小宦官道：“頭兒，我說的是真的，我昨夜跟小年子一起在規格當值……”
掌司怒道：“住口！”
小宦官被掌司突如其來的怒斥嚇了一跳，連忙住嘴。
掌司道：“咱們這些在宮裏當奴才的，要想活得命長一些，就得學會不聽不看、不聞不見，你看宮裏每年都死不少人，很多人出事兒就出在這張嘴上，小順子，你要長點記性！好奇心這東西，是萬萬不能有的。”
小宦官年紀不大，正是叛逆期，不過礙於掌司在此，縱有不甘心，也不敢忤逆，隻得低下頭，默默吃飯。
趙行看到他們不再說話，趁機問，“剛才聽幾位公公，在說什麽鬧鬼的事？”
聽到趙行的話，掌司滿是戒備，“你是何人？”
趙行道：“在下是曉生江湖的采風，從小就喜歡神鬼誌怪、癡男怨女的故事，最近正在寫一本江湖鬼怪奇談，所以剛才聽說你們這件事，十分感興趣，不知可否告知在下一二？”
趙行喊來了夥計，把兩桌的錢一起會了。
這個操作，讓幾個人很是受用，這個小子年紀不大，人情世故倒是自來熟。
掌司道：“小夥子，皇宮裏的事，可不能亂寫啊。你可知東廠前不久剛抓了一堆胡說八道的人。”
趙行道：“在下就是聽來了，也隻是穿鑿附會，隱去了人事地物，再二次創作一番，根本不會有人懷疑。而作為報答，在下願意以二兩銀子一個故事來當酬勞。就當是……知識付費了。”
掌司哈哈一笑，“說的頭頭是道，但我最了你這種人了，從我們口中得來的故事，你小子指不定會添枝加葉、添油加醋，依我看，你不是寫誌怪的，而是想寫什麽皇宮秘史之類的反文吧？”
趙行嘿嘿一笑，“公公慧眼如炬。”
掌司擺了擺手，“別癡心妄想了！今兒你若是寫了，明兒東廠錦衣衛就去抄你家了，到時候把我們供出來，後兒就是我們忌日了。”說罷，他站起身，“小崽子們吃個飯磨磨唧唧，還想擺龍門陣啊，走了！”
幾個人看到趙行如此大方，可掌司的話又不能不聽，隻得悻悻然跟著站起身。
先前那個小順子的目光，有些依依不舍，畢竟，一個故事二兩銀子，是他一個月的俸祿了。
而且，他恰好有個故事。
趙行道：“在下的話，長期有效。”
幾個人離開後，趙行依然端坐，又叫了一壺茶，慢慢地坐著品嚐。
過了約莫半炷香功夫，先前那個宦官一溜小跑，屁顛顛回到了麵館，看到趙行還在，鬆了口氣，一屁股坐在了趙行對麵的位子上，擦了擦額頭的汗，“公子先前所說，可是真的？”
趙行笑道：“長期有效。”
小順子道：“我這邊正好有個鬼故事，可以說給公子聽。不過嘛……”
趙行取出一兩銀子，放在桌上，“這是定金。”
小順子兩眼冒光，將銀子揣入懷中，喝了杯茶，才道：“不知你可聽說過皇宮裏有個鬼閣？”
趙行搖了搖頭。
小順子道：“鬼閣，其實一開始並不叫鬼閣，而是叫棲鳳閣，二十年前，一場大火，棲鳳閣化作灰燼，陛下又不肯命人修複，這些年下來，漸漸荒廢了，後來宮裏傳言，每隔一段時間，裏就傳來鬼叫聲，所以在宮裏私下裏都稱作鬼閣。”
“原來如此。”
小順子接著道：“我今日要講的故事，正與鬼閣有關，而且還是發生在昨夜，新鮮出爐的。”
趙行笑道，“洗耳恭聽。”
小順子道：“是這樣的，這鬼閣雖然荒廢，但是院子裏卻有個長生燈，長生不滅，宮裏要求，每天早晚，都要添燈油各一次。昨夜恰巧是我當值，你也知道，這裏之前死過人，據說不是很幹淨，有些孤魂野鬼，經常出沒，我這人膽子小，所以拉著我朋友小年子一起去。小年子膽子大，早就聽說過鬼閣鬧鬼的事，可是他對鬼神一說，極度懷疑，堅持認為世間沒有鬼神。添完燈油之後，小年子提議，要在這裏待兩個時辰，看看是不是真有鬼。我說不敢，他就開始嘲諷我膽子小，我也是血氣方剛，腦袋一熱，也就答應下來了。”
趙行問，“後來呢？”
小順子卻沒有繼續說下去，目光一直在趙行放在桌子上的錢囊上，趙行微微一笑，又取出來一兩銀子，遞了過去。小順子又接著道：“我倆在鬼閣裏麵說話閑聊，你也知道，這幾天冷的要命，才待了半炷香功夫，就待不下去了，風高夜黑，這裏又死過不少人，我嚷嚷著要回去，小年子說來都來了，要是一無所獲，豈不白來一場？他去找來柴火，我們生了火，在鬼閣裏烤火，又過了一會兒，忽然後院傳來了一陣詭異的叫聲。”
小順子又停了下來，意思是想要聽下去，得加錢。
趙行問，“不是說二兩嘛？”
小順子道，“公子，你也知道，我們是冒著生命危險來給您講故事的，況且，小年子到現在還臥床不起，跟丟了魂魄似的，這二兩銀子，是我給他看病用的，我的那部分，得再加一些。”
“小年子怎麽了？”
聽到小年子出了事兒，趙行興致被成功勾引起來，無奈之下，又討了二兩銀子。
小順子接著道：“聽到鬼叫聲，小年子十分興奮，所以提議要過去瞅瞅，我倆壯著膽子，來到後院，以前沒有注意，在一個燒毀的宮殿下，竟有一個深深的大洞，那叫聲就是從那洞裏傳來。小年子堅持要進去一探究竟，我膽子小，沒敢進去，他自己打著燈籠，便走了進去。”
小順子又停了下來。
趙行心中不悅，你內容付費我也可以理解，但這要錢的頻率也太過於頻繁了吧？可是，氣氛都烘托到這份上了，趙行也按捺不住好奇心，再掏了二兩銀子。
小順子道：“當時，我在外麵等著，裏麵的叫聲令人毛骨悚然，就好像利刃劃過鐵板一樣，發出吱吱的聲音。小年子進去後，鬼叫聲就停止了，我十分擔心，就喊了兩句，結果就聽到小年子整個人尖叫著，向外跑了出來，鞋子也掉了，口中不斷的喊著‘有鬼啊，有鬼啊’，我也嚇得不行，腿都軟了，坐在地上，沒過了多久，就聽到洞裏有腳步聲，燈籠太暗，也看不清裏麵，隻看到兩隻紅色眼珠子，不斷向外麵靠來。我心說在這樣下去，恐怕我倆的小命也交代在這裏，可是那時太嚇人，根本邁不動步子，眼見那紅眼睛離我們不到三四丈距離，忽然停止了腳步，畏縮不敢向前，似乎在懼怕什麽東西，我也不知哪裏來的勇氣，拉著小年子就離開了鬼閣。小年子回來後，整個人便陷入昏迷中，滿嘴胡話，到現在還沒有醒過來。”
趙行又問，“下麵呢？”
小順子道，“什麽下麵？沒了！”
“就這？沒頭沒尾的？”
“哦，我還以為你問我下麵呢，”小順子道，“我隻負責提供素材，至於怎麽講好這故事，讓故事離奇曲折，扣人心弦，怎麽用這個故事去賺錢，那是你的事啊！反正，我已經拿到我那份錢了。”
趙行道，“你這水平，當太監可惜了，不來曉生江湖當采風，真是暴殄天物，浪費人才。”
“你這是在誇我？”
趙行道：“明明什麽都沒講，卻賺到了很多錢，你很有天賦。我覺得吧，你要是寫本《我當太監那些年》，隻要不太監，肯定大火！”
“那估計我沒這個命了。”小順子喝了杯茶，道，“時候不早，我是背著掌司偷偷溜出來的，得趕緊回去，不然，要是被他發現了，我就死定了。”說罷，一溜煙跑了個沒影。
趙行坐在原地，在思索小順子剛才的話。
很明顯，棲鳳閣失火二十多年，到現在都沒有重修，其中肯定有什麽貓膩，如今那小宦官說的雖然不相信，但趙行心中已經有了大概的判斷。棲鳳閣案之後，這裏成了鬼蜮，有了太平道觀地宮的那些經曆，棲鳳閣後院的那個山洞之中，肯定也有那些鬼兵鬼將。
結合之前範小刀的說法，這裏極有可能是一個牢獄。
如果真如範小刀所說，當今皇帝是西貝貨，那真正的皇帝，有很大的可能，就被囚禁在那個山洞之中。
範小刀如今就在皇宮之中，皇帝出宮，整個京城兵力都聚焦在定國寺，他很有機會去接觸到那個山洞，可是，他本來以為，太平道長和鬼王死後，那些詭異的鬼兵鬼將都已經死絕，若真如小宦官所講，範小刀一個人，未必能夠應付得來。
趙行接到的任務，是在東安門這邊接應範小刀。
也就是說，諸葛賢餘已經猜到了範小刀要做的事，那麽作為他最好的朋友，看到範小刀陷入危險，又怎可能視而不見？
想到此，趙行下定了決心。
他將橫斷刀提在手中，走出了麵館。
已是二更天。
再過一個時辰，便是隆景二十三年了。
長街上幾乎沒有人。
家家戶戶門口掛著燈籠，院子裏亮著燈。
今日除夕，大部分的人都待在家中，與家人一同守夜。
趙行卻要想盡辦法，闖入皇宮之中。
有的人死了，但沒有完全死……
掌司怒道：“住口！”
小宦官被掌司突如其來的怒斥嚇了一跳，連忙住嘴。
掌司道：“咱們這些在宮裏當奴才的，要想活得命長一些，就得學會不聽不看、不聞不見，你看宮裏每年都死不少人，很多人出事兒就出在這張嘴上，小順子，你要長點記性！好奇心這東西，是萬萬不能有的。”
小宦官年紀不大，正是叛逆期，不過礙於掌司在此，縱有不甘心，也不敢忤逆，隻得低下頭，默默吃飯。
趙行看到他們不再說話，趁機問，“剛才聽幾位公公，在說什麽鬧鬼的事？”
聽到趙行的話，掌司滿是戒備，“你是何人？”
趙行道：“在下是曉生江湖的采風，從小就喜歡神鬼誌怪、癡男怨女的故事，最近正在寫一本江湖鬼怪奇談，所以剛才聽說你們這件事，十分感興趣，不知可否告知在下一二？”
趙行喊來了夥計，把兩桌的錢一起會了。
這個操作，讓幾個人很是受用，這個小子年紀不大，人情世故倒是自來熟。
掌司道：“小夥子，皇宮裏的事，可不能亂寫啊。你可知東廠前不久剛抓了一堆胡說八道的人。”
趙行道：“在下就是聽來了，也隻是穿鑿附會，隱去了人事地物，再二次創作一番，根本不會有人懷疑。而作為報答，在下願意以二兩銀子一個故事來當酬勞。就當是……知識付費了。”
掌司哈哈一笑，“說的頭頭是道，但我最了你這種人了，從我們口中得來的故事，你小子指不定會添枝加葉、添油加醋，依我看，你不是寫誌怪的，而是想寫什麽皇宮秘史之類的反文吧？”
趙行嘿嘿一笑，“公公慧眼如炬。”
掌司擺了擺手，“別癡心妄想了！今兒你若是寫了，明兒東廠錦衣衛就去抄你家了，到時候把我們供出來，後兒就是我們忌日了。”說罷，他站起身，“小崽子們吃個飯磨磨唧唧，還想擺龍門陣啊，走了！”
幾個人看到趙行如此大方，可掌司的話又不能不聽，隻得悻悻然跟著站起身。
先前那個小順子的目光，有些依依不舍，畢竟，一個故事二兩銀子，是他一個月的俸祿了。
而且，他恰好有個故事。
趙行道：“在下的話，長期有效。”
幾個人離開後，趙行依然端坐，又叫了一壺茶，慢慢地坐著品嚐。
過了約莫半炷香功夫，先前那個宦官一溜小跑，屁顛顛回到了麵館，看到趙行還在，鬆了口氣，一屁股坐在了趙行對麵的位子上，擦了擦額頭的汗，“公子先前所說，可是真的？”
趙行笑道：“長期有效。”
小順子道：“我這邊正好有個鬼故事，可以說給公子聽。不過嘛……”
趙行取出一兩銀子，放在桌上，“這是定金。”
小順子兩眼冒光，將銀子揣入懷中，喝了杯茶，才道：“不知你可聽說過皇宮裏有個鬼閣？”
趙行搖了搖頭。
小順子道：“鬼閣，其實一開始並不叫鬼閣，而是叫棲鳳閣，二十年前，一場大火，棲鳳閣化作灰燼，陛下又不肯命人修複，這些年下來，漸漸荒廢了，後來宮裏傳言，每隔一段時間，裏就傳來鬼叫聲，所以在宮裏私下裏都稱作鬼閣。”
“原來如此。”
小順子接著道：“我今日要講的故事，正與鬼閣有關，而且還是發生在昨夜，新鮮出爐的。”
趙行笑道，“洗耳恭聽。”
小順子道：“是這樣的，這鬼閣雖然荒廢，但是院子裏卻有個長生燈，長生不滅，宮裏要求，每天早晚，都要添燈油各一次。昨夜恰巧是我當值，你也知道，這裏之前死過人，據說不是很幹淨，有些孤魂野鬼，經常出沒，我這人膽子小，所以拉著我朋友小年子一起去。小年子膽子大，早就聽說過鬼閣鬧鬼的事，可是他對鬼神一說，極度懷疑，堅持認為世間沒有鬼神。添完燈油之後，小年子提議，要在這裏待兩個時辰，看看是不是真有鬼。我說不敢，他就開始嘲諷我膽子小，我也是血氣方剛，腦袋一熱，也就答應下來了。”
趙行問，“後來呢？”
小順子卻沒有繼續說下去，目光一直在趙行放在桌子上的錢囊上，趙行微微一笑，又取出來一兩銀子，遞了過去。小順子又接著道：“我倆在鬼閣裏麵說話閑聊，你也知道，這幾天冷的要命，才待了半炷香功夫，就待不下去了，風高夜黑，這裏又死過不少人，我嚷嚷著要回去，小年子說來都來了，要是一無所獲，豈不白來一場？他去找來柴火，我們生了火，在鬼閣裏烤火，又過了一會兒，忽然後院傳來了一陣詭異的叫聲。”
小順子又停了下來，意思是想要聽下去，得加錢。
趙行問，“不是說二兩嘛？”
小順子道，“公子，你也知道，我們是冒著生命危險來給您講故事的，況且，小年子到現在還臥床不起，跟丟了魂魄似的，這二兩銀子，是我給他看病用的，我的那部分，得再加一些。”
“小年子怎麽了？”
聽到小年子出了事兒，趙行興致被成功勾引起來，無奈之下，又討了二兩銀子。
小順子接著道：“聽到鬼叫聲，小年子十分興奮，所以提議要過去瞅瞅，我倆壯著膽子，來到後院，以前沒有注意，在一個燒毀的宮殿下，竟有一個深深的大洞，那叫聲就是從那洞裏傳來。小年子堅持要進去一探究竟，我膽子小，沒敢進去，他自己打著燈籠，便走了進去。”
小順子又停了下來。
趙行心中不悅，你內容付費我也可以理解，但這要錢的頻率也太過於頻繁了吧？可是，氣氛都烘托到這份上了，趙行也按捺不住好奇心，再掏了二兩銀子。
小順子道：“當時，我在外麵等著，裏麵的叫聲令人毛骨悚然，就好像利刃劃過鐵板一樣，發出吱吱的聲音。小年子進去後，鬼叫聲就停止了，我十分擔心，就喊了兩句，結果就聽到小年子整個人尖叫著，向外跑了出來，鞋子也掉了，口中不斷的喊著‘有鬼啊，有鬼啊’，我也嚇得不行，腿都軟了，坐在地上，沒過了多久，就聽到洞裏有腳步聲，燈籠太暗，也看不清裏麵，隻看到兩隻紅色眼珠子，不斷向外麵靠來。我心說在這樣下去，恐怕我倆的小命也交代在這裏，可是那時太嚇人，根本邁不動步子，眼見那紅眼睛離我們不到三四丈距離，忽然停止了腳步，畏縮不敢向前，似乎在懼怕什麽東西，我也不知哪裏來的勇氣，拉著小年子就離開了鬼閣。小年子回來後，整個人便陷入昏迷中，滿嘴胡話，到現在還沒有醒過來。”
趙行又問，“下麵呢？”
小順子道，“什麽下麵？沒了！”
“就這？沒頭沒尾的？”
“哦，我還以為你問我下麵呢，”小順子道，“我隻負責提供素材，至於怎麽講好這故事，讓故事離奇曲折，扣人心弦，怎麽用這個故事去賺錢，那是你的事啊！反正，我已經拿到我那份錢了。”
趙行道，“你這水平，當太監可惜了，不來曉生江湖當采風，真是暴殄天物，浪費人才。”
“你這是在誇我？”
趙行道：“明明什麽都沒講，卻賺到了很多錢，你很有天賦。我覺得吧，你要是寫本《我當太監那些年》，隻要不太監，肯定大火！”
“那估計我沒這個命了。”小順子喝了杯茶，道，“時候不早，我是背著掌司偷偷溜出來的，得趕緊回去，不然，要是被他發現了，我就死定了。”說罷，一溜煙跑了個沒影。
趙行坐在原地，在思索小順子剛才的話。
很明顯，棲鳳閣失火二十多年，到現在都沒有重修，其中肯定有什麽貓膩，如今那小宦官說的雖然不相信，但趙行心中已經有了大概的判斷。棲鳳閣案之後，這裏成了鬼蜮，有了太平道觀地宮的那些經曆，棲鳳閣後院的那個山洞之中，肯定也有那些鬼兵鬼將。
結合之前範小刀的說法，這裏極有可能是一個牢獄。
如果真如範小刀所說，當今皇帝是西貝貨，那真正的皇帝，有很大的可能，就被囚禁在那個山洞之中。
範小刀如今就在皇宮之中，皇帝出宮，整個京城兵力都聚焦在定國寺，他很有機會去接觸到那個山洞，可是，他本來以為，太平道長和鬼王死後，那些詭異的鬼兵鬼將都已經死絕，若真如小宦官所講，範小刀一個人，未必能夠應付得來。
趙行接到的任務，是在東安門這邊接應範小刀。
也就是說，諸葛賢餘已經猜到了範小刀要做的事，那麽作為他最好的朋友，看到範小刀陷入危險，又怎可能視而不見？
想到此，趙行下定了決心。
他將橫斷刀提在手中，走出了麵館。
已是二更天。
再過一個時辰，便是隆景二十三年了。
長街上幾乎沒有人。
家家戶戶門口掛著燈籠，院子裏亮著燈。
今日除夕，大部分的人都待在家中，與家人一同守夜。
趙行卻要想盡辦法，闖入皇宮之中。
有的人死了，但沒有完全死……