「不！當然不是！」雷蒙急忙否認，態度相當誠懇。「我隻是希望能以平手的實力向閣下討教，所以才……。」
「所以才叫你的大部分艦隊後撤，好打一場『公平』的戰爭，是不是？！」奎西利爾怒目圓睜，但是突然之間卻像泄氣了似地、語氣緩和了下來。「小子，我要八個小時備戰，就是要把我手邊的兵力全部搬上台麵來，你該不會認為現在漂在這裏的，就是我全部的兵力了吧？」
「不，當然不是。」雷蒙回答著。」
「那就好。」奎西利爾緩緩點頭。「而且，小子，你給我聽好：雖然我很想打敗你的艦隊，但是戰爭是沒有絕對的；萬一我敗在你手下，我希望我能敗得像個軍人，而不是死得像條狗，你明白嗎？」
「我明白了。」雷蒙再次鞠躬。「很抱歉之前沒能領會到閣下您的心情，下官在此向您道歉。」
「很好。」奎西利爾緩緩點頭。「叫你的艦隊回來，我希望決戰的時候，能夠看到你最好的表現；不要讓我失望，知道嗎？」
「下官明白。」
看著奎西利爾的通訊影像再度消失，雷蒙歎了一口氣。
「戰術協調官，將我們後撤的所有船艦都調回隊形來。」雷蒙下令著。「通訊官，麻煩通知其他兩支艦隊的指揮官，帶隊回來加入陣型；我們將以全力迎戰聯邦軍的防禦艦隊。」
---
merrychristmas~~~~~
26
原本預期著侵入首都星係的那三支帝國艦隊會很快地擊敗首都星係的防禦艦隊、並對首都展開占領行動，但是從首都星係傳來的消息卻指出了入侵的三支帝國艦隊並沒有立即發動攻擊的姿態，隻是靜靜地漂浮在歌特八號星外圍的太空之中；這讓聯邦第一艦隊的代指揮官比爾中將感到相當地煩躁。
比爾中將會感到煩躁的原因，是因為那三支入侵首都歌特星係的帝國艦隊並未對首都星發動攻勢，這表示了自己現在帶隊趕回歌特星係的話，還來得及迎擊那三支帝國艦隊、對首都的防禦作出貢獻；可是比爾中將現在正麵對著另外三支牽製著自己的帝國艦隊，這三支帝國艦隊並不主動發動攻勢，而是排出了戰鬥陣型，一副「人不犯我、我不犯人」的防禦姿態，靜靜地等在聯邦第一艦隊的長距離炮擊有效範圍臨界線上。
如果比爾中將無視這些帝國艦隊的威脅、直接帶隊掉頭返回歌特星係的話，這三支帝國艦隊正好從聯邦艦隊的後方發動猛烈的進攻，一下子就可以擊敗聯邦第一艦隊。
但是向著帝國艦隊發動長距離炮擊、或是發起航空攻擊的話，帝國軍的三支艦隊擁有足以有效克製自己航空攻擊的攔截機數量，同時帝國艦隊也擁有足夠的主力艦可以輪流調到第一線來當盾牌，長距離炮擊根本就起不了任何作用。
至於發動近距離格鬥戰就更別提了；先不說近距離格鬥戰是帝國軍的強項，比爾中將的第一艦隊在進行作戰準備時，考量的都是如何加強艦隊防禦以便拖延時間，根本沒有做任何與攻擊有關的準備，再加上帝國船艦的數量更是遠超過第一艦隊所擁有的船艦數量，貿然朝著帝國艦隊發動近距離格鬥戰隻是自尋死路而已。
如果說聯邦首都已經淪陷，那也就罷了；偏偏聯邦首都還沒有淪陷、帝國軍還沒有向首都發動攻擊，帶隊回防首都的誘惑就像是沙漠中的清冽甘泉一般、誘惑著口幹舌燥、幹渴不已的比爾中將。但是眼前的三支帝國艦隊卻是沙漠甘泉旁的致命陷阱，隻要比爾中將朝著誘惑踏出那麽一步，致命的陷阱就會毫不留情地將比爾中將和聯邦第一艦隊一起毀滅。
誰說帝國軍是笨蛋？比爾中將一邊承受著情感和理智的拉鋸戰，一邊憤怒地想著，他們故意不攻擊首都，想引誘我回防，然後趁著我回防的時候一股作氣將我的艦隊予以殲滅，聯邦就真的沒救了！
焦急著想要回防、想要親自保護首都的情感不停地衝擊著必須作出正確決定的理智防線，比爾中將起身、背著雙手在艦橋內來回走著，想藉此消除煩躁感；但是那也隻能延後理智防線全麵崩潰的時間點到來而已。
「醫官？醫官呢？」
比爾中將不耐煩地大吼著，一名穿著醫療人員白色製服的船艦醫護官隨即出現在艦橋內。
「閣下，有事嗎？」醫官看著因為承受著內心折磨而滿頭冷汗的比爾中將。「您看起來似乎情況不太好……。」
「是不太好。」比爾中將點了點頭，隨即以不讓其他艦橋人員聽到的聲音低聲說著。「給我一些鎮靜劑。」
「但是，閣下，服用鎮靜劑會導致思考遲鈍、反應速度減緩，這很有可能影響到閣下對於戰鬥情勢的判斷。」醫官警告著比爾中將。「您確定要服用嗎？」
「思考遲鈍、反應減慢也好過因為煩躁而作出錯誤的戰術決策！」比爾中將向著醫官伸出了手。
「是。」
醫官迅速地從隨身醫藥箱之中拿出了幾片藥錠交給比爾中將，比爾中將迅速地將那些藥錠送入口中服下。
「謝謝，我感覺好多了。」注意到醫官的關切眼神，比爾中將苦笑了一下。「我還真是沒想到帝國軍會這麽難纏：他們不正麵朝我們發動攻擊，卻以心戰策略來折磨我這個艦隊司令官、逼我作出錯誤的決策；一旦我承受不住壓力而崩潰，帝國軍就贏了，還好有你給我的鎮靜劑藥錠幫忙。」
「抱歉聽到閣下這麽說，真希望下官還能幫上什麽忙。」醫官安慰著比爾中將。「畢竟一直服用鎮靜劑不是長久之計」
「隻怕你沒辦法幫上忙。」比爾中將又是苦笑了一下，轉頭看著遠方反射著恒星光芒的帝國艦隊光點群。「除非你有辦法『說服』那些帝國軍放我們回首都去。」
正當奎西利爾以談判爭取來的、寶貴的八個小時在全力進行備戰之際，一艘外表看起來一點也不起眼、能夠搭載三百名乘客的民用中型太空運輸船從聯邦首都機構『自由殿堂』的一角起飛、混雜在那些被征調去當改裝作戰艦艇的太空船之中進入了宇宙軌道，然後這艘太空船利用其他叢集在軌道上的聯邦民用船隻當掩護，突然加到最高速、向著一個能夠離開歌特星係的星際跳躍點飛去。
「那是誰的太空船？竟然不接受戰時緊急征召而私自脫逃？！」
得到雷達員報告『有一艘太空船逃離了歌特八號星』的時候，正忙著進行軍力整編的奎西利爾氣得跳腳。
「不管那艘太空船是哪個混蛋有錢人的，我一定要告上聯邦戰時法庭、將那些敵前私逃的家夥……！」
奎西利爾正在大罵的時候，他的副官走上來，小聲地在奎西利爾的耳朵旁說了一句話。
「閣下，我剛剛查對了那艘船的識別資料：那艘太空船是供總統和國會議員們秘密緊急撤離使用的。」
聽到副官這麽一說，正跳腳大罵著的奎西利爾楞在當場、作聲不得。
「總算是安全逃出來了。」
在那艘脫逃的太空船上，總統魏斯和國會議長看著迅速從視線中遠去的歌特八號星，感歎著。
「真沒有想到，立國數百年的聯邦竟然也會有被敵人攻入首都的時候。」魏斯歎氣著。「本人真是愧對聯邦的開國先烈和立國諸賢啊！」
「總統閣下，請別如此自責；情勢會發展到如此地步，我們國會也要負一部份的責任；如果我們能早些通過『非常時期聯邦緊急動員議案』，聯邦就能及時武裝起來抵禦入侵者。」國會議長也是滿臉憂戚之色。「都怪我們生活在承平時代之中太久、已經忘掉了戰爭的危om險和不確定性，一直以為靠著聯邦的常備武力就能打退入侵者；我們都忘了聯邦建立常備武力的目的、隻是在敵人入侵的時候，爭取武裝自己的時間而已。」
「這也不能怪議會，沒有人知道帝國軍竟然會如此的凶悍。」魏斯假意安慰著國會議長，心中卻詛咒個不停；你們國會議員是該死！要不是因為你們拖拖拉拉地延宕法案、不願意授權給我，我早就可以組織起強大的武力來抵抗帝國的入侵；現在不但我統一銀河的夢想破碎了，我還得像條喪家之犬一樣逃難！
不過，就算帝國軍真的攻下了首都歌特八號星，聯邦也隻是損失了四分之一的領土而已；魏斯轉念又想著，隻要自己還活著，就還有反敗為勝的機會，特別是新的『巨獸級』戰鬥巡洋艦已經接近完工階段，而且帝國軍也在進攻聯邦的時候消耗了大部分的軍力；隻要自己能堅持下去，不但收複失土有望，打敗帝國軍、反過來攻下帝國領土也不是不可能，到時候自己照樣是可以繼續實踐統一銀河的大計。
「與其悼念過去的失敗，不如計畫未來的成功。」魏斯又安慰著議長。「聯邦還有四分之三的領土尚未淪陷，隻要我們好好努力，收複失土並不是不可能的。」
「總統閣下說得是。」國會議長苦笑著，隨即又歎了一口氣。
就在這時，太空船突然減速了下來，船艙內的對講機發出『嗶』的一聲，接著是駕駛員的聲音傳了出來。
「總統閣下，我們沒有辦法繼續前進了！」駕駛員的聲音裏透著驚慌。「雷達得到了太空水雷的反應，更偵測到了一個帝國艦隊特遣小組正守在跳躍點附近！我們的船隻不可能穿透帝國封鎖線的！」
「怎麽可能？！」魏斯嚇了一跳。「這個跳躍點是聯邦最高機密的軍事跳躍點，帝國軍怎麽可能……他媽的！」
「怎麽回事？總統閣下？」聽到一向風度翩翩的魏斯竟然罵了一句粗口，國會議長直覺就知道事情不對了。
「帝國軍還是成功偷走了我們的聯邦機密導航星圖！」魏斯氣憤地咒罵著。「怪不得帝國人會把那艘船拿出來拍賣，我們被耍了！」
「總統閣下，難道您的意思是……！」國會議長也嚇了一跳。「上次帝國人偷走我們的戰艦，戰艦上藏的極機密資料就是這個？」
「沒錯！怪不得帝國軍不急著發動攻擊，還那麽大方地給了我們的防禦艦隊八個小時去準備！帝國軍根本就已經封鎖了所有連結這個星係的跳躍點，我們再等上十萬八千年也不可能等得到援軍的！」魏斯仍然氣憤著。「現在帝國軍封鎖了所有的跳躍點，不要說援軍進不來，我們也別想離開了！」
「那……那現在該怎麽辦？」雖然國會議長並不是沒有經過大風大浪的人，但是現在的『風浪』等級卻已經超出了國會議長的承受度，而且國會議長也已經老了、不比年輕時的衝勁十足；因此國會議長的聲音有些顫抖著。「援軍進不來，我們也無法離開，那不是……那不是等於絕望了嗎？」
「我們隻能先躲到歌特二號星的衛星群裏麵去了，那裏有一個臨時的秘密基地，我們可以暫時在那邊容身，還能有限度地遙控指揮我們的艦隊。」魏斯歎了口氣。「然後，祈禱我們的艦隊能夠找出趕走帝國軍的方法……。」
比爾中將的雙眼裏爬滿了紅絲，他的內心已經掙紮了許久，而醫官也以『過量藥物會對神經係統造成傷害』的理由、拒絕再給予比爾中將更多的鎮靜劑，這使得比爾中將隻能靠著自己的意誌力和排山倒海般壓來的情感搏鬥著。
已經好幾個小時過去了，帝國軍卻一點動靜都沒有，不但沒有向著首都星發動攻擊，甚至還很『大方』地允許負責首都防禦任務的第五輔助艦隊就地進行戰力整編工作──就在帝國軍的眼皮底下進行整備工作！
比爾中將知道帝國軍絕對不可能有那麽好心、會放任防禦艦隊進行增強戰力的準備作業；帝國軍必定是在暗地裏進行著某些陰謀、隻是現在首都裏的那些人沒有看出來而已！如果自己現在能夠在首都的話，自己多半能識破帝國軍的計謀；但是……。
背著雙手走來走去，比爾中將一咬牙，終於還是下了回防首都的決定；比爾中將知道這個決定很可能是錯的，但是照著目前的狀態繼續下去，一旦自己承受不住精神壓力而崩潰時，情況不會比作出一個錯誤的決定好到哪裏去。
比爾中將決定賭一賭，賭他是否能甩開帝國軍的追擊、順利回防首都。
「傳令下去，我們立刻開始作戰行動！」比爾中將大聲向著通訊官吼著。「全體艦隊，最大作戰速度前進！火炮全開、自由射擊！」
在比爾中將的命令下，聯邦第一艦隊朝著帝國軍開始進行高速移動，同時朝著帝國軍投射最大限度的火力，光束與飛彈煙霧軌跡在戰場上交織著、猛烈地撲向帝國艦隊。
麵對著聯邦艦隊的猛烈攻勢，帝國艦隊開始調整陣型；將主力船艦全部向前移、並將輔助艦艇藏到主力艦組成的牆壁後方；等待著聯邦軍進入近距離炮戰範圍的時候、給予聯邦軍猛烈的當頭一擊。
「好，就是現在！」看到帝國軍的艦艇開始移動，比爾中將當機立斷。「全艦隊，目標pg－3x6a跳躍點，最大航行速度左轉脫離！」
於是，當帝國軍正忙著調整陣型的時候，聯邦第一艦隊的船艦紛紛來了一個急轉彎，就在帝國軍的眼前上演了一出『臨陣脫逃』的戲碼；不過，聯邦第一艦隊的『演出』相當成功，正忙著調動艦隊改變陣型的帝國軍不願意冒著搞亂隊形的危om險追擊聯邦軍，隻能發泄似地來個長程火炮齊射，將從自己眼前逃跑的敵人輕傷幾艘而已。
不過，無法立即追擊聯邦軍的帝國艦隊並沒有就此放棄；帝國艦隊再次改變了陣
「所以才叫你的大部分艦隊後撤，好打一場『公平』的戰爭，是不是？！」奎西利爾怒目圓睜，但是突然之間卻像泄氣了似地、語氣緩和了下來。「小子，我要八個小時備戰，就是要把我手邊的兵力全部搬上台麵來，你該不會認為現在漂在這裏的，就是我全部的兵力了吧？」
「不，當然不是。」雷蒙回答著。」
「那就好。」奎西利爾緩緩點頭。「而且，小子，你給我聽好：雖然我很想打敗你的艦隊，但是戰爭是沒有絕對的；萬一我敗在你手下，我希望我能敗得像個軍人，而不是死得像條狗，你明白嗎？」
「我明白了。」雷蒙再次鞠躬。「很抱歉之前沒能領會到閣下您的心情，下官在此向您道歉。」
「很好。」奎西利爾緩緩點頭。「叫你的艦隊回來，我希望決戰的時候，能夠看到你最好的表現；不要讓我失望，知道嗎？」
「下官明白。」
看著奎西利爾的通訊影像再度消失，雷蒙歎了一口氣。
「戰術協調官，將我們後撤的所有船艦都調回隊形來。」雷蒙下令著。「通訊官，麻煩通知其他兩支艦隊的指揮官，帶隊回來加入陣型；我們將以全力迎戰聯邦軍的防禦艦隊。」
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原本預期著侵入首都星係的那三支帝國艦隊會很快地擊敗首都星係的防禦艦隊、並對首都展開占領行動，但是從首都星係傳來的消息卻指出了入侵的三支帝國艦隊並沒有立即發動攻擊的姿態，隻是靜靜地漂浮在歌特八號星外圍的太空之中；這讓聯邦第一艦隊的代指揮官比爾中將感到相當地煩躁。
比爾中將會感到煩躁的原因，是因為那三支入侵首都歌特星係的帝國艦隊並未對首都星發動攻勢，這表示了自己現在帶隊趕回歌特星係的話，還來得及迎擊那三支帝國艦隊、對首都的防禦作出貢獻；可是比爾中將現在正麵對著另外三支牽製著自己的帝國艦隊，這三支帝國艦隊並不主動發動攻勢，而是排出了戰鬥陣型，一副「人不犯我、我不犯人」的防禦姿態，靜靜地等在聯邦第一艦隊的長距離炮擊有效範圍臨界線上。
如果比爾中將無視這些帝國艦隊的威脅、直接帶隊掉頭返回歌特星係的話，這三支帝國艦隊正好從聯邦艦隊的後方發動猛烈的進攻，一下子就可以擊敗聯邦第一艦隊。
但是向著帝國艦隊發動長距離炮擊、或是發起航空攻擊的話，帝國軍的三支艦隊擁有足以有效克製自己航空攻擊的攔截機數量，同時帝國艦隊也擁有足夠的主力艦可以輪流調到第一線來當盾牌，長距離炮擊根本就起不了任何作用。
至於發動近距離格鬥戰就更別提了；先不說近距離格鬥戰是帝國軍的強項，比爾中將的第一艦隊在進行作戰準備時，考量的都是如何加強艦隊防禦以便拖延時間，根本沒有做任何與攻擊有關的準備，再加上帝國船艦的數量更是遠超過第一艦隊所擁有的船艦數量，貿然朝著帝國艦隊發動近距離格鬥戰隻是自尋死路而已。
如果說聯邦首都已經淪陷，那也就罷了；偏偏聯邦首都還沒有淪陷、帝國軍還沒有向首都發動攻擊，帶隊回防首都的誘惑就像是沙漠中的清冽甘泉一般、誘惑著口幹舌燥、幹渴不已的比爾中將。但是眼前的三支帝國艦隊卻是沙漠甘泉旁的致命陷阱，隻要比爾中將朝著誘惑踏出那麽一步，致命的陷阱就會毫不留情地將比爾中將和聯邦第一艦隊一起毀滅。
誰說帝國軍是笨蛋？比爾中將一邊承受著情感和理智的拉鋸戰，一邊憤怒地想著，他們故意不攻擊首都，想引誘我回防，然後趁著我回防的時候一股作氣將我的艦隊予以殲滅，聯邦就真的沒救了！
焦急著想要回防、想要親自保護首都的情感不停地衝擊著必須作出正確決定的理智防線，比爾中將起身、背著雙手在艦橋內來回走著，想藉此消除煩躁感；但是那也隻能延後理智防線全麵崩潰的時間點到來而已。
「醫官？醫官呢？」
比爾中將不耐煩地大吼著，一名穿著醫療人員白色製服的船艦醫護官隨即出現在艦橋內。
「閣下，有事嗎？」醫官看著因為承受著內心折磨而滿頭冷汗的比爾中將。「您看起來似乎情況不太好……。」
「是不太好。」比爾中將點了點頭，隨即以不讓其他艦橋人員聽到的聲音低聲說著。「給我一些鎮靜劑。」
「但是，閣下，服用鎮靜劑會導致思考遲鈍、反應速度減緩，這很有可能影響到閣下對於戰鬥情勢的判斷。」醫官警告著比爾中將。「您確定要服用嗎？」
「思考遲鈍、反應減慢也好過因為煩躁而作出錯誤的戰術決策！」比爾中將向著醫官伸出了手。
「是。」
醫官迅速地從隨身醫藥箱之中拿出了幾片藥錠交給比爾中將，比爾中將迅速地將那些藥錠送入口中服下。
「謝謝，我感覺好多了。」注意到醫官的關切眼神，比爾中將苦笑了一下。「我還真是沒想到帝國軍會這麽難纏：他們不正麵朝我們發動攻擊，卻以心戰策略來折磨我這個艦隊司令官、逼我作出錯誤的決策；一旦我承受不住壓力而崩潰，帝國軍就贏了，還好有你給我的鎮靜劑藥錠幫忙。」
「抱歉聽到閣下這麽說，真希望下官還能幫上什麽忙。」醫官安慰著比爾中將。「畢竟一直服用鎮靜劑不是長久之計」
「隻怕你沒辦法幫上忙。」比爾中將又是苦笑了一下，轉頭看著遠方反射著恒星光芒的帝國艦隊光點群。「除非你有辦法『說服』那些帝國軍放我們回首都去。」
正當奎西利爾以談判爭取來的、寶貴的八個小時在全力進行備戰之際，一艘外表看起來一點也不起眼、能夠搭載三百名乘客的民用中型太空運輸船從聯邦首都機構『自由殿堂』的一角起飛、混雜在那些被征調去當改裝作戰艦艇的太空船之中進入了宇宙軌道，然後這艘太空船利用其他叢集在軌道上的聯邦民用船隻當掩護，突然加到最高速、向著一個能夠離開歌特星係的星際跳躍點飛去。
「那是誰的太空船？竟然不接受戰時緊急征召而私自脫逃？！」
得到雷達員報告『有一艘太空船逃離了歌特八號星』的時候，正忙著進行軍力整編的奎西利爾氣得跳腳。
「不管那艘太空船是哪個混蛋有錢人的，我一定要告上聯邦戰時法庭、將那些敵前私逃的家夥……！」
奎西利爾正在大罵的時候，他的副官走上來，小聲地在奎西利爾的耳朵旁說了一句話。
「閣下，我剛剛查對了那艘船的識別資料：那艘太空船是供總統和國會議員們秘密緊急撤離使用的。」
聽到副官這麽一說，正跳腳大罵著的奎西利爾楞在當場、作聲不得。
「總算是安全逃出來了。」
在那艘脫逃的太空船上，總統魏斯和國會議長看著迅速從視線中遠去的歌特八號星，感歎著。
「真沒有想到，立國數百年的聯邦竟然也會有被敵人攻入首都的時候。」魏斯歎氣著。「本人真是愧對聯邦的開國先烈和立國諸賢啊！」
「總統閣下，請別如此自責；情勢會發展到如此地步，我們國會也要負一部份的責任；如果我們能早些通過『非常時期聯邦緊急動員議案』，聯邦就能及時武裝起來抵禦入侵者。」國會議長也是滿臉憂戚之色。「都怪我們生活在承平時代之中太久、已經忘掉了戰爭的危om險和不確定性，一直以為靠著聯邦的常備武力就能打退入侵者；我們都忘了聯邦建立常備武力的目的、隻是在敵人入侵的時候，爭取武裝自己的時間而已。」
「這也不能怪議會，沒有人知道帝國軍竟然會如此的凶悍。」魏斯假意安慰著國會議長，心中卻詛咒個不停；你們國會議員是該死！要不是因為你們拖拖拉拉地延宕法案、不願意授權給我，我早就可以組織起強大的武力來抵抗帝國的入侵；現在不但我統一銀河的夢想破碎了，我還得像條喪家之犬一樣逃難！
不過，就算帝國軍真的攻下了首都歌特八號星，聯邦也隻是損失了四分之一的領土而已；魏斯轉念又想著，隻要自己還活著，就還有反敗為勝的機會，特別是新的『巨獸級』戰鬥巡洋艦已經接近完工階段，而且帝國軍也在進攻聯邦的時候消耗了大部分的軍力；隻要自己能堅持下去，不但收複失土有望，打敗帝國軍、反過來攻下帝國領土也不是不可能，到時候自己照樣是可以繼續實踐統一銀河的大計。
「與其悼念過去的失敗，不如計畫未來的成功。」魏斯又安慰著議長。「聯邦還有四分之三的領土尚未淪陷，隻要我們好好努力，收複失土並不是不可能的。」
「總統閣下說得是。」國會議長苦笑著，隨即又歎了一口氣。
就在這時，太空船突然減速了下來，船艙內的對講機發出『嗶』的一聲，接著是駕駛員的聲音傳了出來。
「總統閣下，我們沒有辦法繼續前進了！」駕駛員的聲音裏透著驚慌。「雷達得到了太空水雷的反應，更偵測到了一個帝國艦隊特遣小組正守在跳躍點附近！我們的船隻不可能穿透帝國封鎖線的！」
「怎麽可能？！」魏斯嚇了一跳。「這個跳躍點是聯邦最高機密的軍事跳躍點，帝國軍怎麽可能……他媽的！」
「怎麽回事？總統閣下？」聽到一向風度翩翩的魏斯竟然罵了一句粗口，國會議長直覺就知道事情不對了。
「帝國軍還是成功偷走了我們的聯邦機密導航星圖！」魏斯氣憤地咒罵著。「怪不得帝國人會把那艘船拿出來拍賣，我們被耍了！」
「總統閣下，難道您的意思是……！」國會議長也嚇了一跳。「上次帝國人偷走我們的戰艦，戰艦上藏的極機密資料就是這個？」
「沒錯！怪不得帝國軍不急著發動攻擊，還那麽大方地給了我們的防禦艦隊八個小時去準備！帝國軍根本就已經封鎖了所有連結這個星係的跳躍點，我們再等上十萬八千年也不可能等得到援軍的！」魏斯仍然氣憤著。「現在帝國軍封鎖了所有的跳躍點，不要說援軍進不來，我們也別想離開了！」
「那……那現在該怎麽辦？」雖然國會議長並不是沒有經過大風大浪的人，但是現在的『風浪』等級卻已經超出了國會議長的承受度，而且國會議長也已經老了、不比年輕時的衝勁十足；因此國會議長的聲音有些顫抖著。「援軍進不來，我們也無法離開，那不是……那不是等於絕望了嗎？」
「我們隻能先躲到歌特二號星的衛星群裏麵去了，那裏有一個臨時的秘密基地，我們可以暫時在那邊容身，還能有限度地遙控指揮我們的艦隊。」魏斯歎了口氣。「然後，祈禱我們的艦隊能夠找出趕走帝國軍的方法……。」
比爾中將的雙眼裏爬滿了紅絲，他的內心已經掙紮了許久，而醫官也以『過量藥物會對神經係統造成傷害』的理由、拒絕再給予比爾中將更多的鎮靜劑，這使得比爾中將隻能靠著自己的意誌力和排山倒海般壓來的情感搏鬥著。
已經好幾個小時過去了，帝國軍卻一點動靜都沒有，不但沒有向著首都星發動攻擊，甚至還很『大方』地允許負責首都防禦任務的第五輔助艦隊就地進行戰力整編工作──就在帝國軍的眼皮底下進行整備工作！
比爾中將知道帝國軍絕對不可能有那麽好心、會放任防禦艦隊進行增強戰力的準備作業；帝國軍必定是在暗地裏進行著某些陰謀、隻是現在首都裏的那些人沒有看出來而已！如果自己現在能夠在首都的話，自己多半能識破帝國軍的計謀；但是……。
背著雙手走來走去，比爾中將一咬牙，終於還是下了回防首都的決定；比爾中將知道這個決定很可能是錯的，但是照著目前的狀態繼續下去，一旦自己承受不住精神壓力而崩潰時，情況不會比作出一個錯誤的決定好到哪裏去。
比爾中將決定賭一賭，賭他是否能甩開帝國軍的追擊、順利回防首都。
「傳令下去，我們立刻開始作戰行動！」比爾中將大聲向著通訊官吼著。「全體艦隊，最大作戰速度前進！火炮全開、自由射擊！」
在比爾中將的命令下，聯邦第一艦隊朝著帝國軍開始進行高速移動，同時朝著帝國軍投射最大限度的火力，光束與飛彈煙霧軌跡在戰場上交織著、猛烈地撲向帝國艦隊。
麵對著聯邦艦隊的猛烈攻勢，帝國艦隊開始調整陣型；將主力船艦全部向前移、並將輔助艦艇藏到主力艦組成的牆壁後方；等待著聯邦軍進入近距離炮戰範圍的時候、給予聯邦軍猛烈的當頭一擊。
「好，就是現在！」看到帝國軍的艦艇開始移動，比爾中將當機立斷。「全艦隊，目標pg－3x6a跳躍點，最大航行速度左轉脫離！」
於是，當帝國軍正忙著調整陣型的時候，聯邦第一艦隊的船艦紛紛來了一個急轉彎，就在帝國軍的眼前上演了一出『臨陣脫逃』的戲碼；不過，聯邦第一艦隊的『演出』相當成功，正忙著調動艦隊改變陣型的帝國軍不願意冒著搞亂隊形的危om險追擊聯邦軍，隻能發泄似地來個長程火炮齊射，將從自己眼前逃跑的敵人輕傷幾艘而已。
不過，無法立即追擊聯邦軍的帝國艦隊並沒有就此放棄；帝國艦隊再次改變了陣