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    約等了將近半個時辰,聽到樓下響起一片罵聲,程複就道:“不消說,是張館主到了!”便讓學生去迎接。


    張館主是個清矍和靄的老者,見著了程複,就自稱學生,一揖倒地。沒想到程複卻避讓了開去,連稱不敢。這讓張館主有些尷尬!在介紹鳳九淵時,程複說是故人之子,姓鳳,卻沒有說名。


    鳳凰界姓鳳的人不少,但這個姓還是讓張大戶對鳳九淵多看了兩眼。


    菜來了,酒也來了,結果程複話還沒有開口,張大戶就先叫起了苦來,說十鄉八裏有多少人欠著藥錢不還?他們也是小本經營,沒多少周轉資金,眼見連進藥材的錢都沒有了,不追債怎麽辦?他們也是被逼的!


    程複就問:“欠債還錢,天經地義。可是張館主,犯得著為追債打死人嗎?”


    張大戶一怔,道:“那個,其實,都是下麵人不懂事,不懂事。那李冶不是沒事麽?”


    程複冷哼一聲道:“沒事?若不是恰好我這位侄女撞見了,她又是醫國聖手,怕是李冶此時已經命喪黃泉了!”


    張大戶嘿嘿地笑道:“程老夫子此話言重了,言重了!”


    鳳九淵一眼就看出此人極為刁滑,本以為程複邀他來是為李冶的事,卻沒想到程複的真正目的是要張大戶緩追藥債,並說醫生父母心,以濟世活人為己任,萬不能做得太絕了。張大戶就叫苦,說他不追債,一家老小就沒飯吃,坐館的醫生得不到診金,夥計和長工得不到工錢。還說他的醫館要是垮了,這十鄉八裏就沒人為大家治病了……


    程複顯然拿張大戶沒多少法子,就說藥錢的事他會想辦法,隻請張大戶高抬貴手,緩了緩。若是把人逼死了,錢拿不到,還得吃官司,沒得必要。


    張大戶顯然知道程複是個空頭名頭卻沒有多少油水可以壓榨的教匠,隻是一味支吾,卻不應承下來。


    飯吃到一半,程複突然話鋒一轉,說李冶的事不能這樣不了了之。張大戶聽出程複想借這個問題拿捏他,也不想退讓,就沉下臉說由得他怎麽做都可以。程複就說欠債不還那是不對,但縱容夥計長工打人,那是犯了王法,他說回去就下貼子請縣尊來評這個理!


    張大戶顯然是不怕的,隻說手下人是失手,並沒有故意縱容。還說別說是請縣尊來評理,便是府台大人來說,他也不怕。一頓飯就這樣不歡而散。


    張大戶拂袖去後,程複這才對鳳九淵道:“看著了,這就是老夫所說的醫者食人。他們霸占一方,壟斷醫藥,強買強賣,麵又通著官府,誰也拿他們沒有辦法!”


    鳳九淵啊了一聲,久久不語。


    程複又道:“原本藥材的價格並不貴,百姓生了病,也還醫得起。自打朝廷下了旨意,要各地籌建醫院,以濟民生之後。富商豪強就聯合起來,公然的巧取豪奪,讓多少百姓因病而家破人亡?我知道你本是出於一片好心,但卻過於急躁,又不夠了解實情,強行推廣,這才導致如今的情況。不瞞你說,蒙縣一代還算好的,畢竟縣尊是我的學生,他們這些大戶豪強還不敢做得太過份。其它地方嘛……一句話,慘不可言!”


    鳳九淵的脊背都全涼了,就連牙齒感覺好像也被凍住了,難以啟開。


    “出現這等不公的情況,難道官府就不管不顧?”思菊在旁忍不住問。


    “管,怎麽管?”程複反問道:“他們沒有犯法,官府也拿他們沒有奈何。更何況,遍建醫館,以濟民生是朝廷的旨意,哪級官府又敢違逆朝廷的意思行事?”


    鳳九淵問:“難道就沒個好的地方麽?”


    程複道:“七十二道我沒有都遊遍,但所到之處,無不怨聲載道。即使是有那等想做好的醫館也難,為什麽,因為藥材的價格被商人控製了。就拿甘草這味藥來說,價格較五年前漲了十倍,較三年前張了七倍。而玉參、雪蓮、鹿茸這些名貴藥材的價格更可怕,有的甚至少了百倍!百姓家裏的財富不見漲,各種關乎民生的物資卻在幾年間成倍的往漲,別說是普通人家,便是殷實大戶,也耗不起呀!”


    鳳九淵隻說了句:“我知道!”


    程複見他臉色不好看,也沒有再說。思菊在旁問:“那你可有解決之法麽?”


    “根治之法難,要解決當下之急倒還是有法子的!”


    鳳九淵急問:“什麽法子?”


    “各道不是都儲備有應急的藥材物資質?往市場投放一批,再嚴厲打擊一下那些屯積居奇的商人,短期之內,藥材與各種物資的價格必須降下來!”


    鳳九淵搖頭道:“這怕是不行。前線卻藥材和物資的需求量極大,若是都投了下去,就無法滿足那邊的供給了!還有其他可行的法子麽?”


    程複道:“著眼長遠的倒是有,但卻難立即湊效。不過話說回來,解鈴還需係鈴人呐,真正要解決這些弊政,還得從你這裏著手!”


    鳳九淵道:“這樣,你給我一個條陳,若是可行,我再著令內閣辦理……”才說到這裏,就聽雷頓喝道:“誰!”縱身撲出了窗外,片刻之後,一名獐頭鼠目,瘦小精悍的男子被他提了進來。


    鳳九淵見狀,眉頭皺了起來,程複卻是一臉愕然。


    雷頓將男子往地一擲,說:“他招認了,是張大戶派來監視咱們的!”


    鳳九淵哼了一聲,問:“監視咱們?張大戶為何要這樣做?”


    “他擔心咱們是朝廷派來的欽差!”


    “欽差?”


    “程老夫子向朝廷奏本的事至總督,下至縣尊都已經知曉。張大戶與府台有舊,是以知道消息,便以為我們是朝廷派來的欽差,是以派他來偷聽咱們都說了些什麽,順便加以監視!”


    鳳九淵嗬的一聲冷笑,道:“區區一個醫館老板,手可伸得夠長的?!”


    程複道:“錢財通神嘛!”


    鳳九淵道:“看樣子這位府台大人也幹淨不了。立即傳旨督察院,讓他們派出欽差巡視河南道,但凡有貪贓不法者,七品以下就地處置,七品以一律革職,押赴京城,交由大理寺嚴審!”


    聽到這道旨意,程複的眉頭皺了起來,顯然有不同意見,但卻沒有說出來。鳳九淵看在眼裏,便問:“先生可是有話要說!”


    程複道:“是有話要說。不過這裏卻不是說個的地方,這樣,先回院,咱們再詳談!”


    鳳九淵道:“好!”


    結果剛出酒樓,就見城子南邊濃煙衝天,一問才知道張大戶家失火了。鳳九淵啞然,問:“怎麽會失火?”


    有人道:“天熱暑道的,怎麽就不會失火呢?”


    見眾人都是幸災樂禍之狀,鳳九淵更加的懷疑。正想叫雷頓去看看,就見氣勢洶洶的張大戶帶著一幫子人殺到了,見著程複就吼叫道:“好你個程複,老爺敬你是讀人,對你以禮相待。沒想到你竟然跟老爺我玩起了調虎離山之計,請我吃酒是假,要燒我家宅是真呀。都給我聽好了,把程複和他的學生都給我拿到,一會兒咱們交給府台大人,按強盜之罪論處!”


    眾家丁、夥計和打手齊聲暴喏,衝將來,就要拿人。


    雷頓往前一站,喝道:“幹什麽?”這一喝暗含威力,直震得張大戶帶來的人無不暈頭轉向,當場癱倒。張大戶見狀,又是驚又是怒,吼道:“都給老子坐在幹什麽?老爺我平時供你們吃,供你們喝,力氣都哪去了?起來,都給我起來!”


    眾人見張大戶的手下人都起不了身,膽子一壯,都圍了去,擺出一副要惡揍他一頓的架式。張大戶見狀,嚇得臉色都變了,撒腿就往來路跑去,邊跑還邊說:“你們這幫子強盜,亂匪,強盜,亂匪,給我等著,等著……”


    嚇走了張大戶,眾人是一齊歡呼。有膽大的人,甚至將張大戶的手下抬將起來,扔進了鎮旁的河溝裏。


    見此情狀,程複卻是一點也開心不起來,隻是歎息。


    鳳九淵問他歎什麽,他說:“此事好在被你撞見了,我們才可得保無恙。按去年頒布的律令,我等一旦被認定為強盜賊人,官兵便可殺無赦。即便是殺錯了,那也沒什麽的。這一年來,也不知道有多少人冤死在了官兵之手呀!”


    鳳九淵又啊了一聲,心裏巴涼巴涼的,暗道:“為什麽在麵看來挺好的政策,到下麵就完全變樣了呢?”


    回到蒙山院,程複將鳳九淵安置在了正堂,隨後就去更衣,之後按大禮朝見,鳳九淵是讓都讓不過。


    接下來,一個微服的皇帝,一個近過古稀的教匠,就在這簡陋的蒙山院裏召開了一場決定鳳凰界命運的奏對。很多問題朝臣們是不會告訴他的,程複卻直言不誨地說了;很多問題他以前不明白或者是一知半解的,也在程複這裏找到了答案……

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