窗外的天很快暗如墨色。 晚風寥寥，枝葉打窗，有花香，還有輕微蟲鳴。 是快要下雨了。 “你想要我給你一個怎樣的解釋？” 簡-艾斯回頭看著拉塞爾-德文，兩手自然下垂，極平靜的迎接對方怒氣。 “你明明知道。”拉塞爾-德文盯緊這張臉，橘黃燈光自上方灑落，抹勻麵容，抹勻他略微顫抖的嘴角，“所謂的岡格羅拍賣會根本就是狗屁，他們早已準備好槍與刀歡迎我，甚至你那幾個生意夥伴，現在都在撰寫關於我的情報提供給那些人。” “嗯。”簡-艾斯一麵點頭一麵取煙，“這些，” 風吹拂上臉。拉塞爾-德文雙手攥緊他的衣領將他半拎在空中，手背血管暴起——顏色深沉的血在其內迅速流動。 霎時燈光更亮了。屋簷下的風鈴輕擺，與暗沉天色一同交織出令人喘不過氣的厚重。 四目相對。 嘴裏銜著的煙依舊被柴火點燃，簡-艾斯抬手貼上拉塞爾-德文的手臂，稍微用力一點，雙腳就重新回到了地麵上。 “你的觀察很敏銳。” 捋平外套上的皺痕，嘴唇含著煙轉向另一側，煙頭燙紅，泛起嫋嫋輕煙。 “加布力爾-阿列克謝和英格索爾-克勞德確實沒有想過我能做成這件事情，他們想要我那30億補償款，還有在蒂姆家族麵前談個好價錢，還有他那個叔叔……”簡-艾斯到此停了會，嘴角笑意在煙霧裏朦朧，“看起來我為他們能做的事情太多了，一時間倒也真的解釋不完。”他點點煙灰。 拉塞爾-德文收起臉上這點陰沉，雙手抱膀靠坐在會議桌邊，且拒絕了大管家莫瑞斯遞來的香煙。 “我就不應該為他治療，應該把他的傷口剖開，讓他傷得更重。”巫師把腮幫咬得悶悶響，“他身邊明明有一位善於隱藏氣息的武皇，而且至少是三階段，與島穀的紫衣武夫是同一水平。這就是刻意的計謀，我卻像個蠢豬一樣被他戲耍。” “所以呢？”簡-艾斯在拉塞爾-德文的陰沉目光裏捏住煙吸一口；再呼，是如此的風輕雲淡，“你付出的秘藥我會為你補償，至於你剛才提的戲耍，我想我可以好好解釋一下。” 有些話說太多就露怯。 簡-艾斯抬頭找他，找了半響，說：“黃金屋加上一條巨龍，十億現金絕對能送到那位閣下手裏。期間維多利亞家族會給你們提供額外助力，事成之後我給你們一人一千萬，這是帝國最高的價碼。” “我不需要。”拉塞爾-德文擴張胸腔，拿起放在腿邊的香煙， 兩顆火石滑入指間在桌麵一劃，“哧”一聲點燃煙草，泛起大片大片煙霧，“我想要與熱邁厄斯-沙鬆他們一樣的待遇，不過我隻在你這裏掛名，也許可以給你幾百枚紅晶的站台費用。” “不。”簡-艾斯拒絕的幹脆，兩手往後撐在窗沿邊，腿疊起來，背靠住窗，“你應該知道你的數據化可以詳細揭示一個武士的秘密，那些恨我的人不會在這種事情上信任你，與我友善的大部分不是武者，他們玩不來這麽複雜又技術含量高的東西。” 平和清淡的語攪動風把煙灰吹落。 拉塞爾-德文一聲不吭的吸煙，鏡片滑落到鼻頭都不自知。 又要繼續談論真實了，窗邊少年的眼瞳與夜呈現一種顏色，唇色薄涼，口中語如蜜毒：“這場從神聖帝國延續過來的改革本就需要高高在上的人才能催動，我不相信他們沒有向你伸出邀請的手，隻是價碼太低，乃至快要變成剝削程度了對吧？” 話完，少年捏住細長雪茄吸一口，吐點霧，不想錯過對方任何的表情。 會議桌反射其油亮的光。 拉塞爾-德文將煙灰點在煙灰缸內，眼睛也低著看這一幕，慢慢開口：“艾斯，我真的懷疑你到底是不是十八歲。”被點名人無聲笑笑，巫師繼續說，“你分明大部分時間要練武，學院內外也有許多事情需要你，你究竟是怎樣同時處理這麽多的事情？” 這名巫師問得真切真實，“從加布力爾-阿列克謝到熱邁厄斯-沙鬆，你好像個個人心都能洞察，件件事都能找到本質，你如同幾百年的妖怪一樣聰明，我沒有用比喻，我就是這樣認為。” 夾煙的手將鏡片扶正，背後目光幽靜，要將少年的魂都看穿：“可我又是一位喜歡精確精準的巫師。古蘭神體的資料我有幸看過，你在武技方麵展露的天賦根本無法解釋，加上你如今的種種表現……” “我可以肯定，你背後絕對有一個龐大的利益集團在支撐你，在為你提供幫助。” 話完，這一瞬的煙霧都飄舞得無聲了。 耳邊有幾道偷笑閃過，簡-艾斯將嘴唇抿出淺弧，沉默許久，終於溫和開口道：“你沒有發現我的觀點一直在變嗎？我之前嚐試評價過你的生意，那可與如今的話語大不一樣。” “所以你是默認了？”拉塞爾-德文看住這雙陰柔眼睛，稍稍沉默片刻，依舊問，“是查理-米爾頓？還是熱衷與你玩遊戲的軒尼詩？那位掌控了大半個南方的軒尼詩？難不成是加爾-克裏曼沙？或者是這所學院的人？” “不不不，這一切都不重要。”簡-艾斯大方搖頭，並笑了起來，笑到伸手捂住眼。 其實大家都是熱衷撒謊的人呐…… 一縷風在歎息，巫師默默收起目光，低頭瞧著紫檀木桌，指尖停在其上紋理，終於攤牌：“我確實與武士協會以及巫師協會的高層有過接觸，還有直屬於君王的機構，隻是談判過程十分不順利，他們僅把我當做一名合格的教學導師，把數據化當做一份新的知識，連同餘下的湯，也沒有讓我參與的意思。” “那確實很吝嗇。”簡-艾斯點頭讚同。 “所以去他嗎的吧。”拉塞爾-德文平和笑笑，把煙頭摁滅，雙手重新交叉，“我認為我這樣的先驅者最少也有一丁點的蛋糕享用，結果他們冷落了我半年，看著我的儀器無人問津了半年，有時我都得自己清理裏麵的蛛網。” “我差點就投降了。” 拉塞爾-德文留下這句深語，見到窗前少年沒反應，便稍稍低頭，表情似笑非笑，“你真不知道是誰幫了我一把嗎？” “不，我不知道。”簡-艾斯坦然搖頭，最後抽口雪茄，回應這束稍顯幽深的目光，試探道，“沙鬆？還是我記不得名字的朋友。” “都不是。”拉塞爾-德文也搖起頭來，再三瞧瞧對方，給予隱晦話語，“你與他以朋友身份自居會很冒失，他，”少年正在朝這邊走來，步伐不緊不慢，卻很容易讀出背後的心情波動。 “他是一名巫師。”拉塞爾-德文僅用一語就讓對方停住了，自己推下眼鏡框，再說，“我曾經當過他一段時間的助手，我來到這裏，和他的建議有很大關係，沙鬆隻是附加的。” 聲落，肺裏的空氣全被抽出體外。 麵前這少年過了好半響才抬頭，揉揉有些腫脹的太陽穴，回到會議桌邊，又步伐一頓，轉身走向更邊上點的飲茶區，蹲下來在茶幾下頭翻翻找找，取出之前用過的地圖，然後幹脆在這裏朝拉塞爾-德文招手，示意對方一同坐過來。 “知道這是什麽嗎？” 他丟出固定地圖用的圖釘，後者亦轉出一道旋轉風聲。 拉塞爾-德文伸手壓停，捏住小小的圖釘查看，過半響找到主座人的臉，於是再次觀察，成功發現了些許端倪。 “這是……” 他將鐵製的圖釘放在鼻前聞聞；很快放下，從戒中取出秘藥，跟著念頭一頓，轉而換了瓶效果更烈的秘藥——拔開木塞，對準這圖釘滴上一小滴十足粘稠的深綠色藥液。 液體落，“哧”一聲包裹住樣貌普通的釘子，竟咬出聲聲不似人的慘叫，使整顆釘子都劇烈搖晃起來。 “不要把它弄死了。”戴有寶戒的手指前伸，捏著圖釘舉在半空中，背後的桃花眸子彎出溫和的弧，“他喜歡用偷聽這種手段，上次與加爾-克裏曼沙一起搭建生意的時候就用這招得到了那對兄弟的口風，加爾-克裏曼沙曾特意叮囑了我，讓我留下了這個心眼。” 圖釘再次“叮咚”落地。 拉塞爾-德文的臉色明顯難看一些，咬一下腮幫，身子前傾把這巫器拿過來，放在光裏剖析其構造：“很精巧的老牌工藝，是龍世界的雙頭布穀鳥，這種鳥通過培訓能模仿人類的聲音，記憶力極好，而且雙頭雙魂，數量稀少難以捕捉，所有價格極其昂貴，基本是有市無價。” “由此可見他很喜歡你。” 白袍眼鏡巫師轉眸看向少年麵容，後者聳聳肩以示回應。 他隨即繼續說：“這樣寶貴的眾生魂製成竊-聽巫器可真是浪費了，如果是我……我會將它的雙魂分開儲存在特定容器內，一個用來聽一個用來複述，這樣能夠起到遠程交流的效果，比那些財閥使用的巫師符好用很多，或者交予製傀巫師做成雙生傀儡，那更是不可多得的戰力。” 他到此“嘖”了聲， 繼續放在鼻前聞聞，向簡-艾斯笑笑：“這個巫器理當有一定年頭了，很可能是傳家寶。你將它大方丟在這裏，就不怕這個異類鬼半夜吵你，或者讓那邊察覺到不對勁麽。” “啊。”燈光柔和，宛若桃花般的眼眸溫順不少，“我這裏的傳奇禁忌有十層，就算是惡魔，也闖不進這間房。” “那當我沒說。”拉塞爾-德文很快閉嘴，隔一會兒抬頭，發覺主座人還在看他，還在釋放笑意。 “對此行的信心有多一點嗎？”簡-艾斯溫笑，十指交叉停在腿前，繼續為對方添上名為“安心”的瓦磚，“他小看了我，或者說他與你一樣都認為我是徒有其表、沽名釣譽的人。他不知道我城堡裏有傳奇級別的禁忌，也不知道加爾-克裏曼沙早已跟我說過他和他哥哥慣用的手段，連帶另外幾位，我也從加爾這裏聽到了許多。” “我甚至還可以告訴你，英格索爾-克勞德的身邊就有蒂姆家族的人，他們不會等你到了岡格羅再動手，他們會在城外設立埋伏，就在今晚，就從今晚開始。” 戴著華貴寶戒的手前伸，逐步為這名巫師捋平袖袍：“但這一切都不算什麽，大魚吃小魚，在血腥，且講究硬實力的城外，我早已找到足夠吞噬他們的鯨。” 袖袍上殘餘點點溫度，拉塞爾-德文看著這張年輕麵容，仿佛在看一名披著人皮的妖。 “所以他們又想錯了一件事情。” 如三月桃花的陰柔眼眸上抬，帶著點玩味，一點貓捉老鼠的玩味。 此刻，窗外的枝頭忽然壓抑垂下，所有蟲鳥聲都消失，像是有什麽龐然大物降臨，又像是它本來就在這裏，隻是一直收斂著氣息。 拉塞爾-德文的臉皮不斷顫動。他分明聞到一股令人顫栗的氣味，那是龍，是足夠品階的龍對普通生靈帶來的壓迫感。 這一切都太過熟悉了…… 書房門“嘭”一聲打開。 古拉通三兄弟焦躁不安的在門邊徘徊鳴叫。一名著裝華貴精致的繼承者越過三兄弟進入，臉上笑容強勢，連帶身後跟著的皺臉皮中年人都邁出呼呼風聲，把整個氣氛拔高到了頂點。 “還沒有談好嗎？我在飛龍上可沒有興致玩女人。” 重新換了身衣服的維多利亞-諾福克十足光彩奪目，向簡-艾斯點點頭，然後朝拉塞爾-德文招手，並瞧眼這人，接過其遞來的本票查看。 “一個……兩個……三個……” 他細數完本票上的零，捏著舞著放嘴邊親一口，咧開白潔整齊的牙，衝簡-艾斯笑的喊道，“那份契約簽訂了嗎？是一千億以內的認領契約對不對？” 簡-艾斯笑眯眯的往後靠住主座，攤手聳肩，略微沉重的點點頭：“那張契約上確實是這個內容，隻是我的字跡不太好看。” “Fuck！”維多利亞-諾福克頃刻被點燃，不管周圍這些嗚嗚渣渣，直接一個起跳上抱，像樹袋熊一樣毫無形象的掛在椅上人懷裏，並不斷親對方，伸手揉搓這手感極好的圓寸，“你真是個時常創造奇跡的表子，我越來越相信加爾-克裏曼沙的眼光了，有機會我一定要感謝他！” “唔~！”簡-艾斯皺眉躲開這人的口水，伸手一推，自己也從主座上站起來，向還有些愣神的拉塞爾-德文打個響指；喚醒對方的同時，語調平靜地道，“去收拾一下吧，離拍賣會開始還有兩天，你們先隨諾福克一起往前他的城，他會為你們安排之後的事情。” “一些禮物也放在你們的房間裏，那是大管家莫瑞斯今下午為你們準備的。” 戴著寶戒的指頭隨意點點，門外三兄弟瞬間擠著衝向始終守在書房裏的管家，不斷嚷嚷著“錢”，“錢”，氣得拉塞爾-德文麵容漲紅，衝上去一人一個爆栗，然後扯著這三個下屬的衣領往外走，跟住莫瑞斯消失在了書房門外。 書房內安靜了一點。 維多利亞-諾福克噘嘴吸口雪茄，仰頭吐霧，將雪茄遞給身旁男人， 下意識吸吸鼻子，向簡-艾斯咧嘴笑：“這是我現在僅有的一個手下，從我十一歲行商起就一直跟著我，現在已經有十多個年頭了。” “好像快要進階了吧？” 維多利亞-諾福克又吸吸鼻子，向貼身侍從問。 中年人聞言點頭，握住雪茄站著不動，臉皮皺巴巴的，整個人看著就老實，不像武夫，更像麵朝黃土背朝天的農夫。 “那是什麽境界？”簡-艾斯鬥膽問一句，手撐在臉頰邊，真切看不出這個鎖子甲中年人的底細。 “怎麽，你怕呀。”維多利亞-諾福克笑了笑，向侍從吹了個口哨，讓對方放聲。 中年人倒是想了一會兒，上半身套著的鎖子甲都生鏽了，兩手戴著露指手套，腰間有匕首，更像是削水果用的：“我目前應該越過了天人領域，朝著凝聚天魂的勢頭去了。” 茶黑色的眼瞳收縮。 維多利亞-諾福克十分滿意簡-艾斯的小表情，吸了吸鼻，好似決心要與那些違禁藥物做鬥爭，與之前的頹廢糜爛作告別。 他講：“我這侍衛現在就需要一味傳奇級生命秘藥邁過那一關，不過家裏也準備了，就看我自己……接下來會不會爭氣。”他無奈苦笑一聲，胸腔抖，扶手上的拳緊握。 簡-艾斯到底是明白麵前這裹著藥癮的人為何能坐穩繼承者的寶座；眼珠再往鎖子甲侍從身上看看——僅用鼻子，也能聞出其背後的艱辛秘聞，和太多不方便訴說的家族博弈；整個人後知後覺的出了身汗。 握著雪茄在一邊的中年侍從對此也沒多少反應，畢竟書房裏到處都是“十拳”維奇的拳意波動。從踏入城堡的門起，他已然感受到太多太多不可忤逆的氣息和警告。 這又何嚐不是一名“繼承者”呢？ 胡茬黑灰的中年人將視線從簡-艾斯臉上收回，上前在茶幾的煙灰缸裏點點煙灰，把雪茄又遞給需要的主人。 “怎麽樣。”維多利亞-諾福克接過煙吸一口，始終都很放鬆，坐姿也鬆鬆垮垮，喜意壓根蓋不住。 “我已經在為城外的人擔心了。”簡-艾斯笑得送上一句誇讚，給自己也點上一支，側頭看眼完全沒有風和聲音的窗外，接著向諾福克講，“這條龍的威能好像比我們想象中還要蠻橫，不會出什麽事情吧。它屬於我的導師羅法古，他可不是一個好說話的人。” “所以讓你不要弄這麽麻煩麽。”維多利亞-諾福克抿嘴吸鼻，有些不適應的拿起一枚果子把玩，靠著不斷說話來分散注意力，“我來的路上聽那多嘴的巫師提了幾句，說與你做生意的加……” “加布力爾。”簡-艾斯補充這個名，“加布力爾-阿列克謝，父親和叔叔輩都靠著倒賣奴隸到奧斯曼帝國發的財，近年來阿列克謝做出調整，想要轉型放貸和賭博產業，不過不太成功，最好的一次也被查理搶了，所以有了這一次的嚐試。” “哦哦，就現在這個查理賭場麽。”維多利亞-諾福克抓了抓臉頰，瞧眼神情平淡的簡-艾斯，微微一笑，“你好像與他很親密，怎麽鬧成這樣子了，你們之間是不是有什麽誤會。” “不。”簡-艾斯搖搖頭，人往後靠，夾著雪茄的手自然垂下，騰起縷縷青煙，“我們之間連矛盾也不曾有過，我們一個是生意人，一個是學院學生，到頭來談不上什麽利益衝突，最近的一次也是因為查理入駐加貝帝斯，作為掙紮和反抗他們聯合了查理-詹姆斯鬧出一點點小矛盾，這對於我來說不算什麽，我也從來沒有記恨過。” 維多利亞-諾福克默不作聲的吸煙，望著簡-艾斯的目光平靜。 “把你心安入肚子裏吧。”簡-艾斯拿起枚果子丟了過去，瞪他一眼，自己也邊吃果子邊道，“千億的預付款契約已經簽訂，十億現金也會送到你姨夫手上，拍賣會所需的300億定金本票也躺在了你口袋裏。我沒想害他，始終都按照他囑咐的將生意做完做好，然後拿到自己該拿的那點。” “那是多少錢？”維多利亞-諾福克咬一口果子問。 簡-艾斯豎起一根手指：“這是我實打實到手的。其他的沒簽契約不作數，保密條例也是為了穩住我的小手段，如果他今天不出事，就應當是補齊這些契約再出發了。” “啊。”維多利亞-諾福克聽著聽著笑哼一下，搖搖頭，有些意興闌珊地念道，“盡搞這些不入流的小把戲，你要不找我，這一次就翻不了身了。” 他到此“嘖嘖”兩下，看住小夥伴的眼，讀不出背後情緒。 簡-艾斯被盯得局促一笑，搓搓胳膊上的雞皮疙瘩，整個人有些無奈，又有些頹然——是拉塞爾-德文沒見過的另一張臉皮。 維多利亞-諾福克果然怒其不爭的扔掉手中果子，眉頭一皺，手一插，顯出領路人的強勢：“還好你從頭到尾都想著收錢辦實事，搞了龍又搞了黃金屋，不然就算有我你們都進不去岡格羅，參加不了那場拍賣會，然後大家一起完蛋。” “他不就是這個打算麽。”簡-艾斯又咬口果子，狡黠眨眨眼睛。 維多利亞-諾福克一時被氣笑，喝口茶壓壓火，責怪般的瞪眼這人：“還他20億再賠30億，我都不知道你怎麽就對我這麽有信心，不怕我也突然出問題麽。” “怕啊。”簡-艾斯略略想了會，聳肩作答，“但我一個背負千億債務的人，有賺錢的機會就肯定想抓緊啊。” “草！”維多利亞-諾福克從椅子上起身出門，向中年人侍衛擺擺手，一路想著加布力爾這個姓，終而露出獰笑，不斷點起頭來。 好啊，那就好好玩一玩吧……
<a href="https://m.ranwena.net" id="wzsy">ranwena.net</a>
<a href="https://m.ranwena.net" id="wzsy">ranwena.net</a>