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    大學生休學萬裏尋姐的消息傳了出去,被社會關注後,明榮夏很快拿到了去美國的簽證。


    姐姐與男友在華盛頓租了間公寓,付了一年租金。明榮夏與房東取得聯係,拿到了鑰匙。


    自從姐姐出事後,再沒有人到過這個房間,房裏的東西保持著原樣,除了附在表麵的灰塵。明榮夏把一些有紀念價值的東西一件件放進紙箱。抽屜裏放著相冊,裏邊的照片大多是明繁華與男友米勒的合影。米勒是位很帥氣的青年,淺色頭發,笑容很陽光。相冊後幾頁是明榮夏全家的照片,這些照片是姐姐出國時一並帶走的。


    靠牆的桌上擺放著一排相框,裏邊的照片中有形形色色許多人,像在進行示威遊行。明榮夏聽姐姐說過,她與米勒加入了某個環保組織,名稱是“地球解放聯盟”。世人對這個組織的評價不怎麽好,聯盟成員的觀念過於偏激,他們把一切罪責歸究於人類,人類是使地球生病的毒瘤,必須停止一切破壞生態的活動,否則人類應當被清除。


    聽上去有些類似邪教組織了。明榮夏搖搖頭,不理解他們,把照片取出,放進紙箱中。


    探險隊幸存者名叫彼德?卡特。明榮夏打了電話過去,希望能預約見麵。接電話的人是彼德的父親,他拒絕了明榮夏的要求,他的兒子目前精神狀況很不好,因為災難給他的刺激過大,使得他嚴重自閉,他不會見任何人,更不會與人交談。


    明榮夏很失望,但這也是意料中的事,彼德?卡特一定經曆了相當恐怖的事件。明榮夏留下了電話號碼,彼德?卡特什麽時候願意與他見麵了,隨時可以打電話。


    隻拿到了一星期簽證,明榮夏覺得不能讓這一星期白等過去,自己應該從其他地方入手調查,或許能發現其他線索。


    失蹤者有三名。除姐姐之外,姐姐的男友米勒因加入“地球解放聯盟”的事,早已與父母脫離了關係,他與姐姐雖是同校同學,但卻是在聯盟的聚會上認識的,可以說一見鍾情。而另一名失蹤者是懷特教授的忘年之交,明榮夏隻知道他叫卡洛斯,墨西哥裔美國人,海軍陸戰隊退役隊員,離過一次婚,目前單身,沒有親屬。


    這三人都無從下手。明榮夏決定從懷特教授開始調查,他是探險隊的組織者,盡管已經遇難,但他的大部分考古資料保存在妻子手中。明榮夏雖然感到現在拜訪有些不太合適,可他必須去打擾。


    懷特教授的家就在華盛頓市內。他的妻子談起教授時,幹澀的眼睛依然不住流淌著淚水。


    “他就是這樣的人。從來不考慮自己上年紀了,比不上年輕人,為了古跡,高原也好,山穀也好,連命也不要。”懷特夫人接過明榮夏遞上的紙巾,已泣不成聲,後麵的聲音讓人分不清是哭聲還是說話了。


    明榮夏等她平靜了會兒,提人傷心事是很殘忍的。


    夫人哽咽了幾聲,接著說:“他去年回來時整個人變了,似乎有了世紀大發現般興奮,還說今年會再去一次,收集更多資料。我勸他別去了,那種事太詭異,他從來不聽我的。”


    “詭異?”


    “是的。你相信有座城市會從湖中升起,這種魔幻小說中才有的事嗎?”


    明榮夏掩飾不住驚訝,姐姐和印第安老人都曾對自己提起過這座城市,他隻當作是個傳說。


    懷特夫人見了他的表情,肯定地說:“你也不相信,對吧!可那個老頭子著了迷,他還寫下了探險日記!”


    “有日記!”明榮夏感到意外的驚喜,“夫人,日記能讓我看看嗎?”


    老夫人有些猶豫,但最終答應了。


    她從書架下一個上鎖的抽屜中取出了本厚筆記,交給明榮夏。明榮夏翻開日記,仔細閱讀起來:


    最初聽說長眠之城的傳說時,我根本不相信這是真的,但協會裏有個老家夥堅持聲稱那座城市的確存在。我與他打賭,要證明是他當時年幼看花了眼,加上老年癡呆前兆症狀,記憶出錯了。因此我去了墨西哥。


    ……


    包圍湖水的森林確實有神奇之處,我的儀器無法使用了,但這一定是磁場作怪,與鬼神傳說無關。我不得不出高價雇傭當地人作向導,許多人懼怕神力不敢帶路,隻有個印第安孩子急需用錢才答應了我。


    事實證明我的錢沒有白花,那個叫納那華特辛的印第安年輕人似乎熟悉森林的每塊石頭每棵樹。他告訴我,長眠之城是阿茲特克眾神的寢室,神和守護他們的戰士在肉身毀滅後,代表力量的靈會回到城中的神殿裏,每年城市會出現在人間一次,沉睡的靈將趁機尋找新的肉體。真是很無聊的故事。


    明榮夏讀到這段時,思緒突然回轉。納那華特辛不就是在叢林救下他的那個印第安人麽?他的爺爺也的確說過他為懷特教授帶過路。他接著往下讀:


    ……


    我的不屑很快在強大事實麵前瓦解了,我承認自己太早下判斷。一座城市在我眼前從隆起的水麵中升起!不!它更像是由水變成的!整個湖,短短數分鍾內消失了,一座城市聳立在了它的位置上。一座寂靜的城市,但雄壯到令人敬畏。城市裏除了神殿與金字塔沒有別的,三座最大的金字塔挺立中央,它們在一條筆直大道的盡頭。納那華特辛告訴我,那條大道是死亡大道,三座金字塔塔頂的神殿分別供奉著阿茲特克最偉大的三位神明――惠齊羅伯契特利、特斯卡特利波卡、魁紮爾科亞特爾。


    我登上了太陽金字塔,但還未攀上三分之一的階梯,上帝讓我體會到了上年紀後帶來的疲勞,因此我把相機給了納那華特辛,叫他替我去塔頂的惠齊羅伯契特利神殿拍些照片。他起初不願意,我承諾會多給他額外的傭金才答應了。


    但是納那華特辛再沒有回來,我等著他直到大地震動,湖水漫上地麵,城市開始下沉。我不能留在這兒了,要趕緊離開城市。


    教授的筆記寫到這裏,字跡潦草,看來真的很緊迫。


    金字塔頂的神殿終於沉入了水麵,整個城市已經看不到了,湖水恢複平靜。我始終沒瞧見納那華特辛,懷疑那孩子根本沒來得及離開城市,他可能遇難了。


    在得知納那華特辛沒有回家後,我打算報警找人救援,但男孩的爺爺阻止了我,他表現得像是什麽事也沒發生過。我懷疑他們有沒有血緣關係!最後我留下了些錢作為安撫。


    ……


    明榮夏合上筆記,情況沒有因教授的經曆而清晰,反而迷糊了。印第安老頭兒明明說他的孫子平安回家了,而且他也見過納那華特辛本人。


    “這裏有些影像,是去年錄下的。”懷特夫人拿出張光盤,放進電視旁的機器裏。


    錄像展示了懷特教授去年探險的過程,畫麵裏有叢林景象,走在鏡頭前的年輕人就是明榮夏所見過的那位納那華特辛。鏡頭裏出現一座寬廣的大湖,湖麵寧靜得像麵玻璃鏡。兩人坐在湖邊等待,之後錄影機被關掉了。當它再次開啟時,鏡頭晃動。教授慌張地說話,湖麵似乎起了波瀾,再然後,畫麵一片雪花。


    “怎麽回事?”最緊要關頭,影像沒有了,明榮夏急得從沙發上站起來。


    老夫人搖了搖頭,“無法解釋,所有有關古城的影像全是這樣。古城消失後畫麵才會恢複。”


    “那麽今年的記錄呢?”


    “沒有。遺物中沒有發現任何記錄探險的東西,但我知道他一定會記下每一件事的。”


    明榮夏被夫人的話提醒了。“據我所知,報告裏記錄著他們是受到野獸襲擊。”


    “這也是我奇怪的地方。野獸會對筆記本、照相機有興趣?”


    “它們被人拿走了?”明榮夏猜測說。老夫人沉默,沒有對他的看法發表意見。


    整個事件似乎已朝著沒有盡頭的迷宮方向發展。明榮夏留下了自己的電話與在華盛頓的住址,他把它們寫在便箋本上交給了老夫人。

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