對初次踏入夏蘭社會的地緣之民而言先麵臨的困擾便是如何分辨對方的年齡這個問題。對於一個擁有永遠的青春和美貌的種族而言在地上世界中用以判斷對方年齡的常識幾乎皆不通用。


    天空當然也麵臨過這樣的困擾不過那個時候亞姬曾建議這位少年根據對方的儀態來判斷。因為人生經驗或者稱之為修養上的差別即使在相同的環境中年少者與年長者所表現出來的不同也足以作為判斷的條件。


    現在天空覺得自己似乎開始明白了那個建議。


    諾菲納猊下是菲恩伯德王殿下的母親也就是夏音的祖母因為血緣的關係所以兩人的容貌其實非常相似而近一個世紀的時光流逝也並沒有在這位女性的臉上留下任何生物上的痕跡。如果不是有著先入為主的觀念的話天空說不定還會認為眼前這張美貌就是夏音幾年後的樣子。


    不過即使幾年後夏音真的長得和眼前這張美貌一模一樣天空現在也有了絕對不會認錯的自信。最明顯的一點諾菲納猊下眉宇間所隱隱透出的無尚威嚴以及那雙如海藍眸中蘊含著的深深慈悲就絕對不是夏音隻用幾年時間就能擁有的東西……甚至天空還忍不住懷疑那位勇猛的公主這一輩子到底有沒有機會擁有這份慈悲——雖然他完全相信單在威嚴方麵夏音絕對不會比祖母有絲毫遜色就是了。


    “公子?”雖然這位少年的視線確實停留在自己身上不過他所看的其實是某個投影在自己身上的形象——諾菲納突然有這樣的感覺然後出言叫醒了這位渾然不覺自己失禮的公爵公子。


    “啊抱歉……不請原諒我的失禮猊下。”


    “你不用如此緊張公子。”諾菲納的嘴角蕩漾著溫和的笑意。“從我還是公主的時候開始亞羅特大公就是我最親密的朋友所以我希望你也能將我當成一位普通的長輩來看待。”


    “是這樣的啊……”天空的目光不自覺地飄向了一直在旁沉默不語的祖父。而感覺到了他的視線依舊沉浸在菲恩伯德家長老威壓下的老公爵勉強露出了一個幾乎可以稱為“淒慘”的笑容就好像剛剛被洗劫過一番。


    “嗯?”少年立刻就被嚇到了然後馬上就想起了眼前這位和藹的長輩其實也是菲恩伯德王家一員的事實。


    “公子我要向你表示感謝。”諾菲納假裝沒有看到老公爵的表情上前一步握住了天空的手掌誠摯地說道:“對於你從千萬機雷原中拯救出那孩子的這份恩典菲恩伯德王家將銘記在心。明天在十三議會之後將由索爾斯王殿下親自向你致上王家的謝意。而現在請允許我以夏音祖母的身份向你表示感謝。”


    “啊這個……其實我並沒有……”雖然天空很在意夏蘭人到底是根據什麽來判斷誰才是被救助一方的這個問題不過諾菲納猊下的話中還有更讓他憂慮的東西。“請問明天的十三議會……是指的什麽啊?”


    “難道亞諾特大公還沒有告訴你嗎?”諾菲納對老公爵投以譴責的視線然後親自為天空解釋了何謂十三議會以及會突然召開它的原因。


    “也就是說明天的十三議會其實是決定對夏音……不公主殿下施以何種懲罰的會議?”聽完了諾菲納猊下的解釋天空如此總結道。


    “嗯因為公子是菲恩伯德家暴行的第一目擊者所以您的證言將在很大程度上影響根源氏族之長們的判斷所以請務必不要庇護那孩子隻要將最真實的情況說出來就行。”諾菲納用不含絲毫雜質的目光注視著少年如此拜托道。


    “是……”天空開始聽見自己的悠閑時光寸寸破裂的聲音


    “啊對了還有一件事要轉告你公子。”諾菲納的表情很複雜簡直就好像在後悔自己不應該在最後記起這件麻煩似的。


    “聽說公子你曾經在陽麟上……嗯捕獲了一隻艾紐霍嘉爾之鼠然後馴服了它請問有這回事嗎?”諾菲納慎重地挑選著詞匯向少年確認道。


    “是的的確是有這麽回事……”天空反射般地看了旁邊的祖父一眼。


    身為這位宮邸主人的老公爵當初可是頑強地反抗著那隻冠以根源氏族之名的動物的入侵而如果不是站在背後的亞姬給予少年了毫無保留的支持那天空現在大概隻能期待著有朝一日能與“旺財”在某個地上世界相會了。


    “真的是這樣啊……”諾菲納猊下出了一聲悠悠歎息然後她看向少年的目光中湧出了深深地無奈。“那麽這是艾紐霍嘉爾家當主的拜托因為實在是很唐突的關係所以即使公子你拒絕也沒關係。”


    “……請問是什麽呢?”


    “‘希望公子閣下明天能把那隻艾紐霍嘉爾之鼠帶來帝宮讓我見識一下帝國之翼的魅力’……她是這麽說的。”諾菲納再度歎息著。


    “呃……”而少年則陷入了深深地困惑中。


    ……………………


    作為帝都艾法霍爾中心的帝宮有著帝都所有建築中最為龐大的體積呈現在外的形體則是長寬達一百六十五點二特諾碼的六棱立方體。(.mianhuatang.info好看的小說)如果說抽象的數據很難讓人產生明確的認知那麽以比喻來說明的話若將海特蘭德家族的宮邸看作是一艘交通艇那亞諾萊維涅家的帝宮則無疑就是一艘交通艦了。


    不過天空卻現自己很難產生這樣的感覺。甚至就算身處其中他也還是覺得這座帝宮說不定並不比海特蘭德家的宮邸要大多少。之所以會有這樣的錯覺完全是兩者的內部構造風格太大差異所致的。


    如果說海特蘭德家族的宮邸追求的是最大限度的拓寬視野的深邃感那帝宮更加重視的無疑就是機能上的實用性了。此刻在天空周圍的空間雖然也足足堪稱寬敞但卻完全沒有“四季之間”給人的仿佛無垠無限的空曠感。


    應該說比起海特蘭德家族那滿溢地上風情的宮邸帝宮的模樣才更加符合天空概念中的人造星體的標準。


    “哦這就是帝宮內部啊……”天空漫步在通向十三議會的走廊上並對走廊四周陳列出的各種物品表示出極大的興趣。不過少年在感歎之餘卻完全沒有注意到在前方帶路的那位侍者臉上露出的不可思議的表情。


    “說起來這還是公子第一次來到帝宮呢。”亞姬帶著微笑極力庇護著這位肩負著根源氏族之榮耀的純樸少年的失禮儀態。“對已經見慣了‘四季之間’中地上風景的公子來說帝宮這般純樸的景色或許更有新鮮感吧?”


    “嗯亞姬姐你曾到過幾次帝宮啊?”這是完全沒有理解到對方苦心的樸素質問。


    “唔……因為每季例行的宮廷宴會我都會參加所以基本上應該算是蠻多的吧?”亞姬閉上眼睛回憶了一陣然後給出了這麽一個概念性的答案。


    事實上對於這位被視為帝國之翼的代表而主宰了帝都半個社交界的女性來說出入宮廷的次數甚至要比擔任蒼穹軍最高統合監督並兼任帝都軍才院院長的老公爵還要多。而帝宮每季例行的宮廷宴會能順利吸引到如此眾多的氏族參加也在很大程度上依賴著友情協助宴會準備工作的海特蘭德家執事的精湛運作。


    “祖父大人沒有跟我們一起來嗎?說起來從昨天開始就沒有看到過他了耶?”天空突然問出了這個問題。


    “嗯因為根據慣例在十三議會之前諸位根源氏族之長至少應該見麵交流一下意見的……”亞姬歎了口氣露出很無奈的表情。“不過老師他似乎用同樣的理由推托了皇家的三次邀請所以昨天諾菲納猊下才親自來邀請他而這次他似乎沒有再推辭了。”


    “是這樣啊……”結果還是沒有逃掉嗎?不知為何少年心中突然湧出這樣的想法。而在對祖父的不幸抱以深切同情之前天空先感覺到的卻是將來或許自己也得麵臨同樣命運的悲哀。


    “對了公子……”亞姬突然露出躊躇的表情然後遲疑地向他確認道:“艾紐霍嘉爾公爵閣下的委托你答應了嗎?”


    “嗯委托?啊你是指把‘旺財’帶來讓他見一見的那件事啊……”遲鈍的少年露出了燦爛的笑容而他的回答則讓身旁這位美麗的女性動搖了一下。


    “當然我有帶來。”


    “在什麽地方呢?”亞姬的視線移到了少年的手上在那裏並沒有任何類似籠子的東西。


    “在這裏。”天空拍了拍外衣左邊的口袋輕聲呼喚道:“出來吧旺財。”


    “吱吱吱……”


    然後那隻鑲著銀邊的口袋就一陣翻動。隨後一個毛茸茸的小腦袋就從口袋中探出來仿佛沒有睡醒似地還用一隻爪子撓著眼睛出了迷糊地叫喚聲。


    “你這家夥來跟亞姬姐打個招呼吧她可是掌管著你的生殺大權的人物哦!”天空笑罵道。


    “吱吱!”


    雖然不知道是否聽懂了主人的話不過天空說出這句話的時候這隻被取名為“旺財”的艾紐霍嘉爾之鼠馬上就一個激靈清醒了過來然後順著那件附著力極強的外衣快爬上了主人的左肩朝著眼前的夏蘭女性豎起毛茸茸的大尾巴一陣討好似地猛搖就連叫聲充滿了楚楚可憐的味道。


    “好像……真的是隻很聰明的老鼠啊……”看到旺財如此人性化的表現亞姬頓時被嚇住了。


    雖說艾紐霍嘉爾之鼠在帝都曾經一度泛濫成災但經過夏蘭人幾個世紀執著地不斷持續朝地上世界遣送現在已經淪為了帝都中比較罕見的生物而亞姬也隻是在大百科的影像資料中接觸過這被稱為“宇宙蟑螂”的奇妙鼠類。


    雖然這位壑智的女性並沒有因為大百科作者的片麵之詞而對這種擁有天使般可愛外在的生物抱有任何成見但她也從來沒有想到過這種冠以根源氏族之名的鼠類竟然會聰慧到如此程度。


    “公子難道所有的艾紐霍嘉爾之鼠都這麽……可愛嗎?”沉默了好一陣子亞姬才遲疑地如此問道。


    “這個我就不知道了耶……誒?”隻見這隻艾紐霍嘉爾之鼠突然聳起鼻頭像是捕捉到了什麽熟悉的味道然後順著天空的外衣滑到地上一溜煙地朝著某個方向跑去。


    “喂等等你要去哪裏?旺財快回來!”


    由於事突然所以即使是天空都沒有注意到寵物突然間的異動。雖然覺後他馬上就追了過去不過看起來一時半會似乎還捉不住這隻刻意潛逃的敏捷動物。


    “啊公子!等……”亞姬看著那在全力奔馳下已經消失在走廊拐角處的身影深深歎了口氣。然後朝著前方那位顯得無比錯愕的侍者露出了和藹的笑容說道:“抱歉公子突然想參觀一下帝宮各處接下來我會引導他的。麻煩你轉告內務長大人說我們將在十三議會之前趕到的可以嗎?”


    “啊、啊好的……”即使是已經習慣了各種意外的宮廷侍者也不禁露出呆呆的表情看著這位美麗的女性突然展露出純白的羽翼在帝宮走廊上高飛翔離去。


    ……………………


    “靠!你以為我抓不住你嗎!”在高奔馳之下自己居然還有罵人的餘地看來在不知不覺間內氣又增強了不少呢……天空的嘴角不自覺地掛上了愉快的弧線不過視線依舊牢牢鎖定前方那不斷變換著位置的白色物體上。


    馬上就又是一個拐角了旺財的度突然加快了不少。將這視為最後掙紮的天空也帶著愉快的心情理所當然地提高了度卻完全沒有注意到他們一路上的追逐給這座大部分時間都秩序井然的帝宮帶來了多大的騷亂。


    “抓住你了……誒?”


    就在天空伸手準備抓人的時候從拐角處走出了一個窈窕的身影然後旺財就像理所當然般爬到了這個人的身上。


    “夏、夏音!”


    大驚之下天空趕緊停住了腳步但由於之前高奔馳中所累積下來的慣性是在太過龐大的緣故所以少年還是身不由己地撲向了那位高貴的公主……


    然而預想中的慘劇並沒有生。或者說生得更加慘烈。


    “嘿!”


    先被抓住的是還沒來得及收回的左手接著就是一股無法抗拒的力量伴隨著天地翻覆的衝擊而最後感覺到的則是數秒鍾內仿佛身處無重力庭院似的浮空感。


    這招……好熟悉啊……


    在天空意識因為某種強烈的衝擊而徹底陷入黑暗之前最後湧起的便是這樣的念頭。

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