韋德爾說:“地球人技術有限,從植物的樹葉或花瓣中提取纖維,很不容易。人們用得最多的是類似棉花與亞麻這樣最簡單的植物。就算真有想從事這方麵研究的學者,能采用的製取流程也無非是分檢紮把、預酸、水洗裝架、堿煮、雙氧水漂白、精煉等等,這方法既繁瑣又低效,最後得到束纖維僅在30-80毫米之間,可以說毫無用處。而紫杏樹葉就不同,因為能耐受溫度最高的火焰,它們結實的網狀結構能經得起任何惡劣環境的考驗,就算現在有人放把火燒了我的植物王國,紫杏樹也還可以安然無恙。唯一能讓它們死去的辦法,就是摘光樹枝上所有的樹葉,那樣它們就再不會煥發出綠色生機了。”


    海歌很想問:“其它那些動物和植物呢?它們是否也是你從u星帶來的物種?如果是,是否也抗得了強高溫?”但沒機會插話。


    韋德爾繼續道:“紫杏樹葉的另外一個優勢是在煉製過程中,無論我用多大力氣攪拌,纖維損壞率也不超過20%,剩下的80%留在煉製容器裏,與鈦金粉末高溫融合,再進行分子重組,就形成了全新的、高密度的金屬材料。這種材料不僅與傳統概念上的無機金屬大相徑庭,還能根據需要,隨時調節金屬的硬度。這就是為什麽我們要將植物金屬也稱為超能金屬。”


    銀灰色的金屬粉末,原來是來自鈦合金。海歌腦補韋德爾得到這些粉末的方法,他不會仍不采用科學儀器,而是象把小麥放入磨盤磨出麵粉那樣,用什麽金屬研磨工具碾碎一整塊鈦金塊吧?


    韋德爾趁紫杏葉溶液與鈦金粉發生反應的間隙,向海歌解釋各種步驟,時間不長,鍋內汁液已從純正的綠色逐漸變成了與金屬粉一樣的銀灰色,同時水麵下降,多餘的水份被蒸發了,植物與金屬混合的溶液開始成形。


    “再者,”韋德爾接著說:“紫杏樹葉的纖維結構牢固,它的葉肉自然也具有相當的硬度,這就需要找到合適的酸來腐蝕葉肉,以便讓這種物質完全從葉莖中分離出來。分離必須徹底,絕不允許有任何殘留,這一步至關重要。萬一葉肉沒清理幹淨,而混入了最後的成品,煉製就隻能以失敗告終。因為組成葉肉的分子會參加進植物金屬的結構重組,導致凝結後的金屬塊裏多出一種成分,那麽成品金屬就無法再給稱為‘超能’,也就達不到將金屬纖維化的目的了。”


    “就算隻混入一丁點葉肉,植物金屬也沒用了嗎?”


    海歌終於明白了獲得這種材料的難點,對如此嚴苛的條件表示出不理解。


    韋德爾遺憾地說:“失之毫厘,繆以千裏,正是這個道理。哪怕僅有一微克的葉肉混進去,金屬也會變脆,根本承受不起……呃,這事咱們等會兒再說吧。”


    韋德爾吞回去的半句話,肯定是指地球的重量,海歌理解他的為難,隻怨自己笨口拙舌,找不到合適的話來寬慰他,唯有希望這次實驗能取得成功。


    韋德爾說:“具有腐蝕性的酸溶液,隻能在地球就地取材。我試過地球上所有類別的酸,硫酸破壞性太強,鹽酸刺激性太大,最後與聯合會同仁們共同確定的,是地球人常用於製造玻璃的硼酸。”


    到這時,海歌能看到液體已快蒸幹的白瓷鍋裏,出現了一些亮晶晶的,如透明水晶般的細絲。它們比人的發絲更細,但跟著木勺攪出的漩渦轉動時,不會被帶有質量的金屬粉末破壞。


    “啊~願蒼神保佑,這次我能順利煉出植物金屬!”


    攪拌過程中,韋德爾突然嚷了一句,同時難得地扔開木勺,雙手合十,兩眼望向天花板,表情之虔誠,就如跪在受難的耶穌像前祈禱的基督徒。


    “蒼神?”海歌暗想:“是u星人敬奉的神靈嗎?韋德爾是科學家,難道也有宗教信仰?”


    突然間,他想起了在造船工坊裏見到的,舵盤盤麵那個徽章浮雕,徽章的主題圖案正是一輪類似太陽的發光天體,那就是u星人敬奉的蒼神嗎?最令他驚異的是隱藏在華麗光芒中的兩棵大樹,現在他不用猜也知道了,那正是兩棵象征不屈意誌的紫杏樹!


    一晃神,韋德爾已離開石塊砌的工作台,走到屋角一個黑沉沉的鐵櫃前打開櫃門,拿出了一個白色的,類似於裝維生素藥丸的小塑料瓶。


    “那又是什麽?”海歌好奇地問:“莫非煉製到這一步,uu看書 .uukshu.o 紫杏樹葉的纖維與鈦金粉末就要結合重組了,鍋裏還需要添加新成份?”


    “嗬嗬~”韋德爾慈愛地笑著說:“樹葉纖維與鈦金粉末就象女人和男人,盡管見了麵也還沒產生愛情,所以不會相互融合在一起。然而用了我發明的這種催化劑,就不一樣了。”


    “哦,對呀,要想兩種物質結合在一起並發生化學反應,以生成一種新物質,催化劑必不可少呢。”海歌搜索枯腸,盡量用腦子裏貧瘠的化學知識跟上韋德爾講課的節奏。


    不過韋德爾已經說了,裝在塑料瓶裏的催化劑是他的發明成果,那麽就算他願意解析這種製劑的成分,自己恐怕也聽不懂吧?於是海歌就隻期盼能見到最終結果了。


    韋德爾擰開塑料瓶的瓶蓋,立即飄出一股異香,異香太濃,瞬間就衝散了從鍋裏散發出來的怪味,海歌聞後精神一振。


    但瓶子裏裝盛的不是液體,而真是如維生素那樣的藥丸。開瓶後韋德爾的表情很緊張,動作也由從容變成迅速。他飛快地倒出一片藥丸扔進鍋裏,然後就緊緊旋緊了瓶蓋,整個過程持續不到十秒鍾,看得海歌眼花繚亂。


    “我發明的這種催化劑,叫濃縮型納米脫氧蛋白醇,既能助植物與金屬結合生成新物質,又能供給植物分子以養分,幫它們保持材料所需的密度與韌度。唯一的缺點是,容易在地球空氣中揮發,所以我的動作必須快。當然儲存蛋白醇不困難,一隻地球人廢棄的維生素藥瓶就足夠了。”

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