夾板上,佩特拉船長一臉憂愁憂鬱的眺望著遠方,似乎陷入了了沉思中。


    在海上摸爬打滾了二十年,他從來都沒有這麽緊張過。即便是遭遇海盜打劫,佩特拉都沒有現在緊張。


    沒有辦法,誰讓他接了一筆不該接的生意呢?


    事實上,佩特拉也知道這筆生意存在風險。這年頭夜間行船非常危險,正常情況下是沒人會要求連夜出港的。


    不過凡事都有意外,看在英鎊的份兒上,佩特拉還是不介意冒險的。


    在他的意識中,無非是帶幾個人偷渡離開。類似的事情,佩特拉已經幹過很多次了。


    隻不過一般情況下,都是從外麵偷渡進入不列顛,偷渡離開的還是很少發生。


    對佩特拉來說,這些都是小問題,隻要錢給足了,一切都好商量。


    前麵的情況一切順利,直到這些特殊的顧客登船,佩特拉才意識到了不對勁。


    在海上摸爬打滾了這麽多年,佩特拉也是見多識廣。維托裏奧·埃馬努埃萊三世再怎麽偽裝,身上的氣質也騙不了人。


    憑借多年的經驗,佩特拉一眼就判斷出這幫人的身份非同尋常,絕對是大人物。


    問題是這艘福爾達號,隻是普普通通的貨船,完全沒有舒適性可言。


    除非是危機時刻,要不然大人物們就算是再落魄,也不會選擇這種明顯有失身份的出行方式。


    沒有人願意接這種生意,這意味著天大的麻煩。不等佩特拉船長反悔,就被人警告了。


    按照約定把人送到荷蘭,約定傭金收益加倍;要是路上發生任何意外,全家一起下地獄。


    拒絕是不可能的,一家老小都被人盯上了,佩特拉隻能期待上帝保佑,路上一帆風順。


    ……


    正在佩特拉陷入沉思的時候,兩艘軍艦正從遠方追了上來,距離不會超過20海裏。


    經驗豐富的大副提醒道:“船長,情況有些不對。後麵的兩艘軍艦,似乎是盯上了我們。”


    聽到大副的話,佩特拉二話沒說直奔眺望室,拿起望遠鏡向後方看去。


    果然,在天邊出現了兩艘軍艦,正在向福爾達號駛來。


    因為距離關係,佩特拉還無法判斷是哪國軍艦。不過逐漸縮短的距離,還是告訴了佩特拉來者不善。


    “按照現在的速度,最多再過六個小時,後麵兩艘的軍艦就會追上來。


    傳令下去加速前進,我們必須要盡快抵達荷蘭。完成這單任務後,所有的收入增加一半。”


    大副爽朗的回答道:“沒有問題,船長閣下。”


    大家冒著生命危險去海上討生活,求得就是財。隻要錢給足了,什麽事情都好商量。


    不過佩特拉船長就沒有那麽樂觀了,憑借多年的航海經驗,可以確定福爾達號距離荷蘭最近的港口,都有一百多海裏。


    在正常行駛的情況下,軍艦比貨船快不了多少,可是軍艦的速度爆發上限高,全速前進的話,最高能跑出貨船的兩倍速度。


    當然,這年頭的蒸汽船還是要受動力限製。軍艦雖然跑得快,可是一旦開足馬力全速前進,事後必定要迎來一次大修,甚至有可能會出現報廢。


    除非是非常重要的事情,一般情況下來說,海軍是不會那麽奢侈的。


    ……


    船上的動靜,也驚動了船倉中維托裏奧·埃馬努埃萊三世。


    “怎麽回事,莫非是遇到了海盜?”


    為了安全起見,維托裏奧·埃馬努埃萊三世離開的時候,同時安排了多艘貨船一起出港,他隻是隨便選了一艘上的。


    理論上來說,隻要當天晚上沒有暴露。這年頭通訊不便,就算是英國政府次日發現他失蹤了,命令皇家海軍來追,也沒有這麽快的速度。


    不待有人回答,佩特拉船長就闖了進來。


    “非常抱歉,有一個不好的消息,我不得不打擾諸位貴客。


    現在情況非常危機,有兩艘軍艦追了上來,距離我們隻有不到20海裏。


    我已經下令加速前進了,不過福爾達號隻是一艘普通的貨輪,即便是進行過動力改裝,仍然跑不過軍艦。


    為了大家的生命安全,我希望諸位能夠敞開心扉,把事情說清楚,以便做出決定。”


    聽到軍艦追了上來,維托裏奧·埃馬努埃萊三世臉色大變,無奈的歎了一口氣。


    想起自己肩負的重任,維托裏奧·埃馬努埃萊三世強迫自己冷靜了下來,緩緩說道:“船長閣下,福爾達號上麵還有不少貨物吧?”


    佩特拉船長點了點頭,貨船肯定是要運貨的,這根本就用不著懷疑。


    得到了肯定的答複,維托裏奧·埃馬努埃萊三世:“很好,那麽現在除了保留必備的燃煤外,所有的商品、雜物都給丟下海。


    包括床單被套、個人用品、武器彈藥,糧食和水隻保留半天的份額,盡一切可能減輕重量。”


    維托裏奧·埃馬努埃萊三世的輕描淡寫,驚呆了佩特拉船長,隨即驚呼道:“這不可能!丟掉了這些商品,我會賠死的!”


    真不是誇張,以佩特拉的身家,丟掉了這一船貨,除了破產別無選擇。


    維托裏奧·埃馬努埃萊三世微微一笑,故作若無其事的說道:“不用擔心,所有的損失都由我來承擔,包括雇主的不滿都會有人替你解決。


    現在,你要做的是丟掉這些不必要的東西,想辦法加快行船速度,擺脫後麵的追兵。”


    賠償?


    維托裏奧·埃馬努埃萊三世承認自己一個窮鬼,甚至可以說是全歐洲最窮的王室。


    原本祖宗留下的豐厚家底,因為想要複國的緣故,早就被折騰的差不多了。


    為了維係體麵的生活,維托裏奧·埃馬努埃萊三世早就債台高築了。所謂的賠款,完全就是空頭支票。


    不過再怎麽沒錢,他也不能露怯。不管怎麽說,先抵達荷蘭再說,要不要支付賠償,到時候再說吧!


    沉思了片刻功夫後,佩特拉船長依舊搖了搖頭:“還是不行,就算是把船上的貨物全部丟棄,速度最多也就增加兩節,我們還是跑不贏軍艦。


    不要忘了,軍艦上是有火炮的,他們可以遠距離攻擊,福爾達號這小身板兒可經不起折騰。”


    錢不錢的無所謂,關鍵是命重要。這年頭又不流行文明執法,海軍最喜歡的就是用炮彈說話。


    維托裏奧·埃馬努埃萊三世眉頭一皺,關心的問:“前來追擊的軍艦是英國人的,還是法國人的?”


    佩特拉船長翻了翻白眼,用非常誇張的語氣回答道:“暫時還不確定。不過我們從倫敦出發的,前來追擊的軍艦應該是英國人的。


    難道你們還得罪了法國政府?


    上帝,我真的太倒黴了!這種事情都能夠遇到,簡直就是糟糕透頂……”


    維托裏奧·埃馬努埃萊三世擺了擺手:“船長閣下,不用那麽悲觀。如果是英國人的軍艦,他們是不敢開炮的。


    我覺得你與其在這裏浪費時間,不如快點兒去清倉庫,至少我們逃過一劫的幾率更大一些。


    要不然大家落到了英國人手中,我是不會有事,但是你就死定了。相信我,他們是會吊死你的。”


    弑君不是一般人能幹的,雖然維托裏奧·埃馬努埃萊三世頭上的王位含金量有些低,可國王就是國王。


    在歐洲的政治體製下,弑君可是重罪。


    維托裏奧·埃馬努埃萊三世可以肯定,英國人對他跑路非常的不滿,可是再不滿也沒有到弑君的地步。


    英國政府背不起弑君的罪名,皇家海軍同樣背不起弑君的罪名,那是誰幹了誰完蛋。


    相比之下,法國人就很難說了。雙方已經是敵人,維托裏奧·埃馬努埃萊三世對波拿巴王朝的節操沒有信心。


    況且,維托裏奧·埃馬努埃萊三世是從倫敦跑出來的,法國人隻要臉皮夠厚,完全可以不承認,然後甩鍋給英國人。


    佩特拉船長臉色一沉,片刻功夫後:“好吧,你贏了。不過閣下,最好給我一個滿意的交代,要不然大家就一拍兩散。”


    妥協,這是沒有辦法的事情。佩特拉還沒有活夠,不準備去作死。


    沉思了片刻功夫後,維托裏奧·埃馬努埃萊三世緩緩說道:“放心,事後的報酬絕對會讓你滿意。


    如果你再表現的出色一些,就算是送你一個爵位,也不是不行。”


    貴族爵位在歐洲很值錢,同樣也很廉價。至少現在撒丁王國的爵位就不值錢。


    在倫敦的時候,為了籌集複國的經費,維托裏奧·埃馬努埃萊三世不隻一次賣出爵位。


    上至公侯,下至騎士。隻要有錢,就沒有不能賣的。


    對維托裏奧·埃馬努埃萊三世來說,爵位是最廉價的資產,在複國成功之前完全是一文不值。


    即便是複國成功了,撒丁王國的爵位含金量也會大減。畢竟是用錢買到的爵位,不要指望貴族世界會承認。


    佩特拉船長不傻,不列顛的權貴數量很多,但是能拿爵位當報酬的,事實上也就是一些流亡的王室。


    再聯想到現在的局麵,維托裏奧·埃馬努埃萊三世的身份,事實上已經暴露了。


    知道歸知道,但是佩特拉船長情商不低,強行壓製住了衝動。


    這種時候不是揭露身份的好時機,沒有哪個君主希望被人看到最落魄的時候。


    “沒有問題的閣下,我馬上去辦!”


    說完,看了維托裏奧·埃馬努埃萊三世一眼,佩特拉就退了出去。


    富貴險中求,在古今中外都是通用的。佩特拉船長在海上漂泊了二十多年,早就厭倦了這種生活。


    隻是苦於沒有機會轉型,不得不繼續幹下去。現在機會來了,盡管維托裏奧·埃馬努埃萊三世看起來很落魄,可是架不住人家出身高貴啊!


    從目前的情況來看,撒丁王國的複辟的機會,就和反法同盟贏得戰爭的機會差不多。


    根據以往的經驗判斷,佩特拉船長認為交戰雙方的勝算是五五開。現在投奔維托裏奧·埃馬努埃萊三世,就是一場人生豪賭。


    按理來說,年貨中旬的佩特拉船長是不應該喜歡賭博的,可問題是別的權貴他根本就靠不上去啊!


    歐洲各國的王室、大貴族,都有一堆家臣。誰會吃飽了撐著,知根知底的自己人不用,跑去重用一個來曆不明的家夥?


    別看現在的輿論,對貴族集團越來越不利,可是掌握大權的還是貴族。


    包括最牛叉的資本家,都在為了成為貴族集團中的一員而努力,佩特拉自然也不例外。


    ……


    看著一箱箱商品被拋入大海之中,佩特拉船長內心深處不斷在滴血,現在丟掉的都是錢。


    盡管維托裏奧·埃馬努埃萊三世承諾了包賠,但能不能兌現,還是一個未知數。


    畢竟這位國王實在是太窮了,接下來的複國戰爭,又要花費海量的金錢。


    即便是複辟成功了,未來還是要過很多年的苦日子。


    不投奔過去也就罷了,該要錢的就要錢,國王也不能欠債不還。可是想要投奔過去實現人生逆襲,佩特拉就不能讓老大為難了。


    心疼的時間沒有持續多久,後麵的軍艦突然加速了,15海裏、10海裏、5海裏……


    雙方的距離不斷被拉近,殘酷的現實,讓佩特拉船長已經顧不上心痛。


    大副惶恐的說道:“船長閣下,後麵的英國人打出了旗語,讓我們停船接受檢查,要不然就開炮了。”


    那可是皇家海軍,這年頭在海上混的都知道,uu看書.uknsu 全世界最不能惹的就是英國皇家海軍。


    平常時期,大家遇到了都是能躲則躲,盡可能的避免近距離接觸。


    原因自然是得益於皇家海軍“亦盜亦官”的好名聲,即便這是一艘英國船,在海上遇到了皇家海軍,大家還是擔心不已。


    尤其是佩特拉船長還下令丟棄了所有的貨物,大家心中的不安,就更加濃烈了。


    佩特拉強忍著不適說道:“回複他們,這裏是公海,不屬於不列顛管轄區,他們無權檢查。”


    大副聲音顫抖的說道:“船長這能行麽,萬一他們真的開炮,那我們就完蛋了。


    要不然停船接受檢查算了,反正船上也沒有什麽東西,值得他們……”


    “他們是衝著我來的,不過這已經不重要了。發旗語告訴他們,想要弑君就開炮吧!”


    突然響起的聲音嚇了兩人一跳,不知道什麽時候,維托裏奧·埃馬努埃萊三世出現在了兩人背後。


    見維托裏奧·埃馬努埃萊三世表明了身份,佩特拉船長急忙說道:“陛下,你怎麽出來了。這裏不安全,你還是回去船艙吧!”


    ……


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