裏田產眾多，除了幾個王府，恐怕就是他家最多了”
“安國軍分田地，發放新的田契，對他家衝擊最大，如果是劉大人懷恨在心，借機弄事我還有些相信，不過韓自將就不同了，他隻是一個監生，又是窮苦人出身，攀上了劉家才勉強做上了官員，家裏雖有些田產，不過並不多，犯不著為前朝做事啊”
胡裏一時有些迷茫了，如果是純粹的凶殺、搶盜等案件他還能抽絲剝繭，一一厘清，讓藏在背後的人無所遁逃，不過這一涉及到上官以及“造反”等事，他就不想管了，以前他就是因為牽扯了這類事情從堂堂的提刑按察使司五品僉事降到了普通衙役。
而這五品僉事還是他立了大功又給了按察使許多好處才得來的，否則他一個區區童生出身的人物再怎麽立功也得不到這個職位。
如今他在安國軍刑部任職，還是新設的巡捕司的主事，雖說這安國軍與前朝有頗多不同，不過他一個小人物能從衙役驟然提拔到高位，怎麽說也要好好珍惜，如今這事明擺著是有人在渾水摸魚，又牽扯到諸多官員，
自己還能往下查嗎？