的行家。」杭特微微一笑，笑容裏卻有些苦澀。「正如先生懷疑的，這家『新銀河科技公司』其實隻是一個幌子；詳情我也不能說太多，隻能告訴先生，這家公司的底子其實是一個由前沃倫聯邦國家科學研究院的技術人員所組成的『部門』，而為了分散敵手的注意力，這才以公司的名義出現的；當然，和民間公司合作還有一個好處，那就是可以促進經濟發展、振興海克特星係目前低迷的景氣。」
「原來如此。」
總裁(炫)恍(書)然(網)大悟，原來這家所謂的『新銀河科技公司』並不是真正的商業公司，而是某個勢力之下的軍事科技研發部門。這樣一來杭特之所以會有那麽多資金、並且特意吸引了那麽多重工業來到海克特星係設廠的用意就再清楚也不過了，必定是某個想要加入競逐皇位爭奪戰的勢力打算以海克特星係為根據地，這才會如此著意地經營著海克特星係。
但是，現在的海克特星係『名義上』還是歸屬於奈科比的勢力範圍，這麽說來……？！
「我相信總裁是個明白人，知道什麽事情是可以說的、什麽事情是該裝做不知道的。」杭特冷靜地看著總裁。「我相信總裁也應該知道，什麽商品是可以拿出來公開出售的，什麽商品是隻能賣給特定客戶的。」
「這個我當然知道，先生可以放心。」
總裁曉得杭特這是在暗示著自己，不能將關於『改良型格鬥士』式戰鬥機的機密泄露出去，也不能將這型戰鬥機偷偷賣給競爭對手──特別是奈科比的勢力；否則不但到手的大筆訂單告吹，自己的公司還不知道會遭到什麽樣的報複。
「那就好。」杭特露出了一個生意人的禮貌性微笑，向著總裁伸出了手。「希望我們之後能夠合作愉快。」
「是的，合作愉快。」總裁也和杭特握手。
-----
爬出來看看，沒事，回去繼續躺棺材....
10
『聯合建軍計畫』──這是杭特打算在增加雷蒙勢力軍備能量的同時、同步以軍需武器的製造來帶動經濟成長的計畫，而生產『改良型格鬥士』式戰鬥機隻是這個龐大計畫的其中一環而已。
除了與艾克塔工業合作生產『改良型格鬥士』式戰鬥機之外，杭特也同步推動了新型軍艦的製造計畫；由史科特博士所一手設計的『勝利級』驅逐艦和『星座級』巡洋艦也已經開始在海克特星係各大造船廠的船塢之中動工建造──可惜海克特星係的造艦工業還不夠發達、沒有足夠大的船塢來承造大型船艦，因此史科特博士所設計的主力旗艦、艦體全長達一千七百餘公尺的『帝權級』航空戰艦暫時無法在海克特星係建造。
由於杭特推動『聯合建軍計畫』所衍生的大量軍品製造需求，海克特星係上的各大重工業公司都接到了大筆的製造訂單，也因此造成了製造業對人力需求的極度擴張，各大重工業製造商於是開始紛紛招聘大量的職員；短短幾天之內，原本在街上隨處可見穿著破爛衣裳的失業人流全都消失不見了，取而代之的則是每到上下班時間就匆匆忙忙地在路上行走著、臉上帶著笑容的上班族們。
而海克特星係的經濟景氣好轉、各公司企業亟需招聘大量職員的消息也很快地傳到了鄰近幾個同樣為失業和經濟不景氣所苦的星係；一時之間，各鄰近星係大量找不到工作的失業人口全都湧入了海克特星係，讓海克特三號星上各大城市的人口突然暴增了許多，而隨著人潮湧入；提供人們日常生活所需的各種商店也紛紛開設了起來，使得海克特星係突然之間繁華了不少，而且是前所未有的繁華。
不過，杭特卻也知道，自己所推動的『聯合建軍計畫』雖然創造了大量就業機會、一掃海克特星係的蕭條景象；但是在鄰近星係那些找不到工作的人們紛紛湧入海克特星係、並將海克特星係的繁華興盛景象傳播開去的時候，奈科比的注意力遲早也會集中到這顆『升起的耀眼星球』上，而奈科比也必定會深入調查海克特星係突然繁盛起來的原因；到了那個時候，雷蒙的行蹤就再也隱藏不住了。
既然無法永遠躲開奈科比的注意力，杭特決定化被動為主動。
在首批二十架訂購的『改良型格鬥士』式戰鬥機出廠交機、而且第一艘『勝利級』驅逐艦『維多利亞』號也完工服役之後，雷蒙終於有了『台麵上』屬於自己的第一批武力，而奈科比似乎還沒有聽到海克特星係開始繁華起來的消息；杭特決定把握這個時機，來個先發製人。
於是，杭特找來了帝國內各大傳播媒體駐海克特星係的采訪記者，開了一次記者招待會；而在這次記者招待會上，雷蒙重新穿起帝國軍一級上將製服、並由杭特與韓森陪伴著出現在各家記者的眼前，親自向各家記者說出了奈科比『篡位奪權』的事實真相。
幾乎是杭特的記者招待會才剛結束，這則消息立刻在帝國各大傳播媒體的報導之下，傳遍了帝國所有星係每個都市的每條大街小巷；現在，隻要是居住在帝國領土內的人，幾乎都知道了奈科比意圖謀害自己長官、並竊占長官權力的背叛事實。
目瞪口呆地看著新聞報導，奈科比驚訝的不是雷蒙公開揭穿他陰謀篡位奪權的事情──反正皇帝死後，四大軍閥割據帝國，每個有實力又有野心的人都會想爭奪那個空出來的寶座，造反作亂是正常的；奈科比驚訝的是雷蒙逃入了『不穩定蟲洞』、竟然還能在隔了六年之後、重新出現在海克特星係。
一般來說，進入了自然產生的『不穩定蟲洞』之後、能夠出現在人類已知星係之中的機率實在太低、低到簡直是零的程度；但是雷蒙所逃入的那個『不穩定蟲洞』竟然沒有把雷蒙送到遙遠不可知的地方去，雷蒙這小子未免也太幸運了些，奈科比想著，不過，雷蒙似乎是天生的好運，隻要看當初雷蒙被自己追殺的時候，老天爺竟然會在雷蒙即將被狙擊之際、替雷蒙打開一扇逃生的窗口，那麽雷蒙進入『不穩定蟲洞』之後還能回到海克特星係，相形之下也就不那麽令人驚訝了。
從看到新聞的驚訝之中鎮定下來之後，奈科比立即開始思考著接下來該怎麽行動。
既然雷蒙會公開露麵指控奈科比陰謀篡位的罪行，那麽雷蒙等於是公開和奈科比決裂了，兩個人再無重修舊好的任何可能性；既然重修舊好是不可能實現的選項，那麽兩個人之間隻有以戰鬥來了結彼此的恩怨了。
沒想到自己會落入當初歐亞思那種進退不得的窘境，奈科比忍不住皺眉著，現在自己的領土和兩位皇子的勢力直接相鄰著，而雷蒙又在海克特星係出現，簡直就活像當初奈科比舉旗自歐亞思的後方襲擊歐亞思時的情勢翻版！唯一不同的是奈科比的勢力是目前三大勢力之中最弱小的，而且奈科比的領地也沒有歐亞思的多。
不過，不管現在的情勢是不是和當初歐亞思被包圍起來時相似，奈科比已經下定了決心，不惜任何代價也要盡快鏟除雷蒙這個威脅；先不說自己和雷蒙遲早必須一戰，隻要雷蒙還占據著自己的領土，自己的實力就會相形衰弱，而那兩位皇子必定不會放過自己的勢力衰弱下來的機會，一定會以全力來先行消滅自己這個最弱小的勢力。
既然決定了不惜一切代價也要先消滅雷蒙，奈科比打算將所有船艦都集結起來、一股作氣地消滅雷蒙的勢力；至於那些和兩位皇子勢力範圍接鄰的星係隻能忍痛放棄了，而且放棄這些星係有個好處，就是可以利用這些不設防的富庶星係來吸引兩位皇子為了爭奪地盤而自相拚鬥，這樣不但可以幫奈科比爭取到一些消滅雷蒙的時間，還能間接降低兩位皇子的軍力。
正當奈科比打算召來他的副官、將集結艦隊的命令傳達下去的時候，奈科比的副官卻一頭撞進了奈科比的辦公室。
「閣下，事情不好了！」很顯然是急奔著前來報告消息的副官喘氣說著。「我們靠近沃倫聯邦那一地區的許多星係都已經發表了脫離您統治、投向古柏一級上將那方的宣言；同時艦隊之中有三十餘艘船艦叛逃、向著海克特星係而去了！」
「你說什麽？！」聽到副官的報告，奈科比霍然站起，臉上滿是訝異之色。「我們那些負責巡邏任務的船艦呢？他們怎麽沒有對叛逃者進行攔截？」
「今天負責巡邏任務的，是之前從歐亞思勢力投降過來的船艦，而且他們的數量也及不上叛逃的船艦。」副官急忙說著。「何況，那些負責巡邏任務的船艦還是第一批叛逃的！負責巡邏任務的人都先叛逃了，又怎麽會有人去攔截其他叛逃者？」
副官報告的消息著實讓奈科比震驚了好一陣子，但是奈科比隨即強迫自己鎮靜下來；仔細思考之後，奈科比發現自己在無意間犯了一個錯。
原本奈科比以為將那些發出雜音、質疑自己領導艦隊正當性的高級軍官『除掉』之後，自己已經成功地將雷蒙的『第二十艦隊』改造成對自己忠心不貳的『奈科比艦隊』；但是從有著三十艘船艦叛逃的事實上看來，自己對『第二十艦隊』的改造顯然還不夠徹底。畢竟不發出雜音的軍官並不等於就是效忠自己的軍官，那些軍官可能隻是不受約瑟芬公主的挑撥來質疑自己的領導權，或者是太過聰明、聰明到自己在『除掉』一些發出聲音的軍官之後，這些人就乖乖閉上嘴巴了，也使得自己誤以為這些人都是死心塌地效忠自己的。
連續兩件事情都超出了奈科比的意料之外，這使得奈科比改變了立即集結兵力、出發去消滅雷蒙勢力的決定；奈科比知道此時的雷蒙絕對不會再是六年前的雷蒙了，自己最好先收集一些關於雷蒙的資料，否則盲目開戰的結果，就算自己目前所擁有的船艦數量還多過雷蒙勢力所擁有的船艦數量，敗亡的很可能還是自己這一方。
原本以為在開完記者招待會之後，得知了雷蒙重回海克特星係的奈科比一定會率領大軍、朝著海克特星係以迅雷不及掩耳之勢直殺過來；沒想到奈科比是調集了手下所有的船艦沒錯，但是並沒有立即帶領艦隊朝著海克特星係出發，反而奈科比連著幾天按兵不動，這就讓雷蒙頗為疑惑。
「他必定是在搜集關於我們的資料，以便製定出對付我們的有效對策。」華蘭蒂點破了奈科比的想法。「他也知道你不再是『六年』以前的你了，貿然發兵的話，隻怕敗戰的機率不低；但是他手邊的兵力也不夠多，沒有辦法一邊發動攻擊一邊收集資料，所以他才會按兵不動。」
「原來是這樣。」雷蒙點頭。「那我們該怎麽辦？」
「就讓他繼續收集我們的資料，不過我們得在這些資料中間混些假資料進去，這樣可以拖延他對這些資料進行判斷整理的時間；收集資料得花時間，時間對我們有利卻對他不利。」華蘭蒂微微一笑。「我們現在的造艦能力比他所轄的星係更強，時間拖越久，雙方的軍力差距會越小；然後……。」
「然後？」雷蒙追問著華蘭蒂沒有說出來的部份。
「然後就是雙方的消耗戰了。」華蘭蒂搖了搖頭，似乎要把這種想法甩開似的。「我們熟知他的用兵習慣，他也清楚我們的作戰風格，再來的戰鬥隻怕誰也占不到誰的便宜，雙方的損失都會很重；總算我們有著後勤和科技上的優勢，隻要不在戰場上犯下太嚴重的錯誤，我們勝出的機率應該是比較高的。」
肯特已經忘記他這個看報的習慣是怎麽養成的了，不過，以前當太空海盜時從不看報的肯特、現在每天都會拿起報紙、仔細地翻閱每一個版麵，除了國際新聞、國內新聞之外，甚至連分類小廣告都不放過；各大企業的總裁之中，好象也隻有肯特會仔細閱讀報紙的分類廣告了。
今天的肯特照例在午餐之後的中午休息時間裏，拿起秘書一早就裝訂好、放在閱報架上的報紙翻閱起來。肯特照例先從國際新聞開始細讀，等到肯特讀完國際大事、翻過來看國際性的花邊新聞時，肯特第一眼就注意到了一則標題為『複仇者自地獄之中歸來？』新聞。
那則新聞所占的版麵並不大，但是會第一時間吸引肯特注意力的原因是，那則新聞附有一張照片，而照片上人物赫然是失蹤六年之久的雷蒙！
不過，有點奇怪的是，照片中的雷蒙穿著帝國軍一級上將的製服，而且看起來和六年前與肯特分別時的雷蒙幾乎一模一樣；雷蒙怎麽可能經過了六年還是這麽年輕的一副娃娃臉？難道這是檔案照片？
勉強自己鎮定下來，肯特仔細地讀著這則報導。
「……曾經在梭格帝國與沃倫聯邦的戰爭之中、率領麾下所屬『第二十艦隊』創造出全勝不敗戰績的帝國軍名將雷蒙.古柏，在神秘失蹤六年之後，於最近重新出現在帝國的海克特星係上，並召開了記者招待會，公布了當年自己失蹤的始末原因。」
「古柏一級上將失蹤的原因，是因為古柏一級上將的副手、第二十艦隊的副司令奈科比.瓦雷茲百中將為了自己登上皇帝寶座的野心，向自己的上司發動了秘密的奪權叛亂，以致於古柏一級上將逃入了『不穩定蟲洞』之中，在經過了六年的星際流浪之後，終於重返海克特星係……。」
奈科比對雷蒙發起了叛亂奪權行動？肯特簡直不敢相信自己的眼睛；想當初雷蒙和奈科比在肯特眼中，簡直就是一對出生入死的最佳拍檔，沒想到回到帝國之後，奈科比竟然會不顧朋友義氣、向著雷蒙發動奪權叛亂？
「原來如此。」
總裁(炫)恍(書)然(網)大悟，原來這家所謂的『新銀河科技公司』並不是真正的商業公司，而是某個勢力之下的軍事科技研發部門。這樣一來杭特之所以會有那麽多資金、並且特意吸引了那麽多重工業來到海克特星係設廠的用意就再清楚也不過了，必定是某個想要加入競逐皇位爭奪戰的勢力打算以海克特星係為根據地，這才會如此著意地經營著海克特星係。
但是，現在的海克特星係『名義上』還是歸屬於奈科比的勢力範圍，這麽說來……？！
「我相信總裁是個明白人，知道什麽事情是可以說的、什麽事情是該裝做不知道的。」杭特冷靜地看著總裁。「我相信總裁也應該知道，什麽商品是可以拿出來公開出售的，什麽商品是隻能賣給特定客戶的。」
「這個我當然知道，先生可以放心。」
總裁曉得杭特這是在暗示著自己，不能將關於『改良型格鬥士』式戰鬥機的機密泄露出去，也不能將這型戰鬥機偷偷賣給競爭對手──特別是奈科比的勢力；否則不但到手的大筆訂單告吹，自己的公司還不知道會遭到什麽樣的報複。
「那就好。」杭特露出了一個生意人的禮貌性微笑，向著總裁伸出了手。「希望我們之後能夠合作愉快。」
「是的，合作愉快。」總裁也和杭特握手。
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爬出來看看，沒事，回去繼續躺棺材....
10
『聯合建軍計畫』──這是杭特打算在增加雷蒙勢力軍備能量的同時、同步以軍需武器的製造來帶動經濟成長的計畫，而生產『改良型格鬥士』式戰鬥機隻是這個龐大計畫的其中一環而已。
除了與艾克塔工業合作生產『改良型格鬥士』式戰鬥機之外，杭特也同步推動了新型軍艦的製造計畫；由史科特博士所一手設計的『勝利級』驅逐艦和『星座級』巡洋艦也已經開始在海克特星係各大造船廠的船塢之中動工建造──可惜海克特星係的造艦工業還不夠發達、沒有足夠大的船塢來承造大型船艦，因此史科特博士所設計的主力旗艦、艦體全長達一千七百餘公尺的『帝權級』航空戰艦暫時無法在海克特星係建造。
由於杭特推動『聯合建軍計畫』所衍生的大量軍品製造需求，海克特星係上的各大重工業公司都接到了大筆的製造訂單，也因此造成了製造業對人力需求的極度擴張，各大重工業製造商於是開始紛紛招聘大量的職員；短短幾天之內，原本在街上隨處可見穿著破爛衣裳的失業人流全都消失不見了，取而代之的則是每到上下班時間就匆匆忙忙地在路上行走著、臉上帶著笑容的上班族們。
而海克特星係的經濟景氣好轉、各公司企業亟需招聘大量職員的消息也很快地傳到了鄰近幾個同樣為失業和經濟不景氣所苦的星係；一時之間，各鄰近星係大量找不到工作的失業人口全都湧入了海克特星係，讓海克特三號星上各大城市的人口突然暴增了許多，而隨著人潮湧入；提供人們日常生活所需的各種商店也紛紛開設了起來，使得海克特星係突然之間繁華了不少，而且是前所未有的繁華。
不過，杭特卻也知道，自己所推動的『聯合建軍計畫』雖然創造了大量就業機會、一掃海克特星係的蕭條景象；但是在鄰近星係那些找不到工作的人們紛紛湧入海克特星係、並將海克特星係的繁華興盛景象傳播開去的時候，奈科比的注意力遲早也會集中到這顆『升起的耀眼星球』上，而奈科比也必定會深入調查海克特星係突然繁盛起來的原因；到了那個時候，雷蒙的行蹤就再也隱藏不住了。
既然無法永遠躲開奈科比的注意力，杭特決定化被動為主動。
在首批二十架訂購的『改良型格鬥士』式戰鬥機出廠交機、而且第一艘『勝利級』驅逐艦『維多利亞』號也完工服役之後，雷蒙終於有了『台麵上』屬於自己的第一批武力，而奈科比似乎還沒有聽到海克特星係開始繁華起來的消息；杭特決定把握這個時機，來個先發製人。
於是，杭特找來了帝國內各大傳播媒體駐海克特星係的采訪記者，開了一次記者招待會；而在這次記者招待會上，雷蒙重新穿起帝國軍一級上將製服、並由杭特與韓森陪伴著出現在各家記者的眼前，親自向各家記者說出了奈科比『篡位奪權』的事實真相。
幾乎是杭特的記者招待會才剛結束，這則消息立刻在帝國各大傳播媒體的報導之下，傳遍了帝國所有星係每個都市的每條大街小巷；現在，隻要是居住在帝國領土內的人，幾乎都知道了奈科比意圖謀害自己長官、並竊占長官權力的背叛事實。
目瞪口呆地看著新聞報導，奈科比驚訝的不是雷蒙公開揭穿他陰謀篡位奪權的事情──反正皇帝死後，四大軍閥割據帝國，每個有實力又有野心的人都會想爭奪那個空出來的寶座，造反作亂是正常的；奈科比驚訝的是雷蒙逃入了『不穩定蟲洞』、竟然還能在隔了六年之後、重新出現在海克特星係。
一般來說，進入了自然產生的『不穩定蟲洞』之後、能夠出現在人類已知星係之中的機率實在太低、低到簡直是零的程度；但是雷蒙所逃入的那個『不穩定蟲洞』竟然沒有把雷蒙送到遙遠不可知的地方去，雷蒙這小子未免也太幸運了些，奈科比想著，不過，雷蒙似乎是天生的好運，隻要看當初雷蒙被自己追殺的時候，老天爺竟然會在雷蒙即將被狙擊之際、替雷蒙打開一扇逃生的窗口，那麽雷蒙進入『不穩定蟲洞』之後還能回到海克特星係，相形之下也就不那麽令人驚訝了。
從看到新聞的驚訝之中鎮定下來之後，奈科比立即開始思考著接下來該怎麽行動。
既然雷蒙會公開露麵指控奈科比陰謀篡位的罪行，那麽雷蒙等於是公開和奈科比決裂了，兩個人再無重修舊好的任何可能性；既然重修舊好是不可能實現的選項，那麽兩個人之間隻有以戰鬥來了結彼此的恩怨了。
沒想到自己會落入當初歐亞思那種進退不得的窘境，奈科比忍不住皺眉著，現在自己的領土和兩位皇子的勢力直接相鄰著，而雷蒙又在海克特星係出現，簡直就活像當初奈科比舉旗自歐亞思的後方襲擊歐亞思時的情勢翻版！唯一不同的是奈科比的勢力是目前三大勢力之中最弱小的，而且奈科比的領地也沒有歐亞思的多。
不過，不管現在的情勢是不是和當初歐亞思被包圍起來時相似，奈科比已經下定了決心，不惜任何代價也要盡快鏟除雷蒙這個威脅；先不說自己和雷蒙遲早必須一戰，隻要雷蒙還占據著自己的領土，自己的實力就會相形衰弱，而那兩位皇子必定不會放過自己的勢力衰弱下來的機會，一定會以全力來先行消滅自己這個最弱小的勢力。
既然決定了不惜一切代價也要先消滅雷蒙，奈科比打算將所有船艦都集結起來、一股作氣地消滅雷蒙的勢力；至於那些和兩位皇子勢力範圍接鄰的星係隻能忍痛放棄了，而且放棄這些星係有個好處，就是可以利用這些不設防的富庶星係來吸引兩位皇子為了爭奪地盤而自相拚鬥，這樣不但可以幫奈科比爭取到一些消滅雷蒙的時間，還能間接降低兩位皇子的軍力。
正當奈科比打算召來他的副官、將集結艦隊的命令傳達下去的時候，奈科比的副官卻一頭撞進了奈科比的辦公室。
「閣下，事情不好了！」很顯然是急奔著前來報告消息的副官喘氣說著。「我們靠近沃倫聯邦那一地區的許多星係都已經發表了脫離您統治、投向古柏一級上將那方的宣言；同時艦隊之中有三十餘艘船艦叛逃、向著海克特星係而去了！」
「你說什麽？！」聽到副官的報告，奈科比霍然站起，臉上滿是訝異之色。「我們那些負責巡邏任務的船艦呢？他們怎麽沒有對叛逃者進行攔截？」
「今天負責巡邏任務的，是之前從歐亞思勢力投降過來的船艦，而且他們的數量也及不上叛逃的船艦。」副官急忙說著。「何況，那些負責巡邏任務的船艦還是第一批叛逃的！負責巡邏任務的人都先叛逃了，又怎麽會有人去攔截其他叛逃者？」
副官報告的消息著實讓奈科比震驚了好一陣子，但是奈科比隨即強迫自己鎮靜下來；仔細思考之後，奈科比發現自己在無意間犯了一個錯。
原本奈科比以為將那些發出雜音、質疑自己領導艦隊正當性的高級軍官『除掉』之後，自己已經成功地將雷蒙的『第二十艦隊』改造成對自己忠心不貳的『奈科比艦隊』；但是從有著三十艘船艦叛逃的事實上看來，自己對『第二十艦隊』的改造顯然還不夠徹底。畢竟不發出雜音的軍官並不等於就是效忠自己的軍官，那些軍官可能隻是不受約瑟芬公主的挑撥來質疑自己的領導權，或者是太過聰明、聰明到自己在『除掉』一些發出聲音的軍官之後，這些人就乖乖閉上嘴巴了，也使得自己誤以為這些人都是死心塌地效忠自己的。
連續兩件事情都超出了奈科比的意料之外，這使得奈科比改變了立即集結兵力、出發去消滅雷蒙勢力的決定；奈科比知道此時的雷蒙絕對不會再是六年前的雷蒙了，自己最好先收集一些關於雷蒙的資料，否則盲目開戰的結果，就算自己目前所擁有的船艦數量還多過雷蒙勢力所擁有的船艦數量，敗亡的很可能還是自己這一方。
原本以為在開完記者招待會之後，得知了雷蒙重回海克特星係的奈科比一定會率領大軍、朝著海克特星係以迅雷不及掩耳之勢直殺過來；沒想到奈科比是調集了手下所有的船艦沒錯，但是並沒有立即帶領艦隊朝著海克特星係出發，反而奈科比連著幾天按兵不動，這就讓雷蒙頗為疑惑。
「他必定是在搜集關於我們的資料，以便製定出對付我們的有效對策。」華蘭蒂點破了奈科比的想法。「他也知道你不再是『六年』以前的你了，貿然發兵的話，隻怕敗戰的機率不低；但是他手邊的兵力也不夠多，沒有辦法一邊發動攻擊一邊收集資料，所以他才會按兵不動。」
「原來是這樣。」雷蒙點頭。「那我們該怎麽辦？」
「就讓他繼續收集我們的資料，不過我們得在這些資料中間混些假資料進去，這樣可以拖延他對這些資料進行判斷整理的時間；收集資料得花時間，時間對我們有利卻對他不利。」華蘭蒂微微一笑。「我們現在的造艦能力比他所轄的星係更強，時間拖越久，雙方的軍力差距會越小；然後……。」
「然後？」雷蒙追問著華蘭蒂沒有說出來的部份。
「然後就是雙方的消耗戰了。」華蘭蒂搖了搖頭，似乎要把這種想法甩開似的。「我們熟知他的用兵習慣，他也清楚我們的作戰風格，再來的戰鬥隻怕誰也占不到誰的便宜，雙方的損失都會很重；總算我們有著後勤和科技上的優勢，隻要不在戰場上犯下太嚴重的錯誤，我們勝出的機率應該是比較高的。」
肯特已經忘記他這個看報的習慣是怎麽養成的了，不過，以前當太空海盜時從不看報的肯特、現在每天都會拿起報紙、仔細地翻閱每一個版麵，除了國際新聞、國內新聞之外，甚至連分類小廣告都不放過；各大企業的總裁之中，好象也隻有肯特會仔細閱讀報紙的分類廣告了。
今天的肯特照例在午餐之後的中午休息時間裏，拿起秘書一早就裝訂好、放在閱報架上的報紙翻閱起來。肯特照例先從國際新聞開始細讀，等到肯特讀完國際大事、翻過來看國際性的花邊新聞時，肯特第一眼就注意到了一則標題為『複仇者自地獄之中歸來？』新聞。
那則新聞所占的版麵並不大，但是會第一時間吸引肯特注意力的原因是，那則新聞附有一張照片，而照片上人物赫然是失蹤六年之久的雷蒙！
不過，有點奇怪的是，照片中的雷蒙穿著帝國軍一級上將的製服，而且看起來和六年前與肯特分別時的雷蒙幾乎一模一樣；雷蒙怎麽可能經過了六年還是這麽年輕的一副娃娃臉？難道這是檔案照片？
勉強自己鎮定下來，肯特仔細地讀著這則報導。
「……曾經在梭格帝國與沃倫聯邦的戰爭之中、率領麾下所屬『第二十艦隊』創造出全勝不敗戰績的帝國軍名將雷蒙.古柏，在神秘失蹤六年之後，於最近重新出現在帝國的海克特星係上，並召開了記者招待會，公布了當年自己失蹤的始末原因。」
「古柏一級上將失蹤的原因，是因為古柏一級上將的副手、第二十艦隊的副司令奈科比.瓦雷茲百中將為了自己登上皇帝寶座的野心，向自己的上司發動了秘密的奪權叛亂，以致於古柏一級上將逃入了『不穩定蟲洞』之中，在經過了六年的星際流浪之後，終於重返海克特星係……。」
奈科比對雷蒙發起了叛亂奪權行動？肯特簡直不敢相信自己的眼睛；想當初雷蒙和奈科比在肯特眼中，簡直就是一對出生入死的最佳拍檔，沒想到回到帝國之後，奈科比竟然會不顧朋友義氣、向著雷蒙發動奪權叛亂？