1643年4月15日,漢洲,宋城(今澳洲凱瑟琳市)東北,六角屯。


    傍晚時分,孫成傑扛著一把鋤頭,一臉疲憊地隨著眾多新移民朝屯上的大食堂走去。每到這個時候,是所有新來移民最為放鬆和享受的一刻。他們可以坐在大食堂裏,舒舒服服地吃一頓豐盛的晚餐。


    在食堂裏,屯上的管工就不會像在農田裏或者建築工地上那般大聲嗬斥他們,以及催促他們快點吃飯,快點趕工。並且,晚餐相較於早上和中午,要豐盛許多。熱騰騰的玉米饅頭,玉米棒子,稠稠的紅薯稀飯,以及每人碗裏有一條手指寬的魚肉,偶爾也會有一頓可見肉粒的土豆燉牛肉。


    不說這裏每頓飯都能讓所有移民吃飽,更讓這些來自大明的饑民驚喜地是,這裏居然是一日三餐!


    天老爺嘞,吃三頓飯,那是以前村裏地主家才能享受到的待遇呀!這漢洲老爺,還真的把所有移民當做一個真正的人來看待。


    在那個靠近柬埔寨王國的小島上滯留的時候,就有當地的官人說了,到了漢洲本土,所有人都可以吃飽飯,勞作五年,還可以分田地,分房子。


    初時,他們這些移民全都抱著懷疑的心態。背井離鄉,遠走海外,無非就是能討一口飯,勉強地苟活下去。吃飽,穿暖,分田,分房,那多半是這些來自海外的人在編織一個美麗的謊言,以便可以使他們規規矩矩地坐船前往那個遙遠的漢洲大陸。


    如今,來到了漢洲,這裏的官人和書吏,竟然真的讓他們吃飽飯了。


    所以,即使開墾荒地也好,新修水利也罷,就算是基肥掏糞,不管多苦多累多髒的活計,所有的移民都毫無怨言。人家漢洲本地的官爺,可是將咱們的肚子填飽了的。


    到了大食堂,所有的新移民都很守規矩地排成幾列,有秩序地進入食堂。旁邊站了幾個輪值的鄉兵,腰下挎著刀,手裏掂著一根短棍,四下走動著,維持用餐秩序。


    剛來漢洲本土時,這些新來的移民對這些身著灰色軍服的兵爺還是非常畏懼。因為在移民路線上各個中轉補給點短暫停留時,都是這些身著灰衣製服的兵爺協助幾個官人在管理和引導他們做事、防疫和宿營。對於一些稍不尊守規矩,甚至不聽從官人吩咐的移民,他們會直接將其拖到一邊,狠狠地打五到十記軍棍,然後會餓他幾頓,以儆效尤。


    後來到了漢洲本土,隨著對這裏的一些情況逐漸了解,這些移民才知道,身著灰色軍服的兵爺,並不是齊國真正的兵丁。他們平日裏也是跟他們新來移民一樣,都是普通百姓,有種地的,有放牧的,也有城裏作工的。每半年,被征召的鄉兵會輪值十天到半個月時間,充任當地的武裝護衛力量。那些海外領地的鄉兵,可能還會配合齊國的經製軍伍--陸戰隊,與周邊敵對勢力進行作戰。


    同時,按照規定,齊國的所有成年男丁,每年都會進行至少十五天的軍事訓練,從冷兵器搏殺,到火槍排射,以及刺刀衝鋒對陣,均要進行演練。


    所以,在理論上來說,此時的漢洲,目前的齊國,可謂是真正的軍國,整體的動員能力和戰爭潛力遠遠超出南洋那些土邦王國。


    今日輪值來的數名鄉兵,很明顯都不怎麽盡職,隻是隨意的巡視一圈後,便三五個人湊在一起,小聲的嘀咕著。


    “阿牛,陸戰隊征召新兵,你要去嗎?”


    “當然要去。”一個矮壯的鄉兵答道:“俺就怕選不上。聽說陸戰隊的新兵篩選比以前要嚴得多了,測試項目也增加了許多。”


    “怕什麽!”一個瘦高個子的鄉兵拍了拍自己的胸脯,說道:“隊列,射擊,跑步,格鬥,我們私下裏也練習了許久,我就不信,選不上我們。”


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    “你以為隻有我們在私下裏練習過?說不定內陸幾個縣鎮的鄉兵,也在攢著勁想努力加入陸戰隊。而且,這次征召新兵,數額隻有一百二十名。搶的人,可多了!”


    孫成傑在旁邊聽著這些鄉兵討論的話語,心中驚訝不已。俗話說,好男不當兵,好鐵不打釘。在大明,凡是有一份正經事情操弄的人,是不會想著去加入官軍。隻有實在活不下去了,或者一些好勇鬥狠的奸邪之徒,才會想著加入大明官軍。怎的,這漢洲的人,都擠著搶著,要加入那個什麽陸戰隊。


    “嘿,你這什麽眼神?”那個矮壯的鄉兵扭頭看到孫成傑流露出的鄙夷神情,不由出聲訓斥道:“你們這些新來的土包子,懂什麽?在俺們大齊王國,水師部隊的官兵,不僅地位高,而且餉銀豐厚,戰場私人繳獲也多。俺也就是吃虧不在海邊,習不了操船,要不然,就去當船上的水手了。如今,俺隻願能入得了陸戰隊。嘿嘿,三年服役下來,至少讓老子少奮鬥十年。咋的,你這是瞧不上俺們大齊水師陸戰隊?”


    “當兵打仗,那是要死人的。”孫成傑低聲地說道。


    “打仗死人,那是個人運氣不好。”另一個鄉兵接過話題說道:“俺們大齊水師陸戰隊,那可算是身經百戰,無一敗績。即使有戰損,那也是輕微得很。若是三年服役期滿,別說分田分房,就是在鄉鎮村屯,或者政府官衙裏,也能謀一個不錯的出身。每日管理你等的屯長,就是兩年前服役的陸戰隊老兵。”


    “就是,像你們這些土包子,拚命苦幹三年,才有機會分得一塊土地,取得自己的屋宅,但要經營好自己的那份田地,少不了還要欠民政府一屁股債,起碼得花五六年,甚至十年才能還清。若是能入得了陸戰隊,那田地和屋宅不僅是免費分配,就是連媳婦也給你發,自己的腰包裏還能攢一大筆銀錢。你說說,那多劃算呀!所以呀,想翻身,就得搏命!”


    “……可是,打仗是要死人的呀。”孫成傑喃喃地說道。


    作為一名曾經的流賊,因為被官軍打散了,孫成傑驚恐之下,一路逃亡,跑到了運河附近,又變成一個流民。可是,隨著建奴肆虐河北山東,兵鋒直指膠西地區。他又繼續往東邊跑,到了蓬萊,遇到了漢洲人。為了不被餓死,領了一塊餅子,就上了船。


    到了此地,雖然幹活辛苦了一點,但不用害怕再打仗和到處流亡,肚子也能吃飽。此刻,孫成傑是發自內心地感謝漢洲人,準備安安心心地種一輩子地,若是能再有個媳婦,安個家,那就一切都非常圓滿了。


    怎麽聽這些鄉兵現在說及,當兵入伍,殺場搏命,居然在漢洲是最為捷徑的翻身通道。一時間,孫成傑有些呆住了。


    —————————


    就在一群鄉兵盤算著如何才能加入陸戰隊,以試圖快速改變自己的命運的時候,宋城一座食肆店裏,三個孔武有力的男子正在一張飯桌前,一邊大口地喝酒吃肉,一邊熱絡地聊著。


    “水根,前幾日跟你說的事,考慮好沒?”董占魁喝了一小口高粱燒酒,立時,一股辛辣從嗓子眼一直通到胃裏,仿佛身上每根毫毛都要豎立起來,隨後,他抓起筷子,挑了一塊鱷魚肉塞到嘴裏,使勁地嚼著。


    “老長官,你的話,俺是信服的。可是,俺們現在日子過得好好的,家裏有婆娘,有孩子,城外還有數十畝土地,幹嘛還要出海呢?”吳水根說道:“算起來,俺們現在過的日子,要比起四五年前在大明的時候,那簡直就是天堂般的生活。”


    “嗤!”董占魁嗤笑一聲,“水根,你家裏有兩個娃了吧。以後是不是還得生幾個?就憑你在軍中服役期間積攢的那些銀錢,到時候,如何給幾個娃子置辦家業?是,以後娃子成年了,民政府會給他授田,耕種七八年,也能積存一些財產。但是,你和你的後人就願意一輩子如此嗎?有時候呀,人要搏一把,給自己和後人積累更多的財富,如此,我們的後人才能在更高的起點基礎上,上升到那個什麽……更高的社會階層。對,就是要做人上人!”


    “老董說的是。”金少波放下筷子,替董占魁的杯子倒滿酒,然後端起自己的酒杯,慢慢的抿了一口,“老子算是光著身子從大明來到漢洲,憑著幾年軍中的廝殺,積存下如今的家業。雖然比起國中大部分民眾要強出一點,但我覺得,這遠遠不夠。就說娶媳婦吧,有錢的,可以給那些明人家裏的小娘子下重聘,娶一個漢家媳婦。沒錢的,隻能等著政府發放那些土人婆姨,運氣好,也可以領回來一個安南的婦人。所以呀,這銀錢是越多越好。為了翻身,咱們還得繼續搏命!”


    “可是那個印度在哪裏,俺們都不曉得。去了那裏,真的能發財?”吳水根心裏有一絲意動。


    “咱們不知道印度在什麽地方,沒關係。隻要那些登州元老曉得就足夠了。”董占魁笑著說道:“再說了,咱們又不是去操船跑海。跟以前在軍中一般,拿著刀,端著槍,護衛那些大人物一路的安全,聽從他們的吩咐,打殺敢於反抗我們的所有敵人。我可聽那些大人物說了,印度,遍地都是金銀!”


    “遍地都是金銀,那豈不是去了後,隨便撿些回來,就能發財。”吳水根帶著一絲懷疑,“不會真的有如此好事吧?”


    “你還不信?”董占魁有些急眼了,“你曉得不,咱們加入的那個印度商社,我們齊國的大王都在其中占有股份,另外,還有水師、民政府、登州元老,還有許多大人物,都參與其中了。你以為,我在軍中好好的一個排長不做,反而去這個商社充當一個護衛隊長,是為了什麽?”


    “真能發財?”


    “肯定能發財!”


    “幹了!”吳水根端起一杯酒,“既然俺們那麽多大人物都要摻和印度的貿易,成立這個印度商社,那定然不會有錯了。狗日的,為了以後能徹底翻身,去搏一把!”


    第三十八章 想翻身,得搏命!

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