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宋驍飛見盛宣懷來給席慕青說媒,笑道:“席家小姐我倒是很看好,她在我被免去陸軍總長和海軍總長職務,陷入人生低穀時,並沒有聽她姐姐席慕嫣的話,一直陪在我身邊。直到席老爺子重病,才趕回去探親,她倒是一位重情重義又孝順的女子,誰能娶到她,那是前世修來的福分。隻是席幕嫣當年跟我提起過,席家的女婿可不好當呀,要娶她妹妹,不僅隻能一夫一妻,還要信仰基督教。且不說我的夫人們都跟我多年,就是信仰基督一事,作為中國之總統,恐怕現在也不能答應。”
盛宣懷道:“此一時彼一時!上次你的陸軍總長和海軍總長被免,席正甫病重那是假的,是席慕嫣出的主意,目的就是把席慕青騙回家。結果席慕青回家後發現上當,哭鬧一場,席慕嫣將她鎖在屋子裏不讓出門。席慕青對你動了真感情,連月來茶飯不思,人很憔悴,所以席慕嫣托我來跟總統說媒。信仰基督一事,可以再議,要是總統你覺得不合適,席家必不會勉強。”
宋驍飛搖搖頭,“我幾個夫人也跟我多年,二夫人還剛為我添了一個大胖兒子,如果為了席慕青跟她們離婚,那我不是陳世美了嗎?天下人會如何看我?”
盛宣懷道:“這次席幕嫣並沒說非要總統跟夫人離婚,隻是說必須在教堂舉辦婚禮。”
宋驍飛聞之大喜,道:“你說真的?”
盛宣懷說:“不敢說假話。不過席家有一個條件。那就是讓席慕青的三哥席家棟當財政總長。”
宋驍飛道:“席家棟這個人你了解嗎,怎麽樣?”
盛宣懷說:“我聽說席家棟天生聰慧,被喻為神童,早年畢業於上海聖約翰書院。後去美利堅哈佛大學攻讀經濟學碩士,繼入哥倫比亞大學,獲博士學位,回國後經營上海最大錢莊‘大德昌’,如魚得水,是一位不折不扣的人才。”
宋驍飛道:“比你如何?”
盛宣懷說:“其才勝我十倍。”
宋驍飛問:“席家棟當財政總長。你去什麽位置合適?”
盛宣懷說:“我可以督辦全國的國有工廠。”
宋驍飛說:“盛大人謙虛過人,高風亮節,實乃我中華之福,僅督辦國營工廠太屈才了,這樣,你先還是當財政總長,等幣製改革之後,再當內閣總理,我已經重新聘任容閎擔任總統府秘書長,和嚴複等人一起商議了中國未來的政體。中國適宜實行總統領導下的內閣製共和,也就是說我來當總統,負責掌管複興黨和全國軍隊,還有外交,而政府要做的事,比如興辦教育、廢除陋習。發展經濟,就由內閣總理來做,你可以組織人才內閣,網羅天下英才,大膽改革。我在幕後大力支持。不過一旦經濟改革失敗,你的內閣就得倒台,本總統出麵收拾亂局,再重新組織內閣上台,這樣國家能大體保持穩定。”
盛宣懷說:“這樣甚好,我也就安心放手去改革。那和席家聯姻的事情。您看怎麽樣?如果你和席家聯姻,天下商人必定大半都會支持你。”
宋驍飛道:“你幫我約見席家棟,我要看看你說的神童到底有多神。”
盛宣懷見宋驍飛終於鬆了口,大喜,道:“我這就去安排。”
三天後。宋驍飛在總統府的會議室約見了席家棟,席家棟帶著一副金絲邊眼鏡,個頭不高,但兩眼炯炯有神,一開口說話,有點柔聲細語,但條理邏輯十分清晰。
宋驍飛問席家棟對改革幣製的看法,席家棟一語驚人,道:“在中國推行幣製改革,事實上,是向地方各省巨大的既得權益集團進行全麵攻擊,總統要有心理準備。”
宋驍飛問道:“此話怎講?”
席家棟道:“自從時任兩廣總督的張之洞在1887年引進泰西新式鑄幣機軋製銅元以來,現在全國各省共有鑄幣機846台,如果全部開工,每年可熔鑄銅塊生產銅元16.431億枚,4億中國人人均40枚。中國人要舉其所食五穀,傾其所穿衣物,盡其所居房舍乃至所生子女,都拿來換銅幣。各省這樣瘋狂鑄造銅元的收益,成為地方政府的主要財政收入。而且,銅元的收益遠遠超過銀元。所以中央如果要幣值改革,必須統一全國鑄幣廠的名稱和工藝,還要統一最為關鍵的貨幣發行權。也就是說,把鑄幣權收歸國有。”
宋驍飛覺得席家棟說得有道理,便問他:“如果讓你當財政部副總長,你如何改革幣製?”
席家棟道:“導入金本位,也就是說用黃金來規定貨幣所代表的價值,每一貨幣單位都有法定的含金量,各國貨幣按其所含黃金重量而有一定的比價,聘用專家擔任貨幣總監,籌備為維持新幣金平價所需的金儲備。”
宋驍飛道:“現在國庫空虛,如何籌備為維持新幣金平價所需的金儲備?”
席家棟道:“隻能向外國銀行團籌借。這個我可以想辦法解決。”
宋驍飛聽到這裏,才明白盛宣懷為什麽這麽急切地讓自己跟席氏家族聯姻,除了席正甫自己是匯豐洋行的大買辦,他的大兒子席家銘是美資旗昌洋行的大買辦,他的二兒子席家輝是英資太古洋行的大買辦,要想找外國借款,無法繞過席家。宋驍飛問席家棟,“到時候我們該如何償還借款?”
席家棟道:“如果幣製改革成功,全國的經濟至少可以在一年內翻一番。另外,如果我當財政總長,我還想對鹽政加以整頓,實行就場專賣法,全國統一,估計一年至少可以增加八千萬兩白銀的收入,這樣一兩年就可以償還外債。另外,如果實在不行,就請求泰西各國同意中國提高進口協定關稅,中國的進口關稅世界最低,僅為5%,而且還一律照銀計征,可以考慮將關稅提高到10%,這依然是世界最低關稅。”
宋驍飛道:“鹽政專賣倒是可行,提高關稅可以慢慢來,一口吃不成一個胖子,貿然提高關稅,洋人那邊也不會同意。”
這一番考察,宋驍飛對席家棟的才學十分滿意,於是決定才色雙收。1895年7月,宋驍飛和席慕青在法租界洋涇浜聖若瑟堂舉行了盛大的婚禮,上海的名流紛紛到場。隨後,宋驍飛任命席家棟為中國財政部副總長,輔助盛宣懷進行全國幣製改革。
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盛宣懷道:“這次席幕嫣並沒說非要總統跟夫人離婚,隻是說必須在教堂舉辦婚禮。”
宋驍飛聞之大喜,道:“你說真的?”
盛宣懷說:“不敢說假話。不過席家有一個條件。那就是讓席慕青的三哥席家棟當財政總長。”
宋驍飛道:“席家棟這個人你了解嗎,怎麽樣?”
盛宣懷說:“我聽說席家棟天生聰慧,被喻為神童,早年畢業於上海聖約翰書院。後去美利堅哈佛大學攻讀經濟學碩士,繼入哥倫比亞大學,獲博士學位,回國後經營上海最大錢莊‘大德昌’,如魚得水,是一位不折不扣的人才。”
宋驍飛道:“比你如何?”
盛宣懷說:“其才勝我十倍。”
宋驍飛問:“席家棟當財政總長。你去什麽位置合適?”
盛宣懷說:“我可以督辦全國的國有工廠。”
宋驍飛說:“盛大人謙虛過人,高風亮節,實乃我中華之福,僅督辦國營工廠太屈才了,這樣,你先還是當財政總長,等幣製改革之後,再當內閣總理,我已經重新聘任容閎擔任總統府秘書長,和嚴複等人一起商議了中國未來的政體。中國適宜實行總統領導下的內閣製共和,也就是說我來當總統,負責掌管複興黨和全國軍隊,還有外交,而政府要做的事,比如興辦教育、廢除陋習。發展經濟,就由內閣總理來做,你可以組織人才內閣,網羅天下英才,大膽改革。我在幕後大力支持。不過一旦經濟改革失敗,你的內閣就得倒台,本總統出麵收拾亂局,再重新組織內閣上台,這樣國家能大體保持穩定。”
盛宣懷說:“這樣甚好,我也就安心放手去改革。那和席家聯姻的事情。您看怎麽樣?如果你和席家聯姻,天下商人必定大半都會支持你。”
宋驍飛道:“你幫我約見席家棟,我要看看你說的神童到底有多神。”
盛宣懷見宋驍飛終於鬆了口,大喜,道:“我這就去安排。”
三天後。宋驍飛在總統府的會議室約見了席家棟,席家棟帶著一副金絲邊眼鏡,個頭不高,但兩眼炯炯有神,一開口說話,有點柔聲細語,但條理邏輯十分清晰。
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宋驍飛問道:“此話怎講?”
席家棟道:“自從時任兩廣總督的張之洞在1887年引進泰西新式鑄幣機軋製銅元以來,現在全國各省共有鑄幣機846台,如果全部開工,每年可熔鑄銅塊生產銅元16.431億枚,4億中國人人均40枚。中國人要舉其所食五穀,傾其所穿衣物,盡其所居房舍乃至所生子女,都拿來換銅幣。各省這樣瘋狂鑄造銅元的收益,成為地方政府的主要財政收入。而且,銅元的收益遠遠超過銀元。所以中央如果要幣值改革,必須統一全國鑄幣廠的名稱和工藝,還要統一最為關鍵的貨幣發行權。也就是說,把鑄幣權收歸國有。”
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席家棟道:“導入金本位,也就是說用黃金來規定貨幣所代表的價值,每一貨幣單位都有法定的含金量,各國貨幣按其所含黃金重量而有一定的比價,聘用專家擔任貨幣總監,籌備為維持新幣金平價所需的金儲備。”
宋驍飛道:“現在國庫空虛,如何籌備為維持新幣金平價所需的金儲備?”
席家棟道:“隻能向外國銀行團籌借。這個我可以想辦法解決。”
宋驍飛聽到這裏,才明白盛宣懷為什麽這麽急切地讓自己跟席氏家族聯姻,除了席正甫自己是匯豐洋行的大買辦,他的大兒子席家銘是美資旗昌洋行的大買辦,他的二兒子席家輝是英資太古洋行的大買辦,要想找外國借款,無法繞過席家。宋驍飛問席家棟,“到時候我們該如何償還借款?”
席家棟道:“如果幣製改革成功,全國的經濟至少可以在一年內翻一番。另外,如果我當財政總長,我還想對鹽政加以整頓,實行就場專賣法,全國統一,估計一年至少可以增加八千萬兩白銀的收入,這樣一兩年就可以償還外債。另外,如果實在不行,就請求泰西各國同意中國提高進口協定關稅,中國的進口關稅世界最低,僅為5%,而且還一律照銀計征,可以考慮將關稅提高到10%,這依然是世界最低關稅。”
宋驍飛道:“鹽政專賣倒是可行,提高關稅可以慢慢來,一口吃不成一個胖子,貿然提高關稅,洋人那邊也不會同意。”
這一番考察,宋驍飛對席家棟的才學十分滿意,於是決定才色雙收。1895年7月,宋驍飛和席慕青在法租界洋涇浜聖若瑟堂舉行了盛大的婚禮,上海的名流紛紛到場。隨後,宋驍飛任命席家棟為中國財政部副總長,輔助盛宣懷進行全國幣製改革。