很快，坐在刻有皇族族徽的馬車上，亞特蘭帝斯和菲妮珂絲進到了皇宮裏，停在了尼古拉斯七世的書房外麵。（.mianhuatang.info好看的小說）
借著機會，亞特蘭帝斯悄悄的打量了一下周圍的環境。不得不說，皇宮並沒有自己想象當中那樣的富麗堂皇，反而處處顯露出一種大氣、簡單，讓人覺得很舒服。
不過，一想起剛才在馬車上的那一幕，亞特蘭帝斯嘴角不自覺的掛上了一絲微笑。
剛才在馬車裏麵，菲妮珂絲隨手從馬車的一個暗格裏取出了一瓶葡萄酒，殷勤的給亞特蘭帝斯倒了一杯，然後笑眯眯的說到“喂！亞特蘭帝斯，我們是朋友，對吧？等下我老爸要修理我，你可得幫我說上兩句好話啊！”亞特蘭帝斯苦笑搖頭，在菲妮珂絲熱情之下，喝下了那杯葡萄酒。
“稟告陛下，菲妮珂絲小姐和亞特蘭帝斯先生已經帶到。”帶路的侍衛站在書房外恭恭敬敬的說到。
“請他們進來吧。”尼古拉斯七世爽朗的聲音傳了出來。
宮女在門外帶上門之後，尼古拉斯七世讓兩人在坐下。拿出一支葡萄酒瓶，尼古拉斯七世微笑著看著亞特蘭帝斯說到“來點酒吧？”亞特蘭帝斯連忙站起身來，搶上兩步，說到“陛下，讓我來吧。”
尼古拉斯七世毫不為意的揮了揮手，說到“今天這裏隻有一個老人和兩個年輕人，放鬆一點。”說完斟了兩杯酒，一杯遞給呆呆的站在原地不知所措的亞特蘭帝斯，舉起自己的酒杯和亞特蘭帝斯輕輕碰了一下，笑眯眯的說到“這次的事真要多謝你。”
連忙端起酒杯喝了一口，卻差點嗆到了自己。跟著，亞特蘭帝斯說到“當時我也沒多想什麽，隻是覺得大家拚死為我和菲妮珂絲，呃…….殿下，創造了這麽個機會，我不能辜負大家的期望。”
尼古拉斯七世微笑著揮了揮手，自己率先坐到了椅子上，說到“別站著說話，隨意一點。我沒有那麽嚇人吧？”
亞特蘭帝斯訕笑一聲，坐到了菲妮珂絲旁邊的椅子上。
待的亞特蘭帝斯坐定之後，尼古拉斯七世靜靜的看著菲妮珂絲，過了好一會兒才說到“怎麽樣？這次去探訪傑尼雅阿姨，還算順利嗎？”
亞特蘭帝斯一聽，便將事情經過猜出了個大概來。
作為皇位唯一繼承人，而且是一個女孩，菲妮珂絲公主殿下平時的生活可以想象。嚴謹的宮廷禮儀訓練、治理國家的理論、武技的訓練、女紅技藝、帝皇的權術、大陸局勢的學習和分析等等，壓在一個小女孩的身上，想必這也是造成菲妮珂絲叛逆性格的主要誘因。
終於，獲得了一次探望親戚的機會，菲妮珂絲便尋找機會跑去參加武秀的選拔。這個有可能是臨時起意，不過按亞特蘭帝斯的猜想，恐怕是早有預謀的成數會比較大一點。帝國雖然沒有關於參加武秀選拔的性別要求，但數百年下來，從無一女子參加過武秀選拔。所以，參加武秀選拔必須是男孩似乎也成了一條不成文的規矩。
也許，僅僅為了向父親證明自己並不比男孩差，菲妮珂絲刻意扮成了男孩子的樣子參加選拔。當然，如果以女孩模樣參加武秀的選拔，估計還沒開始第一場處女秀就會被聞風而至的宮廷侍衛給帶回皇宮裏去了。
正在亞特蘭帝斯低頭進行各種猜想時，菲妮珂絲已經站起身來，捧著葡萄酒瓶給自己的父親滿上了一杯，笑眯眯的說到“父皇，孩兒確實去探望傑尼雅阿姨。在回來的路上看到那武士館前麵異常熱鬧，便想上前湊湊熱鬧……..”
亞特蘭帝斯露出一絲苦笑，心想“這下恐怕要糟了………明知自己的父親要追究這件事，你還敢這樣來狡辯？”
果然，尼古拉斯七世冷哼了一聲，淡淡的說到“哦？是這樣嗎？那估計還真是夠熱鬧的，把你的頭發都給擠短了，是吧？然後，恰巧人真的那麽多，又把魯特麥斯德大師送你的生日禮物，那把花劍給擠了出來？”
魯特麥斯德大師？關於這個人，亞特蘭帝斯是聽說過的。魯特麥斯德大師一位矮人族的大師，作為矮人族在大陸的代表，在甘堤拉齊亞帝國的帝都居住的時間最長，負責每年在大陸各處搜集矮人族所需要的礦產，閑時也會偶爾指點一下尼古拉斯七世派給他名為隨從的幾個人類鍛造大師。雖然魯特麥斯德大師在矮人族裏並不算頂尖水平，但是對各人類帝國來說，還是相當的有地位的。
這時，菲妮珂絲悄悄的吐了吐舌頭，眼神求助似的望向了亞特蘭帝斯。
亞特蘭帝斯鼓足勇氣，清了清嗓子，朗聲說到“陛下，我在前來參加武秀選拔之前，曾遇到了一件事，不知道陛下有沒有興趣聽一聽呢？”
“哦？嗬嗬，說來聽聽。“尼古拉斯七世微笑著喝了一口酒，說到。菲妮珂絲則趁機幫自己的父親錘起背來。
“一天，我正在訓練。外麵走來一名老者。我一見到他，便感到從他身上散發出一種莫明的威壓。而在我拿起武器小心戒備的時候，他淩空一抓便把我的武器給卸了。當時，我便認定他是一位達到聖階的武士大師。他有著無法抵抗的氣勢，並且能使用‘隔空取物’的技能，不是聖階武士大師還能是什麽？不過，後來通過交談，我才知道他原來是一位‘會一點精神係和氣係的魔法的老魔法師’。後來我就在想，無論是聖武士還是聖魔導師，他們要無聲無息的下了我的武器，其實結果也是一樣的。“說到這裏，亞特蘭帝斯停了下來，微笑的看著尼古拉斯七世。
尼古拉斯七世略一思索，便明白了亞特蘭帝斯想表達的意思。聖武士的威壓、隔空取物也好，聖魔導師的精神係、氣係魔法也好，最終卸下亞特蘭帝斯手中的劍，這個結果是一樣的。也就是說，讓菲妮珂絲在宮裏海量的學習，和到宮外麵遊曆來增長見識、鍛煉心誌，對於菲妮珂絲日後能成為一個合格的君主，其效果也是一樣的。
雖然這個解釋有那麽一點點的牽強，但是難得是亞特蘭帝斯小小年紀便能想的這麽透徹。而且從亞特蘭帝斯說這番話的意圖上來說，恐怕這個年輕人心裏覺得通過遊曆的方式來學習是比在深宮裏閉門造車的學習是要好上那麽一點的。
哈哈一笑，尼古拉斯七世一口把剩下的葡萄酒喝了個幹淨，說到“亞特蘭帝斯，你是個有意思的年輕人。“拍了拍背後菲妮珂絲的手，尼古拉斯七世又說到”到那邊坐好，我有兩個消息要告訴你。一個好消息，一個壞消息。你要先聽哪一個？“
菲妮珂絲乖巧的坐了下來，笑眯眯的說到“先聽壞的那個吧。“
“壞消息是，你不再是甘堤拉齊亞帝國皇位的繼承人了。“尼古拉斯七世靜靜的看著菲妮珂絲，等待著自己女兒的反應。
“太……..壞了！這可真是一個壞消息。“菲妮珂絲剛從椅子上跳了起來，連忙又坐了下去。可是笑眯眯的神態，哪裏可以看的出來她覺得這是一個壞消息？
“那麽，好消息呢？“菲妮珂絲追問了一句。
“好消息就是，明年的春天你便會有一個弟弟了。“尼古拉斯七世微笑著幫自己又倒了一杯酒。
亞特蘭帝斯看著尼古拉斯七世的眼神那可是高山仰止，佩服的心情猶如滔滔河水連綿不絕。暗讚一句，好一個尼古拉斯七世皇帝陛下，真是老當益壯，不忘辛勤耕耘啊……
“不過，這事你們就暫時裝做不知道好了。我要利用這段時間查一點事情。“尼古拉斯七世隨即又淡淡的說了一句。
看到亞特蘭帝斯露出若有所思的表情，尼古拉斯七世眼神當中流露出一絲的讚許。然後，對著菲妮珂絲說到，你先去看看你母後吧，她這段時間也夠擔心你的了。“
菲妮珂絲應了一聲，跳了起來，正準備離開書房，突然回頭看了看亞特蘭帝斯，又看了看自己的父親，問到“父皇，您準備讓亞特蘭帝斯待在這裏嗎？”
“恩，我和亞特蘭帝斯還有些話要聊。”尼古拉斯七世微笑著回答。
菲妮珂絲哦了一聲，飛快的跑出了書房。
尼古拉斯七世微笑著給自己又倒了一杯酒，說到“我聽說你有兩封信要交給我？“
亞特蘭帝斯呆了一下，心想，這個尼古拉斯七世倒不是自己想象當中的消息閉塞之人啊。菲妮珂絲和諾文斯基都是和自己一起到達帝都的，應該不是他們透露出去的。而且，就算是，亞特蘭帝斯相信這兩人也會跟自己說一聲的。隻是，這兩封信現在的意義已經不大了。
從懷中取出那兩封來自艾利的信，亞特蘭帝斯恭恭敬敬的放到了尼古拉斯七世麵前的書桌上。
尼古拉斯七世逐一打開了來，很快便看完了。跟著突然問了一句“你怎麽看？“
“啊？“亞特蘭帝斯一下子沒有反應過來。
“我想知道你對這件事怎麽看？對商會怎麽看？不要有所顧及，放膽說吧。“尼古拉斯七世隨意的喝了一小口酒，微笑著對亞特蘭帝斯說到。
亞特蘭帝斯沉吟了片刻，才沉聲說到“陛下，我想先提一個疑問。”
“哦？”尼古拉斯七世雙眼一亮，點了點頭，說到“問吧。”
“陛下，我很好奇.....”
“停！這裏沒有外人，你就叫我凱斯特吧。”尼古拉斯七世微笑著說到。
“凱.....凱斯特？”亞特蘭帝斯結結巴巴的重複了一遍。
“恩，很好。亞特蘭帝斯，你繼續問吧。”尼古拉斯七世笑眯眯的說到。
“呃......凱斯特，我想問的是，當年商會已經成為了一個足以跟任何一方勢力相抗衡的組織了，可是為什麽它的第一任會長竟然會放棄大好局勢，轉而占領大陸最中央的一塊小小地盤？”
一拍大腿，尼古拉斯七世開懷大笑起來，一口將杯中的酒幹了，然後一邊自顧自的斟酒，一邊說到“老鮑威爾果然沒有看錯人，不錯！不錯！”放下酒瓶之後，尼古拉斯七世撅了撅自己的胡子，略微思索了一下才繼續說到“你知道古文明嗎？”
“古文明？”亞特蘭帝斯微皺了皺眉，搖了搖頭。
“那麽，你來聽我講一個故事吧。”
深吸了一口氣，尼古拉斯七世用低沉緩慢的語氣說到“相傳，在很久很久以前，不論是我們人類也好，龍族也好，精靈、矮人、獸人等等的在地麵上的所有種族也好，都隻是另一個種族的附庸而已。這個種族，叫做天人......”
隨著尼古拉斯七世蒼涼的語音，一段隻為大陸上極少數人所掌握的曆史揭開了她神秘的麵紗，踏著輕盈的步子，緩緩向亞特蘭帝斯走了過來......
在數不清個日升日落之前，這個星球並不是現在的這個模樣。那時的星球上麵並存著數塊巨大的陸地，每一塊大陸上麵都居住著一個強大的文明，有個體武力強悍的獸人，有天生愛好自然的精靈族，癡迷工藝和建築的矮人族，稱霸天空的龍族，還有聰明好學的人類......雖然這些種族各自居住在一塊大陸之上，擁有各自特色的高度文明，但是他們沒有軍隊。這個星球上的所有種族都臣服在另一個更加強大的種族之下。
這個被星球上所有種族敬稱為天人的種族確實是高高在上的。天人居住在象一條腰帶般環繞在星球上方的隕石帶上麵。天人每隔十年都會從下麵的附庸種族裏各選取最有潛質的三人上到天人的領地去學習。天人所教授的知識非常的廣泛。從魔法、治療、機械、生物、時空、冶煉......就算窮極任何種族的一輩子都無法在天人所教授的一門學科裏麵學全那些知識。就算是天人自己也隻是精通其中的兩到三門學科而已。
天人告訴這些附庸族的學生們，他們是來自星空深處非常非常遙遠的一顆星球，那是一顆比現在這顆星球大上數百倍的巨大星球，在那裏有這些附庸種族無法想象的先進文明。天人的交通工具在漫長的星空旅行的一次災難當中損壞了，被迫使用小型的交通工具在這個星球上空的隕石帶上進行休整。可是天人們的身體也在那場災難中受到了不輕的傷害，這種傷害使得他們自己動手無法在下到星球表麵去獲得所需要的各種資源、物質。
要想修好天人自己的交通工具以及恢複天人的健康，必須借助外力。於是，天人們動用了頻臨枯竭的能量，把沿途幾個擁有高度文明的星球種族的種子撒到了各個大陸之上。之後便開始的漫長的等待。擁有漫長的嚇人的生命力的天人，最不缺的就是時間。
後來，原來遍布整個星球的單一低等種族在短短的一百年間迅速進化出了新的種族，新的文明。這時，天人派遣了所製造出來的使者告訴各個大陸上的種族，邀請他們上來學習。當然，這種學習是有代價的。以十年為期，學生們不管學到了多少，都要重返地麵去教導各自的種族。隨著這種滾雪球似的教學方式，就有越來越多的學生來幫天人尋找他們所需要的物質，製造天人所需要的器材。這樣天人就可以盡快修好自己的交通工具。不過，根據新進化出來的種族特性，天人的教授還是有側重性的，獸人變成了最好的搬運工和苦力，精靈族被培養成了天生的魔法師，矮人族則被培養成了優秀的工匠，人族隻是負責一些協調性的工作，作為天人最滿意的進化種族：龍族則負責總管。
就這樣，在一千年的時間裏，天人通過附庸種族差不多搜集齊了所需要的物質和器材。於是，天人吩咐學生們繼續搜集最後的一些資源，並委托學生們暫時保管天人們在隕石帶上的研究室。之後，天人便返回到自己的交通工具上進行長達五十年的維修。
可是，天人忽略了這個星球一個新興種族藏在種子骨子裏的一種東西：貪婪！盡管在天人的種子作用之下進化出了這種新的種族，但是卻不可能改變那個新興種族的貪婪！這是那個種子裏帶著的天性！在天人全心全意的忙於維修的五十年時間裏，這個種族的學生們在研究室裏刻意尋找，結果真的找到了比他們以往所學的更高深的知識，天人的一切在這個新種族麵前再也沒有那層神秘的麵紗了。於是，這個新的種族想取天人而代之，甚至想根據天人的弱點設計出能傷害到天人的武器！
於是，在天人再次回到隕石帶上的研究室時，迎接他們的是一場預謀以久的戰爭。這個曾經的附庸種族運用天人所教授的知識製造出了同樣威力強大的武器，更加恐怖的是，其中有幾種武器是專門針對天人的弱點而成功製造出來的。
戰爭幾乎沒有什麽太大的懸念，在付出一定代價之後，這個附庸種族消滅了絕大多數的天人。在剩下最後一個天人，也是最強的一個天人的時候，這個天人仰天長嘯，嘲笑麵前的這個種族的所有強者，說到“你們以為學到我們所有的知識了嗎？我告訴你們，更高深的知識在那裏！”說完，指了指高高懸浮在空中的那個交通工具。
這個曾經附庸種族的強者們興奮了，許諾隻要這個天人帶他們進入那個交通工具，便饒他一死。
天人果真帶著這個種族的強者們進入到那個交通工具當中。隻是，當這個僅存的天人在按下一個毫不起眼的按扭之後，恐怖的事情發生了。原本環繞在這個星球上的隕石帶失去了控製似的紛紛落向星球表麵！巨大無比的隕石群落向星球表麵的結果是一場絕世浩難！數塊大陸隻剩下了一塊仍然漂浮在海麵上，其他的都沉入了深不可測大海裏。
這場災難的直接結果就是幾乎所有種族都十不存一。那個造成這一切的種族在發現無法獨力研究天人的科技、知識之後，便邀請其他種族幸存下來的頂尖強者加入到他們的研究行列當中。因為這些幸存者大多是普通的族人，所以，這些各個種族的頂尖強者上到那個天人的交通工具上之後，紛紛告訴自己族人用來聯係的特定方式。
剛開始的數十年，那些進入天人交通工具的頂尖強者對各自種族的要求還算是有求必應，可是到了後來，似乎是所有的頂尖強者一起消失了似的，任星球上的族人怎麽召喚也沒有了反應。於是，這些幸存下來的種族被迫擠在同一塊大陸之上從頭來過發展各自的文明......
重重的歎了一口氣，尼古拉斯七世將最後一點葡萄酒倒進自己的杯子裏，一口喝下，一臉的疲憊、無奈。
亞特蘭帝斯雙眼當中爆發出一團精光，問到“有一間研究室掉到了現在中區聯合王國的地麵上？”
“你很聰明。”尼古拉斯七世擠出了一絲微笑，隨即補充了一句”不過，不是地麵上，是地麵下。“
艱難的咽了一口口水，亞特蘭帝斯又問到“那個背叛了天人的種族，是不是就是我們人類？”
尼古拉斯七世嘴角現出一個嘲弄的笑容，反問到“那你覺得還有哪個種族會做出這種事來呢？”
“那，我們現在所拜的神，都是進入那個交通工具裏的強者嗎？”
“答對了！”
“哪個交通工具......難道就是.......”亞特蘭帝斯苦笑著搖了搖頭，看了看已經出現在漸黑的天空當中的那個白色的巨大圓形物體。
用力的抹了一把臉，尼古拉斯七世現出一絲凝重的神色，緩慢的說到“你有堅韌的意誌力，很強的身手，沒有修煉過鬥氣，家族普通，你本人更是默默無聞......”頓了頓，尼古拉斯七世繼續說到“你很符合我們的一個要求......”
亞特蘭帝斯麵色一正，知道今天被帝國最高統治者召見的戲肉來了。朗聲說到“凱，那個......凱斯特，您有什麽吩咐？就直說吧，我願意為我們甘堤拉齊亞帝國做任何事情。”
尼古拉斯七世露出了一絲微笑，沒有直接回答，而是說到“那個天人的研究室在中區聯合王國首都宙斯城裏。要想進入到那個研究室需要破解一個魔法陣。而要破解那個魔法陣，無論魔法師需要魔導師以上級別，武士九級以上級別。本來，那個第一任商會會長本身就是一個魔導師，可是在他進入研究室之後就再也沒見他出來過。準確點來說，進去過的人很少有在出來的。不過，出來的無一例外都成為了聖階......說來好笑，這一百年來，我們大陸上還沒有一個是自己晉級成為聖階的，都是從那研究室出來之後才晉級的......不過，商會原本想獨霸這個研究室獨自進行研究的打算也沒有實現。”
話頭一轉，尼古拉斯七世又說到“每一年，中區聯合王國都會通過他們暗地下的渠道，從大陸上搜羅一批資質優異的少年到他們國家。經過淘汰和培訓後成為他們的武士或者魔法師。你知道嗎？中區聯合王國雖然隻擁有三萬人的軍團，可是全都是七級以上的武士；魔法師在在大魔法師級別上的超過三百人。而在中區聯合王國立國之前，這相應的數目隻有現在的百分之一......”
“他們中區聯合王國占有地利，經過這數百年，恐怕是已經研究出了什麽能提高級別的捷徑了。如此下去，時間一長，戰禍必起，最後，恐怕整個大陸都要盡入其手了啊......”
說到這裏，尼古拉斯七世靜靜的看著亞特蘭帝斯。
“我想我明白凱斯特你的意思了……”亞特蘭帝斯眼神變的清澈無比，“不過，我想知道，怎樣才能碰巧被中區聯合王國的人選上？”
尼古拉斯七世淡淡的笑了笑，說到“我們不用刻意去找他們，他們會主動來找你的。凡是各個帝國精心挑選出來的人才，他們是絕不會輕易放過的。”
頓了頓，尼古拉斯七世又沉聲說到“不過，必須要告訴你的是，我們之前也曾派過人，也都是資質優異、一時之選……隻是那些人無一例外都沒能再回來過。可惜的是，並不是被人發現了身份，而是因為他們當中絕大部分沒有通過他們的淘汰製度……所以，這件事的風險非常高。根據我們統計出來的數據，每年被挑選進中區聯合王國的一千名左右的少年，最後能進入他們的聯合大學深造的人數不會超過十個……..”
“百進一嗎？”亞特蘭帝斯嘴角露出一絲淡淡的微笑，神情當中絲毫不見擔憂，反而是一種期待的神色。
“還有，對你來說也許是最難的一點……一旦你選擇加入到我們的這個計劃當中，一旦你加入了中區聯合王國，你會被革除甘堤拉齊亞帝國國民身份，因此，你或許會被家人、朋友，還有很多很多的人，當作叛國賊。而完成這個任務，也許需要數年，也許需要十數年…….你能承受這些嗎？”尼古拉斯七世輕歎了一口氣，語氣沉重，更帶著一絲的無奈。
之前一直淡然處之的亞特蘭帝斯呆住了，低下了頭，靜靜的望著地板。過了良久，亞特蘭帝斯緩緩的抬起頭來，臉色平靜，一絲微笑慢慢的在臉上綻放開來，淡淡的說到“雖千萬人吾往矣。”這句話正是當年尼古拉斯一世起兵之初遭逢一場大敗仗，敵人正在自己的家園裏肆虐、燒殺時所說的一句傳世名言。當時，一個強大的公國一支萬強兵正在尼古拉斯一世起兵之初的根據地甘堤拉齊亞公國裏到處燒殺擄掠。而新敗的甘堤拉齊亞兵團不足兩千人，鎧甲武器俱缺，士氣低落之極。
尼古拉斯一世揮劍斬斷自己的一頭飄逸的長發，淡淡的說到“吾自起兵以來，立誌解救黎民百姓於水深火熱之中。如今，獸兵肆虐家園，吾願以手中利劍以驅之。雖千萬人吾往矣！”說完，尼古拉斯一世獨自一人向著城中走去。看著尼古拉斯一世孤傲的背影，敗兵們三三兩兩的紛紛站起身來，或拾木枝，或撿石塊，跟在了尼古拉斯一世身後。很快，尼古拉斯一世身後就匯集了一隻近三千人的部隊，有敗兵，有逃出城外的青壯、老者、孩童……
後來經過一場浴血奮戰，城中平民更是抄起菜刀、鐵鍋加入了尼古拉斯一世的隊伍，打的敵國的一萬強兵不足千人逃出城外……
雖然此時的亞特蘭帝斯和當年的尼古拉斯一世有著天地之別，但是那股氣勢竟絲毫不差。
尼古拉斯七世深深的看了亞特蘭帝斯一眼，點了點頭，說到“這件事除了我、鮑威爾大師和你之外，切記絕不可再傳第三人之耳！事關重大，不可輕忽！”頓了頓，尼古拉斯七世又說到“事無大小，你自可定奪決絕，你步出這間書房之時，便不再是以前的那個亞特蘭帝斯了。”
亞特蘭帝斯仰頭將杯中的酒一口喝幹，站起身來，行了一個標準的扣胸禮，一言不發走出了書房。一段新的曆程即將展開……
－－－－－－還是不多說什麽，繼續碼字－－－－－－
借著機會，亞特蘭帝斯悄悄的打量了一下周圍的環境。不得不說，皇宮並沒有自己想象當中那樣的富麗堂皇，反而處處顯露出一種大氣、簡單，讓人覺得很舒服。
不過，一想起剛才在馬車上的那一幕，亞特蘭帝斯嘴角不自覺的掛上了一絲微笑。
剛才在馬車裏麵，菲妮珂絲隨手從馬車的一個暗格裏取出了一瓶葡萄酒，殷勤的給亞特蘭帝斯倒了一杯，然後笑眯眯的說到“喂！亞特蘭帝斯，我們是朋友，對吧？等下我老爸要修理我，你可得幫我說上兩句好話啊！”亞特蘭帝斯苦笑搖頭，在菲妮珂絲熱情之下，喝下了那杯葡萄酒。
“稟告陛下，菲妮珂絲小姐和亞特蘭帝斯先生已經帶到。”帶路的侍衛站在書房外恭恭敬敬的說到。
“請他們進來吧。”尼古拉斯七世爽朗的聲音傳了出來。
宮女在門外帶上門之後，尼古拉斯七世讓兩人在坐下。拿出一支葡萄酒瓶，尼古拉斯七世微笑著看著亞特蘭帝斯說到“來點酒吧？”亞特蘭帝斯連忙站起身來，搶上兩步，說到“陛下，讓我來吧。”
尼古拉斯七世毫不為意的揮了揮手，說到“今天這裏隻有一個老人和兩個年輕人，放鬆一點。”說完斟了兩杯酒，一杯遞給呆呆的站在原地不知所措的亞特蘭帝斯，舉起自己的酒杯和亞特蘭帝斯輕輕碰了一下，笑眯眯的說到“這次的事真要多謝你。”
連忙端起酒杯喝了一口，卻差點嗆到了自己。跟著，亞特蘭帝斯說到“當時我也沒多想什麽，隻是覺得大家拚死為我和菲妮珂絲，呃…….殿下，創造了這麽個機會，我不能辜負大家的期望。”
尼古拉斯七世微笑著揮了揮手，自己率先坐到了椅子上，說到“別站著說話，隨意一點。我沒有那麽嚇人吧？”
亞特蘭帝斯訕笑一聲，坐到了菲妮珂絲旁邊的椅子上。
待的亞特蘭帝斯坐定之後，尼古拉斯七世靜靜的看著菲妮珂絲，過了好一會兒才說到“怎麽樣？這次去探訪傑尼雅阿姨，還算順利嗎？”
亞特蘭帝斯一聽，便將事情經過猜出了個大概來。
作為皇位唯一繼承人，而且是一個女孩，菲妮珂絲公主殿下平時的生活可以想象。嚴謹的宮廷禮儀訓練、治理國家的理論、武技的訓練、女紅技藝、帝皇的權術、大陸局勢的學習和分析等等，壓在一個小女孩的身上，想必這也是造成菲妮珂絲叛逆性格的主要誘因。
終於，獲得了一次探望親戚的機會，菲妮珂絲便尋找機會跑去參加武秀的選拔。這個有可能是臨時起意，不過按亞特蘭帝斯的猜想，恐怕是早有預謀的成數會比較大一點。帝國雖然沒有關於參加武秀選拔的性別要求，但數百年下來，從無一女子參加過武秀選拔。所以，參加武秀選拔必須是男孩似乎也成了一條不成文的規矩。
也許，僅僅為了向父親證明自己並不比男孩差，菲妮珂絲刻意扮成了男孩子的樣子參加選拔。當然，如果以女孩模樣參加武秀的選拔，估計還沒開始第一場處女秀就會被聞風而至的宮廷侍衛給帶回皇宮裏去了。
正在亞特蘭帝斯低頭進行各種猜想時，菲妮珂絲已經站起身來，捧著葡萄酒瓶給自己的父親滿上了一杯，笑眯眯的說到“父皇，孩兒確實去探望傑尼雅阿姨。在回來的路上看到那武士館前麵異常熱鬧，便想上前湊湊熱鬧……..”
亞特蘭帝斯露出一絲苦笑，心想“這下恐怕要糟了………明知自己的父親要追究這件事，你還敢這樣來狡辯？”
果然，尼古拉斯七世冷哼了一聲，淡淡的說到“哦？是這樣嗎？那估計還真是夠熱鬧的，把你的頭發都給擠短了，是吧？然後，恰巧人真的那麽多，又把魯特麥斯德大師送你的生日禮物，那把花劍給擠了出來？”
魯特麥斯德大師？關於這個人，亞特蘭帝斯是聽說過的。魯特麥斯德大師一位矮人族的大師，作為矮人族在大陸的代表，在甘堤拉齊亞帝國的帝都居住的時間最長，負責每年在大陸各處搜集矮人族所需要的礦產，閑時也會偶爾指點一下尼古拉斯七世派給他名為隨從的幾個人類鍛造大師。雖然魯特麥斯德大師在矮人族裏並不算頂尖水平，但是對各人類帝國來說，還是相當的有地位的。
這時，菲妮珂絲悄悄的吐了吐舌頭，眼神求助似的望向了亞特蘭帝斯。
亞特蘭帝斯鼓足勇氣，清了清嗓子，朗聲說到“陛下，我在前來參加武秀選拔之前，曾遇到了一件事，不知道陛下有沒有興趣聽一聽呢？”
“哦？嗬嗬，說來聽聽。“尼古拉斯七世微笑著喝了一口酒，說到。菲妮珂絲則趁機幫自己的父親錘起背來。
“一天，我正在訓練。外麵走來一名老者。我一見到他，便感到從他身上散發出一種莫明的威壓。而在我拿起武器小心戒備的時候，他淩空一抓便把我的武器給卸了。當時，我便認定他是一位達到聖階的武士大師。他有著無法抵抗的氣勢，並且能使用‘隔空取物’的技能，不是聖階武士大師還能是什麽？不過，後來通過交談，我才知道他原來是一位‘會一點精神係和氣係的魔法的老魔法師’。後來我就在想，無論是聖武士還是聖魔導師，他們要無聲無息的下了我的武器，其實結果也是一樣的。“說到這裏，亞特蘭帝斯停了下來，微笑的看著尼古拉斯七世。
尼古拉斯七世略一思索，便明白了亞特蘭帝斯想表達的意思。聖武士的威壓、隔空取物也好，聖魔導師的精神係、氣係魔法也好，最終卸下亞特蘭帝斯手中的劍，這個結果是一樣的。也就是說，讓菲妮珂絲在宮裏海量的學習，和到宮外麵遊曆來增長見識、鍛煉心誌，對於菲妮珂絲日後能成為一個合格的君主，其效果也是一樣的。
雖然這個解釋有那麽一點點的牽強，但是難得是亞特蘭帝斯小小年紀便能想的這麽透徹。而且從亞特蘭帝斯說這番話的意圖上來說，恐怕這個年輕人心裏覺得通過遊曆的方式來學習是比在深宮裏閉門造車的學習是要好上那麽一點的。
哈哈一笑，尼古拉斯七世一口把剩下的葡萄酒喝了個幹淨，說到“亞特蘭帝斯，你是個有意思的年輕人。“拍了拍背後菲妮珂絲的手，尼古拉斯七世又說到”到那邊坐好，我有兩個消息要告訴你。一個好消息，一個壞消息。你要先聽哪一個？“
菲妮珂絲乖巧的坐了下來，笑眯眯的說到“先聽壞的那個吧。“
“壞消息是，你不再是甘堤拉齊亞帝國皇位的繼承人了。“尼古拉斯七世靜靜的看著菲妮珂絲，等待著自己女兒的反應。
“太……..壞了！這可真是一個壞消息。“菲妮珂絲剛從椅子上跳了起來，連忙又坐了下去。可是笑眯眯的神態，哪裏可以看的出來她覺得這是一個壞消息？
“那麽，好消息呢？“菲妮珂絲追問了一句。
“好消息就是，明年的春天你便會有一個弟弟了。“尼古拉斯七世微笑著幫自己又倒了一杯酒。
亞特蘭帝斯看著尼古拉斯七世的眼神那可是高山仰止，佩服的心情猶如滔滔河水連綿不絕。暗讚一句，好一個尼古拉斯七世皇帝陛下，真是老當益壯，不忘辛勤耕耘啊……
“不過，這事你們就暫時裝做不知道好了。我要利用這段時間查一點事情。“尼古拉斯七世隨即又淡淡的說了一句。
看到亞特蘭帝斯露出若有所思的表情，尼古拉斯七世眼神當中流露出一絲的讚許。然後，對著菲妮珂絲說到，你先去看看你母後吧，她這段時間也夠擔心你的了。“
菲妮珂絲應了一聲，跳了起來，正準備離開書房，突然回頭看了看亞特蘭帝斯，又看了看自己的父親，問到“父皇，您準備讓亞特蘭帝斯待在這裏嗎？”
“恩，我和亞特蘭帝斯還有些話要聊。”尼古拉斯七世微笑著回答。
菲妮珂絲哦了一聲，飛快的跑出了書房。
尼古拉斯七世微笑著給自己又倒了一杯酒，說到“我聽說你有兩封信要交給我？“
亞特蘭帝斯呆了一下，心想，這個尼古拉斯七世倒不是自己想象當中的消息閉塞之人啊。菲妮珂絲和諾文斯基都是和自己一起到達帝都的，應該不是他們透露出去的。而且，就算是，亞特蘭帝斯相信這兩人也會跟自己說一聲的。隻是，這兩封信現在的意義已經不大了。
從懷中取出那兩封來自艾利的信，亞特蘭帝斯恭恭敬敬的放到了尼古拉斯七世麵前的書桌上。
尼古拉斯七世逐一打開了來，很快便看完了。跟著突然問了一句“你怎麽看？“
“啊？“亞特蘭帝斯一下子沒有反應過來。
“我想知道你對這件事怎麽看？對商會怎麽看？不要有所顧及，放膽說吧。“尼古拉斯七世隨意的喝了一小口酒，微笑著對亞特蘭帝斯說到。
亞特蘭帝斯沉吟了片刻，才沉聲說到“陛下，我想先提一個疑問。”
“哦？”尼古拉斯七世雙眼一亮，點了點頭，說到“問吧。”
“陛下，我很好奇.....”
“停！這裏沒有外人，你就叫我凱斯特吧。”尼古拉斯七世微笑著說到。
“凱.....凱斯特？”亞特蘭帝斯結結巴巴的重複了一遍。
“恩，很好。亞特蘭帝斯，你繼續問吧。”尼古拉斯七世笑眯眯的說到。
“呃......凱斯特，我想問的是，當年商會已經成為了一個足以跟任何一方勢力相抗衡的組織了，可是為什麽它的第一任會長竟然會放棄大好局勢，轉而占領大陸最中央的一塊小小地盤？”
一拍大腿，尼古拉斯七世開懷大笑起來，一口將杯中的酒幹了，然後一邊自顧自的斟酒，一邊說到“老鮑威爾果然沒有看錯人，不錯！不錯！”放下酒瓶之後，尼古拉斯七世撅了撅自己的胡子，略微思索了一下才繼續說到“你知道古文明嗎？”
“古文明？”亞特蘭帝斯微皺了皺眉，搖了搖頭。
“那麽，你來聽我講一個故事吧。”
深吸了一口氣，尼古拉斯七世用低沉緩慢的語氣說到“相傳，在很久很久以前，不論是我們人類也好，龍族也好，精靈、矮人、獸人等等的在地麵上的所有種族也好，都隻是另一個種族的附庸而已。這個種族，叫做天人......”
隨著尼古拉斯七世蒼涼的語音，一段隻為大陸上極少數人所掌握的曆史揭開了她神秘的麵紗，踏著輕盈的步子，緩緩向亞特蘭帝斯走了過來......
在數不清個日升日落之前，這個星球並不是現在的這個模樣。那時的星球上麵並存著數塊巨大的陸地，每一塊大陸上麵都居住著一個強大的文明，有個體武力強悍的獸人，有天生愛好自然的精靈族，癡迷工藝和建築的矮人族，稱霸天空的龍族，還有聰明好學的人類......雖然這些種族各自居住在一塊大陸之上，擁有各自特色的高度文明，但是他們沒有軍隊。這個星球上的所有種族都臣服在另一個更加強大的種族之下。
這個被星球上所有種族敬稱為天人的種族確實是高高在上的。天人居住在象一條腰帶般環繞在星球上方的隕石帶上麵。天人每隔十年都會從下麵的附庸種族裏各選取最有潛質的三人上到天人的領地去學習。天人所教授的知識非常的廣泛。從魔法、治療、機械、生物、時空、冶煉......就算窮極任何種族的一輩子都無法在天人所教授的一門學科裏麵學全那些知識。就算是天人自己也隻是精通其中的兩到三門學科而已。
天人告訴這些附庸族的學生們，他們是來自星空深處非常非常遙遠的一顆星球，那是一顆比現在這顆星球大上數百倍的巨大星球，在那裏有這些附庸種族無法想象的先進文明。天人的交通工具在漫長的星空旅行的一次災難當中損壞了，被迫使用小型的交通工具在這個星球上空的隕石帶上進行休整。可是天人們的身體也在那場災難中受到了不輕的傷害，這種傷害使得他們自己動手無法在下到星球表麵去獲得所需要的各種資源、物質。
要想修好天人自己的交通工具以及恢複天人的健康，必須借助外力。於是，天人們動用了頻臨枯竭的能量，把沿途幾個擁有高度文明的星球種族的種子撒到了各個大陸之上。之後便開始的漫長的等待。擁有漫長的嚇人的生命力的天人，最不缺的就是時間。
後來，原來遍布整個星球的單一低等種族在短短的一百年間迅速進化出了新的種族，新的文明。這時，天人派遣了所製造出來的使者告訴各個大陸上的種族，邀請他們上來學習。當然，這種學習是有代價的。以十年為期，學生們不管學到了多少，都要重返地麵去教導各自的種族。隨著這種滾雪球似的教學方式，就有越來越多的學生來幫天人尋找他們所需要的物質，製造天人所需要的器材。這樣天人就可以盡快修好自己的交通工具。不過，根據新進化出來的種族特性，天人的教授還是有側重性的，獸人變成了最好的搬運工和苦力，精靈族被培養成了天生的魔法師，矮人族則被培養成了優秀的工匠，人族隻是負責一些協調性的工作，作為天人最滿意的進化種族：龍族則負責總管。
就這樣，在一千年的時間裏，天人通過附庸種族差不多搜集齊了所需要的物質和器材。於是，天人吩咐學生們繼續搜集最後的一些資源，並委托學生們暫時保管天人們在隕石帶上的研究室。之後，天人便返回到自己的交通工具上進行長達五十年的維修。
可是，天人忽略了這個星球一個新興種族藏在種子骨子裏的一種東西：貪婪！盡管在天人的種子作用之下進化出了這種新的種族，但是卻不可能改變那個新興種族的貪婪！這是那個種子裏帶著的天性！在天人全心全意的忙於維修的五十年時間裏，這個種族的學生們在研究室裏刻意尋找，結果真的找到了比他們以往所學的更高深的知識，天人的一切在這個新種族麵前再也沒有那層神秘的麵紗了。於是，這個新的種族想取天人而代之，甚至想根據天人的弱點設計出能傷害到天人的武器！
於是，在天人再次回到隕石帶上的研究室時，迎接他們的是一場預謀以久的戰爭。這個曾經的附庸種族運用天人所教授的知識製造出了同樣威力強大的武器，更加恐怖的是，其中有幾種武器是專門針對天人的弱點而成功製造出來的。
戰爭幾乎沒有什麽太大的懸念，在付出一定代價之後，這個附庸種族消滅了絕大多數的天人。在剩下最後一個天人，也是最強的一個天人的時候，這個天人仰天長嘯，嘲笑麵前的這個種族的所有強者，說到“你們以為學到我們所有的知識了嗎？我告訴你們，更高深的知識在那裏！”說完，指了指高高懸浮在空中的那個交通工具。
這個曾經附庸種族的強者們興奮了，許諾隻要這個天人帶他們進入那個交通工具，便饒他一死。
天人果真帶著這個種族的強者們進入到那個交通工具當中。隻是，當這個僅存的天人在按下一個毫不起眼的按扭之後，恐怖的事情發生了。原本環繞在這個星球上的隕石帶失去了控製似的紛紛落向星球表麵！巨大無比的隕石群落向星球表麵的結果是一場絕世浩難！數塊大陸隻剩下了一塊仍然漂浮在海麵上，其他的都沉入了深不可測大海裏。
這場災難的直接結果就是幾乎所有種族都十不存一。那個造成這一切的種族在發現無法獨力研究天人的科技、知識之後，便邀請其他種族幸存下來的頂尖強者加入到他們的研究行列當中。因為這些幸存者大多是普通的族人，所以，這些各個種族的頂尖強者上到那個天人的交通工具上之後，紛紛告訴自己族人用來聯係的特定方式。
剛開始的數十年，那些進入天人交通工具的頂尖強者對各自種族的要求還算是有求必應，可是到了後來，似乎是所有的頂尖強者一起消失了似的，任星球上的族人怎麽召喚也沒有了反應。於是，這些幸存下來的種族被迫擠在同一塊大陸之上從頭來過發展各自的文明......
重重的歎了一口氣，尼古拉斯七世將最後一點葡萄酒倒進自己的杯子裏，一口喝下，一臉的疲憊、無奈。
亞特蘭帝斯雙眼當中爆發出一團精光，問到“有一間研究室掉到了現在中區聯合王國的地麵上？”
“你很聰明。”尼古拉斯七世擠出了一絲微笑，隨即補充了一句”不過，不是地麵上，是地麵下。“
艱難的咽了一口口水，亞特蘭帝斯又問到“那個背叛了天人的種族，是不是就是我們人類？”
尼古拉斯七世嘴角現出一個嘲弄的笑容，反問到“那你覺得還有哪個種族會做出這種事來呢？”
“那，我們現在所拜的神，都是進入那個交通工具裏的強者嗎？”
“答對了！”
“哪個交通工具......難道就是.......”亞特蘭帝斯苦笑著搖了搖頭，看了看已經出現在漸黑的天空當中的那個白色的巨大圓形物體。
用力的抹了一把臉，尼古拉斯七世現出一絲凝重的神色，緩慢的說到“你有堅韌的意誌力，很強的身手，沒有修煉過鬥氣，家族普通，你本人更是默默無聞......”頓了頓，尼古拉斯七世繼續說到“你很符合我們的一個要求......”
亞特蘭帝斯麵色一正，知道今天被帝國最高統治者召見的戲肉來了。朗聲說到“凱，那個......凱斯特，您有什麽吩咐？就直說吧，我願意為我們甘堤拉齊亞帝國做任何事情。”
尼古拉斯七世露出了一絲微笑，沒有直接回答，而是說到“那個天人的研究室在中區聯合王國首都宙斯城裏。要想進入到那個研究室需要破解一個魔法陣。而要破解那個魔法陣，無論魔法師需要魔導師以上級別，武士九級以上級別。本來，那個第一任商會會長本身就是一個魔導師，可是在他進入研究室之後就再也沒見他出來過。準確點來說，進去過的人很少有在出來的。不過，出來的無一例外都成為了聖階......說來好笑，這一百年來，我們大陸上還沒有一個是自己晉級成為聖階的，都是從那研究室出來之後才晉級的......不過，商會原本想獨霸這個研究室獨自進行研究的打算也沒有實現。”
話頭一轉，尼古拉斯七世又說到“每一年，中區聯合王國都會通過他們暗地下的渠道，從大陸上搜羅一批資質優異的少年到他們國家。經過淘汰和培訓後成為他們的武士或者魔法師。你知道嗎？中區聯合王國雖然隻擁有三萬人的軍團，可是全都是七級以上的武士；魔法師在在大魔法師級別上的超過三百人。而在中區聯合王國立國之前，這相應的數目隻有現在的百分之一......”
“他們中區聯合王國占有地利，經過這數百年，恐怕是已經研究出了什麽能提高級別的捷徑了。如此下去，時間一長，戰禍必起，最後，恐怕整個大陸都要盡入其手了啊......”
說到這裏，尼古拉斯七世靜靜的看著亞特蘭帝斯。
“我想我明白凱斯特你的意思了……”亞特蘭帝斯眼神變的清澈無比，“不過，我想知道，怎樣才能碰巧被中區聯合王國的人選上？”
尼古拉斯七世淡淡的笑了笑，說到“我們不用刻意去找他們，他們會主動來找你的。凡是各個帝國精心挑選出來的人才，他們是絕不會輕易放過的。”
頓了頓，尼古拉斯七世又沉聲說到“不過，必須要告訴你的是，我們之前也曾派過人，也都是資質優異、一時之選……隻是那些人無一例外都沒能再回來過。可惜的是，並不是被人發現了身份，而是因為他們當中絕大部分沒有通過他們的淘汰製度……所以，這件事的風險非常高。根據我們統計出來的數據，每年被挑選進中區聯合王國的一千名左右的少年，最後能進入他們的聯合大學深造的人數不會超過十個……..”
“百進一嗎？”亞特蘭帝斯嘴角露出一絲淡淡的微笑，神情當中絲毫不見擔憂，反而是一種期待的神色。
“還有，對你來說也許是最難的一點……一旦你選擇加入到我們的這個計劃當中，一旦你加入了中區聯合王國，你會被革除甘堤拉齊亞帝國國民身份，因此，你或許會被家人、朋友，還有很多很多的人，當作叛國賊。而完成這個任務，也許需要數年，也許需要十數年…….你能承受這些嗎？”尼古拉斯七世輕歎了一口氣，語氣沉重，更帶著一絲的無奈。
之前一直淡然處之的亞特蘭帝斯呆住了，低下了頭，靜靜的望著地板。過了良久，亞特蘭帝斯緩緩的抬起頭來，臉色平靜，一絲微笑慢慢的在臉上綻放開來，淡淡的說到“雖千萬人吾往矣。”這句話正是當年尼古拉斯一世起兵之初遭逢一場大敗仗，敵人正在自己的家園裏肆虐、燒殺時所說的一句傳世名言。當時，一個強大的公國一支萬強兵正在尼古拉斯一世起兵之初的根據地甘堤拉齊亞公國裏到處燒殺擄掠。而新敗的甘堤拉齊亞兵團不足兩千人，鎧甲武器俱缺，士氣低落之極。
尼古拉斯一世揮劍斬斷自己的一頭飄逸的長發，淡淡的說到“吾自起兵以來，立誌解救黎民百姓於水深火熱之中。如今，獸兵肆虐家園，吾願以手中利劍以驅之。雖千萬人吾往矣！”說完，尼古拉斯一世獨自一人向著城中走去。看著尼古拉斯一世孤傲的背影，敗兵們三三兩兩的紛紛站起身來，或拾木枝，或撿石塊，跟在了尼古拉斯一世身後。很快，尼古拉斯一世身後就匯集了一隻近三千人的部隊，有敗兵，有逃出城外的青壯、老者、孩童……
後來經過一場浴血奮戰，城中平民更是抄起菜刀、鐵鍋加入了尼古拉斯一世的隊伍，打的敵國的一萬強兵不足千人逃出城外……
雖然此時的亞特蘭帝斯和當年的尼古拉斯一世有著天地之別，但是那股氣勢竟絲毫不差。
尼古拉斯七世深深的看了亞特蘭帝斯一眼，點了點頭，說到“這件事除了我、鮑威爾大師和你之外，切記絕不可再傳第三人之耳！事關重大，不可輕忽！”頓了頓，尼古拉斯七世又說到“事無大小，你自可定奪決絕，你步出這間書房之時，便不再是以前的那個亞特蘭帝斯了。”
亞特蘭帝斯仰頭將杯中的酒一口喝幹，站起身來，行了一個標準的扣胸禮，一言不發走出了書房。一段新的曆程即將展開……
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