內的毒劑膠囊，其中一個特務工作人員已經先行開火。
藍色的震撼光束擊中了少女，隨即讓少女失去了意識倒在地上。
「果然是沃倫聯邦想要來消滅資料。」剛剛那個微笑著開口的特務工作人員冷聲說著。「把她帶下去，無論用什麽手段都要拷問出密碼！」
「是，上校。」負責開槍的那位特務人員隨即走上前去；這時剛剛去『上廁所』的那名保全人員也出現在門口，兩個人合力將被震撼槍擊暈的少女給抬走。
「哼，這可便宜了那些負責拷問的家夥了。」上校收起手槍，陰冷地自言自語著。
在那位假扮應召女郎的帝國工作人員引導下，雷蒙一行人先在酒店門口攔了一輛中型的多人座出租車，在市區裏四處亂繞了好一陣，又在幾個陰暗的角落裏換了幾次車，這才回到就近在酒店旁、走路隻要十分鍾路程的宇宙港來。
來到十九號碼頭，雷蒙見到的是一些穿著貨運公司人員製服的人正用起重機將一些大箱子搬上運輸船；而那艘運輸船則是一艘在梭格帝國相當常見的民用牽引式太空貨船。
「一艘帝國的貨船？」雷蒙有些驚訝。「這會不會太招搖了些？」
「怕啥？隻不過是艘貨船而已，又不是軍艦！」反而奈科比神態輕鬆，在身邊的美女屁股上輕輕拍了一記。「這個主意好，那些外國的工作人員隻怕不會想到我們這些帝國人竟然會大模大樣地搭上一艘帝國運輸船離開這裏，自然也不會太過注意這艘船。」
「我們就送你到這邊了，等拍賣會完、我們也安定下來以後，再去帝國拜訪你。」肯特拉著妹妹的手。「對了，雷蒙，拍賣那艘船以後，你們該得的那部份要怎麽辦？要我幫你匯到帝國去嗎？」
「不，你留著吧！」雷蒙搖搖頭。「用那筆錢做個生意，讓咱們弟兄能夠有口安穩飯吃，不要再去幹太空海盜玩命了。」
「如你所願。」肯特用力地握住了雷蒙的手。「後會有期了，雷蒙。」
「我們會再見麵的。」
--
[崛起]完
1
踏進臨時布置成拍賣會場的碼頭，沃倫聯邦駐蓋亞共和國副使很不自在地看了看四周；那艘已經變成全銀河係熱門話題、同時也是沃倫聯邦笑柄的解放者級航空巡洋艦正安安穩穩地停靠在碼頭上，周圍用明黃色的布條拉起了阻隔線，許多保全人員則在阻隔線外巡邏著。拍賣台前的幾百張座椅上早已坐得滿滿的都是人，旁邊還聚集了不少的圍觀群眾與電視台記者，正手持各種各樣的攝影器材猛拍。
如果不是那些情報部的笨蛋沒辦法把事情搞定，現在我也不用拋頭露麵出現在這裏，還得參加這種笑死人的拍賣會！副使在心裏暗自咒罵著。可是，這艘解放者級航空巡洋艦涉及了某些高層國家機密，上麵已經發來了指示，為了不使可能嚴重影響國家安全的機密外泄，無論如何也要將這艘船弄回國內！
邁開腳步向著最前排的位子走去，副使感覺旁人注視自己的眼神在自己身上形成了異樣的沉重負擔，讓自己覺得每邁出一步都要耗費無比的精神力氣；如果說眼神可以殺人，那麽被殺之人多半是因為承受了過多的沉重眼神而被壓死的，副使想著。
來到最前排的貴賓座旁，那裏還空著一張椅子，是拍賣公司特地為『來自沃倫聯邦的貴賓』所保留的，看在副使眼裏，似乎有種「奇貨可居，不怕你不來買」的諷刺感。
副使在椅子上坐下，正好一名服務生拿著這次拍賣的拍賣品介紹目錄、依次派發給每個前來參加拍賣的顧客。來到沃倫聯邦副使的麵前時，服務生呆了一下，似乎有些拿不定主意是不是也該派發一份拍賣目錄給副使；不過服務生很快就下了決定，她將一份拍賣目錄遞到沃倫聯邦副使的麵前。
「謝謝。」沃倫聯邦副使相當不自在地接過了拍賣目錄，看也不看就隨手夾進自己的公事包裏。
當參加拍賣的人們都入座完畢，喧鬧的現場也在工作人員維持秩序之下逐漸安靜下來；負責拍賣的主持人隨即走上拍賣台，先是敲了敲拍賣錘、好將大家的注意力吸引過來，這才清了清喉嚨開始說話。
「各位女士先生，很高興各位能前來參加『百萬富翁』拍賣公司第6702次特別拍賣會；選擇『百萬富翁』拍賣公司，您就有機會成為百萬富翁。」
「正如各位女士先生所見，今天我們所要拍賣的商品，就是這艘沃倫聯邦製造的『解放者級』航空巡洋艦，船齡二十一年，以及艦上所搭載的四架沃倫聯邦製造的『鳥爪式』輕型戰鬥機；還有其他的各式武器配備與彈藥，詳細資料與清單都載明於各位手上的拍賣目錄之中。」
「不過，在這裏還是有幾點要提醒各位的，那就是，第一是商品狀態：無論是這艘『解放者級』航空巡洋艦，或是艦上搭載的四架鳥爪式戰鬥機，全都還是在服役狀態之下，也就是說，隻要有足夠的人手來操作這些裝備，這些裝備都可以立即投入戰爭行動之中。」
「第二是瑕疵部份：由於某些緣故，這艘『解放者級』的前方防空火炮是損毀的，此外，艦上也有少數內部設施是故障的，不過，這些並不影響這艘航空巡洋艦的主要功能，而且要修複這些故障所需的花費與時間都不多，所以本公司並不考慮對這些瑕疵給予減價、或給予交貨前維修的服務，各位顧客在購買本次拍賣的商品時，是連這些瑕疵一起統括承受的，請各位注意。」
「那麽，在拍賣正式開始之前，請問各位親愛的女士先生們有沒有什麽問題？」主持人麵帶微笑，環視著全場參與拍賣的顧客。
「請問一下，雖然我買不起這艘航空巡洋艦……。」角落裏一個西裝革履的青年人起立發言，他的發言引起了一陣哄笑。「……但是我對於這艘船艦上搭載的『鳥爪式』戰鬥機相當有興趣，也願意出價購買，不知道拍賣者是否願意將船艦與戰鬥機分開來拍賣？」
聽到這個青年人的問話之後，主持人向著台下的一名工作人員看去，那名工作人員隨即跑到一名左臉有著傷疤、身邊還跟著一位年輕短發美女的男人前麵，恭敬地和那男人交談起來；沒有多久，那名工作人員朝著男人鞠了一躬，隨即轉頭朝向主持人點了點頭，同時豎起左手的四根手指。
「對於這位先生的問題，我們的拍賣人同意將『鳥爪式』戰鬥機與船艦分開來拍賣。」主持人宣布。「各位想要參加投標的女士先生們，請將『鳥爪式戰鬥機』從您拍賣目錄上關於『解放者』航空巡洋艦的配備附件裏刪除，對於造成各位的不便，敝公司在此致歉。」
你是該道歉，見錢眼開的混蛋商人！原本我隻需要買下那艘該死的船就可以搞定一切，現在我還得再多買下四架戰鬥機！沃倫聯邦副使在心中暗暗詛咒著，那些可都是聯邦納稅人的血汗稅金啊！
「還有哪位女士先生有問題嗎？沒有？」主持人環顧了全場。「那麽，就讓我們開始拍賣吧！本次拍賣雖然接受各國貨幣支付拍賣價款，但是為了方便起見，叫價時仍然以蓋亞共和國的貨幣單位─蓋格－為基準，請各位投標人注意。」
(注：蓋格是蓋亞共和國的貨幣單位，一蓋格約可兌換二倫比。)
「『百萬富翁』拍賣公司第6702次特別拍賣會正式開始！第一項拍賣物品，是沃倫聯邦建造的『解放者級』航空巡洋艦！」主持人用力一敲拍賣錘。「起標價是一千萬蓋格！最低加價級距一百萬蓋格！有哪位願意出價？」
沃倫聯邦的副使正想舉手喊價，其他的競標者已經紛紛舉手喊價了。
「一千一百萬！一千二百萬！一千三百萬！……」主持人隨著拍賣者的叫價而喊著目前的競標價格。
「一千五百萬！一千九百萬！兩千！三千！五千！……請各位不要舉手舉得那麽快，我會跟不上的！」主持人苦笑著，但是台下的競價不但沒有因此減緩，舉手的人反而越來越多。
「一億蓋格！一億零一百！一億零三百……一億零五……」主持人聲嘶力竭地不斷複述著目前的競標價格。
「兩億蓋格！」
就在喊價到兩億蓋格的時候，主持人猛力敲了一下錘子。
「各位女士先生，很抱歉打斷各位競標的興致與樂趣；但是，由於本項商品的競價已經超過起標價二十倍，依照本公司的規定，超過起標價二十倍的拍賣品屬於熱門商品……。」主持人故意放緩了說話的聲音，好讓自己那為了跟上競標價格而飽受虐待的嗓子能稍微休息一下。「……因此，再來的最低加價級距將上調為一千萬蓋格，請各位競價者注意；那麽，現在本項拍賣品的叫價為兩億蓋格，最低加價級距為一千萬蓋格，還有哪位有意競標的先生女士願意加價？」
加價級距躍升為一千萬蓋格？沃倫聯邦副使暗暗叫苦著。自己都還沒有機會舉手，價格就已經從原本的一千萬蓋格直飆到兩億蓋格，真不知道最後的拍版定案價會是多少？
拍賣公司一提高加價級距之後，原本許多還有意競價的人隨即縮手，從競標者變成了旁觀者；但是主持人的喉嚨仍然不得休息，因為底下還有兩位競標者不停地舉手加價；隻要一個人舉手加價，另一個人立刻毫不猶豫地舉起手來，投下一個更高的價碼。
看了看這兩個競標的人，沃倫聯邦副使一眼就認出其中一名是蓋亞共和國的特務組織副首領，另一個人雖然沒見過，但是看服飾和身上的佩件，不難猜出那個人是來自星際聯盟的人。
還虧蓋亞共和國和星際聯盟都自稱是沃倫聯邦的盟友！盟友是這樣落井下石的嗎？沃倫聯邦副使的心裏暗罵著，這兩國平常和沃倫聯邦稱兄道弟，現在還不是一樣露出了想獲得沃倫聯邦國家機密的醜惡嘴臉！反而是梭格帝國這個沃倫聯邦的敵人沒有趁人之危，還比那兩個盟友更夠朋友些！
拍賣價格就這樣在蓋亞共和國和星際聯盟兩位『代表』的叫價競爭之中越攀越高，從兩億、三億、四億……逐漸攀上了六億、七億，甚至打破了八億蓋格的關卡，眼看著就要接近到九億蓋格的高價了。
「二十億蓋格！」突然之間，沃倫聯邦副使舉手大喊出這個價碼，把主持人和其他兩名『代表』都給嚇了一跳。
好吧，現在已經不是單純的拍賣了，現在是國家與國家之間借著拍賣來進行的經濟實力戰爭！沃倫聯邦副使咬牙切齒著，既然你們兩國都不顧同盟義氣，就別怪沃倫聯邦翻臉開戰！看我叫價二十億，一次把你們兩國的叫價都給擊沉！
「二十億蓋格！」主持人的語調有點歇斯底裏，因為這個價格已經幾乎是一艘解放者級航空巡洋艦的造價了。「二十億蓋格一次！有人要開更高的價格嗎？二十億蓋格兩次！」
就在沃倫聯邦副使正得意著自己一次擊退兩名對手、穩穩獲得標價戰的勝利時，星際聯盟的人舉手了。「五十億蓋格！」
「五……五十億蓋格！」主持人和其他圍觀的人幾乎都不敢相信有人會開出這種價格，這個價格很明顯地已經超出了建造一艘全新『解放者級』航空巡洋艦所需的預算了。
「五十億一次，有人要出更……！」
「八十億！」
主持人還沒能喊完一次叫價，蓋亞共和國的那位特務副頭子又加價了。
「一百億！」沃倫聯邦副使毫不猶豫地喊出這個價格。
「……。」不止是其他旁觀的人，連拍賣主持人都被這個幾乎是天文數字的價格給嚇住了，以致於忘了複述喊價。
「主持人，你怎麽不趕快宣布最高投注金額？」沃倫聯邦副使催促著拍賣主持人，他知道這次三國之間的價格戰拖得越久，對沃倫聯邦的傷害就越大。
「沒有必要。」那位來自星際同盟的人冷冷地舉起了手。「一百五十億。」
這時除了沃倫聯邦副使和其他兩國的代表之外，全場的人都已經呆住了；一百五十億？！這艘老舊的航空巡洋艦值那麽多錢嗎？難不成這艘船是黃金打造的？或者是這艘船上有著價值非凡的物品……？
「兩百五十億。」
不過，真正的震撼還沒過去，蓋亞共和國特務副頭子的喊價馬上又打了全場的人一巴掌；有些心髒比較不好的人已經昏倒過去了，但是救護人員卻沒有立刻上來急救，因為連救護人員都已經被這個幾乎是荒唐的天價給嚇住了。
「三百億……。」
沃倫聯邦副使無力地舉起了手，他知道這次三國之間的競價戰爭不會就這麽輕易結束了；星際聯盟和蓋亞共和國很明顯地知道了這艘航空巡洋艦上的導航電腦有著沃倫聯邦最機密、最完整的導航星圖。除非他能夠開出一個夠高的價格，高到讓其他兩國覺得與其買下這艘船、還不如自己花錢去探索要來得劃算的程度，這場競價戰爭是不會結束的了。
基本上，當這次拍賣會的叫價超過兩億蓋格的時候，肯特就已經有些懷疑自己的耳朵了；等到後來的喊價攀上百億大關的時候，肯特簡直不敢相信自己是清醒著的，他原先隻預估能賣個五、六千萬蓋格而已；一百億？那是癡人說夢吧！可是現在的叫價卻早已超過了那個『癡人說夢』的一百億，那麽……？
「……五百億一次，還有沒有人要叫價？」主持人舉起了拍賣錘懸在半空中。「五百億兩次，那邊那兩位先生真的都不叫價了嗎？」
台下那位蓋亞共和國的特務副頭子和來自星際
藍色的震撼光束擊中了少女，隨即讓少女失去了意識倒在地上。
「果然是沃倫聯邦想要來消滅資料。」剛剛那個微笑著開口的特務工作人員冷聲說著。「把她帶下去，無論用什麽手段都要拷問出密碼！」
「是，上校。」負責開槍的那位特務人員隨即走上前去；這時剛剛去『上廁所』的那名保全人員也出現在門口，兩個人合力將被震撼槍擊暈的少女給抬走。
「哼，這可便宜了那些負責拷問的家夥了。」上校收起手槍，陰冷地自言自語著。
在那位假扮應召女郎的帝國工作人員引導下，雷蒙一行人先在酒店門口攔了一輛中型的多人座出租車，在市區裏四處亂繞了好一陣，又在幾個陰暗的角落裏換了幾次車，這才回到就近在酒店旁、走路隻要十分鍾路程的宇宙港來。
來到十九號碼頭，雷蒙見到的是一些穿著貨運公司人員製服的人正用起重機將一些大箱子搬上運輸船；而那艘運輸船則是一艘在梭格帝國相當常見的民用牽引式太空貨船。
「一艘帝國的貨船？」雷蒙有些驚訝。「這會不會太招搖了些？」
「怕啥？隻不過是艘貨船而已，又不是軍艦！」反而奈科比神態輕鬆，在身邊的美女屁股上輕輕拍了一記。「這個主意好，那些外國的工作人員隻怕不會想到我們這些帝國人竟然會大模大樣地搭上一艘帝國運輸船離開這裏，自然也不會太過注意這艘船。」
「我們就送你到這邊了，等拍賣會完、我們也安定下來以後，再去帝國拜訪你。」肯特拉著妹妹的手。「對了，雷蒙，拍賣那艘船以後，你們該得的那部份要怎麽辦？要我幫你匯到帝國去嗎？」
「不，你留著吧！」雷蒙搖搖頭。「用那筆錢做個生意，讓咱們弟兄能夠有口安穩飯吃，不要再去幹太空海盜玩命了。」
「如你所願。」肯特用力地握住了雷蒙的手。「後會有期了，雷蒙。」
「我們會再見麵的。」
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[崛起]完
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踏進臨時布置成拍賣會場的碼頭，沃倫聯邦駐蓋亞共和國副使很不自在地看了看四周；那艘已經變成全銀河係熱門話題、同時也是沃倫聯邦笑柄的解放者級航空巡洋艦正安安穩穩地停靠在碼頭上，周圍用明黃色的布條拉起了阻隔線，許多保全人員則在阻隔線外巡邏著。拍賣台前的幾百張座椅上早已坐得滿滿的都是人，旁邊還聚集了不少的圍觀群眾與電視台記者，正手持各種各樣的攝影器材猛拍。
如果不是那些情報部的笨蛋沒辦法把事情搞定，現在我也不用拋頭露麵出現在這裏，還得參加這種笑死人的拍賣會！副使在心裏暗自咒罵著。可是，這艘解放者級航空巡洋艦涉及了某些高層國家機密，上麵已經發來了指示，為了不使可能嚴重影響國家安全的機密外泄，無論如何也要將這艘船弄回國內！
邁開腳步向著最前排的位子走去，副使感覺旁人注視自己的眼神在自己身上形成了異樣的沉重負擔，讓自己覺得每邁出一步都要耗費無比的精神力氣；如果說眼神可以殺人，那麽被殺之人多半是因為承受了過多的沉重眼神而被壓死的，副使想著。
來到最前排的貴賓座旁，那裏還空著一張椅子，是拍賣公司特地為『來自沃倫聯邦的貴賓』所保留的，看在副使眼裏，似乎有種「奇貨可居，不怕你不來買」的諷刺感。
副使在椅子上坐下，正好一名服務生拿著這次拍賣的拍賣品介紹目錄、依次派發給每個前來參加拍賣的顧客。來到沃倫聯邦副使的麵前時，服務生呆了一下，似乎有些拿不定主意是不是也該派發一份拍賣目錄給副使；不過服務生很快就下了決定，她將一份拍賣目錄遞到沃倫聯邦副使的麵前。
「謝謝。」沃倫聯邦副使相當不自在地接過了拍賣目錄，看也不看就隨手夾進自己的公事包裏。
當參加拍賣的人們都入座完畢，喧鬧的現場也在工作人員維持秩序之下逐漸安靜下來；負責拍賣的主持人隨即走上拍賣台，先是敲了敲拍賣錘、好將大家的注意力吸引過來，這才清了清喉嚨開始說話。
「各位女士先生，很高興各位能前來參加『百萬富翁』拍賣公司第6702次特別拍賣會；選擇『百萬富翁』拍賣公司，您就有機會成為百萬富翁。」
「正如各位女士先生所見，今天我們所要拍賣的商品，就是這艘沃倫聯邦製造的『解放者級』航空巡洋艦，船齡二十一年，以及艦上所搭載的四架沃倫聯邦製造的『鳥爪式』輕型戰鬥機；還有其他的各式武器配備與彈藥，詳細資料與清單都載明於各位手上的拍賣目錄之中。」
「不過，在這裏還是有幾點要提醒各位的，那就是，第一是商品狀態：無論是這艘『解放者級』航空巡洋艦，或是艦上搭載的四架鳥爪式戰鬥機，全都還是在服役狀態之下，也就是說，隻要有足夠的人手來操作這些裝備，這些裝備都可以立即投入戰爭行動之中。」
「第二是瑕疵部份：由於某些緣故，這艘『解放者級』的前方防空火炮是損毀的，此外，艦上也有少數內部設施是故障的，不過，這些並不影響這艘航空巡洋艦的主要功能，而且要修複這些故障所需的花費與時間都不多，所以本公司並不考慮對這些瑕疵給予減價、或給予交貨前維修的服務，各位顧客在購買本次拍賣的商品時，是連這些瑕疵一起統括承受的，請各位注意。」
「那麽，在拍賣正式開始之前，請問各位親愛的女士先生們有沒有什麽問題？」主持人麵帶微笑，環視著全場參與拍賣的顧客。
「請問一下，雖然我買不起這艘航空巡洋艦……。」角落裏一個西裝革履的青年人起立發言，他的發言引起了一陣哄笑。「……但是我對於這艘船艦上搭載的『鳥爪式』戰鬥機相當有興趣，也願意出價購買，不知道拍賣者是否願意將船艦與戰鬥機分開來拍賣？」
聽到這個青年人的問話之後，主持人向著台下的一名工作人員看去，那名工作人員隨即跑到一名左臉有著傷疤、身邊還跟著一位年輕短發美女的男人前麵，恭敬地和那男人交談起來；沒有多久，那名工作人員朝著男人鞠了一躬，隨即轉頭朝向主持人點了點頭，同時豎起左手的四根手指。
「對於這位先生的問題，我們的拍賣人同意將『鳥爪式』戰鬥機與船艦分開來拍賣。」主持人宣布。「各位想要參加投標的女士先生們，請將『鳥爪式戰鬥機』從您拍賣目錄上關於『解放者』航空巡洋艦的配備附件裏刪除，對於造成各位的不便，敝公司在此致歉。」
你是該道歉，見錢眼開的混蛋商人！原本我隻需要買下那艘該死的船就可以搞定一切，現在我還得再多買下四架戰鬥機！沃倫聯邦副使在心中暗暗詛咒著，那些可都是聯邦納稅人的血汗稅金啊！
「還有哪位女士先生有問題嗎？沒有？」主持人環顧了全場。「那麽，就讓我們開始拍賣吧！本次拍賣雖然接受各國貨幣支付拍賣價款，但是為了方便起見，叫價時仍然以蓋亞共和國的貨幣單位─蓋格－為基準，請各位投標人注意。」
(注：蓋格是蓋亞共和國的貨幣單位，一蓋格約可兌換二倫比。)
「『百萬富翁』拍賣公司第6702次特別拍賣會正式開始！第一項拍賣物品，是沃倫聯邦建造的『解放者級』航空巡洋艦！」主持人用力一敲拍賣錘。「起標價是一千萬蓋格！最低加價級距一百萬蓋格！有哪位願意出價？」
沃倫聯邦的副使正想舉手喊價，其他的競標者已經紛紛舉手喊價了。
「一千一百萬！一千二百萬！一千三百萬！……」主持人隨著拍賣者的叫價而喊著目前的競標價格。
「一千五百萬！一千九百萬！兩千！三千！五千！……請各位不要舉手舉得那麽快，我會跟不上的！」主持人苦笑著，但是台下的競價不但沒有因此減緩，舉手的人反而越來越多。
「一億蓋格！一億零一百！一億零三百……一億零五……」主持人聲嘶力竭地不斷複述著目前的競標價格。
「兩億蓋格！」
就在喊價到兩億蓋格的時候，主持人猛力敲了一下錘子。
「各位女士先生，很抱歉打斷各位競標的興致與樂趣；但是，由於本項商品的競價已經超過起標價二十倍，依照本公司的規定，超過起標價二十倍的拍賣品屬於熱門商品……。」主持人故意放緩了說話的聲音，好讓自己那為了跟上競標價格而飽受虐待的嗓子能稍微休息一下。「……因此，再來的最低加價級距將上調為一千萬蓋格，請各位競價者注意；那麽，現在本項拍賣品的叫價為兩億蓋格，最低加價級距為一千萬蓋格，還有哪位有意競標的先生女士願意加價？」
加價級距躍升為一千萬蓋格？沃倫聯邦副使暗暗叫苦著。自己都還沒有機會舉手，價格就已經從原本的一千萬蓋格直飆到兩億蓋格，真不知道最後的拍版定案價會是多少？
拍賣公司一提高加價級距之後，原本許多還有意競價的人隨即縮手，從競標者變成了旁觀者；但是主持人的喉嚨仍然不得休息，因為底下還有兩位競標者不停地舉手加價；隻要一個人舉手加價，另一個人立刻毫不猶豫地舉起手來，投下一個更高的價碼。
看了看這兩個競標的人，沃倫聯邦副使一眼就認出其中一名是蓋亞共和國的特務組織副首領，另一個人雖然沒見過，但是看服飾和身上的佩件，不難猜出那個人是來自星際聯盟的人。
還虧蓋亞共和國和星際聯盟都自稱是沃倫聯邦的盟友！盟友是這樣落井下石的嗎？沃倫聯邦副使的心裏暗罵著，這兩國平常和沃倫聯邦稱兄道弟，現在還不是一樣露出了想獲得沃倫聯邦國家機密的醜惡嘴臉！反而是梭格帝國這個沃倫聯邦的敵人沒有趁人之危，還比那兩個盟友更夠朋友些！
拍賣價格就這樣在蓋亞共和國和星際聯盟兩位『代表』的叫價競爭之中越攀越高，從兩億、三億、四億……逐漸攀上了六億、七億，甚至打破了八億蓋格的關卡，眼看著就要接近到九億蓋格的高價了。
「二十億蓋格！」突然之間，沃倫聯邦副使舉手大喊出這個價碼，把主持人和其他兩名『代表』都給嚇了一跳。
好吧，現在已經不是單純的拍賣了，現在是國家與國家之間借著拍賣來進行的經濟實力戰爭！沃倫聯邦副使咬牙切齒著，既然你們兩國都不顧同盟義氣，就別怪沃倫聯邦翻臉開戰！看我叫價二十億，一次把你們兩國的叫價都給擊沉！
「二十億蓋格！」主持人的語調有點歇斯底裏，因為這個價格已經幾乎是一艘解放者級航空巡洋艦的造價了。「二十億蓋格一次！有人要開更高的價格嗎？二十億蓋格兩次！」
就在沃倫聯邦副使正得意著自己一次擊退兩名對手、穩穩獲得標價戰的勝利時，星際聯盟的人舉手了。「五十億蓋格！」
「五……五十億蓋格！」主持人和其他圍觀的人幾乎都不敢相信有人會開出這種價格，這個價格很明顯地已經超出了建造一艘全新『解放者級』航空巡洋艦所需的預算了。
「五十億一次，有人要出更……！」
「八十億！」
主持人還沒能喊完一次叫價，蓋亞共和國的那位特務副頭子又加價了。
「一百億！」沃倫聯邦副使毫不猶豫地喊出這個價格。
「……。」不止是其他旁觀的人，連拍賣主持人都被這個幾乎是天文數字的價格給嚇住了，以致於忘了複述喊價。
「主持人，你怎麽不趕快宣布最高投注金額？」沃倫聯邦副使催促著拍賣主持人，他知道這次三國之間的價格戰拖得越久，對沃倫聯邦的傷害就越大。
「沒有必要。」那位來自星際同盟的人冷冷地舉起了手。「一百五十億。」
這時除了沃倫聯邦副使和其他兩國的代表之外，全場的人都已經呆住了；一百五十億？！這艘老舊的航空巡洋艦值那麽多錢嗎？難不成這艘船是黃金打造的？或者是這艘船上有著價值非凡的物品……？
「兩百五十億。」
不過，真正的震撼還沒過去，蓋亞共和國特務副頭子的喊價馬上又打了全場的人一巴掌；有些心髒比較不好的人已經昏倒過去了，但是救護人員卻沒有立刻上來急救，因為連救護人員都已經被這個幾乎是荒唐的天價給嚇住了。
「三百億……。」
沃倫聯邦副使無力地舉起了手，他知道這次三國之間的競價戰爭不會就這麽輕易結束了；星際聯盟和蓋亞共和國很明顯地知道了這艘航空巡洋艦上的導航電腦有著沃倫聯邦最機密、最完整的導航星圖。除非他能夠開出一個夠高的價格，高到讓其他兩國覺得與其買下這艘船、還不如自己花錢去探索要來得劃算的程度，這場競價戰爭是不會結束的了。
基本上，當這次拍賣會的叫價超過兩億蓋格的時候，肯特就已經有些懷疑自己的耳朵了；等到後來的喊價攀上百億大關的時候，肯特簡直不敢相信自己是清醒著的，他原先隻預估能賣個五、六千萬蓋格而已；一百億？那是癡人說夢吧！可是現在的叫價卻早已超過了那個『癡人說夢』的一百億，那麽……？
「……五百億一次，還有沒有人要叫價？」主持人舉起了拍賣錘懸在半空中。「五百億兩次，那邊那兩位先生真的都不叫價了嗎？」
台下那位蓋亞共和國的特務副頭子和來自星際