血色殘陽下的城堡暗沉似一副畫風黑暗的油畫。 來來往往的工人像是一隻隻黑色螞蟻被大門吞吐。那是樹葉隨風飄搖的歌聲，幾隻處於頂端的鳥，於薄涼的冷流裏收攏羽翼，側頭睜大猩紅的眼，清晰倒映出樹下的所有忙碌。 整座宏偉的主堡已有了大概的輪廓了。 一塊塊深棕色的花紋瓷磚嵌入翻新的泥土，香木搭建出牆，材質柔軟又有消音妙用的壁紙被仆人極為細心的貼合進每一個角落。 未開封的木箱一個個送入白灰堆積的大廳，單是看搬運工人的動作與汗珠，便又能大體猜到裏麵會是怎樣的珍貴瓷器了。 一切的一切，都已像花兒一樣開放著，露出熱鬧的色彩。 偷得幾分鍾的空閑，一身棕色皮革內衫的歐康納快步來到還隻是個框架的窗戶邊，低頭拿出內兜的煙絲；用煙紙卷起，吐點唾液抹好，劃亮火柴，悶悶抽出大口大口的霧來。 “嘿，歐康納！” 走廊邊的一位工人認識他，笑著伸手打招呼，用掛在脖子上的毛巾擦拭滿是汗水的臉頰，背過身，靠在這位武夫的左側。 歐康納瞥他一眼，深深呼出肺裏的霧，眼神隨即鬆散，仿佛一天的勞累都在此刻釋放了出來。 “做小工啊。”他端著煙問。 “對啊。”在莊園還有一層仆人身份的工人回話，左右亂飄兩眼，在嘈雜忙碌的工作聲裏伸手入兜，極為小心的拿出一根細長的黑色雪茄來。 “抽不？”這名三十餘歲的工人將其橫著遞上前，皺巴巴的臉上散出燦爛的笑，抖落些許粘在皮膚上的白灰。 “誰給你的？”歐康納舉起指尖的煙，背靠住牆，壯碩的肌肉從領口內露出來。 “這還用問哩，當然是主人賞我的啊。”工人美滋滋的將煙放在鼻前聞了聞，小小的眼睛不停掃視周邊人群，生怕了有人要湊過來。 跟著，他無比放鬆地靠在牆邊上伸個懶腰，望眼窗外依舊繁忙的工人，不禁有些得意的感慨道：“咱們這主人啊，一開始誰說誰都有點輕視的，剛來那會，我記得整個莊園也就十來個人吧，可現在呢？” 他老神在在的垂下眼瞼，有種老資格的倨傲，又直了直始終彎著的背，好似又有種大榮譽：“城裏最大的賭場有了主人的股份，在帝國都有名的查理家族也與主人簽訂了契約，那查理是什麽等級啊，也就這短短一個多月的時間，看看咱們，再看看那些笑話我們的七十六和七十八，切，我現在真是渾身都舒坦。” “而且我們主人呐，那是最念舊的。” 說到此，他又捧著雪茄在鼻前迷醉的嗅著，好似這已不是煙，更像是某種人格上的肯定，“南方那個莉莉呀，現在都管著十多號員工了，而且就那裏麵的馬……隨便拉出來一匹，都能把七十六號的人全買下來咯。” “還有戈妮德，聽說現在每一周的薪水都快要摸得上紅的了，整天見人就笑嘻嘻的，生怕別人不曉得她漲了薪水，真是個傻大妞。” 他想著想著不禁笑哼一聲，吧嗒下嘴，望著在空曠大廳那頭忙碌刷牆的人，握住這根雪茄，陡然覺得人生呢，這樣也就夠了。 歐康納默默看著，捏緊煙尾放入嘴裏猛嘬一口，再看看自己負責的工區，也有點閑工夫的聊道：“你這邊的工錢每天多少。” “唔。”對方舉起一根手指，端著煙聞了半響，最後還是舍不得抽，拿出自個的煙袋來，“聽說後山也要擴建了，學院都下發了批文，租給主人三年，到時再按改造後的價格收回來。” “那不是挺要人手的。”歐康納摩挲了下胡茬。 “當然了。”工人低眉深吸口煙；十分舒爽的抬起頭，又眼睛一亮，悄咪咪的靠近點，在歐康納耳邊說，“我聽講學院的散工都被主人雇傭完了，現在還空出二十多個名額，你弟弟……不是沒有工作嗎？” 話入耳，歐康納悶不做聲的想到目前還住在自己家裏的弟弟，又想起對方尷尬的身份。 “怎麽？”工人注意到了他的表情。 歐康納搖搖頭，拿出兜裏的粗手帕，一麵將煙蒂摁進裏麵熄滅，一麵出聲：“他的身份不幹淨，之前在賭場工作的時候，還倒欠對方工錢。” 說完，這位武夫將手帕好生收起來，抬頭深吸口氣來。 身旁的工人直勾勾的盯住他，又眯起眼打量片刻，伸手將煙灰點在窗外，說：“那這樣的人你最好把他趕出去，莫瑞斯的眼裏最容不得沙子，也最討厭這些品性不端正的人。” 歐康納聞聲一頓，握緊拳，緩緩搖起頭來：“他不壞，隻是情況有些複雜，我一時半會說不清楚。” 言罷，歐康納便是抬步要走。 而身邊人也沒想攔，僅眯眼抽著煙，卻感覺多出一道鼻息，更有許多同胞將目光往他身上放。 他於是略略僵硬的回頭；看見這張額頭有些禿的臉，看著對方的鼻梁，以及不苟言笑的作態。 “莫，莫瑞斯……”工人頃刻扔掉煙，又後知後覺的看眼窗外的草，腿腳焦急的抖，不停向這位管家釋放討好的笑。 “去工作。” 這名工人立馬翻出去撿煙頭，莫瑞斯收回目光，看了會站在眼前的另一人，側身邁步，帶頭往城堡外走。 此刻的夕陽已被墨水染上一半的黑暗。 調戲著花兒的風有些喧囂，幾縷落葉從新栽的桂花樹上飄下來，帶著異香，沁人心脾。 “最近的工作怎麽樣。” 停在一顆樹下，莫瑞斯望向對麵那已快成型巨型馬場，抿嘴從風裏吸入一抹清涼，言行談吐依舊是頂尖禮儀的作態。 “感覺十分不錯。”歐康納站在他身邊，不知怎的，縮起了高大魁梧的身子。 “你是負責城堡一樓的牆紙建設的對麽。”莫瑞斯拍掉沾染在衣服上的落葉，低著頭，繼續平淡出聲，“我記得從今早開始這一塊地方的人手已經不夠了，餘下的兩三個缺口，你從哪裏補上來的。” 聲落，歐康納目光往下一縮，猶豫了半響，嗓音渾厚的說道：“我……是我自己頂了上去。” “嗯。”莫瑞斯望向他，眸子勾住這來了一段時間的武夫，吸口氣，問起別的話題，“你太太最近怎麽樣。” “她嗎？”歐康納的眼裏有些光，臉上亦是不自主的泛起笑，“她現在被編入了克西路-威廉姆斯三世閣下的染布班，她熱愛這項工作，更對這位傳奇工匠的手藝十分敬仰。” “薪水呢。”莫瑞斯點點頭。 “十分不錯，簡先生是我服侍過的最好的主人。”歐康納攤手握住右拳，不由得轉頭看向西邊，好似要找到那個屬於自己的小木屋，麵上的笑容亦是越來越濃，又在想起另一人之後，慢慢收斂起來。 莫瑞斯默不作聲的品完這一幕，低頭看眼懷表，繼續問道：“你對於你現在的工作有什麽要說的嗎？” “沒什麽要說的，我感覺非常棒。”歐康納回過神，小心注視著這位莊園管理者的臉，“克裏斯蒂安先生是一名嚴厲的領導人，在他的鞭笞下，我增長了許多專業知識。” “他確實是個不大好說話的人，你在他那裏要注意言行，最好是避開他。”莫瑞斯應了聲，頭一次目光放在了對方臉上，使其略略低頭；與魁梧身軀不符。 雙方就這般沉默了許久，直到一隻蚱蜢從管家的鞋尖跳走，才有平靜的聲音響起：“我不小心聽見了你們剛才的談話，對於此，我先聽聽你的意見。” “最好是關於這個外來人。” “他，”歐康納被“外來人”這個單詞刺痛，望著對方，又不知怎的閉上了嘴。 “這是沒有關係的，歐康納。”莫瑞斯往側麵邁步，給予對方更為空曠的空間，“沒有發覺外來人來到莊園是我的失誤，我不會為此怪你。” “他是多久來到的這裏。”莫瑞斯看住歐康納的麵容。 “昨天晚上。”歐康納沉默半響，有些痛苦的抓住頭皮，“他，他是我妻子的親弟弟，昨晚的情況實在太過危機了，如果我，”他張了張嘴，好似喉嚨裏哽住了更多情緒，“如果我當時沒有去救他，他可能已經死在了街上。” “他沒有在賭場裏行竊，也沒有做出任何違背道德的事情，甚至他在開始這項工作時，都是被別人逼的。” “喔。”莫瑞斯慢慢頷首，轉身正麵這位武夫，望眼對方這足以打爆他頭的拳頭，語調不變的接上話，“我為什麽從未聽你提起過？” “我，我與他之間有些矛盾。”歐康納眼裏的光芒消散，慢慢順出胸腔內的濁氣，“以前他與他姐姐經常吵鬧，雙方之間……有些很久遠的瑣事。” “這樣麽。”莫瑞斯看眼他的眼睛，又被那頭馬場的嘹亮聲音吸引了片刻，於是一麵盯著那邊，一麵啟唇說，“你的意思是他惹上了一些麻煩，而且這種麻煩……好似能無視這個城的法紀。” “是的。”歐康納木木點頭，麵色有些煞白。 “我知道了。” 再次聽見那個莉莉車夫的囂張大叫，莫瑞斯幹脆利落的與歐康納擦肩而過，隻是步伐並不大快，足足用了幾十秒才消失在這片花園。 而這幾十秒裏，停在原地的歐康納始終未開口，僅捏緊了拳頭，慢慢蹲了下來。 ：。：
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