戚宇之子叫戚茂。他找到魏軍時,魏軍主力正沿著金牛道行軍、剛到梓潼郡城不久。


    梓潼城位於梓潼水的東岸,城南是梓潼水與一條溪水的匯流處。在劍閣之南成片的山區中,難得有一片較大的河穀平地,郡城便建造在此。


    秦亮騎馬過浮橋,到了梓潼水西岸,遂讓中軍護衛在道旁等候;自己帶著幾個隨從、來到了北側的山坡上,然後叫人把戚茂帶來見麵。


    此地還能看到對岸的梓潼城,離城池不遠的河流兩岸、遠遠看去塵土彌漫。許多魏軍將士在挖溝造牆,在那裏修建營壘工事,隱約還能望見人們忙碌的身影。


    梓潼城內的蜀軍不多,不然也不會縮在城池裏。而且前鋒陳泰部的斥候細作、亦已打探清楚,大股蜀軍往涪縣方向而去,並未留在梓潼!


    秦亮也曾派人去城樓下勸降,但守軍不降。魏軍一時半會也沒有攻城器械,隻得留下一些兵馬、在此構築營壘看著,防備那些守軍出來、襲擊金牛道上的輜重。


    等了一會,幾個將士果然帶著一個人來了。隻見那人頭戴鬥笠,把馬留在下麵、沿著山坡小路步行了上來。


    前天剛下過雨,此時天已放晴,又是那種晴一陣陰一陣的天氣。秦亮見來人戴著鬥笠,情知他不想讓太多人看見,秦亮遂麵向南邊,讓戚茂背對著道路方向見禮。


    戚茂取下了頭上的鬥笠,上前與秦亮等人揖拜:「漢中人士戚茂,拜見大將軍!」


    秦亮還禮,隻見此人是個闊臉年輕人。戚茂這時也抬頭,看了秦亮一眼。


    有時候世事就是這樣,無心插柳柳成蔭。當初在漢中,戚宇曾上過賀文、欲送其不甚美貌之女,秦亮對他沒怎麽上心;卻未想到,關鍵時刻,竟是此人送來了成都的詳盡情報!


    彼此寒暄了兩句,戚茂便細說成都的情況。司馬師等人回到了成都,竟然要勸劉禪遷都!


    不過戚茂剛說完,鍾會、賈充便最先開口,認為蜀國主不會遷走。


    戚茂便道:「家父見過益州士人領袖譙允南,譙允南亦稱,大多朝臣不同意薑伯約之計。但譙允南一時也不敢斷言,乃因蜀漢兵馬、目前在薑伯約手裏,還有一些荊州人、東州士人正在勸說國主。」


    秦亮心情比較複雜,不置可否地說了一句:「不得不說,薑維很有些想法。」


    以空間換取戰場上的有利條件,某些時候確實是個辦法!但魏國人對於益州百姓來說,並不是異族;蜀軍放棄大片地盤、拉長戰線,不見得就有利。


    果然鍾會也道:「如果蜀漢朝廷那麽做,確實給我軍增加了困難,然同樣也會影響蜀軍的軍心!」


    戚茂道:「譙中散等人在朝,也曾用這個理由勸誡國主。」


    情報差不多說清楚了,秦亮便說道:「我先讓人把卿帶去陳都督那裏,卿暫且留在前軍營中,不用告訴別人身份。」


    戚茂拱手道:「仆願聽從大將軍安排。」


    目前的進軍序列,陳泰變成了前鋒。原因很簡單,劍閣關之役後,中壘營等部人馬在休整,陳泰部先走。


    秦亮又道:「汝父子有功,朝廷定不會虧待。」


    戚茂道:「家父曾言,仆等願為大魏效力、不因貪功,是不想看到諸夏軍民、長年累月自相殘殺,隻願早日平息戰亂,百姓安寧。但若遇異族入寇,吾等鄉民願衝殺在前,保土安民!」


    秦亮讚道:「卿等識大義也!我大魏將士不遠千裏用兵,正是為了一統河山,結束連年爭戰。」


    戚茂深揖告退。


    秦亮站在山坡上,沒有立刻離開,又觀望了一會周遭的地形。


    目力所及、這梓潼水仿佛是一條分界線。東邊全是連綿不絕的


    山,金牛道也是從一條山穀中延伸過來的;而西麵的山脈,仿佛忽然要小一些了。


    而隻要過了前方的涪縣,地形又會有一個變化。之後是分棟嶺(龍泉山)北麓的綿竹關,過去便能進入成都平原!


    征程貌似已接近目的地,現在秦亮當然極其不願意看到、劉禪跑路!


    鍾會仿佛察覺了秦亮的心情,他的聲音道:「今早陳都督還稟報,薑維部依舊在涪縣那邊。」


    秦亮「嗯」了一聲,緩緩點頭回應。


    劉禪應該不會跑!但隻怕萬一、他真的被人成功忽悠,丟下成都平原跑路了;那麽攻滅蜀漢的標誌性事件,要拖延到什麽時候去?


    秦亮站在山坡上,轉頭眺望來時的山穀,很容易就能想到,北麵有米倉山、秦川。如果他遠離洛陽朝廷、在益州這地方呆得太久,恐非什麽好事!


    而且益州盆地、不隻有這裏是山區,除了分棟嶺(龍泉山)以西的成都小平原,盆地內其實全是山區與丘陵地帶。境內還有無數的河流,行軍沒那麽容易,並非北方平原那般、騎兵可以四麵縱橫。


    秦亮收起眺望的目光,轉頭隨口道:「我軍既已突破劍閣關,處境再怎麽也比起初好。」


    大夥紛紛附和道,「是阿,大將軍攻滅蜀漢,隻是時間遲早!」「最險還是繞行劍閣關之時。」「看薑維還能跑到何處……」


    秦亮呼出一口氣,「走罷!」


    其實秦亮不想再去回顧了,那時的煎熬與憂慮。在劍閣關以南的幾天、著實壓力最大;而焦慮的心境、大概在洛陽時就有了。或許人都會本能地抗拒不確定因素。


    所以這次突破了劍閣關,定要一鼓作氣拿下蜀漢國!如果一不留神吃了虧、麵臨隻能退兵的境地,下次再想突破劍閣關,估計比今年更艱難!


    數日前亮一直在對自己進行心理暗示、心態不能浮躁,如今看來也是對的。


    形勢依舊不甚明朗,有時候為了實現目標,確實不能怕麻煩!


    沒一會,秦亮等人便走下了山坡。各部人馬仍然沿著金牛道,向西南挺進。秦亮派人去前方,命令陳泰時刻注意涪縣的動靜,有任何軍情、應立刻報於中軍。


    蜀漢軍在曆次戰役中,基本沒有受到重大損失,估計蜀軍還有約十萬之眾,其中的主力應該還在薑維手裏。那股大軍仍是一頭野獸,卻仿佛變成了一頭易驚之獸!


    如果它忽然受了驚擾,離開涪縣、沿著涪水往江州方向去了,那事情或將變得更加複雜。


    ……司馬師等人在成都沒呆幾天,他們很快就返回涪縣了,不過張翼留在了成都、返程沒有隨行。軍情已到了燃眉之急的程度,朝廷自然不能商量太久,終於作出了決策。


    薑維的方略,並未獲得支持!朝廷作出了折中的決定,不遷都、也不議和,要薑伯約憑借漢軍主力拒敵!


    詔令薑維率軍抵禦曹兵,不得棄守涪關,置涪縣百姓、將士家眷於不顧。同時調諸葛丞相之子諸葛瞻、前往綿竹關駐守。


    這倒是最不讓人意外的結果,成都各種主張的人都有、時間又緊迫,大概也隻有折中,才最不容易立刻引發內亂罷!


    薑維卷起帛書,遞給了董厥。一旁的司馬師道:「譙周等人有說辭,使陛下生出了顧慮。」薑維看向司馬師道:「如此也好!」


    二人拱手,跟著薑維走出了房間。他們走到夯土台基上,徑直進縣寺閣樓廳堂。


    一群將領已然等候在此,紛紛向薑維執禮。薑維道:「陛下有詔令。」


    眾人這才分站兩邊,站好了隊伍。董厥走到北麵,展開了帛書,大夥紛紛跪伏在地、行稽首之禮。


    尚書仆射讀完詔令,薑維隨後起身,走


    到前麵、開口斷然道:「漢軍與曹軍曆經大小戰役無算,殺敵不知其數。諸位亦曾追隨於我、幾番北伐,兩國打了那麽多年。投降者之身家性命,將全在賊人一念之間!必定沒有好下場!」


    諸將沉默不語,堂上一時間鴉雀無聲,仿佛掉根針都能聽見。


    薑維遂接著說道:「涪關近左,山水縱橫,賊軍遠道而來、人困馬乏,又有輕敵之心。而涪縣本是北伐時的大本營,軍械、戰車一應俱全,我軍主力重兵已聚集於此,有地形之利、以逸待勞,隻要將士用命,勝算極大!」


    大夥這才陸續開口,「軍中士卒沮喪,諸位須得盡快鼓舞士氣。」「國家存亡,就看此役了!」


    又有人站出來抱拳道:「曹軍糧道險遠,隻要無法獲勝,或將自行退兵。我軍何不堅守涪縣城池關隘,使其知難而退?」


    司馬師毫不猶豫道:「秦亮不可能知難而退。」


    薑維也道:「曹軍突破劍閣關,是靠出其不意的偷襲,若是時間差錯旬日、一旦我軍援兵至,秦亮便無法成功!如今好不容易得逞,秦亮豈會輕易退兵?」.


    他稍微停頓一下,繼續說道:「涪關不是劍閣關,隻是防守無甚作用。曹軍隻要在城池附近、選擇地形構築工事,我軍反而會被限製。那時秦亮再分兵繞道去成都,如何應對?」


    人們聽罷,紛紛讚同薑維的判斷。


    涪縣這邊、雖然也是山地,但周圍的地形已不險峻,如果守軍隻是堅守不出、敵軍要繞行總有辦法。


    還有後麵的綿竹關、憑借分棟嶺北麓的山勢,看似扼守住了金牛大道,卻也不是什麽險關;敵軍放棄大路、便很容易繞過去。


    不過涪縣的漢軍還能四處活動,曹軍想用馬隊繞過去、則太過冒險!敵騎既無攻城器械,糧道亦無,成都那邊沒有種牧草,戰馬要吃糧、消耗數倍於步兵,對糧道的依賴遠勝步軍。漢軍主力尚在,若能先擊退敵軍騎兵,反而能增加戰勝的信心!


    薑維道:「隻要在此擊敗曹軍,我軍尾隨追擊,便可奪回劍閣關,乘勝收複漢中三郡、進逼隴右關中,也不是不可能!」


    他說罷揮拳慷慨道:「背水一戰,此役必勝!」諸將無不振奮,呼道:「必勝!」

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