楚玨一路小跑經過綠柳巷,回到姑蘇城南最窮苦的茅草集。


    也非是如白衣公子所言的家中有母親等候。


    事實上,父親英年早逝...母親也在父親去世的幾年後,因為思念和積勞成疾落得重病,四年前便撒手人寰了。


    從那以後,小小少年郎便獨自謀生。


    小小少年自小就懂事,十一二歲之時,少年便趁著學塾假期,跟隨獵戶方叔上山打獵。


    學塾夫子及楚父都認定楚玨是可造之材。


    楚玨自小便聰慧,學塾夫子教導的經典,楚玨是諸多蒙童中最能熟記的。


    有時甚至舉一反三,引得夫子頻頻點頭撫須讚歎!


    楚玨隨著方獵戶上山打獵幾次之後,便摸索出山珍野獸出沒的規律。


    起先好心的獵人會不時分潤一些獵物給楚玨,後來每次楚玨上山必有收獲......


    有時甚至所獲頗豐,老獵人也有時運不濟之時,少年感念獵戶恩情。


    在獵戶未能捕獲獵物之時,楚玨往往將打到的獵物對半分與獵人。


    獵人自是推辭不受,少年每回都偷偷將獵物放在獵戶的狩獵籠子裏。


    獵戶回家之時,原以為此行無所收獲,少不得挨婆娘一頓奚落?


    卻驚奇地發現,婆娘反而喜笑顏開!


    原來楚玨放在籠子裏的獵物,有時比自己打到的還要多一些。


    獵人是個傳統的大楚漢子,重情重義卻沉默寡言,雖未曾對楚玨表露過賞識之情。


    隻是下回上山之時對楚玨傳授更為複雜全麵的打獵經驗...也更有耐心起來。


    楚玨那一年跟著獵戶打獵,賺的銀錢足以補貼不小的家用。獵戶媳婦對獵戶無嚐教授楚玨打獵經驗本是有些非議的。


    但是,逢年過節,楚玨都會去綠柳巷的酒鋪子打一壇酒送去獵戶家中,並且每回見麵都極為親熱的喊道方嬸。


    一來二去,婦人對楚玨不僅沒有絲毫不滿。在兒子方虎調皮搗蛋之時,還時常笑罵道:“你個沒出息的小崽子,要是有楚玨一半聰慧和孝心,老娘下輩子就等著享福嘍!”


    方虎與楚玨同齡,幼年時極為仰慕楚玨在綠柳巷的作為。


    聽完這話,絲毫不生氣,隻是笑笑道:“是啊,要是有楚大哥一半聰慧,不用一半,十之三四,我就滿足地做夢都會笑醒嘍!”


    楚玨幼時本在隔壁的綠柳巷長大的。


    姑蘇城繁華至極,粉牆黛瓦,綠水繞城。


    其中平江河一條支流繞過綠柳巷...河岸旁綠柳成蔭,其中有一顆千年老柳,比綠柳巷最高的宅子還要高出一頭來。


    綠柳左岸百姓大都是衣食無憂的小富人家。


    楚玨爺爺是姑蘇城內最大鏢局的老鏢師,雖然資質平平,練了一輩子武功也不過是下三境中脈輪境修士。


    但是把一手江湖上再尋常不過的《五虎斷門刀法》練得登堂入室嗎。據說尋常十幾個大漢也遠不是其對手!


    老爺子雖然在鏢局武功平平,但是勝在為人豪氣。


    走鏢小心謹慎,行走江湖處處與人為善,為鏢局留下不錯的名聲。


    鏢局老掌櫃感念老爺子一生勤勤懇懇,贈送一間楊柳巷的小宅子——讓老爺子頤養天年。


    老爺子中年得子,對愛子寵愛有加...拿出畢生積蓄對愛子加以培養。


    送楚父去私塾讀書,花重金求購儒家讀書人修習的《浩然劍法》。


    楚父也不負期望,十六便考得秀才,三十中舉。


    可惜天妒英才,同年進京參加會試路上,由於仗義執言,被賊人所害。


    回鄉後沒多久便病重亡故了。那一年,本該是楚家最為風光得意之時的?可歎人生的際遇福禍相依!


    楚父病重修養之時,楚母變賣了綠柳巷祖宅。隨後搬到了千年柳樹右邊與綠柳巷隔河相望的茅草集。


    茅草集是天勝七年修建的。那年河北道發生百年難得一遇的災荒...百姓流離失所,餓殍遍地。


    又逢突厥來犯,天災人禍接踵而至。


    單於都護府大都護上書朝廷,請求疏散難民。


    楚顯宗下詔,令各道禦史接納河北道難民...時任蘇州刺史便安置難民在茅草集。


    二十年過去,茅草集潤物細無聲般悄然融入姑蘇城。


    茅草集這些年雖有飛黃騰達之人搬走。卻也不斷有新鮮血液加入。


    每年皆有新人往茅草集入駐,有姑蘇城內因了家道中落而變賣家產之人;有嗜賭如命落得傾家蕩產之人;也有外鄉人初來姑蘇城內謀生,不夠餘錢添置宅子,便在此新建一座茅屋居住。


    茅草集土地空曠,且都是無主之地,無需地契便可結茅居住。


    在此結茅而居的多是窮苦人家,大都心地善良之輩。也有無所事事的好事之徒,以偷竊,坑蒙拐騙為生。


    總而言之,此地魚龍混雜。


    官府起先對茅草集還會管上一管,後來蘇州刺史為了在年底考評之時政評上多個甲評,便把全部心力放在提升官府賦稅收入上。


    對茅草集便不聞不問了......


    楚父病重後,楚家便搬來此地結廬而居。平日裏楚父處處與人和善,不僅在綠柳巷,在隔壁的茅草集也落下了大好名聲。


    此外,茅草集到綠柳巷之間的小橋是楚父參加科舉取得秀才功名後,楚老爺子心之所至,自備石料請茅草集百姓所修建。


    小橋修成後,道路暢通,茅草集百姓去到市坊便無需饒姑蘇城走一大圈了。


    茅草集百姓感念於楚老爺子的恩情,平日裏對楚父母極為照拂。


    教楚玨打獵的方姓獵戶在楚父病重期間時常送來一些肉食,助楚父調養身子。


    便是感念於楚老爺子修建小橋,讓他外出打獵省了不少功夫。


    楚父亡故後,未多時,楚母病重,讓本就貧寒的家庭更加不堪重負。


    是鄰裏鄉親紛紛慷慨解囊相助方才得以度過難關。


    茅草集百姓皆是貧苦人家,勉強維持溫飽已是艱難...碰上艱難年月,逢年過節也沾不了葷腥是常事,本就少有餘裕。


    鄉親們好心,東家一文西家一兩,積少成多,終是湊齊銀錢給楚玨買藥。後半生操勞的楚母在生命最後年月終是走得輕快些。


    楚玨把每一筆帳都記在心裏,以待日後歸還。


    這個自小聰慧懂事的少年,在母親病入膏肓期間瞞著母親跟學塾夫子辭別。


    去大運河碼頭做扛包、卸貨這些髒活累活掙些幸苦銀兩。姑蘇城內許多已經及冠成人的貧寒百姓都吃不得這個苦。


    古籍有雲十五而誌學...這個才十三連誌學之齡都未到的少年,卻早早離了學堂,做著連及冠之人也不樂意做的活計。


    一日辛勞後,少年心滿意足地拿著工錢回到茅草集家中。雖然渾身酸澀不已,但是少年卻滿麵笑容...


    笑容和煦,如春日裏草長鶯飛天的明媚陽光。


    回家後,少年極有耐性地守著爐火煎好藥,細心吹涼後盛給母親。


    閑談時不經意同母親講些學塾趣事,以及今日又從書上學到哪些華章詞句。


    已是病重身子骨虛弱的母親強撐著側起身來,嘴角流露一抹溫柔的笑意,眼裏滿是驕傲和欣慰,細心傾聽著這些溫馨瑣碎的細事。


    麵色蒼白的楚母頻頻被楚玨逗趣,不時點頭含笑,蒼白的臉色上隻有在笑意上頭時才會泛起陣陣紅潤。


    楚母緊握著楚玨的手,手心冰涼,目光卻溫暖。楚母癡癡望著楚玨神采飛揚的臉,如同望著清晨即將抬上天空的日頭。


    此情此景,天色昏沉,日暮西山。一年四季,恰逢春朝...本該是春日融融的?也正是春日融融!


    兒行千裏母擔憂。萬愛千恩百苦,疼我孰知父母?誰言寸草心,報得三春暉。萬古至理,遺憾的是...少年楚玨不是從書上讀來的這番道理。


    楚母亡故以後,楚玨起先在大運河幹些髒累的活計,每逢運河停運之時,便隨著獵人上山打獵。


    省吃儉用,每月如有留下餘錢,立馬歸還於鄰裏鄉親。


    鄰裏鄉親每回見著了這懂事的苦命孩子,都會熱心地邀楚玨去自己家吃頓便飯。


    有些心腸柔軟的婦人更是背地裏為楚玨偷偷掉了幾把眼淚。


    懂事的楚玨見了叔叔嬸嬸們都存敬有加...平日裏幫著婦人提個水,助漢子修繕茅屋是家常便飯般輕巧之事。


    在楚玨的不懈努力之下,一年後便還完了半數賬務。


    這時朝廷下令擴大府兵規模,官府所轄的兵器鋪奉命招收學徒。


    兵器鋪鑄劍師老楊的父親與楚老爺子是舊識...楊老爺子當年外出謀生,年歲漸長想著落葉歸根便回到姑蘇城。


    老年歸來的楊老爺子,尋故人敘舊之時,打探到楚玨的境況。


    便讓大兒子收楚玨為學徒,學徒初學兩年是沒有工錢的,這是行規。


    可楊鐵匠見楚玨勤奮鑽研且吃苦耐勞,是塊打鐵的好材料。便不時給楚玨一小筆銀兩生活。


    楚玨拿到手後,首要事就是買酒給老楊,餘下的銀子都還給鄉親。


    自己分毫不留,就連身子骨日漸壯碩,uu看書 ww.uuahu撐破了衣服仍是縫縫補補不舍更換。


    老楊心善,著實看不過去了,便帶著楚玨添了一身新衣衫。楚玨自是萬般推辭,可架不住老楊雷厲風行直接付賬。


    就這樣少年楚玨在兵器鋪度過了兩年學徒,一年鑄劍的生活。


    “福兮禍所依禍兮福所倚,福禍說不清,道不明......也無需說,無需道,凡事求個問心無愧便好。”


    那年楚父在病榻上對楚玨說道。


    這個中年漢子本該是一生中最為生機旺盛之時,此刻卻形如槁木,唯有眼神極為堅定有力,剛毅不屈!


    楚父在回光返照的關頭強用著最後一絲氣力,緊咬牙關,字句清晰地對楚玨說道:“玨兒,日後你在人生的江湖裏兜兜轉轉...會遇著許多人經曆許多事,會為了生存而心有顧忌。當生和義必須做出取舍之時?我要你行事問心無愧!”


    隨後楚父言語一頓,眼神堅定地望著楚玨:“可否?”語氣間沒有絲毫問詢,是叮囑的語調!


    幼年楚玨望著父親堅定的神色,有一種奇妙的感覺在心裏醞釀...


    很多年後,當楚玨讀了很多書,走了很多路,見了很多人以後才明白,那種微妙的感覺世人稱之為豪情。


    那年,楚玨攥緊雙拳,重重點過頭,應道:“可!”


    楚父大笑三聲...溘然長逝。


    昔年開國太祖定國號為楚,據傳是從古籍善本上領略了一句讀著便生豪情的話語:


    戰國之初,楚有一族。因其族人德才兼備,重情重義,備受推崇。謂之唯楚。

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