不是嗎？」
「我不這麽認為。」杭特搖頭。「別忘了不管是沃倫聯邦臨時政府或是『斐南迪政權』，從來沒有任何一方正式和梭格帝國簽下過正式的停戰和約，而且我們還占有沃倫聯邦的兩個星係，如果沃倫聯邦將珈瑪和印地亞星係都『納入』內戰時必須收複的範圍內呢？那樣的話，隻要沃倫聯邦一打倒斐南迪政權，他們就可以用『收複失土』的名義、不等待人民休養生息而立即揮兵攻向我們。」
「的確。」韓森深有同感地點頭。「雖然沃倫聯邦現在的軍力和以前相比差很多，但是仍然遠遠超出我們目前的實力；除非我們先行歸還珈瑪和印地亞星係，否則我們將會麵臨和沃倫聯邦之間的艱苦戰役。」
「我不覺得歸還那兩個星係會起到什麽作用，聯邦總統魏斯的野心並不下於以前咱們的歐亞思元帥，你沒看他在聯邦內戰的這六年之中，花費在內鬥的時間上比花費在戡亂的時間上還多、幾乎把聯邦議會給改造成他個人的橡皮圖章？」杭特搖頭。「為什麽一個民主製度的總統會需要將民意機關給改造成對他唯命是從的傀儡？他必定是想放手幹某些事情，不希望議會在一旁掣肘；而議會最有可能反對的，除了在內戰之後立刻向外發動戰爭，還會有什麽？而再加上沃倫聯邦一直不肯和梭格帝國簽訂和約，你覺得最有可能的是什麽理由？」
「你是說……！」韓森被杭特的話給嚇了一跳。「沃倫聯邦有可能向我們入侵？」
「對，而我們並沒有足夠的時間與資源、去累積起足夠的實力來抵抗沃倫聯邦的『全麵』入侵。」杭特麵色沉重地點頭，還特地強調了『全麵』兩個字；但是杭特故意不提起關於克瑞爾科技的任何事情，因為韓森並沒有在雷蒙等人的『絕對可信賴』名單上。
「那怎麽辦？」韓森瞪大了眼睛。「難道咱們就這麽束手待斃不成？」
「打是打不過，但是那並不表示我們非打不可。」杭特若有所思地說著。「或者該說，至少我們不是非得獨力奮鬥不可，也許我們能找些援兵來……。」
「援兵？你是說外交手段？」韓森一楞。「問題是，你要找誰當外交使者？我們這邊並沒有足以擔任外交大任的人才，還是你想親自出馬、然後把內政丟給雷蒙的那個小情人去做？」
「當然我不可能親自出馬，我也不是那麽擅長外交工作。」杭特緩緩搖頭。「不過，我倒是知道一個『可能』人選，也許他可以幫我們不少忙……。」
.
.
薇琴妮亞本來想一早起來、梳洗整理好之後，立刻就去拜訪高木寧子她們，以便和雷蒙身邊的其他女孩子打好關係──雖然雷蒙選擇了她為妻，但是薇琴妮亞知道身在梭格帝國這種一夫多妻製不但合法、而且還在貴族間頗為普遍的製度下，一個正妻的名份並不表示她就可以藉此欺壓其他雷蒙身邊的女孩子。
更何況，雷蒙身邊的其他女孩子幾乎都是跟隨著雷蒙一路戰鬥到現在，對雷蒙事業的貢獻程度絕對不是自己所能比得上的；如果不打好和其他女孩子的關係，一旦發生了什麽不愉快的事情，將來的日子可就不好過了。
不過，沒等薇琴妮亞睡醒，華蘭蒂、瑞潔和高木寧子就已經先來看她了，華蘭蒂還端著盛有早餐的餐盤來，慌得才剛睜開眼睛的薇琴妮亞急忙想跳下床，卻被瑞潔笑著製止了。
「別在意，你不用急著起床。」瑞潔笑著輕輕伸手摸了摸薇琴妮亞的麵頰。「天啊，你的皮膚好好喔，要是我也有這麽細致的皮膚，保證能夠迷得雷蒙那個小處男死也離不開我。」
「來，你的早餐。」華蘭蒂也將餐盤放在床上。「辛苦你了，還適應吧？」
「對不起，三位姊姊……。」捉不準瑞潔和華蘭蒂這麽做的真正用意，薇琴妮亞捉著被子蜷縮著身體，小心翼翼地賠罪著。「……我睡過頭了，還麻煩姊姊們替我送早餐來，不好意思……。」
「可別這麽說，這不是你的錯嘛。」瑞潔笑著向薇琴妮亞眨了眨眼。「畢竟你昨天也『累』了一整個晚上了，今天一大早就要你下來走動，隻怕會痛吧？」
被瑞潔這麽一說，薇琴妮亞立刻羞紅了臉；昨天和雷蒙瘋狂了一整個晚上，現在要她下來走路，還真的是有些痛呢。
「別逗她了，瑞潔。」華蘭蒂在床沿坐了下來，將早餐餐盤端到薇琴妮亞麵前。「來，先吃早餐吧；另外，雷蒙已經要我已經替你在海克特星係最好的私立學院注冊，你這幾天就可以去上學了。」
「謝謝姊姊。」薇琴妮亞不好意思地拿起早餐。「這麽麻煩你。」
「別這麽說，這是我能做的。」華蘭蒂淡淡一笑。「而且，應該是我們要謝謝你才是。」
「……謝我？」薇琴妮亞一時之間理解不過來華蘭蒂的意思，楞了一下。「……為什麽？」
「或許你不知道，是因為你的關係，雷蒙這才恢複了正常。」華蘭蒂苦笑了一下。「不然，雷蒙最近這段時間都一直失魂落魄的。」
「雷蒙哥哥他……失魂落魄的？」聽華蘭蒂這麽說，薇琴妮亞忍不住疑惑。「為什麽？」
.
.
葛利格.溫瑟斯，『前』沃倫聯邦駐梭格帝國大使──雖然沃倫聯邦並沒有派出新一任的駐帝國大使，葛利格在名義上還是正式的聯邦駐帝國使節；但是不管沃倫聯邦還是梭格帝國，現在都陷入了內戰之中，因此葛利格的頭銜也就不得不變成了『前』沃倫聯邦駐『前』梭格帝國的『大使』。
由於聯邦艦隊奇襲並擊潰了兩支帝國艦隊的關係，葛利格成為帝國當局發泄怒氣的對象而遭到了逮捕。
原本葛利格並不預期自己會在牢中待太久，沃倫聯邦應該很快就會和梭格帝國交涉關於釋放自己的事宜──如果在這之前，梭格帝國還沒有把自己給拖出去槍斃的話。不過，老天爺就是喜歡和人開玩笑；由於帝國和聯邦相繼陷入內戰的關係，不但聯邦沒有時間顧及到這些鋃鐺入獄的駐外人員、帝國也沒有興致來處理這些『無關緊要』的政治犯，因此葛利格就這樣蹲在牢裏，一蹲就是六年。
即使因為帝國內戰的緣故、這些收容政治罪犯的監獄缺乏經費來源，但是監獄對於犯人的監視卻一點也沒有放鬆──由於有權有勢的人都在忙著爭奪皇帝奧古斯都三世死後所留下的皇座、而不是監管這些監獄，因此監獄的管理人員就把監獄內的犯人視作自己的資產，隻要這些犯人能夠付出豐厚的『獻金』，就可以出獄。在這種情形之下，犯人等於是監獄管理人員的資產，監獄管理人員自然不會輕易讓自己的『資產』有逃走的機會。
坐了六年的牢，不知道沃倫聯邦究竟是為了什麽理由而沒有來交涉自己的釋放事宜，葛利格幾乎已經放棄了能夠活著離開監獄的希望；但是，就在某個葛利格無聊地望著鐵窗外的日子裏，兩名監獄管理人員來到葛利格的牢房前，打開了阻斷葛利格自由之路長達六年的鐵門，將葛利格身上的手銬腳鐐除去，並扔給了葛利格一套幹淨衣服。
雖然來得有點晚，但是聯邦終於還是來拯救我們這些駐外人員了，跟隨著兩名監獄人員走向會客室的路上，葛利格難掩興奮之情；但是，當葛利格看到會客室裏隻有一男一女兩個人在等著自己、而和自己同時被捕下獄的其他聯邦駐外人員卻一個也不見蹤影的時候，葛利格隱隱就感到事情可能不是像自己所想象的那樣。
「葛利格.溫瑟斯先生？」見到葛利格在兩名監獄人員的陪同下出來，在會客室等著的那名女子站了起來。「我是菲歐娜，艾克塔工業在首都法瑞星係的公關部主任；很高興能見到您，也很高興見到您身體無恙。」
艾克塔工業的公關部主任？雖然葛利格身陷囹圄六年，但是葛利格還知道艾克塔工業是一家帝國小有名氣的宇航機製造商。怎麽不是聯邦派來的人員呢？
「您好，菲歐娜小姐。」葛利格禮貌地向菲歐娜行禮，隨即發問。「請原諒我的失禮，但是這是怎麽一回事？我的隨從人員呢？你們不是聯邦派來營救我的嗎？」
「溫瑟斯先生，我能明白您的疑惑；但是我們真的不是聯邦派來營救你的人員，也請原諒我們不能現在告訴你太多詳情；我隻是奉我們總裁之令行事、將先生從這裏『贖』出去而已；詳細情形在先生見到我們總裁的時候，先生自然就會知道了。」菲歐娜不急不徐地說著。「我們總裁正在等著先生，如果先生準備好了，我們是否能立即啟程？」
艾克塔工業的總裁要把自己『贖』出去？雖然葛利格已經能猜到這多半是以賄賂的方式、讓監獄人員同意放自己離開，而且這也是在這麽長的時間──長到足讓以聯邦政府忘記自己這些身陷囹圄的駐外人員──之後、唯一能夠重獲自由的機會；但是……。
「不，很抱歉，菲歐娜小姐。」葛利格搖搖頭。「除非和我一起被捕的聯邦駐外人員能夠和我一起離開這個地方，否則我不能走。」
「這個……。」
菲歐娜滿臉為難的神色，轉頭看了看跟在身後的男子；那個男子隨即拿出行動電話撥了一個號碼，講了幾句話之後，收起了行動電話，並向菲歐娜點了點頭。
「好的，溫瑟斯先生，我們會負責將您的朋友一起贖出來。」菲歐娜先是向葛利格點點頭，隨即朝著一個穿著高階管理員製服的監獄人員走去。
「……總共兩百八十七萬帝納，立即付清。」
菲歐娜和那名高階監獄管理員低聲交涉了一會，葛利格隻聽到了這個數字。菲歐娜點頭同意了監獄人員的開價之後，那名管理人員隨即叫其他管理人員把沃倫聯邦被捕下獄的駐外人員全部帶了出來；大約半個小時之後，會客室裏就擠滿了人。
「溫瑟斯先生，請您點看看是否您的同伴都在這裏了。」確認了監獄人員已經把所有的人都帶出來後，菲歐娜向葛利格說著。「如果是的話，我們是否能立即啟程？我們總裁正在等著先生您。」
「所有的人都齊了，謝謝。」葛利格點頭。
.
.
「大使先生，這究竟是怎麽回事？他們難道不是國內派來救援我們的人嗎？」
由於贖出來的人數太多，超過了原先菲歐娜的預計，以致菲歐娜開來的四人座漂浮車載不了這麽多人；因此菲歐娜隻好打電話雇請大巴士來載送這些被贖出來的沃倫聯邦駐外人員。而趁著等待巴士到來的這段空檔期間之內，葛利格的助理豪笙就偷偷問了葛利格這句話。
「我也不知道，或許他們是接受國內委托來救人的帝國公司，或許不是；不過，我可以確定他們沒有惡意，畢竟我們沒有什麽利用價值。」葛利格搖搖頭。「我現在隻希望我不會欠下一個還不清的人情債就好了。」
17
在f2太空站換乘艾克塔企業的專用交通太空船，當太空船出發的時候，眼尖的葛利格注意到了遠處軍用碼頭停靠著的大批軍艦，以及正在登艦的許多士兵；幾乎是本能反應一般地，葛利格迅速地估算了一下人員規模、停靠著的船艦種類以及數目，得出了約有一支正規艦隊的兵力正集結在f2太空站的結論。
才剛計算完集結在f2太空站的兵力規模，葛利格隨即忍不住笑了起來──都已經在牢裏蹲了六年，自己也早已經不是什麽沃倫聯邦的駐帝國大使，但是身為外交官那種隨時隨地不忘收集情報的『壞習慣』還是沒改過來。
向後靠在舒適的椅背上讓自己放鬆，葛利格思考著自己應該何去何從──從監獄裏出來、登上巴士之後，葛利格利用時間，將巴士上的報章雜誌給全都讀過了一遍，以便了解自己被關在監獄之中的這六年來，外界到底發生了些什麽事──特別是沃倫聯邦到底是發生了什麽事？為什麽沃倫聯邦竟然會放任他們這些駐外人員身陷囹圄六年而不聞不問？
雖然由梭格帝國所出版的新聞刊物並沒有關於沃倫聯邦現況的詳細資料，但是卻已經給了葛利格足夠的相關資訊，那就是沃倫聯邦現在也和梭格帝國一樣、陷入了內戰不休、自顧不暇的狀態。
雖然理論上說來，葛利格仍然是沃倫聯邦駐梭格帝國的大使，但是葛利格很清楚地知道，聯邦政府隻怕早就忘記了還有他們這些駐外人員存在，不然聯邦政府是不可能讓自己這些駐外人員在敵國的監牢裏待上六年、到最後甚至還是一家和沃倫聯邦一點關係也沒有的民間企業將自己給贖出來的。
想了許久，葛利格唯一能夠確定的是，就是自己必須返回沃倫聯邦，畢竟那裏是自己的祖國；至於返回聯邦之後該怎麽辦，葛利格就沒有去深思了，畢竟在聯邦內戰、一切情況都渾沌不明的時候，也隻能走一步算一步、見機行事了。
經過了幾天的航行和十幾次的星際間跳躍，葛利格原本估計著這艘太空船差不多已經到達了沃倫聯邦和梭格帝國交界處的邊境星係，但是從太空船的舷窗望出去的時候，所看到的景象又讓葛利格相當懷疑自己是不是看錯了。
當太空船跳躍進入這個『邊境星係』的跳躍點時，葛利格注意到有許多的民用太空船正在這個跳躍點附近靜止著，然後一艘接著一艘地依序航行進入跳躍點展開星際間跳躍，而遠處還不時可以看到太空船剛結束超光速航行時的閃光，顯然這個星際跳躍點是個交通相當繁忙的跳躍點，而那些太空船正接受著交通管製、在等待著『排隊』使用這
「我不這麽認為。」杭特搖頭。「別忘了不管是沃倫聯邦臨時政府或是『斐南迪政權』，從來沒有任何一方正式和梭格帝國簽下過正式的停戰和約，而且我們還占有沃倫聯邦的兩個星係，如果沃倫聯邦將珈瑪和印地亞星係都『納入』內戰時必須收複的範圍內呢？那樣的話，隻要沃倫聯邦一打倒斐南迪政權，他們就可以用『收複失土』的名義、不等待人民休養生息而立即揮兵攻向我們。」
「的確。」韓森深有同感地點頭。「雖然沃倫聯邦現在的軍力和以前相比差很多，但是仍然遠遠超出我們目前的實力；除非我們先行歸還珈瑪和印地亞星係，否則我們將會麵臨和沃倫聯邦之間的艱苦戰役。」
「我不覺得歸還那兩個星係會起到什麽作用，聯邦總統魏斯的野心並不下於以前咱們的歐亞思元帥，你沒看他在聯邦內戰的這六年之中，花費在內鬥的時間上比花費在戡亂的時間上還多、幾乎把聯邦議會給改造成他個人的橡皮圖章？」杭特搖頭。「為什麽一個民主製度的總統會需要將民意機關給改造成對他唯命是從的傀儡？他必定是想放手幹某些事情，不希望議會在一旁掣肘；而議會最有可能反對的，除了在內戰之後立刻向外發動戰爭，還會有什麽？而再加上沃倫聯邦一直不肯和梭格帝國簽訂和約，你覺得最有可能的是什麽理由？」
「你是說……！」韓森被杭特的話給嚇了一跳。「沃倫聯邦有可能向我們入侵？」
「對，而我們並沒有足夠的時間與資源、去累積起足夠的實力來抵抗沃倫聯邦的『全麵』入侵。」杭特麵色沉重地點頭，還特地強調了『全麵』兩個字；但是杭特故意不提起關於克瑞爾科技的任何事情，因為韓森並沒有在雷蒙等人的『絕對可信賴』名單上。
「那怎麽辦？」韓森瞪大了眼睛。「難道咱們就這麽束手待斃不成？」
「打是打不過，但是那並不表示我們非打不可。」杭特若有所思地說著。「或者該說，至少我們不是非得獨力奮鬥不可，也許我們能找些援兵來……。」
「援兵？你是說外交手段？」韓森一楞。「問題是，你要找誰當外交使者？我們這邊並沒有足以擔任外交大任的人才，還是你想親自出馬、然後把內政丟給雷蒙的那個小情人去做？」
「當然我不可能親自出馬，我也不是那麽擅長外交工作。」杭特緩緩搖頭。「不過，我倒是知道一個『可能』人選，也許他可以幫我們不少忙……。」
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薇琴妮亞本來想一早起來、梳洗整理好之後，立刻就去拜訪高木寧子她們，以便和雷蒙身邊的其他女孩子打好關係──雖然雷蒙選擇了她為妻，但是薇琴妮亞知道身在梭格帝國這種一夫多妻製不但合法、而且還在貴族間頗為普遍的製度下，一個正妻的名份並不表示她就可以藉此欺壓其他雷蒙身邊的女孩子。
更何況，雷蒙身邊的其他女孩子幾乎都是跟隨著雷蒙一路戰鬥到現在，對雷蒙事業的貢獻程度絕對不是自己所能比得上的；如果不打好和其他女孩子的關係，一旦發生了什麽不愉快的事情，將來的日子可就不好過了。
不過，沒等薇琴妮亞睡醒，華蘭蒂、瑞潔和高木寧子就已經先來看她了，華蘭蒂還端著盛有早餐的餐盤來，慌得才剛睜開眼睛的薇琴妮亞急忙想跳下床，卻被瑞潔笑著製止了。
「別在意，你不用急著起床。」瑞潔笑著輕輕伸手摸了摸薇琴妮亞的麵頰。「天啊，你的皮膚好好喔，要是我也有這麽細致的皮膚，保證能夠迷得雷蒙那個小處男死也離不開我。」
「來，你的早餐。」華蘭蒂也將餐盤放在床上。「辛苦你了，還適應吧？」
「對不起，三位姊姊……。」捉不準瑞潔和華蘭蒂這麽做的真正用意，薇琴妮亞捉著被子蜷縮著身體，小心翼翼地賠罪著。「……我睡過頭了，還麻煩姊姊們替我送早餐來，不好意思……。」
「可別這麽說，這不是你的錯嘛。」瑞潔笑著向薇琴妮亞眨了眨眼。「畢竟你昨天也『累』了一整個晚上了，今天一大早就要你下來走動，隻怕會痛吧？」
被瑞潔這麽一說，薇琴妮亞立刻羞紅了臉；昨天和雷蒙瘋狂了一整個晚上，現在要她下來走路，還真的是有些痛呢。
「別逗她了，瑞潔。」華蘭蒂在床沿坐了下來，將早餐餐盤端到薇琴妮亞麵前。「來，先吃早餐吧；另外，雷蒙已經要我已經替你在海克特星係最好的私立學院注冊，你這幾天就可以去上學了。」
「謝謝姊姊。」薇琴妮亞不好意思地拿起早餐。「這麽麻煩你。」
「別這麽說，這是我能做的。」華蘭蒂淡淡一笑。「而且，應該是我們要謝謝你才是。」
「……謝我？」薇琴妮亞一時之間理解不過來華蘭蒂的意思，楞了一下。「……為什麽？」
「或許你不知道，是因為你的關係，雷蒙這才恢複了正常。」華蘭蒂苦笑了一下。「不然，雷蒙最近這段時間都一直失魂落魄的。」
「雷蒙哥哥他……失魂落魄的？」聽華蘭蒂這麽說，薇琴妮亞忍不住疑惑。「為什麽？」
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葛利格.溫瑟斯，『前』沃倫聯邦駐梭格帝國大使──雖然沃倫聯邦並沒有派出新一任的駐帝國大使，葛利格在名義上還是正式的聯邦駐帝國使節；但是不管沃倫聯邦還是梭格帝國，現在都陷入了內戰之中，因此葛利格的頭銜也就不得不變成了『前』沃倫聯邦駐『前』梭格帝國的『大使』。
由於聯邦艦隊奇襲並擊潰了兩支帝國艦隊的關係，葛利格成為帝國當局發泄怒氣的對象而遭到了逮捕。
原本葛利格並不預期自己會在牢中待太久，沃倫聯邦應該很快就會和梭格帝國交涉關於釋放自己的事宜──如果在這之前，梭格帝國還沒有把自己給拖出去槍斃的話。不過，老天爺就是喜歡和人開玩笑；由於帝國和聯邦相繼陷入內戰的關係，不但聯邦沒有時間顧及到這些鋃鐺入獄的駐外人員、帝國也沒有興致來處理這些『無關緊要』的政治犯，因此葛利格就這樣蹲在牢裏，一蹲就是六年。
即使因為帝國內戰的緣故、這些收容政治罪犯的監獄缺乏經費來源，但是監獄對於犯人的監視卻一點也沒有放鬆──由於有權有勢的人都在忙著爭奪皇帝奧古斯都三世死後所留下的皇座、而不是監管這些監獄，因此監獄的管理人員就把監獄內的犯人視作自己的資產，隻要這些犯人能夠付出豐厚的『獻金』，就可以出獄。在這種情形之下，犯人等於是監獄管理人員的資產，監獄管理人員自然不會輕易讓自己的『資產』有逃走的機會。
坐了六年的牢，不知道沃倫聯邦究竟是為了什麽理由而沒有來交涉自己的釋放事宜，葛利格幾乎已經放棄了能夠活著離開監獄的希望；但是，就在某個葛利格無聊地望著鐵窗外的日子裏，兩名監獄管理人員來到葛利格的牢房前，打開了阻斷葛利格自由之路長達六年的鐵門，將葛利格身上的手銬腳鐐除去，並扔給了葛利格一套幹淨衣服。
雖然來得有點晚，但是聯邦終於還是來拯救我們這些駐外人員了，跟隨著兩名監獄人員走向會客室的路上，葛利格難掩興奮之情；但是，當葛利格看到會客室裏隻有一男一女兩個人在等著自己、而和自己同時被捕下獄的其他聯邦駐外人員卻一個也不見蹤影的時候，葛利格隱隱就感到事情可能不是像自己所想象的那樣。
「葛利格.溫瑟斯先生？」見到葛利格在兩名監獄人員的陪同下出來，在會客室等著的那名女子站了起來。「我是菲歐娜，艾克塔工業在首都法瑞星係的公關部主任；很高興能見到您，也很高興見到您身體無恙。」
艾克塔工業的公關部主任？雖然葛利格身陷囹圄六年，但是葛利格還知道艾克塔工業是一家帝國小有名氣的宇航機製造商。怎麽不是聯邦派來的人員呢？
「您好，菲歐娜小姐。」葛利格禮貌地向菲歐娜行禮，隨即發問。「請原諒我的失禮，但是這是怎麽一回事？我的隨從人員呢？你們不是聯邦派來營救我的嗎？」
「溫瑟斯先生，我能明白您的疑惑；但是我們真的不是聯邦派來營救你的人員，也請原諒我們不能現在告訴你太多詳情；我隻是奉我們總裁之令行事、將先生從這裏『贖』出去而已；詳細情形在先生見到我們總裁的時候，先生自然就會知道了。」菲歐娜不急不徐地說著。「我們總裁正在等著先生，如果先生準備好了，我們是否能立即啟程？」
艾克塔工業的總裁要把自己『贖』出去？雖然葛利格已經能猜到這多半是以賄賂的方式、讓監獄人員同意放自己離開，而且這也是在這麽長的時間──長到足讓以聯邦政府忘記自己這些身陷囹圄的駐外人員──之後、唯一能夠重獲自由的機會；但是……。
「不，很抱歉，菲歐娜小姐。」葛利格搖搖頭。「除非和我一起被捕的聯邦駐外人員能夠和我一起離開這個地方，否則我不能走。」
「這個……。」
菲歐娜滿臉為難的神色，轉頭看了看跟在身後的男子；那個男子隨即拿出行動電話撥了一個號碼，講了幾句話之後，收起了行動電話，並向菲歐娜點了點頭。
「好的，溫瑟斯先生，我們會負責將您的朋友一起贖出來。」菲歐娜先是向葛利格點點頭，隨即朝著一個穿著高階管理員製服的監獄人員走去。
「……總共兩百八十七萬帝納，立即付清。」
菲歐娜和那名高階監獄管理員低聲交涉了一會，葛利格隻聽到了這個數字。菲歐娜點頭同意了監獄人員的開價之後，那名管理人員隨即叫其他管理人員把沃倫聯邦被捕下獄的駐外人員全部帶了出來；大約半個小時之後，會客室裏就擠滿了人。
「溫瑟斯先生，請您點看看是否您的同伴都在這裏了。」確認了監獄人員已經把所有的人都帶出來後，菲歐娜向葛利格說著。「如果是的話，我們是否能立即啟程？我們總裁正在等著先生您。」
「所有的人都齊了，謝謝。」葛利格點頭。
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「大使先生，這究竟是怎麽回事？他們難道不是國內派來救援我們的人嗎？」
由於贖出來的人數太多，超過了原先菲歐娜的預計，以致菲歐娜開來的四人座漂浮車載不了這麽多人；因此菲歐娜隻好打電話雇請大巴士來載送這些被贖出來的沃倫聯邦駐外人員。而趁著等待巴士到來的這段空檔期間之內，葛利格的助理豪笙就偷偷問了葛利格這句話。
「我也不知道，或許他們是接受國內委托來救人的帝國公司，或許不是；不過，我可以確定他們沒有惡意，畢竟我們沒有什麽利用價值。」葛利格搖搖頭。「我現在隻希望我不會欠下一個還不清的人情債就好了。」
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在f2太空站換乘艾克塔企業的專用交通太空船，當太空船出發的時候，眼尖的葛利格注意到了遠處軍用碼頭停靠著的大批軍艦，以及正在登艦的許多士兵；幾乎是本能反應一般地，葛利格迅速地估算了一下人員規模、停靠著的船艦種類以及數目，得出了約有一支正規艦隊的兵力正集結在f2太空站的結論。
才剛計算完集結在f2太空站的兵力規模，葛利格隨即忍不住笑了起來──都已經在牢裏蹲了六年，自己也早已經不是什麽沃倫聯邦的駐帝國大使，但是身為外交官那種隨時隨地不忘收集情報的『壞習慣』還是沒改過來。
向後靠在舒適的椅背上讓自己放鬆，葛利格思考著自己應該何去何從──從監獄裏出來、登上巴士之後，葛利格利用時間，將巴士上的報章雜誌給全都讀過了一遍，以便了解自己被關在監獄之中的這六年來，外界到底發生了些什麽事──特別是沃倫聯邦到底是發生了什麽事？為什麽沃倫聯邦竟然會放任他們這些駐外人員身陷囹圄六年而不聞不問？
雖然由梭格帝國所出版的新聞刊物並沒有關於沃倫聯邦現況的詳細資料，但是卻已經給了葛利格足夠的相關資訊，那就是沃倫聯邦現在也和梭格帝國一樣、陷入了內戰不休、自顧不暇的狀態。
雖然理論上說來，葛利格仍然是沃倫聯邦駐梭格帝國的大使，但是葛利格很清楚地知道，聯邦政府隻怕早就忘記了還有他們這些駐外人員存在，不然聯邦政府是不可能讓自己這些駐外人員在敵國的監牢裏待上六年、到最後甚至還是一家和沃倫聯邦一點關係也沒有的民間企業將自己給贖出來的。
想了許久，葛利格唯一能夠確定的是，就是自己必須返回沃倫聯邦，畢竟那裏是自己的祖國；至於返回聯邦之後該怎麽辦，葛利格就沒有去深思了，畢竟在聯邦內戰、一切情況都渾沌不明的時候，也隻能走一步算一步、見機行事了。
經過了幾天的航行和十幾次的星際間跳躍，葛利格原本估計著這艘太空船差不多已經到達了沃倫聯邦和梭格帝國交界處的邊境星係，但是從太空船的舷窗望出去的時候，所看到的景象又讓葛利格相當懷疑自己是不是看錯了。
當太空船跳躍進入這個『邊境星係』的跳躍點時，葛利格注意到有許多的民用太空船正在這個跳躍點附近靜止著，然後一艘接著一艘地依序航行進入跳躍點展開星際間跳躍，而遠處還不時可以看到太空船剛結束超光速航行時的閃光，顯然這個星際跳躍點是個交通相當繁忙的跳躍點，而那些太空船正接受著交通管製、在等待著『排隊』使用這