我捉到聯邦艦隊了？」雷蒙疑惑著。「老哥，我還是不太懂，這個……。」
「笨！這就是艦隊的雷達與通訊係統受到幹擾的時候會發生的情形！」奈科比走過來，又在雷蒙頭上敲了一下，順手將還賴在雷蒙懷中不肯離開的女孩捉出來。「聯邦艦隊雖然知道幹擾源在哪裏，但是卻會因為雷達受到幹擾看不清楚周圍的環境；如果當其中一支聯邦艦隊朝著幹擾源發動攻擊時，剛好有另外一支聯邦艦隊在攻擊軸線上，你說，會發生什麽事情？」
「啊！現在我懂了！」雷蒙一拍手。「聯邦艦隊的火力會招呼在自己人的身上，而被友軍誤擊的聯邦艦隊則會以為是遭到了我們的突襲而回頭朝著自己人開火！」
「你總算懂了。」奈科比拉著兩個美女走回自己的座位上坐了下來。
「那，最後一件事。」雷蒙也走回自己的座位上。「我們的人員訓練得怎麽樣了？」
「馬馬虎虎，還算過得去，還好你上次和元帥要來了一些第一艦隊的教官，現在我們的人員總算是有了充分而合格的訓練；再來就隻能讓他們在戰鬥中吸取經驗了。」奈科比聳聳肩。「簡單來說，雖然不是很好，但是要上戰場也是足夠了。」
「那，老哥，傳下命令，我們這就出發吧。」雷蒙闔上奈科比的作戰計畫，將作戰計劃書放在桌上。
「沒問題。」奈科比站起來拍了拍雷蒙的肩膀，隨即走出去傳令。
十五分鍾之後，隸屬於帝國軍第二十艦隊的八十七艘各式船艦離開了荷德星係的帝國軍船艦集結點，排成了整齊的隊形，朝著前往丹尼伯星係的跳躍點進發。
得知了帝國軍僅以一支艦隊的兵力入侵丹尼伯星係，聯邦第六艦隊的司令官杜卡席上將急忙召開了作戰會議、討論著該如何抵抗帝國軍的入侵。
「隻有第二十艦隊而已？」在視訊作戰會議上，聯邦第四艦隊司令官信心十足地發言著。「那麽我方的兵力數量就占了優勢，隻要正麵進攻不就好了嗎？」
「但是這次來的可是帝國軍第二十艦隊！帝國軍第二十艦隊可是帝國所有正規艦隊之中、戰鬥力最強的一支艦隊！」對於同僚主張大膽進攻的言論，聯邦第三艦隊司令官頗不認同。「從正麵進攻第二十艦隊，我們有勝算嗎？」
「為什麽沒有勝算？我們有四百艘船艦，再加上丹尼伯四號星這個後勤基地；帝國軍第二十艦隊隻有一百艘不到的船艦，而且他們也沒有補給基地。」第四艦隊的司令官反問著。「怎麽看，我們都占有戰略和戰術上的雙重優勢啊！」
「路易，我知道你是勇往直前的猛將型軍人，和戰死的查爾斯上將是同一型的猛將。」聯邦第三艦隊司令官搖頭說著。「我想請問你，如果現在你帶的第四輔助艦隊和查爾斯的第九艦隊正麵對決的話，你的勝算有多少？」
「這不能比吧？」第四艦隊的司令官抗議。「我現在手下都是些第二線的老舊船艦，查爾斯的艦隊可都是第一線的精銳艦艇啊！」
「好吧，好吧！」第三艦隊司令官做了個妥協退讓的手勢。「假設你和查爾斯都帶一樣的兵，你自認你和他對決的話，誰勝出的可能性比較高？」
「大概是查爾斯吧？不然上頭就不會讓他去擔任第九艦隊的司令官、而是指派我去了。」第四艦隊司令頗為不悅地說著。「你問這個幹嘛？」
「那我再問你一個問題。」第三艦隊司令官沒有回答第四艦隊司令官的話，反而自顧自地繼續說著。「你覺得，我們手邊這四支艦隊，打得過斯拉特的第三艦隊再加上查爾斯的第九艦隊嗎？」
「大概是打不過吧？就算打得過，頂多也隻是慘勝而已。」第四艦隊司令官很不耐煩地回答著。「你問這些是什麽意思？」
「沒有什麽別的意思，我隻是想到，斯拉特上將的第三艦隊和查爾斯上將的第九艦隊都是被帝國軍第二十艦隊給獨力收拾掉的；而根據情報，當初帝國軍第二十艦隊在正式投入戰場之前，隻編製有四十艘左右的艦艇。」第三艦隊的司令官聳聳肩。「但是帝國軍第二十艦隊就憑著那四十艘艦艇收拾掉了我軍最精銳的兩支艦隊，還從我軍這邊俘虜了四十艘的艦艇，讓第二十艦隊的實力倍增……。」
「我想我大概知道安德烈的意思了。」第二艦隊司令官插嘴。「安德烈的意思是，帝國軍第二十艦隊有著隻憑著四十艘船去擊敗斯拉特的第三艦隊加上查爾斯的第九艦隊的實力；如今帝國軍第二十艦隊有著比當初更多的兵力，而我們目前的實力甚至還及不上當時的第三艦隊加上第九艦隊，直接發動正麵攻擊隻怕沒什麽勝算。」
聽到第二艦隊司令這麽一說，與會的四位司令官一時之間都沉默了下來。
「……那該怎麽辦？」安靜了一會之後，第四艦隊的司令官率先發言。「難道我們舉起雙手投降不成？」
「投降當然是不可能的。」第三艦隊司令官搖頭。「我隻是說，帝國軍第二十艦隊不是可以輕視的對手，我們不能單純地認為兵力占了優勢就可以高枕無憂，更要小心謹慎才是；而且我相信帝國軍第二十艦隊也有同樣的信心，不然他們就不會放著其他六支艦隊在後麵看家、單獨一支艦隊前來挑戰我們……。」
第三艦隊司令官正說著的時候，突然桌上的通訊機發出『嗶』的一聲，那表示艦隊幕僚們有緊急消息要報告；杜卡席上將隨即按下了通訊按鈕。
「什麽事？」
「閣下，我們的雷達剛剛偵測到數個強烈的幹擾源出現在周邊空域。」通訊機裏傳來了副官的聲音。「看起來像是帝國軍的幹擾機正在對丹尼伯星係內進行巡行。」
「帝國軍的幹擾機？你怎麽知道？」杜卡席上將追問著。
「抱歉，閣下，我不是很肯定，那是雷達技術人員的推測。」副官回答著。「幹擾源太過強烈……抱歉，應該說幹擾源太過有效，我們的雷達完全無法從幹擾源的方位上得到任何有用的資訊，隻能從幹擾訊號的強度來判斷那可能是帝國的幹擾機，正在對這個星域進行巡邏，可能是想找出我們的位置。」
「知道了；還有其他的事情沒有？」
「沒有了，閣下。」
「好，繼續保持警覺。」杜卡席上將下令著。「如果有其他狀況發生，立刻通知我。」
「是的，閣下。」
關掉了通訊器，杜卡席上將抬頭看著其他三位與會的司令官。
「我們的雷達遭到強烈幹擾？」第三艦隊司令官問著。「難道是帝國軍開發出了一種新式而有效的幹擾裝置嗎？」
「這沒道理啊？」杜卡席上將歪著頭思考著。「如果帝國軍真的開發出這麽有效的幹擾裝置，為什麽隻有第二十艦隊有配備這種幹擾裝置、而其他艦隊都沒有配發呢？」
「也許又是帝國軍的另一種試驗型儀器吧？我們不是都知道帝國軍在前線測試他們新開發的『x』型戰鬥機嗎？」第四艦隊司令官急忙說著。「我敢打賭這一種新型幹擾裝置就是帝國軍第二十艦隊打敗我們第三和第九艦隊的主要原因！我們隻要知道了這個秘密，帝國軍第二十艦隊就不再是威脅……。」
「問題是這種裝置對我們也是和對斯拉特與查爾斯一樣有效的！你當斯拉特和查爾斯是沒打過仗的新兵嗎？連電子幹擾這種手段都無法應付？」第三艦隊司令反駁著。「如果這種幹擾真的強烈到連斯拉特和查爾斯都無法應付的程度，那我們同樣也無法應付；很明顯這種幹擾裝置能夠讓我們所有的雷達係統失效，就像是弄瞎我們一樣；蒙著眼睛根本就沒有辦法上戰場打仗啊！」
聽到第三艦隊司令這麽一說，第四艦隊的司令官馬上就沈默了下來。
「不，不完全是瞎的。」杜卡席上將搖頭。「要進行幹擾，帝國軍第二十艦隊得先釋放出強烈的電子幹擾波才行；這樣我們隻需要鎖定幹擾來源，我們就知道帝國軍第二十艦隊的大概位置了。」
「但是即使知道了敵軍的位置，我們的反艦飛彈也會因為幹擾的關係，無法有效鎖定目標啊？」第二艦隊司令官疑惑著。
「在普通情形下，是的。」杜卡席上將同意著。「但是別忘了，我們手上有特殊的、不受幹擾的秘密武器。」
「你是說『螢火蟲』飛彈？但是要讓螢火蟲飛彈發揮功能，需要在目標上塗上特製的螢光塗料才行，不然那些飛彈就和瞎了沒兩樣。」第四艦隊司令官急忙追問。「我們要怎麽在第二十艦隊的船艦上塗上螢光塗料？難道像上次一樣、再派一艘船去詐降？」
「不，不需要詐降。」杜卡席上將搖頭。「我們可以將螢光塗料裝在無導引火箭的彈頭上、再投射到第二十艦隊的隊形裏；那些火箭被擊落或炸開來的時候，就可以把第二十艦隊的船艦都染上螢光塗料了。」
「聽起來不錯，但是……。」第三艦隊司令官沈思了一會。「但是要派誰執行這項任務？別忘了隻要靠近第二十艦隊，雷達係統就會受到嚴重的幹擾，等於是瞎著眼睛在飛行，就更別提第二十艦隊還會派出攔截戰鬥機；如果戰鬥機的雷達受到嚴重幹擾，根本就無法進行空戰！我們的飛行員隻怕生還的機率不高啊？」
「別擔心，我有一個人選。」杜卡席上將向後靠在舒適的椅背上。「『雞肋』現在在我們這裏，我相信他的技術絕對派得上用場。」
握著鳥爪式戰鬥機的操縱杆，溫克勒上校的心中滿是感觸。
之前聯邦第三艦隊在珈瑪星係遭到帝國軍第二十艦隊的突襲、所有船艦都因為引擎被毀而遭到癱瘓，斯拉特上將不得已下達了棄船的命令，溫克勒上校即使有心想反擊，一架戰鬥機無論如何是無法抗衡帝國軍大艦隊的，因此溫克勒上校隻能無奈地跟隨著其他人一起棄船、逃到珈瑪五號星上；隨後再撤退到後方，整個中隊的人員被編入了現在的聯邦第六艦隊。
和斯拉特上將不同，杜卡席上將並不是那種『聽得進別人建議』的指揮官，因此溫克勒上校在第六艦隊等於是處在被冷凍起來的狀態──杜卡席上將不喜歡聽溫克勒上校的『建議』，因此杜卡席上將也不管溫克勒上校的官階是第六艦隊所有飛行員之中最高的，還是讓他原來的那位中校作戰隊長繼續擔任戰鬥機指揮官，而不是依照傳統的習慣、重新任命溫克勒上校為戰鬥機指揮官。這就讓溫克勒上校處在『必須聽從比自己官階低的人的命令』這種頗為難堪的情勢之中。
搖了搖頭，將不愉快的情緒甩開，溫克勒上校將精神集中到目前的任務上來；畢竟這趟任務是自從第三艦隊被擊敗、自己被迫撤退之後，第一次自己有機會向著帝國軍第二十艦隊發動複仇的攻勢。
根據戰鬥機指揮官──那個階級還低他一級的中校戰鬥機指揮官──告訴他的資料，由於帝國軍第二十艦隊擁有許多聯邦的船艦與戰鬥機，因此他的小隊將會偽裝成帝國軍第二十艦隊所使用的鳥爪式戰鬥機，尾隨著帝國軍派出來在星係之中四處亂飛的幹擾機回到帝國軍第二十艦隊的所在位置，並混入第二十艦隊的隊形之中。
由於聯邦軍還無法破解帝國軍的敵我識別代碼，因此溫克勒這小隊的三架鳥爪式戰鬥機都拆除了敵我識別發訊器、假裝成因為敵我識別器損壞而無法發送敵我識別訊號，這樣可以暫時迷惑帝國軍的警戒係統，並讓溫克勒上校的小隊盡可能接近帝國軍艦隊中央的主力艦群並發射裝有螢光染料的無導引火箭；然後，溫克勒上校和他的兩架僚機就必須靠自己的實力殺出一條回家的血路，而且是必須在雷達和通訊都受到嚴重幹擾的情形之下，從帝國軍的重重包圍之中殺出來。
「雷達幹擾接觸！」就在這時，僚機的駕駛員呼叫了進來。「我的雷達開始受到幹擾，幹擾來源方位2－7－2，仰角36度！」
「看來我們遇上我們的帝國向導了，跟上來吧。」溫克勒上校增加了戰鬥機的引擎推力、操縱著戰鬥機朝向帝國軍幹擾機的方位飛去。「從現在開始，我們的雷達和無線電都會因為帝國軍的幹擾裝置而失效，所以你們隻能完全靠你們的眼睛了；盡量跟緊我，在發射了火箭之後立刻以最高速度返航，不要戀戰，知道嗎？」
「是，長官。」
自從作戰開始之後，為了等待聯邦軍踏入陷阱之中，雷蒙幾乎都待在旗艦『約瑟芬公主號』的艦橋上麵，注意著整個作戰計畫的執行狀況；不過一天過去了，卻沒有任何聯邦軍踏入陷阱的跡象出現，這就讓雷蒙不禁開始懷疑，到底是聯邦軍聰明到能夠識破奈科比定下的計謀？還是聯邦軍太笨、笨到連最基本的反應都沒有？
幸好，雷達員的報告迅速解開了雷蒙的疑惑。
「司令官閣下，我們在編號033『誘餌小隊』的方位上有了接觸！」雷達員大聲報告著。「是三架沒有敵我識別訊號的鳥爪式戰鬥機！」
「聯邦終於上勾了，動作可真慢，我幾乎以為他們不來了呢！」雷蒙從司令官座椅裏站了起來。「那麽開始執行作戰的第二步驟吧！寧子是在飛行甲板待命沒錯吧？」
「是的，高木準將現在正在飛行甲板待命。」艦長萊禮準將回答著。「而副司令現在正在……。」
「我知道老哥在他的寢室裏忙著，就讓老哥繼續『忙』他的好了，不必打擾他。」雷蒙伸手取過了那個一直放在操作台上的飛行頭盔。「那，大姊，我和寧子去『邀請』幾個聯邦客人，艦橋這裏就拜托妳了。」
「笨！這就是艦隊的雷達與通訊係統受到幹擾的時候會發生的情形！」奈科比走過來，又在雷蒙頭上敲了一下，順手將還賴在雷蒙懷中不肯離開的女孩捉出來。「聯邦艦隊雖然知道幹擾源在哪裏，但是卻會因為雷達受到幹擾看不清楚周圍的環境；如果當其中一支聯邦艦隊朝著幹擾源發動攻擊時，剛好有另外一支聯邦艦隊在攻擊軸線上，你說，會發生什麽事情？」
「啊！現在我懂了！」雷蒙一拍手。「聯邦艦隊的火力會招呼在自己人的身上，而被友軍誤擊的聯邦艦隊則會以為是遭到了我們的突襲而回頭朝著自己人開火！」
「你總算懂了。」奈科比拉著兩個美女走回自己的座位上坐了下來。
「那，最後一件事。」雷蒙也走回自己的座位上。「我們的人員訓練得怎麽樣了？」
「馬馬虎虎，還算過得去，還好你上次和元帥要來了一些第一艦隊的教官，現在我們的人員總算是有了充分而合格的訓練；再來就隻能讓他們在戰鬥中吸取經驗了。」奈科比聳聳肩。「簡單來說，雖然不是很好，但是要上戰場也是足夠了。」
「那，老哥，傳下命令，我們這就出發吧。」雷蒙闔上奈科比的作戰計畫，將作戰計劃書放在桌上。
「沒問題。」奈科比站起來拍了拍雷蒙的肩膀，隨即走出去傳令。
十五分鍾之後，隸屬於帝國軍第二十艦隊的八十七艘各式船艦離開了荷德星係的帝國軍船艦集結點，排成了整齊的隊形，朝著前往丹尼伯星係的跳躍點進發。
得知了帝國軍僅以一支艦隊的兵力入侵丹尼伯星係，聯邦第六艦隊的司令官杜卡席上將急忙召開了作戰會議、討論著該如何抵抗帝國軍的入侵。
「隻有第二十艦隊而已？」在視訊作戰會議上，聯邦第四艦隊司令官信心十足地發言著。「那麽我方的兵力數量就占了優勢，隻要正麵進攻不就好了嗎？」
「但是這次來的可是帝國軍第二十艦隊！帝國軍第二十艦隊可是帝國所有正規艦隊之中、戰鬥力最強的一支艦隊！」對於同僚主張大膽進攻的言論，聯邦第三艦隊司令官頗不認同。「從正麵進攻第二十艦隊，我們有勝算嗎？」
「為什麽沒有勝算？我們有四百艘船艦，再加上丹尼伯四號星這個後勤基地；帝國軍第二十艦隊隻有一百艘不到的船艦，而且他們也沒有補給基地。」第四艦隊的司令官反問著。「怎麽看，我們都占有戰略和戰術上的雙重優勢啊！」
「路易，我知道你是勇往直前的猛將型軍人，和戰死的查爾斯上將是同一型的猛將。」聯邦第三艦隊司令官搖頭說著。「我想請問你，如果現在你帶的第四輔助艦隊和查爾斯的第九艦隊正麵對決的話，你的勝算有多少？」
「這不能比吧？」第四艦隊的司令官抗議。「我現在手下都是些第二線的老舊船艦，查爾斯的艦隊可都是第一線的精銳艦艇啊！」
「好吧，好吧！」第三艦隊司令官做了個妥協退讓的手勢。「假設你和查爾斯都帶一樣的兵，你自認你和他對決的話，誰勝出的可能性比較高？」
「大概是查爾斯吧？不然上頭就不會讓他去擔任第九艦隊的司令官、而是指派我去了。」第四艦隊司令頗為不悅地說著。「你問這個幹嘛？」
「那我再問你一個問題。」第三艦隊司令官沒有回答第四艦隊司令官的話，反而自顧自地繼續說著。「你覺得，我們手邊這四支艦隊，打得過斯拉特的第三艦隊再加上查爾斯的第九艦隊嗎？」
「大概是打不過吧？就算打得過，頂多也隻是慘勝而已。」第四艦隊司令官很不耐煩地回答著。「你問這些是什麽意思？」
「沒有什麽別的意思，我隻是想到，斯拉特上將的第三艦隊和查爾斯上將的第九艦隊都是被帝國軍第二十艦隊給獨力收拾掉的；而根據情報，當初帝國軍第二十艦隊在正式投入戰場之前，隻編製有四十艘左右的艦艇。」第三艦隊的司令官聳聳肩。「但是帝國軍第二十艦隊就憑著那四十艘艦艇收拾掉了我軍最精銳的兩支艦隊，還從我軍這邊俘虜了四十艘的艦艇，讓第二十艦隊的實力倍增……。」
「我想我大概知道安德烈的意思了。」第二艦隊司令官插嘴。「安德烈的意思是，帝國軍第二十艦隊有著隻憑著四十艘船去擊敗斯拉特的第三艦隊加上查爾斯的第九艦隊的實力；如今帝國軍第二十艦隊有著比當初更多的兵力，而我們目前的實力甚至還及不上當時的第三艦隊加上第九艦隊，直接發動正麵攻擊隻怕沒什麽勝算。」
聽到第二艦隊司令這麽一說，與會的四位司令官一時之間都沉默了下來。
「……那該怎麽辦？」安靜了一會之後，第四艦隊的司令官率先發言。「難道我們舉起雙手投降不成？」
「投降當然是不可能的。」第三艦隊司令官搖頭。「我隻是說，帝國軍第二十艦隊不是可以輕視的對手，我們不能單純地認為兵力占了優勢就可以高枕無憂，更要小心謹慎才是；而且我相信帝國軍第二十艦隊也有同樣的信心，不然他們就不會放著其他六支艦隊在後麵看家、單獨一支艦隊前來挑戰我們……。」
第三艦隊司令官正說著的時候，突然桌上的通訊機發出『嗶』的一聲，那表示艦隊幕僚們有緊急消息要報告；杜卡席上將隨即按下了通訊按鈕。
「什麽事？」
「閣下，我們的雷達剛剛偵測到數個強烈的幹擾源出現在周邊空域。」通訊機裏傳來了副官的聲音。「看起來像是帝國軍的幹擾機正在對丹尼伯星係內進行巡行。」
「帝國軍的幹擾機？你怎麽知道？」杜卡席上將追問著。
「抱歉，閣下，我不是很肯定，那是雷達技術人員的推測。」副官回答著。「幹擾源太過強烈……抱歉，應該說幹擾源太過有效，我們的雷達完全無法從幹擾源的方位上得到任何有用的資訊，隻能從幹擾訊號的強度來判斷那可能是帝國的幹擾機，正在對這個星域進行巡邏，可能是想找出我們的位置。」
「知道了；還有其他的事情沒有？」
「沒有了，閣下。」
「好，繼續保持警覺。」杜卡席上將下令著。「如果有其他狀況發生，立刻通知我。」
「是的，閣下。」
關掉了通訊器，杜卡席上將抬頭看著其他三位與會的司令官。
「我們的雷達遭到強烈幹擾？」第三艦隊司令官問著。「難道是帝國軍開發出了一種新式而有效的幹擾裝置嗎？」
「這沒道理啊？」杜卡席上將歪著頭思考著。「如果帝國軍真的開發出這麽有效的幹擾裝置，為什麽隻有第二十艦隊有配備這種幹擾裝置、而其他艦隊都沒有配發呢？」
「也許又是帝國軍的另一種試驗型儀器吧？我們不是都知道帝國軍在前線測試他們新開發的『x』型戰鬥機嗎？」第四艦隊司令官急忙說著。「我敢打賭這一種新型幹擾裝置就是帝國軍第二十艦隊打敗我們第三和第九艦隊的主要原因！我們隻要知道了這個秘密，帝國軍第二十艦隊就不再是威脅……。」
「問題是這種裝置對我們也是和對斯拉特與查爾斯一樣有效的！你當斯拉特和查爾斯是沒打過仗的新兵嗎？連電子幹擾這種手段都無法應付？」第三艦隊司令反駁著。「如果這種幹擾真的強烈到連斯拉特和查爾斯都無法應付的程度，那我們同樣也無法應付；很明顯這種幹擾裝置能夠讓我們所有的雷達係統失效，就像是弄瞎我們一樣；蒙著眼睛根本就沒有辦法上戰場打仗啊！」
聽到第三艦隊司令這麽一說，第四艦隊的司令官馬上就沈默了下來。
「不，不完全是瞎的。」杜卡席上將搖頭。「要進行幹擾，帝國軍第二十艦隊得先釋放出強烈的電子幹擾波才行；這樣我們隻需要鎖定幹擾來源，我們就知道帝國軍第二十艦隊的大概位置了。」
「但是即使知道了敵軍的位置，我們的反艦飛彈也會因為幹擾的關係，無法有效鎖定目標啊？」第二艦隊司令官疑惑著。
「在普通情形下，是的。」杜卡席上將同意著。「但是別忘了，我們手上有特殊的、不受幹擾的秘密武器。」
「你是說『螢火蟲』飛彈？但是要讓螢火蟲飛彈發揮功能，需要在目標上塗上特製的螢光塗料才行，不然那些飛彈就和瞎了沒兩樣。」第四艦隊司令官急忙追問。「我們要怎麽在第二十艦隊的船艦上塗上螢光塗料？難道像上次一樣、再派一艘船去詐降？」
「不，不需要詐降。」杜卡席上將搖頭。「我們可以將螢光塗料裝在無導引火箭的彈頭上、再投射到第二十艦隊的隊形裏；那些火箭被擊落或炸開來的時候，就可以把第二十艦隊的船艦都染上螢光塗料了。」
「聽起來不錯，但是……。」第三艦隊司令官沈思了一會。「但是要派誰執行這項任務？別忘了隻要靠近第二十艦隊，雷達係統就會受到嚴重的幹擾，等於是瞎著眼睛在飛行，就更別提第二十艦隊還會派出攔截戰鬥機；如果戰鬥機的雷達受到嚴重幹擾，根本就無法進行空戰！我們的飛行員隻怕生還的機率不高啊？」
「別擔心，我有一個人選。」杜卡席上將向後靠在舒適的椅背上。「『雞肋』現在在我們這裏，我相信他的技術絕對派得上用場。」
握著鳥爪式戰鬥機的操縱杆，溫克勒上校的心中滿是感觸。
之前聯邦第三艦隊在珈瑪星係遭到帝國軍第二十艦隊的突襲、所有船艦都因為引擎被毀而遭到癱瘓，斯拉特上將不得已下達了棄船的命令，溫克勒上校即使有心想反擊，一架戰鬥機無論如何是無法抗衡帝國軍大艦隊的，因此溫克勒上校隻能無奈地跟隨著其他人一起棄船、逃到珈瑪五號星上；隨後再撤退到後方，整個中隊的人員被編入了現在的聯邦第六艦隊。
和斯拉特上將不同，杜卡席上將並不是那種『聽得進別人建議』的指揮官，因此溫克勒上校在第六艦隊等於是處在被冷凍起來的狀態──杜卡席上將不喜歡聽溫克勒上校的『建議』，因此杜卡席上將也不管溫克勒上校的官階是第六艦隊所有飛行員之中最高的，還是讓他原來的那位中校作戰隊長繼續擔任戰鬥機指揮官，而不是依照傳統的習慣、重新任命溫克勒上校為戰鬥機指揮官。這就讓溫克勒上校處在『必須聽從比自己官階低的人的命令』這種頗為難堪的情勢之中。
搖了搖頭，將不愉快的情緒甩開，溫克勒上校將精神集中到目前的任務上來；畢竟這趟任務是自從第三艦隊被擊敗、自己被迫撤退之後，第一次自己有機會向著帝國軍第二十艦隊發動複仇的攻勢。
根據戰鬥機指揮官──那個階級還低他一級的中校戰鬥機指揮官──告訴他的資料，由於帝國軍第二十艦隊擁有許多聯邦的船艦與戰鬥機，因此他的小隊將會偽裝成帝國軍第二十艦隊所使用的鳥爪式戰鬥機，尾隨著帝國軍派出來在星係之中四處亂飛的幹擾機回到帝國軍第二十艦隊的所在位置，並混入第二十艦隊的隊形之中。
由於聯邦軍還無法破解帝國軍的敵我識別代碼，因此溫克勒這小隊的三架鳥爪式戰鬥機都拆除了敵我識別發訊器、假裝成因為敵我識別器損壞而無法發送敵我識別訊號，這樣可以暫時迷惑帝國軍的警戒係統，並讓溫克勒上校的小隊盡可能接近帝國軍艦隊中央的主力艦群並發射裝有螢光染料的無導引火箭；然後，溫克勒上校和他的兩架僚機就必須靠自己的實力殺出一條回家的血路，而且是必須在雷達和通訊都受到嚴重幹擾的情形之下，從帝國軍的重重包圍之中殺出來。
「雷達幹擾接觸！」就在這時，僚機的駕駛員呼叫了進來。「我的雷達開始受到幹擾，幹擾來源方位2－7－2，仰角36度！」
「看來我們遇上我們的帝國向導了，跟上來吧。」溫克勒上校增加了戰鬥機的引擎推力、操縱著戰鬥機朝向帝國軍幹擾機的方位飛去。「從現在開始，我們的雷達和無線電都會因為帝國軍的幹擾裝置而失效，所以你們隻能完全靠你們的眼睛了；盡量跟緊我，在發射了火箭之後立刻以最高速度返航，不要戀戰，知道嗎？」
「是，長官。」
自從作戰開始之後，為了等待聯邦軍踏入陷阱之中，雷蒙幾乎都待在旗艦『約瑟芬公主號』的艦橋上麵，注意著整個作戰計畫的執行狀況；不過一天過去了，卻沒有任何聯邦軍踏入陷阱的跡象出現，這就讓雷蒙不禁開始懷疑，到底是聯邦軍聰明到能夠識破奈科比定下的計謀？還是聯邦軍太笨、笨到連最基本的反應都沒有？
幸好，雷達員的報告迅速解開了雷蒙的疑惑。
「司令官閣下，我們在編號033『誘餌小隊』的方位上有了接觸！」雷達員大聲報告著。「是三架沒有敵我識別訊號的鳥爪式戰鬥機！」
「聯邦終於上勾了，動作可真慢，我幾乎以為他們不來了呢！」雷蒙從司令官座椅裏站了起來。「那麽開始執行作戰的第二步驟吧！寧子是在飛行甲板待命沒錯吧？」
「是的，高木準將現在正在飛行甲板待命。」艦長萊禮準將回答著。「而副司令現在正在……。」
「我知道老哥在他的寢室裏忙著，就讓老哥繼續『忙』他的好了，不必打擾他。」雷蒙伸手取過了那個一直放在操作台上的飛行頭盔。「那，大姊，我和寧子去『邀請』幾個聯邦客人，艦橋這裏就拜托妳了。」