每天數錢其實是一件很無聊的事。 尤為白的、黑的、紫的、紅的紮堆在一起，堆成幾座小山，至少需得十餘名手下坐著小矮凳在前麵分類，從早分到晌午，最後在賬簿上記下數字，這一天的營收額才總算有個底，而後裝袋裝箱上車一拉，屬於股東們的數字才總算被分發完畢，跟著剩餘的才整齊碼疊在一起，疊成一絲不苟的正方體，在陽光下熠熠生輝，閃耀著令人頭暈目眩的光亮。 是的。 這已經是一家利潤豐厚到足以每日分錢的商會。 又一疊紅晶整理碼放在角落。刻滿禁忌花紋的牆壁十足令人頭暈，四下巡遊的士兵們神情肅容，高架下的廣場有人聚眾賭博，機械轟鳴聲就出在隔壁；宛若巨龍般低沉，又夾雜著極有規律的酷嗤聲。 “大還是小？！！” 握著木杯的人朝對方用力喊，真切被隔壁工廠的轟鳴聲壓住嗓門，連耳膜都在嗡嗡刺痛。 對方回應得很快——抬手比出“二”這個數字，然後將麵前這一疊白晶推上，且不斷催促起來。 “那好像是波普。” 買小的人贏。留著茂盛胡須的男人悶悶甩掉手中木杯，不經意看見步伐匆匆的熟人，稍稍皺眉，轉動嘴裏牙簽，而後喊了聲對方的名字。 對方沒應。正在堆疊白晶的同伴也跟著回頭望了眼，搖搖頭說，“那個毒鬼不是回來了嗎？可能是他運氣好贏了，所以波普要找博伊卡拿現金吧。” “賭場裏了備著幾億現金，那維多利亞的運氣有這麽好嗎？”胡須男偏過頭，目光閃閃，卻還是彎腰撿起桌下的木杯，將骰子裝了進去。 賭博仍舊在繼續。 完全嵌在禁忌巨牆裏的辦公室。 維京賭場老板波普氣喘籲籲的越過階梯停在門外，好生拭去額頭上的汗，低頭調整一下呼吸，側身用肩膀把畫有詭異眼球圖案的門頂開，然後動靜很小的鑽進了門縫。 “博伊卡。” 機械轟鳴的噪音被切割在門外，空氣清涼，腳踩昂貴玻璃的聲響清脆。 正在記賬和整理數據的員工根本來不及多看這人一眼。 波普越過人影來往密集的辦公區，種在過道兩邊的盆栽劃過衣角，緊跟盡頭那扇透明玻璃門亮起，解除所有危險禁忌。 “博伊卡。”波普進來左右環顧，找到在與人喝茶聊天的髒辮男人，伸手錘錘有些疼的胸，於沙發二人的目光中往前，抿嘴深呼吸一次，還是說出足以讓博伊卡失去理智的人事，“你弟弟穆而德，被，被維多利亞-諾福克殺了。” “轟！”劇烈霸道的氣浪頃刻將波普砸懵在地，下一瞬頭皮巨疼，原是足有三百斤的他被單手扯起來。 “你說什麽？”臉部紋有毒蛇紋身的男人沉聲問，脖頸邊的斜方肌發達到爆炸，束有紅色圓骨的髒辮狂野，嵌進下唇的銀環，也說明了這個男人的個性和部落習俗。 “穆，”波普艱難出聲，饒是疼到眼皮發抖，還是扯出了十分難看的笑容，“穆而德被維，” “博伊卡。” 一束語叫停要砸向波普麵容的鐵拳。 坐在沙發上的西裝男放下茶杯，栗色長發及肩，發末尾有些卷，並且右眼有斷眉：“怒火不應該發泄在自己人身上，他還在為你賣命，你不可以這樣做。” 庫坤拓克-博伊卡聞聲放下拳頭，隻是雙目發紅，胸腔激烈起伏。 “出去發泄一下。”西裝男繼續出聲，長發垂落遮住半張臉，藏起大多表情細節。 辦公室的玻璃門轟然炸開並搖晃，樓下很快響起痛苦叫喊，甚至還夾雜著女人的哭求聲。 “坐。”藏青色西裝褲疊起來露出紅色長襪。 波普麵色蒼白的坐上對麵沙發——屁股剛碰就抬起，隻敢坐在沙發的邊邊上，以至踮起腳尖來維持剩餘重量。 “日安，尊敬的費雷薩特閣下。” “你也一樣，勤奮的波普。”西裝男溫和點頭，人往後靠，一隻手撐在大腿邊，另隻手將頭發捋到耳後，露出線條硬朗的麵容，當即顯得更為突兀，“把剛才發生的事情仔細講述一遍，千萬不要多或少東西。” “我知道了。”波普壓根不敢抬頭，兩大拇指纏起來將整件事一五一十匯報給對方，並在末尾補充一句穆而德死亡的慘狀。 “他們沒有嗑藥嗎？”西裝男迅速找到關鍵點。 “穆而德在我這裏拿了藥物，不過聽那些逃出來的人說，維多利亞-諾福克並沒有服用一丁點，就連女人都沒碰。”波普詳細作答，費力咽下口水，“而且衝突的爆發像是因為爭吵，維多利亞-諾福克這次帶回了客人，那三個動手的巫師有著野獸般的相貌，剩餘那個正常點的則是王冠級祈福師。” “客人？”西裝男被這個單詞逗笑，搖搖腦袋，伸手示意對方可以端茶。 波普非常聽話的兩手捧住茶杯，頭皮都疼麻了。 “在沒有嗑藥的時候把穆而德殺了，他究竟是想要什麽？”西裝男開始自言自語，抿唇思索片刻， 伸手拿起茶杯旁的黑色記事本，不斷書寫記錄著什麽，又對波普問，“這件事情已經傳到了哪一步。” “整個三區都知道了。”波普小心喝口茶，“負責管教他的吉明朗應該很快就到，到時維多利亞-諾福克免不了被大公和大公夫人厭棄。” “不。”西裝男聞聲搭了句，偏頭看向在樓下廣場裏製造鮮血的人形凶獸，手中筆停，最後將目光轉回到波普臉前，“這件事情就先到這一步，賭場有影響嗎？” “沒有，他們一行人根本都沒進賭場。” “那好，你可以出去了。” 手掌拍掉褲子上的灰，一聲音如天籟。 波普放下茶杯起身，極其恭敬的向對麵西裝男鞠躬，然後轉身。落地窗外的陽光恰好映上西裝男的眼——斷眉下的右眼竟是紅瞳，左眼則為更加詭異的灰色，兩種瞳色交織，散發出說不清道不明的陰冷韻味。 …… “維多利亞先生。” 愈發熱鬧的娛樂街。 正在欄杆邊吃喝的古拉通忽然抬起長臂，手腕一轉，手指對準樓下點點。 靠在桌邊吸煙的維多利亞-諾福克隨這份暗示起身，先叉腰在原地思考片刻，然後取出一柄嵌有紅寶石的華麗燧發槍，低頭上鋼珠火藥，偶爾看看臉頰完全失去血色的旅店老板，順帶瞥眼站在周圍發抖的旅店執事與服務生。 燧發槍完全上好膛。 吃著火鍋的三兄弟也停下，拉塞爾-德文喝完最後一口酒，擦擦嘴起身，與三位下屬一同走到維多利亞-諾福克身邊，跟著分開站立，放鬆靠在一張張桌子邊。 上樓聲很快響起。 起先入眼簾的是戴著黑色高帽子的治安官，胸口徽章蹭亮，踩著樓梯往上的馬靴一塵不染。 “嘿~”沒有想象中的風暴和怒喝，這位治安官笑嘻嘻張開雙手，“你是多久回來的諾福克，為什麽不先與我打招呼，我好派人保護你呀。” 邁過最後一道台階，他停在維多利亞-諾福克麵前，前傾與對方擁抱打招呼。 “不需這麽麻煩的。”維多利亞-諾福克笑得略顯斯文，“在這裏，我並不需要任何保護。” 治安官當即點頭稱是，摘下高帽，露出更顯精神的地中海，再仔仔細細打量對方，確定這天上人沒有磕著碰著，這才長籲口氣，側身擺手，讓副手等人將地上的無頭屍抬走，順便清理現場。 “這幾位是你的客人嗎？” 治安官向這幾名白袍投去目光。 維多利亞-諾福克點點頭，手握燧發槍，接住正在抬屍體的小律查的目光，而後在對方的退卻裏收回視線，用槍口頂住太陽穴搓搓，嚇得麵前這位治安官雙手顫抖，差點要跪下來。 此刻，正抬著無頭屍的小律查不小心碰到了諾福克的衣角。 諾福克伸手將這兩人止住，看看其律查帽下的稚嫩麵容；轉頭，向治安官問：“你這個副手看起來很年輕。” “噢~”禿頭治安官捏住高帽扇扇，微微躬身，介紹道，“這是我侄子，他今年正在服兵役，於是我就讓他來幫我。” “這……您應該能理解吧。” 治安官小心抬頭賠笑。 諾福克頷首回應，上前一步攬住治安官的肩膀，將對方帶到樓梯口，看著這張油亮的臉，稍稍思索後講：“吉明朗，我現在有個忙想讓你幫我，你願不願意？” 治安官聞聲偏頭，與諾福克對視半響後露出笑臉，不斷頷首回應：“我當然願意了諾福克。是有關這次殺人的事情嗎，噢這沒什麽，就跟以前一樣。”吉明朗痛快擺擺手，跟著話鋒一轉，並苦笑起來，“隻是……大公和夫人那邊我束手無策啊。” “我要說的不是這個。”搖搖頭，諾福克抬起握槍的手活動兩下；接著深歎口氣，側頭看住禿頭治安官，吧嗒下嘴答，“我祖母在我小時候就告訴我，這個城的一切最後都將由我繼承，無論是人和物，我想要什麽就拿什麽，一切都好（everything-is-ok），畢竟我是維多利亞-維多的兒子，是埃特蒙德的繼承者。” 被臂彎摟住的治安官笑得完全僵硬。 下一刻，維多利亞-諾福克抬手一槍打穿了小律查的腦門，又“嗙”一聲將另一個要逃跑的副手射成穿心涼，然後笑眯眯看著眼珠赤紅並呆滯看著自己侄子倒地的治安官，轉動槍抵住對方下巴，略略歪頭，溫和友善的念：“我現在需要你為我提高關注度，所以吉明朗……這一切你也應該能理解吧。” “嗙！” 扳機扣動，鮮血與刺鼻火藥味一同宣泄。
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