探測飛船此次登陸火星的目的地位於北半球一大片低窪平原的西部邊緣。火星科考基地的西麵,緊靠著一處緩緩升高的山穀,更遠處則是鋸齒狀的山口,以及連綿起伏的褐色山脈。


    這片比較平緩的平原,除了中央有些麵積不大黃色的沙丘沙地外,大部分都是布滿碎石的深紅色戈壁。國際火星科考基地所在的地區,還散落著幾個小型隕石坑,而科考基地就建在了其中一個最大的隕石坑上麵。


    火星科考基地暴露在地表的白色建築,外形就像一隻碩大的五角形海星,服服帖帖地平躺在圓形隕石坑的中央基地選擇建在這裏,是考慮火星上爆發沙塵颶風的季節,隕石坑可以極大地減弱風暴對基地建築設施的危害。


    兩艘探測飛船按照科考基地內的雷達引導,準確地飛到了直徑近1000米的隕石坑上空,繞著隕石坑盤旋了幾圈後,先後成功地降落在了“海星”的一隻“觸手”旁邊這隻“海星觸手”裏有直接接駁飛船的廊橋,兩艘探測飛船上的國際考察隊員們,等待廊橋伸出、接駁好飛船後,便迫不及待地離船進入了科考基地。


    來迎接國際考察隊的基地人員,在頂層中央大廳舉行了一個小型歡迎會,一番熱鬧過後,科考基地值班站長陪同考察隊成員,在基地內進行了參觀訪問。(.mianhuatang.info好看的小說)


    值班站長是一位名叫王煜的中國人,他在火星科考基地工作已經超過500天,現擔任基地內中方的隊長,本月科考基地的總值班站長,不過按照王煜本人的說法,他是為基地內各國科研人員服務的總勤雜工,科考基地的大管家。


    參觀是從基地頂層的中央大廳開始的,王煜向考察隊員介紹說,整個火星科考基地就建在了隕石坑中心一個直徑50米、深度30米的巨型地下洞穴裏,整個基地共有六層,現在考察隊員們正好站在最頂層的大廳。


    由於火星上大氣的成分、密度、氣壓還有溫度,與地球上的大氣環境有著天壤之別,人是無法暴露在火星環境中生存的,所以整個科考基地是與外界隔絕密封的,基地內部通過人工控製,形成了與太空飛船上一樣的生活環境,唯一不同的,火星基地內是有自然重力的環境,人們可以踏實地在地麵上行走,基地內還可以種植一些樹木花草。


    當考察隊員們一進入中央大廳時,就感覺到與飛船上的環境有些不同,這裏多了一些自然色,大廳的牆壁上有些隔斷被綠色的爬牆植物覆蓋著,開始大家還以為是裝飾材料,這時聽了介紹,大家都忍不住上前撫摸一下那一片片綠葉,那鮮嫩的綠葉、清香的味道,讓已經久違了地球植物的考察隊員們歡喜不已。(.mianhuatang.info好看的小說)


    科考基地六層樓麵,根據功能劃分為中央大廳、生活服務區、研究辦公區、科學試驗區、儲藏與環境控製區,還有最底層的火星地質勘探區。


    由於火星上的太陽能無法滿足基地的需要,科考基地的能源供應來自一座小型核聚變發電站,而基地內供應的循環處理水,主要采自火星北極地下冰層的冰塊每年夏季基地都要去北極開采更多的冰塊,來補給替換基地需要的儲備水源。


    當王煜站長領著大家去參觀最底層的火星地質勘探區時,每個人都被要求穿上全套的生命保障服,戴上呼吸頭盔。進入火星地質勘探區後,人們發現這裏更像一座地下礦場,地麵上有裸露的火星土壤、岩石,四周還有一些幽深的坑道。


    王煜告訴大家,當初建造火星基地時,保留了最底層的火星岩層,而那些新挖掘的坑道,一直通向地層的深處,是為了研究火星內核物質奧秘、探測火星地震活動情況而挖掘的,同時也為科研人員尋找火星地下水源、探尋火星內部有否生命物質,提供更多的采樣場地。


    “原來,科學家們還一直在努力尋找火星生命呀!”林秀月聽了介紹,不禁感歎說道。因為她知道,至今為止各國還沒有發現火星地表存在生命的跡象。


    “是啊!我們從來都沒有放棄尋找。”雖然這是科考基地的一項秘密工作,王煜卻希望能有更多人知道他們不懈努力的工作現狀,“2000年時,人類在地球南極洲發現過一塊火星隕石,那塊碳酸鹽火星隕石中存在著一些類似微體化石的結構。有人認為那可能是火星生命存在的證據,但也有人認為那隻是自然生成的礦物晶體。雖然後來各國的探測器,在火星地表進行了大量勘探,卻還沒有發現相似的證據。直到現在,爭論的雙方仍然沒有任何一方能說服對方。我們現在希望能在火星地下找到相似的礦石,甚至能發現更多的生命證據。”


    “我們之所以堅持不懈地尋找,是因為火星上有一個釋放甲烷氣體源頭的謎團,至今一直沒有得到合理的解釋。”走在一旁的伊之科夫博士,也很有興趣地加入了他們的談話,他向林秀月介紹說:“火星大氣中持續不斷出現的甲烷氣體,讓火星研究專家產生了火星上有生命這一設想,根據火星上的地質狀況,這些甲烷氣體本不應該存在的,除非是某些生活在地表之下的生物,生命活動過程中排放出了這些甲烷氣體。”


    “你們這次帶來的新型探測設備中,就有尋找甲烷氣體來源的專用儀器,不日我們就將展開一次實地考察。”王煜向林秀月透露說。


    “如果能發現這些氣體來源,那麽應該是一個偉大的火星科考發現咯?!”林秀月心裏自然很期盼,自己這次一生難求的火星之行,能見證一項轟動世界的太空發現,並由她本人向地球上的人們進行報道。


    “那自然嘍,如果真能找到氣體來源,我們這些發現者都會成為世界名人嘍!”伊之科夫博士跟林秀月半開玩笑式地說道。


    於是林秀月開始想,無論如何要說服考察隊的專家們,讓她也參加尋找火星生命跡象的探測任務。


    這時,她首先想到了考察隊中的沈賢教授。

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