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牧場之爭，使得獵戶座的南北雙方陷入僵局。
南方的古斯人由於饑荒，民怨沸騰；北方的霍爾人家族不和，爭權奪利；隻有對外戰爭，才可以稍微緩解一些內部的壓力。
自打送戰書的南方人巴爾走後，東霍和西霍族人就不斷地鼓動，讓大族長太仆下定決心，盡快與南方開戰。
太仆卻還是有些猶豫不決。
一則，他得為整個北方的未來考慮，畢竟戰爭無小事。
二則，科技司長伯特的話，也很讓他擔心，如果南方人在武器上占優，戰則必敗；一旦戰敗，中霍人勢必失去在北方大族的位置。
太仆思量再三，決定還是派一個特使，到南方去試探一下，希望能避免開戰，或者至少能延緩開戰。
順便也讓特使帶上一份協議——那是數千年前，雙方簽訂的《南北戰時互保協議》，保證在戰時雙方不使用“無差別殺傷武器”——也就是熱核武器。
這份協議很重要，在以往幾十次大規模的衝突中，雙方都恪守了約定，從而也保證了獵戶座所有人生存至今。
太仆選定內務事官毛克為自己的特使，帶著自己的親筆信，和《互保協議》。
毛克帶著100名護衛士兵出發了，沒用幾個小時，星際快艦就趕到了南方。
距離西河太空城還有數百公裏的時候，遇見兩個艦隊方陣，整整齊齊列在兩邊，每個方陣都是一百艘星艦。
這麽大的星艦，毛克還是第一次見到，每艘都有一千米長，四五百米寬，星艦的前端，是一門長約百米的巨炮，厚厚的裝甲，遍布艦體的全身。
七八百名全副武裝的士兵列隊在前甲板上，手裏的武器閃著寒光。
艦隊司令古爾班遠遠地向毛克致意歡迎，並率領著星艦隊列，護送著毛克回到西河太空城。
西河太空城安排了盛大的接待宴會，宴會上，聖主查合爾親自致歡迎詞，毛克轉交了太仆的親筆信和《互保協議》。
查合爾看過信件，說道：“特使閣下，很高興你的到來，我也很理解你們的苦衷；戰爭不是我們的目的，隻是不得不采用的手段。”
毛克：“尊敬的聖主，謝謝您的理解，請允許我表達我方的立場。為了雙方的繼續和平，我方願意派出一個代表團，與你方進行談判。”
查合爾搖了搖頭，“特使閣下，現在暫時沒這個必要，請轉告太仆大族長，你們要麽交出河北牧場，要麽準備戰爭。”
宴會已畢，毛克從太空城準備回返，外交總長巴爾親自把他送出來，拉著他的手，悄悄地說：
“毛克先生，回去告訴大族長太仆，早做準備，千萬小心，很多外部勢力都介入到這場爭奪之中，局勢很可能失控。”
毛克點頭，並感謝了巴爾的提醒，希望他繼續努力，致力於兩家的和平。
毛克辭別巴爾，登上星際快艦。
之後的事，意外發生了，毛克沒有飛回北部聯盟的空域，而是在雙方的中間地帶消失了。
北部聯盟率先發出控告，指責南方謀殺了特使毛克。
隨後南部聯盟也發出通告，否認北方的指控，並說這是北方人內部出了矛盾，導致了毛克的死亡。
事發的第二天，雙方都派出星艦，趕到毛克消失的空域進行調查，搜尋證據。
他們發現，毛克乘坐的星艦已經被徹底粉碎了，星艦碎片已飄散到幾千公裏以外，應該是遭到大當量武器的突然攻擊。
第三天，北方人聲稱，他們搜尋到了金牛星人留下的彈片，這就是南方與金牛星陰謀勾結的證據。
幾乎同時，南方也宣稱，他們找到了北部西霍人留下的痕跡，這是你們內部的不和，與我們無關。
特使毛克的死，讓本就緊張的局勢走向失控，北方人被徹底激怒了。
東霍的古納和西霍的海拉，兩位族長一起找到太仆，表示：如果大族長不同意，他們兩個部落將獨立出兵，與南方開戰。
太仆這次沒有阻攔，因為特使毛克之死，讓他也非常憤怒。
太仆隻有一個擔心，那就是一旦開戰，會引起最終的熱核戰爭，那對於雙方都是滅頂之災，所以他才讓毛克拿著《互保協議》去了南方。
毛克沒能安全地返回，也就不知道南方會不會遵守這個協議。
經過三個族長的商議，定下來，先進行一場低烈度的戰爭，北方單方麵遵守《互保協議》。
西霍族長海拉自告奮勇，願意親自率領艦隊出戰。
太仆給他撥調了1000艘戰艦，這些都是北部最近幾十年建造，為最新式的戰艦；艦隊列好方陣，綿延數百公裏，然後浩浩蕩蕩地向南方進發。
南方的艦隊早就在在邊界上嚴陣以待，他們派出了500艘戰艦。
雙方的艦隊在相距百餘公裏的時候，不宣而戰，互相開了火。
南方的艦隊也默默地遵守了《互保協議》，隻使用了磁動能炮、激光炮、還有內爆炮。
這些都是直瞄炮，不會造成星艦齊毀，是低烈度戰爭的典型武器。
南北雙方動用的武器雖然類型差不多，但南方占據了明顯的優勢，他們的星艦噸位大，武器更有威力，射程更遠。
不多時，北方就有300多艘星艦被摧毀，不是被磁力炮擊碎，就是被激光炮燒穿，或者是被內爆彈轟裂。
不服輸的北方士兵，武器雖然差些，但戰鬥意誌極強；一看遠戰不成，有三四百艘戰艦直接啟動，衝到了敵方的陣地裏。
這種不要命的戰法，讓隻熟悉陣地戰的南方艦隊不知所措，緊急躲避的時候，導致自相碰撞，加上北部戰艦的往來衝擊，南方戰艦也損失了不少。
正當北部艦隊要扭轉局麵的時候，從側翼方向上飛來一枚炮彈，擊中了北方一艘戰艦，升起一股巨大的蘑菇雲，那艘戰艦瞬間就變成了一個通紅的火球。
僅僅過了10秒鍾，一聲巨響，被擊中的戰艦爆炸了；1分鍾後，圍在周邊的9艘戰艦，也被強大的衝擊波引爆了，接著又有20多艘戰艦被引爆。
這枚炮彈導致共計31艘星艦爆炸，56艘星艦損傷。
艦隊長海拉當時有點發蒙，等他醒過神兒來，他才明白，自己的艦隊遭到了熱核攻擊。
海拉的第一反應是還擊，來之前，他沒告訴太仆，悄悄地安插了10艘熱核星艦，布置在艦隊當中，現在就在隊伍的最後麵。
他把10艘熱核星艦調到陣前，一字排開，正要下令發射，忽然收到了太仆傳來的命令：
“海拉，馬上退回，不要還擊，不要還擊。”
牧場之爭，使得獵戶座的南北雙方陷入僵局。
南方的古斯人由於饑荒，民怨沸騰；北方的霍爾人家族不和，爭權奪利；隻有對外戰爭，才可以稍微緩解一些內部的壓力。
自打送戰書的南方人巴爾走後，東霍和西霍族人就不斷地鼓動，讓大族長太仆下定決心，盡快與南方開戰。
太仆卻還是有些猶豫不決。
一則，他得為整個北方的未來考慮，畢竟戰爭無小事。
二則，科技司長伯特的話，也很讓他擔心，如果南方人在武器上占優，戰則必敗；一旦戰敗，中霍人勢必失去在北方大族的位置。
太仆思量再三，決定還是派一個特使，到南方去試探一下，希望能避免開戰，或者至少能延緩開戰。
順便也讓特使帶上一份協議——那是數千年前，雙方簽訂的《南北戰時互保協議》，保證在戰時雙方不使用“無差別殺傷武器”——也就是熱核武器。
這份協議很重要，在以往幾十次大規模的衝突中，雙方都恪守了約定，從而也保證了獵戶座所有人生存至今。
太仆選定內務事官毛克為自己的特使，帶著自己的親筆信，和《互保協議》。
毛克帶著100名護衛士兵出發了，沒用幾個小時，星際快艦就趕到了南方。
距離西河太空城還有數百公裏的時候，遇見兩個艦隊方陣，整整齊齊列在兩邊，每個方陣都是一百艘星艦。
這麽大的星艦，毛克還是第一次見到，每艘都有一千米長，四五百米寬，星艦的前端，是一門長約百米的巨炮，厚厚的裝甲，遍布艦體的全身。
七八百名全副武裝的士兵列隊在前甲板上，手裏的武器閃著寒光。
艦隊司令古爾班遠遠地向毛克致意歡迎，並率領著星艦隊列，護送著毛克回到西河太空城。
西河太空城安排了盛大的接待宴會，宴會上，聖主查合爾親自致歡迎詞，毛克轉交了太仆的親筆信和《互保協議》。
查合爾看過信件，說道：“特使閣下，很高興你的到來，我也很理解你們的苦衷；戰爭不是我們的目的，隻是不得不采用的手段。”
毛克：“尊敬的聖主，謝謝您的理解，請允許我表達我方的立場。為了雙方的繼續和平，我方願意派出一個代表團，與你方進行談判。”
查合爾搖了搖頭，“特使閣下，現在暫時沒這個必要，請轉告太仆大族長，你們要麽交出河北牧場，要麽準備戰爭。”
宴會已畢，毛克從太空城準備回返，外交總長巴爾親自把他送出來，拉著他的手，悄悄地說：
“毛克先生，回去告訴大族長太仆，早做準備，千萬小心，很多外部勢力都介入到這場爭奪之中，局勢很可能失控。”
毛克點頭，並感謝了巴爾的提醒，希望他繼續努力，致力於兩家的和平。
毛克辭別巴爾，登上星際快艦。
之後的事，意外發生了，毛克沒有飛回北部聯盟的空域，而是在雙方的中間地帶消失了。
北部聯盟率先發出控告，指責南方謀殺了特使毛克。
隨後南部聯盟也發出通告，否認北方的指控，並說這是北方人內部出了矛盾，導致了毛克的死亡。
事發的第二天，雙方都派出星艦，趕到毛克消失的空域進行調查，搜尋證據。
他們發現，毛克乘坐的星艦已經被徹底粉碎了，星艦碎片已飄散到幾千公裏以外，應該是遭到大當量武器的突然攻擊。
第三天，北方人聲稱，他們搜尋到了金牛星人留下的彈片，這就是南方與金牛星陰謀勾結的證據。
幾乎同時，南方也宣稱，他們找到了北部西霍人留下的痕跡，這是你們內部的不和，與我們無關。
特使毛克的死，讓本就緊張的局勢走向失控，北方人被徹底激怒了。
東霍的古納和西霍的海拉，兩位族長一起找到太仆，表示：如果大族長不同意，他們兩個部落將獨立出兵，與南方開戰。
太仆這次沒有阻攔，因為特使毛克之死，讓他也非常憤怒。
太仆隻有一個擔心，那就是一旦開戰，會引起最終的熱核戰爭，那對於雙方都是滅頂之災，所以他才讓毛克拿著《互保協議》去了南方。
毛克沒能安全地返回，也就不知道南方會不會遵守這個協議。
經過三個族長的商議，定下來，先進行一場低烈度的戰爭，北方單方麵遵守《互保協議》。
西霍族長海拉自告奮勇，願意親自率領艦隊出戰。
太仆給他撥調了1000艘戰艦，這些都是北部最近幾十年建造，為最新式的戰艦；艦隊列好方陣，綿延數百公裏，然後浩浩蕩蕩地向南方進發。
南方的艦隊早就在在邊界上嚴陣以待，他們派出了500艘戰艦。
雙方的艦隊在相距百餘公裏的時候，不宣而戰，互相開了火。
南方的艦隊也默默地遵守了《互保協議》，隻使用了磁動能炮、激光炮、還有內爆炮。
這些都是直瞄炮，不會造成星艦齊毀，是低烈度戰爭的典型武器。
南北雙方動用的武器雖然類型差不多，但南方占據了明顯的優勢，他們的星艦噸位大，武器更有威力，射程更遠。
不多時，北方就有300多艘星艦被摧毀，不是被磁力炮擊碎，就是被激光炮燒穿，或者是被內爆彈轟裂。
不服輸的北方士兵，武器雖然差些，但戰鬥意誌極強；一看遠戰不成，有三四百艘戰艦直接啟動，衝到了敵方的陣地裏。
這種不要命的戰法，讓隻熟悉陣地戰的南方艦隊不知所措，緊急躲避的時候，導致自相碰撞，加上北部戰艦的往來衝擊，南方戰艦也損失了不少。
正當北部艦隊要扭轉局麵的時候，從側翼方向上飛來一枚炮彈，擊中了北方一艘戰艦，升起一股巨大的蘑菇雲，那艘戰艦瞬間就變成了一個通紅的火球。
僅僅過了10秒鍾，一聲巨響，被擊中的戰艦爆炸了；1分鍾後，圍在周邊的9艘戰艦，也被強大的衝擊波引爆了，接著又有20多艘戰艦被引爆。
這枚炮彈導致共計31艘星艦爆炸，56艘星艦損傷。
艦隊長海拉當時有點發蒙，等他醒過神兒來，他才明白，自己的艦隊遭到了熱核攻擊。
海拉的第一反應是還擊，來之前，他沒告訴太仆，悄悄地安插了10艘熱核星艦，布置在艦隊當中，現在就在隊伍的最後麵。
他把10艘熱核星艦調到陣前，一字排開，正要下令發射，忽然收到了太仆傳來的命令：
“海拉，馬上退回，不要還擊，不要還擊。”