序


    第一銀河帝國正在毀滅。它曆經數世紀逐漸**和傾頹的過程,僅有一個人全盤了解。


    他就是第一帝國最後那位偉大的科學家,將人類行為科學減化到可以用數學方程式取代,使“數字學”趨於完美的un。人類的個體是無法預測的,而群體反應,un現,卻能以統計學加以處理。群體越大,統計的預測也就越精確。un所用來研測的群體大小,絕不少於整個銀河係中,那數百萬個世界所生存的人口總合。


    un的方程式告訴他,在第一帝國徹底毀滅,第二帝國由廢墟中興起前,人類尚需經曆三萬年悲慘與痛苦。然而,隻要他能將現有的某些情況加以修正,則三萬年毀滅過程,即可減至一千年。


    為了保證這點,un就建立了兩處科學家的殖民地,分別命名為“第一二宇宙燈塔”與“第三宇宙燈塔”,並且故意將它們設立在“銀河中兩個遙相對峙的地點”。其中,主要致力於實體科學的第一二宇宙燈塔,它的一切展過程完全公開;而由那群專事研究展數字學與精神世界的科學家,所組成數字控靈學家與精神科學家組成的第三宇宙燈塔,則是在沒沒無聞的情況下,建在銀河係的另一端。


    三萬年既定毀滅歲月的頭四百年,已經過去。由於第三宇宙燈塔始終鮮為人知,而普遍為人簡稱為“宇宙燈塔”的“第一二宇宙燈塔”,也隻不過像某個近於“銀河外緣”空無中的小小社區而已。它因為構成*人類活動往來的社會與經濟潮流,不斷變遷和前後矛盾,所以每隔一段時期,就要麵臨一次危機。它本身的自由,隻能因循著某條既定的路線移動,而每當它對正移動方向,就有新展的遠景呈現。這也正是去世已久的un,所早就規劃好的。


    第一二宇宙燈塔借著它優異的科學,征服了它四周的野蠻星球。它麵對那些宣告獨立和逃離垂死帝國的軍閥們,加以無情的打擊。麵對殘破衰頹的帝國,以及它最後的強大君王和將軍,它也照樣給予打擊,以加快第一帝國的毀減度。


    “un預言”看似進行順利,而且眼看“第二帝國”必能適時興起――減少了兩萬九千年的垂死歲月。


    然而,數字學乃是一種統計科學。總難十拿九穩的不犯過錯;事實上也的確生過連un都無法預見的意外。有個叫做“小泉”的人,平白無故的冒了出來。他有著銀河係所缺少的精神力量。他能把人們的七情六欲掐得適可而止,將他們的心靈定型,使得他最難纏的敵人,也終於臣服在他腳下甘為奴仆。所有的軍隊都不會、也不能和他對抗。“第一二宇宙燈塔”就這麽垮掉,而“un預言”也似乎毀於一旦了。


    唯一剩下的“第三宇宙燈塔”,由於小泉出現得太過突然,事先無法準備,也岌岌可危,然而它還是能慢慢地設計出一套反攻的計劃。它最大的防禦本錢,就是它不為人知的地點。“小泉大帝”著實花了一番功夫去搜尋它的下落,以便達成他一統銀河的心願。而“第一二宇宙燈塔”殘留下來的忠貞之士,也希望能得到它的協助。


    可是二者都沒有找到它。“小泉”先被一名叫貝拉和維納斯的女人迷上,而從此耽於逸樂的溫柔之鄉,再也無暇他顧。這也正好讓“第三宇宙燈塔”得到了充分的時間,去組織起適當的行動,以使徹底摧毀“小泉”。他們開始重新緩慢地推動“un預言”。


    可是,從某方麵講,“第三宇宙燈塔”所占的地利已經不複存在。因為“第一二宇宙燈塔”已經曉得了“第三宇宙燈塔”確實存在的事實,他們不願未來被那群精神學家看透他們的一切。“第一二宇宙燈塔”的實體武力是強大絕倫的,“第三宇宙燈塔”存在的事實,不但危及他們的未來安全,也嚴重危害到“第一二宇宙燈塔”重獲銀河霸權的統治願望。


    這個稱之為“第三宇宙燈塔”的,在它偉大無比的“席言人”馬爾蒂尼的領導下,的確可以辦到一切。“第一二宇宙燈塔”可以獲準去贏得、去戰勝、去打敗“第三宇宙燈塔”;讓“第一二宇宙燈塔”認為它可以如此;使它在銀河係中越來越強,而終至忽略掉“第三宇宙燈塔”的仍然存在。


    自“第一二宇宙燈塔”建立以來,到如今已過了四百九十八年。這時正值它的巔峰,然而卻仍舊有一個人不能接受它表麵所呈現的強大――******************************************************************************


    “我當然不相信。”丹佛說,他正站在“un大廳”前寬大的台階上,眺望著閃耀在陽光下的城市。


    第二宇宙燈塔是一個十分宜人的行星,海陸比率相當高。自從引進氣候控製機製之後,整體環境變得更為舒適,不過,丹佛常常想,卻也因此單調不少。


    “我根本一點也不相信。”他微笑著又重複了一遍,潔白整齊的牙齒綻露在那張年輕的臉上。


    丹佛的死黨白求恩議員――他不顧第二宇宙燈塔的傳統,堅持要保留中間那個名字――此時站在一旁,不安地搖了搖頭。“你到底不相信什麽?不相信我們拯救了這座城市?”


    “唉,這點我是相信的。我們明明做到了,不是嗎?un早就說過我們能做得到,並且說我們這樣做是對的,他早在五百年前就已經預知了這一切。”


    白求恩壓低嗓子,用近乎耳語的聲音說:“聽好,你跟我講這些事情,我是不會介意,因為我認為你隻是隨口說說而已。可是假如你在大庭廣眾之前高聲呐喊,那麽任何人都會聽到。要真是那樣,坦白講,一旦你遭到天打雷劈,我可不要站在你身邊,我對雷擊的準確性不大有信心。”


    丹佛依舊笑意不減:“我說這座城市被拯救了,說我們未曾動武就做到了,這樣說說有什麽關係嗎?”


    “我們根本沒有任何敵人。”白求恩應道。他有一頭乳黃色的頭,一對天藍色的眼珠。雖然這兩種色彩都已不再流行,他卻始終按捺住改變頭與眼珠顏色的衝動。


    “難道你從來沒聽說過內戰嗎,白求恩!”丹佛問道。他的身材高大,漆黑的頭微微卷曲;平常他總是係著一條寬厚的軟纖腰帶,並且習慣在走路的時候,將兩手的大拇指勾在腰帶上。


    “一場因為遷都爭議而引的內戰?”


    “這個問題就足以引un危機。它毀掉了漢森的政治前途,幫助你我在上次大選後雙雙進入議會,而且這爭議還懸宕許久……”他一隻手緩緩地前後擺蕩,好像天平漸漸趨向平衡點。


    丹佛在台階上停住腳,任由許多人從他身旁穿過。那些人包括了政府官員、媒體記者,以及千方百計弄到一張邀請函,前來目睹un重現(更正確地說,是他的影像重現)的當今社會名流。


    這些人全都沿著台階往下走,一路上談笑風生,讚美一切的展都正確無比,淘醉在由un背書的信心中。


    丹佛不再挪動腳步,擁擠的人潮一**從他身邊卷過。白求恩向下走了兩級台階,也停了下來――兩人好像被一條隱形的繩索係住一樣。白求恩轉過頭來說:“你下來嗎?”


    “沒什麽好急的,安妮市長一定會以她慣有的堅定口氣,一字一頓地對當前局勢表評論。在她的演說結束之前,議會是不會進行議程的。我可不急著去忍受另一場長篇大論――你看看這座城市!”


    “我看到了,每天都能看見。”


    “話是不錯,可是在五百年前,它建立之初的麵貌,你曾經見過嗎?”


    “是四百九十八年以前――”白求恩立刻更正他。“兩年之後,我們才要舉行五百周年大慶。安妮市長那時想必仍會在位,但願如此,除非生了什麽機率極小的意外。”


    “但願如此――”丹佛用尖酸的口氣說。“可是在五百年前,當這座城市剛剛建好時,你知道它是個什麽樣子嗎?一個單一的城市!一個小城市,住了些準備編纂一套百科全書的人,結果那項工作一直沒有完成!”


    “亂講,它早就完成了。”


    “你是指我們現有的這套《笫四宇宙百科全書》嗎?那並不是他們原先編的。我們現在的這套《笫四宇宙百科全書》,內容全部存放在電腦中,每天都會自動進行增刪修訂。他們原來沒有完成的那個原始版本,你見過嗎?”


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